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24 p.; Le site précolombien de Baie Rouge est le seul site taïno des Antilles Françaises (culture chican-ostionoïde) et il représente donc un témoin très important de l'archéologie précolombienne des Petites Antilles. Or depuis plusieurs années il est gravement menacé. Cette parcelle est occupée côté plage par deux restaurants non autorisés et le site lui même sert de parking aux véhicules des vacanciers se rendant à la plage. Cette utilisation, combinée à la pente du terrain, a provoqué la mise à nu du sol naturel et un début d'érosion qui entame profondément la couche archéologique. Dès 2003 cette situation est constatée par la DRAC qui entreprend des démarches pour tenter de résoudre ce problème avec l'aide du propriétaire des terrains (l'Association des Terres Basses). La solution adoptée consiste à protéger le site par la pose d'un remblai de terre d'une quarantaine de centimètres d'épaisseur. Cette opération est conduite en juin 2005 après un relevé de la topographie du terrain et une cartographie des vestiges archéologiques visibles ou enfouis.

The islands of Guadeloupe deliver some caves and rock shelters occupied in pre-Columbian times, including rare engraved caves whose age of occupation remains unclear and some burial caves used in recent ceramic age. Question arises whether the absence of engravings in these latter sites reflects an archaeological reality or, in contrast, is linked to poor conditions for the preservation of cave art. Here we present a study carried out to determine the conditions of conservation of pre-Columbian rock art. This study was conducted in two sites of Marie-Galante, the cave Blanchard, without obvious engravings but with a funeral dimension, and the Morne Rita Cave, rich in engravings. This work includes a series of hygrothermal measurements, the determination of authigenic minerals, and the study of both cave sediments. Two types of cavities can be opposed in terms of micro-climate pattern and transformation of the walls. Caves acting as trap cold air, like Morne Rita Cave, have a high humidity which causes corrosion of the rock and mineral crusts formation. Engravings modification proceeds mainly by their recovery by mineralization and the petroglyphs are relatively well preserved. In contrast, sites acting as warm air traps, like Blanchard Cave, are characterized by an unstable air mass that promotes the entrance of drying air rich in salt-sprays, especially when sites are not far from the coast, which is the most frequent case in the Lesser Antilles. As a result, rock is exposed to salt weathering, and walls retreat caused by this phenomenon has been estimated in the order of a millimeter per century. This rate is sufficient to result in the disappearance of engravings that could exist in such sites. The walls of the Blanchard Cave were examined in detail to find any traces of weathered petroglyphs, and we present here a wall morphology that could be explained by this hypothesis. This study highlights the control of site microclimatic pattern on the preservation of petroglyphs and concludes, therefore, on the existence of a bias in the distribution of rock caves in the Lesser Antilles where decorated caves were probably many more that which is currently found. The implications of this result on pre-Columbian cave occupation models are finally discussed.; Les îles de Guadeloupe livrent quelques grottes et abris-sous-roches occupés à l'époque précolombienne, parmi lesquels de rares cavités ornées dont l'âge reste à préciser et quelques grottes funéraires utilisées au Néoindien récent. Question se pose de savoir si l'absence de gravures dans ces derniers sites est le reflet de choix culturels ou, à l'inverse, est liée à de mauvaises conditions de préservation des œuvres d'art. Nous présentons ici une étude du fonctionnement naturel des cavités qui permet de déterminer les conditions de conservation de l'art rupestre. Cette étude est menée dans deux cavités de Marie-Galante, la grotte Blanchard, à dimension funéraire et exempte de gravures évidentes, et la grotte du Morne Rita, riche en figures rupestres. Le travail réalisé inclut une série de mesures hygrothermiques, une description des sédiments et une détermination des minéraux authigènes contenus dans les cavités. Il en ressort que deux types de cavités peuvent être opposés du point de vue du fonctionnement micro-climatique et de l'évolution des parois. Les grottes fonctionnant en piège à air froid, comme celle du Morne Rita, présentent une humidité élevée qui induit une corrosion de la roche et la formation de croûtes minérales. La dégradation des motifs rupestres tient surtout à leur recouvrement par les minéralisations et, finalement, les pétroglyphes y sont relativement bien conservés. A l'inverse, les pièges à air chaud, comme la Grotte Blanchard, se caractérisent par une masse d'air instable qui favorise les courants d'air asséchant et la pénétration d'embruns, en particulier lorsque les sites sont peu éloignés du littoral, ce qui est un cas fréquent dans les Petites Antilles. Il en résulte une désagrégation du rocher par haloclastie. Le recul des parois provoqué par cette désagrégation peut être estimé de l'ordre du mm par siècle. Ce taux est suffisant pour conduire à la disparition de gravures qui auraient pu y être faites. Les parois de la Grotte Blanchard ont été examinées en détail de façon à y rechercher d'éventuelles traces de gravures en partie effacées. Un sérieux candidat a été reconnu que nous présentons ici. Cette étude fait ressortir le contrôle du fonctionnement microclimatique des sites sur la préservation des pétroglyphes et conclut, par conséquent, à l'existence d'un biais dans la représentation des grottes rupestres des Petites Antilles qui ont pu être en plus grand nombre que ce qui est actuellement constaté. Les implications de ce résultat sur les modèles anthropologiques de l'occupation des grottes sont discutées.

