Englebert, Jacques, Schaus, Annemie, Boularbah, Hakim, Van Drooghenbroeck, Sébastien, Grégoire, Michèle, Frydman, Benoît, and Tulkens, Françoise
1. Lorsqu’on examine le régime de la presse en droit belge, tel que les bases en sont fixées, depuis 1831, dans la Constitution, on est frappé de constater que les principales garanties et dispositions qui définissent et protègent la liberté de la presse sont en réalité des dispositions procédurales. 2. Le présent essai montrera que cette situation n’est en rien accidentelle. Elle n’est d’ailleurs pas propre au droit belge et trouve ses origines dans les théories libérales de protection des droits fondamentaux, consacrées par les textes constitutionnels adoptés à la suite des révolutions libérales. Ces théories affirment en substance que les deux garanties majeures qui protègent les libertés publiques contre les empiètements de l’Etat sont la liberté de la presse et le jury. La presse dénonce les atteintes contre les droits des individus en les rendant publics et permet à chaque citoyen d'exprimer ses opinions en toute matière et le jury protège cette liberté par la publicité également et en évitant un contrôle des juges professionnels sur la presse. Le choix de déterminer le régime juridique de la presse et des médias en général par référence à des dispositions de procédure, plutôt que par référence à des règles de fond est le fruit de deux bonnes raisons complémentaires. D’une part, il est difficile et dangereux de tomber en la matière dans les questions de contenu sans s’aventurer déjà sur le terrain glissant et exécré de la censure ou du délit d’opinion. D’autre part, il s’agit d’arbitrer les relations entre les pouvoirs, même si la presse n’est qu’un pouvoir de fait et non un pouvoir constitué. Or de telles relations, en l’espèce entre le pouvoir judiciaire et les médias sont mieux réglées par des dispositions de procédure que de fond. Ce choix trouve par ailleurs un écho moderne dans la jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'homme qui considère, depuis quelques années, que la violation des règles du procès équitable constituent en elles mêmes, une violation de la liberté d'expression. 3. Le présent essai se compose de trois parties. Dans une première partie, je démontrerai l'existence d'un véritable dispositif procédural protecteur de la presse et des médias, résultant de dispositions constitutionnelles et législatives toujours d'actualité, en passant en revue l’ensemble des textes pertinentes, tant en matière pénale que civile. Il sera ainsi démontré que la presse bénéficie d'un régime procédural non pas dérogatoire du droit commun mais se situant en dehors du droit commun et constituant un socle procédural protecteur de cette liberté. Dans la deuxième partie, après avoir écarté la confusion traditionnellement entretenue entre le rôle de la presse et celui de la justice, j'exposerai pour quels motifs la presse n'est pas elle-même débitrice des exigences du procès équitable, qui ne sont invoquées que pour tenter de contourner le dispositif procédurale protecteur de la presse en vue d'imposer un contrôle du contenu de l'information. Je m'attacherai, dans la troisième partie, à démontrer que ces protections procédurales ne s'appliquent pas seulement à la presse écrite, comme cela a été généralement affirmé, mais bien à la liberté d'informer en général, quel que soit le support utilisé pour la diffusion de la pensée ou de l'information et quelle que soit la qualité de la personne qui informe. Je montrerai combien l'évolution de la technologie de la communication permet, aujourd'hui, de donner une portée moderne aux droits consacrés par le Constituant de 1831. L'ensemble de l'essai permettra enfin de montrer que ce régime procédural d'exception s'explique en raison du caractère spécifique du droit protégé qui, contrairement à une opinion généralement défendue, ne se place pas dans un lien d'égalité avec d'autres libertés ou droits fondamentaux, mais les précède pour constituer le socle fondateur et l'horizon de la démocratie., Doctorat en Sciences juridiques, info:eu-repo/semantics/published