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P>Latosols (Oxisols, Ferralsols) are characterized by a poor soil horizon differentiation, with a strong microgranular structure formed by microaggregates 50 to 300 mu m in size. This microgranular structure is generally considered to be very stable and the shrinkage properties of microaggregates as poor or absent. The objective of our study was to analyse the shrinkage properties of microaggregates in diagnostic Bw horizons collected in Latosols with various particle size distributions and mineralogical compositions depending on their location in a regional toposequence across the Brazilian central plateau. We measured the water retention properties at -300 and -1500 kPa with a centrifugation method. The morphology and size of elementary particles were examined by transmission electron microscopy; specific surface area (SSA) was determined by nitrogen adsorption. We also determined the pore size distribution of microaggregates by the combined use of mercury intrusion and the nitrogen desorption isotherm. Our results show that microaggregates of the Latosols studied were not rigid and shrank during drying. The pore volume of the -300 and -1500 kPa-treated samples, that of the dried microaggregates and the SSA were closely related to the clay content. The mineralogy of particles < 2 mu m played a secondary role in the properties studied. Our results show that microaggregate shrinkage at -300 kPa and -1500 kPa varied with the location of the Latosols in the landscape. Thus, microaggregates of Latosols located on the upper highland surface of Late Tertiary shrank less than those of the lowland surface of Late Quaternary, and this difference was attributed to their different hydric stress histories. Proprietes de retrait des microagregats de Latosols bresiliens: importance de la teneur en argile, de la composition mineralogique et de l'histoire hydrique. Resume Les Latosols (Oxisols, Ferralsols) sont caracterises par une faible differenciation de leurs horizons et une structure microgranulaire representee par des microagregats de 50 300 mu m de diametre. Ces microagregats sont generalement consideres comme etant tres stables et leurs proprietes de retrait comme etant tres limitees, voire absentes. L'objectif de cette etude est d'analyser les proprietes de retrait des microagregats dans l'horizon diagnostic Bw de Latosols de composition granulometrique et mineralogique variable en fonction de leur position le long d'une toposequence regionale selectionnee pour l'etude dans le Plateau Central bresilien. Nous avons mesure les quantites d'eau retenues -300 et -1500 kPa en utilisant la methode par centrifugation. La morphologie et la taille des particules elementaires ont ete etudiees en microscopie electronique transmission et l'aide de mesure de surface BET. Nous avons aussi determine la distribution de taille des pores dans les agregats deshydrates en combinant les donnees de la porosimetrie au mercure et celles issues de l'isotherme de desorption d'azote. Nos resultats montrent que les microagregats des Latosols etudies ne sont pas rigides et diminuent de volume lors de la dessiccation. Le volume poral des microagregats -300 et -1500 kPa ainsi que leur volume poral apres deshydratation sont etroitement lies la teneur en argile. En revanche, la composition mineralogique de la fraction < 2 mu m ne jouerait au plus qu'un role secondaire dans les variations du volume poral. Nos resultats ont montre que les proprietes de retrait des microagregats varient en fonction de la position des Latosols dans le paysage. Ainsi, les microagregats des Latosols situes sur les hauts plateaux de la fin du Tertiaire diminuent moins de volume lors de la dessiccation que les agregats situes sur les surfaces du Quaternaire recent et situees en contrebas dans le paysage. Une telle difference de comportement serait liee l'histoire hydrique des Latosols, ceux situes sur les surfaces les plus anciennes ayant vraisemblablement subi des contraintes hydriques plus elevees que ceux situes sur les surfaces les plus recentes.

