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Introduction: In Colombia, despite the implementation of initiatives such as breastfeeding counseling (BFC), exclusive breastfeeding (EBF) rates are low. Objective: To understand the experience of a group of nursing mothers regarding exclusive breastfeeding counseling provided at Women and Children Friendly Institutions (WCFI) in Bogotá D.C., Colombia. Materials and methods: Qualitative research with a phenomenological approach. In-depth interviews were administered to 19 breastfeeding mothers who were provided with exclusive breastfeeding counseling (EBFC) at 3 WCFI between August 2016 and January 2017. Units of meaning (UM) were identified through a comprehensive analysis performed in NVivo 10 and based on the reading of the textual transcripts of the interviews and the identification of essential structures in the mothers’ narratives associated with the experience they had while being counseled at three moments (gestation, delivery/immediate postpartum, and puerperium). Results: The average age was 23 years. Only 37% of the mothers exclusively breastfed their children until they were 4 months old. Nine UMs were identified. During gestation and the immediate postpartum period, participants received instructions on how to breastfeed but were not provided with EBFC by healthcare staff. During the puerperium, the mothers' families and support networks provided them with help and guidance regarding breastfeeding. Conclusion: It is possible that the legal provisions on breastfeeding counseling and initiatives such as the WCFI are not being complied with in the country, as there are obstacles that hinder their proper execution. Thus, it is necessary to propose and develop effective strategies for the training of breastfeeding counselors among health personnel.

Introducción. En Colombia la práctica de la lactancia materna exclusiva es baja y, pese a las estrategias implementadas para promoverla, aún falta mucho para cumplir con la meta establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Objetivo. Describir la situación actual de la consejería en lactancia materna exclusiva (CLME) en Instituciones Amigas de la Mujer y la Infancia (IAMI) de Bogotá D.C., Colombia. Materiales y métodos. Estudio descriptivo transversal. La muestra estuvo constituida por 76 consejeros (miembros del personal en salud) de 12 IAMI, a quienes se les aplicó una encuesta semiestructurada con preguntas cerradas y abiertas. Para el análisis de las variables numéricas y categóricas se empleó estadística descriptiva y para analizar las respuestas obtenidas mediante preguntas abiertas se usó el software N-Vivo versión 10. Resultados. Los enfermeros y los auxiliares de enfermería fueron los consejeros que tuvieron mayor contacto con las madres lactantes (84% y 42% respectivamente). El 91% de los participantes no contaba con formación en CLME según los lineamientos de la OMS, mientras que para el 60% la consejería significaba enseñar o brindar información a las madres sobre cómo lactar. Conclusión. La formación en consejería en lactancia materna se centra en brindar información sobre cómo lactar, mas no en desarrollar habilidades de consejería; además, no hay un consenso entre el personal de salud que se desempeña como consejero en lactancia materna sobre lo que significa la CLME.

Son reconocidos los beneficios de la lactancia materna en la salud del binomio madre-hijo; sin embargo, pese a las estrategias para promover su práctica, esta sigue siendo corta. La Encuesta Nacional de Situación Nutricional en Colombia 2010 reportó una prevalencia de lactancia materna exclusiva del 42.8%, cifra que aún está lejos de cumplir la meta establecida por la Organización Mundial de la Salud de exclusividad hasta los seis meses de edad y complementaria hasta los dos años. En los últimos 20 años se han puesto en marcha intervenciones como la consejería en lactancia materna. En Colombia, la formación del personal de salud en este tema inició a principios de los años 90; pero, en la actualidad, existen varias dificultades para llevar a la práctica la consejería en lactancia en mujeres gestantes y madres en periodo de lactancia en las diferentes instituciones de salud del país. Como consecuencia, la consejería se enfoca en apoyar a la mujer en las dificultades que se presentan en el acto de amamantar desde el aspecto fisiológico, sin centrarse en la mujer. El conocimiento de las bases teóricas de la consejería permite orientar el acompañamiento a la madre para promover el inicio de la lactancia materna y la exclusividad hasta los seis meses de edad. Del mismo modo, es necesario tener en cuenta los retos que conlleva el pasar de la teoría a la práctica en el contexto colombiano.