Here we present the working hypotheses of a project dedicated to the taphonomy of cave rock art in the Lesser Antilles, based on results provided by the preliminary study of two Amerindian-occupied caves in Marie-Galante, FWI. In the caves of Guadeloupe, it is sometimes possible to observe wall morphologies that resemble pre-Columbian petroglyphs, but without engraved lines. The question arises then whether these morphologies are engraved pictures. Blanchard Cave (S coast of Marie-Galante), contains such wall morphologies that can be thought to represent weathered petroglyphs, especially when considering the pre-Columbian burials preserved in the cave entrance. The study of physical processes acting in the site provides an understanding of mechanisms that could have caused the engravings' disappearance. Site microclimatology, assessed by hygrometric and thermic measurements, reveals an unstable regime due to air currents that bring cold air deep into the cave. The result is a limited hygrometry and, above all, a transport of sea spray. The marine aerosol inputs highlight the occurrence of salt and gypsum minerals on the walls that trigger salt weathering of the rock. The resulting sediment is typically loose, very light tan silt that accumulates on the cave floor. Test pits were used to characterize and to date sediments deposited in the cave. Taking into account the rate of accumulation of sediments produced by weathering allows estimates of mean wall weathering of up to 0.6 cm/century. Such a rate would explain the alteration and even the disappearance of Amerindian carvings that are several centuries old. The questionable morphologies observed in Blanchard Cave have been compared to the Pre-Columbian petroglyphs preserved in the nearby cave of Morne Rita through photogrammetric recording. This comparison shows that the wall morphologies observed in the first site have a size and shape that fall into the variability of Pre-Columbian artworks, although they are characterized by a blurred surface and an enlargement of the outline and the cupules ascribable to the wall alteration by salt weathering. Based on these observations, it can be hypothesized that the Blanchard cave is a degraded petroglyph site. These preliminary results also help to identify the factors leading to certain types of degradation (size, morphology, nature of the rock and location). Considering that such factors are common in Lesser Antilles caves, a more general theory can be proposed that a number of engraved caves of the Lesser Antilles have not been identified as such. These hypotheses, if proven true, have two important implications for the interpretation of the pre-Columbian decorated caves distribution: 1) an under-representation of the number of known sites and 2) a bias, in the preserved sites, favoring "wet" caves where salt weathering of the cave walls does not occur.; Aquí presentamos la hipótesis de trabajo de un proyecto dedicado a la tafonomía de arte de cuevas en las Antillas Menores, basada en el estudio preliminar de dos cuevas en Marie-Galante, FWI, ocupadas por amerindios. En las cuevas de Guadeloupe, a veces se puede observar morfologías de la pared que parecen indicar la presencia de petroglifos precolombinos, pero no dejan reconocer líneas grabadas. La pregunta es si realmente se trata de creaciones humanas. La cueva de Blanchard (costa sur de Marie-Galante) muestra este fenómeno, hacemos notar que en este sitio también existen tumbas precolombinas. El estudio de los procesos físicos que actúan en el sitio provee un entendimiento de los mecanismos que podrían haber causado la desaparición de los grabados. La microclimatología del sitio, evaluada por medidas higrométricas y térmicas, revela un régimen inestable debido al corriente de aire que trae aire frío al interior de la cueva. El resultado es una higrometría limitada y, sobre todo, el ingreso de rociada de agua del mar. El efecto de "aerosol marino" favorece la ocurrencia de sal y minerales de yeso en la pared que resulta en un desgaste por sales y un sedimento suelto de color claro que acumula en el suelo de la cueva. Se excavaron sondeos para caracterizar y datar