The Latosols correspond to about 40% of the Brazilian Central Plateau. They are characterized by low activity clay, little horizon differentiation, a weak macrostructure and a strong microgranular structure resulting in microaggregates 50 to 300 µm in size. Ten Latosols (L) were selected along a 350-km long regional toposequence across the South American Surface (SAS) (L1 to L4) and Velhas Surface (VS) (L5 to L10). The studied Latosols take into account the textural and mineralogical variability, as well as the topographical location and parental material variability. Our results showed a large variation of the kaolinite and gibbsite content in relation to a regional component attributed to the age of the geomorphic surface and a local component mainly related to the hydraulic conditions along the toposequence. The results showed also that the microgranular structure varied without any relationship with the texture and mineralogy of the fine material. It appeared as being mainly related to soil bioturbation by termites. The microaggregates of the Latosols studied are not rigid but shrink during drying with no relation with the mineralogy of the fine material. Our results showed that the microaggregates of the Latosols located on the SAS shrink less than those of the Latosols located on the VS. This would be related to a difference of hydric stress history. Finally, the water retention properties and saturated hydraulic conductivity varied according to the clay content and development of pores larger than 300 µm in diameter respectively without any apparent role of the mineralogy of the fine material.; Les Latosols correspondent à environ 40% du Plateau Central brésilien. Ils sont caractérisés par une faible activité de l'argile, une faible différenciation de leurs horizons, une macrostructure peu développée et une microstructure en revanche très développée représentée par des microagrégats de 50 à 300 µm de diamètre. Dix Latosols (L) ont été sélectionnés le long d'une toposéquence régionale d'environ 350 km de long qui recoupe la Surface Sud Américaine (SAS) (L1 à L4) et la Surface Velhas (VS) (L5 à L10). Ces différents Latosols rendent compte de la variabilité de composition granulométrique et minéralogique, et de celle de matériau parental que l'on peut rencontrer dans le Plateau Central brésilien. Nos résultats montrent que la variabilité de proportion de gibbsite et de kaolinite peut s'expliquer à la fois par l'âge de la surface géomorphologique et les conditions hydriques en fonction de la position topographique au sein de chaque toposéquence. Les résultats montrent également que la structure microagrégée ne varie pas en fonction de la composition granulométrique ou minéralogique. Elle est apparue en revanche liée à la bioturbation du sol par les termites. Il a aussi été montré que les microagrégats des Latosols étudiés ne sont pas rigides mais diminuent de volume lors de la dessiccation. De plus, la composition minéralogique de la fraction argileuse ne jouerait qu'un rôle marginal dans les variations du volume poral lors de la dessiccation. Les microagrégats des Latosols situés sur la SAS diminuent moins de volume lors de la dessiccation que les microagrégats situés sur la VS, cette différence serait liée à leur histoire hydrique. Enfin, les propriétés de rétention en eau et la conductivité hydraulique à saturation varient respectivement en fonction de la teneur en argile et du développement des pores de diamètre supérieur à 300 µm, et par conséquent sans lien étroit avec la minéralogie de la fraction argileuse.

International audience; Brazilian Latosols are characterized by low activity clay, little horizon differentiation, a weak macrostructure and a strong microgranular structure. The development of the latter that was reported as being possibly related to the fine material mineralogy, location in the landscape, parental material and biological activity is still under discussion. The aim of this study is to discuss the origin of the microgranular structure of Latosols located in the Brazilian Central Plateau. Ten Latosols (L) developed in different parent materials were selected along an approximately 350-km long regional toposequence across the South American Surface (SAS) (L1 to L4) and Velhas Surface (VS) (L5 to L10). The structure of the Latosols was studied in the field and samples of the diagnostic Bw horizons were collected for laboratory analyses. Basic soil characterization was performed on the

International audience; The mineralogy of the Latosols of the Brazilian Central Plateau remains under discussion in the absence of a clear relationship with their age according to their geomorphic location. The aim of this study was thus to clarify the origin of the kaolinite and gibbsite content variation by studying a regional toposequence and using data from the literature. Chemical composition and soil color were used to discuss mineralogy. The mineralogy of the clay fraction was also investigated using X-ray diagrams. Our results showed that the large variation of kaolinite and gibbsite content can be explained by taking into account both their local and regional location, the variation of the hematite and goethite content remaining limited. The model that is proposed to explain such variation combines a regional component, which is mainly associated to the age of the geomorphic surface and a local component which is mainly associated to the hydraulic conditions along the toposequence. La minéralogie des latosols du Plateau Central brésilien est discutée en l'absence de relation clairement établie avec leur âge qui est en fonction de leur position géomorphologique. L'objectif de cette étude est par conséquent de clarifier l'origine de la variation de teneur en kaolinite et gibbsite en étudiant une toposéquence régionale et les données de la littérature. La minéralogie a été discutée à partir de la composition chimique et de la couleur du sol. Elle a aussi été discutée à l'aide des données de la diffraction des rayons X. Les résultats montrent que la variation élevée de la proportion de kaolinite et de gibbsite des latosols peut être expliquée en prenant en compte à la fois leur localisation régionale et locale. Le modèle proposé combine en effet une composante régionale qui est principalement liée à l'âge de la surface géomorphologique et une composante locale qui est principalement liée aux conditions hydriques le long de la toposéquence.

The physical properties of Brazilian Oxisols are closely related to the development of their microstructure, which typically consists of stable microaggregates >1 mm. There is no model available to predict changes in microstructure in Oxisols. The objective of this work was to relate the proportion of microaggregates to the bulk density (D b ) in the soil studied. Five sites of a typic Haplustox under native vegetation (two sites) and pasture (three sites) were sampled. Soil bulk density, sand, silt, and clay content and aggregate-size distribution were measured from the surface to 1.6 m deep in increments of 0.1 m. Thin sections were prepared from undisturbed samples collected in duplicate from 0- to 0.1-, 0.3- to 0.4-, 0.8- to 0.9-, and 1.5- to 1.6-m depths, and backscattered electron scanning images (BESI) were generated. Clay content ranged from 672 to 798 g kg - 1 and bulk density between 0.87 and 1.18 g cm among the 80 samples studied. Bulk density was poorly correlated with clay content (R 2 = 0.358) and at any depth was not significantly smaller under native vegetation than under pasture. Visual assessment of BESI revealed that soil material corresponded to either microaggregates (