los sedimentos depositados en la cueva. Tomando en cuenta el grado de acumulación producido por el desgaste permite estimaciones del desgaste de pared de hasta 0,6 cm / siglo. Esto podría explicar la alteración y aún la desaparición de grabados amerindios que tienen una antigüedad de varios centenares de años. Comparamos loas morfologías en cuestión de la cueva de Blanchard a petroglifos precolombinos preservados en la cueva cercana de Morne Rita a través de la documentación fotogramétrica. Esta comparación muestra que las morfologías de la pared en el primer sitio tiene un tamaño y una forma que caen dentro de la variabilidad de arte precolombino aunque se caracterizan por una superficie borrosa y un tamaño mayor del contorno y depresiones que pueden ser adscritos a los efectos de desgaste por sal. Basado en estas observaciones, sugerimos que la cueva de Blanchard es un sitio de petroglifos erosionados. Estos resultados preliminares pueden ayudar a identificar los factores que conducen a ciertos tipos de erosión (tamaño, morfología, naturaleza de la roca y ubicación). Considerando que estos factores son corrientes en las cuevas de las Antillas Menores, proponemos que una cantidad de cuevas con grabados no fueron identificadas como tales. Si esta hipótesis puede ser comprobada, hay dos implicancias importantes para la distribución de cuevas decoradas precolombinas: 1- una sub-representación de la cantidad de sitios conocidas y 2- un prejuicio en los sitios preservados, ya que se favorecen cuevas "húmedas" donde el desgaste por sales no ocurre.

Cet article présente le premier inventaire des grottes et abris-sous-roche de l'île de Saint-Barthélemy. Les cavités et les principaux abris sont topographiés et décrits. Il ressort de ce travail d'inventaire que l'île de Saint-Barthélemy n'est pas moins riches en cavités naturelles que les îles voisines du banc d'Anguilla. Les cavités recensées sont essentiellement des segments de drains vadoses démantelés par l'érosion, formés aux dépens des bancs du calcaire éocène du plateau de Lurin. A cela s'ajoute quelques grottes fossiles représentant des drains endokarstiques ayant pu fonctionner en karst allogénique (Grotte du Manguier et grotte de Montbars). Les cavités marines et les grottes du biseau d'eau salée, fréquentes sur les îles carbonatées plus jeunes sont, en revanche, rares à Saint-Barthélémy. Les abris-sous-roches, quant à eux, sont nombreux et distribués sur l'ensemble de l'île, non restreints aux seuls affleurement calcaires. La raison en est qu'il s'agit pour l'essentiel de tafoni et que l'haloclastie est un processus particulièrement actif dans la morphogenèse des reliefs de l'île.

This report is related to tests pits at "Pointe des Mangles 2" site near the municipality of Port Louis in Guadeloupe. On the surface, we found a concentration of highly fragmented shells artifacts, mixed with rare lithic elements like flint chips and andesite pebbles. Very few postsherds were also found in the pitts. The site is located on the back side of the sandy beach between a mangrove area and the sea. For several reasons : the items found, the stratigraphic configuration and two radiocarbon dates (between 171 BC and 304 AD), do not allow a definitive interpretation of this deposit which could be either: 1) A late preceramic occupation, the presence of ceramic then being considered intrusive, 2) An early ceramic occupation (Huecoid or early Saladoid) whose specialized function (collecting shellfish) explain the scarcity of ceramic elements in archaeological layers or 3) A multiple near-contemporary occupations some of which could be the result of neoindians groups and other of pre-ceramic groups. This site could then be witness of a period of contact between the two cultures., Ce rapport rend compte de sondages de reconnaissance effectués sur le site de Pointe des Mangles 2 sur la commune de Port-Louis en Guadeloupe. Au sol, le gisement se présente comme une concentration de mobilier coquillier très fragmenté mêlé à de rares éléments lithiques : éclats de silex et galets d'andésite. De très rares tessons ont également été retrouvés dans les sondages. Le site est localisé sur le dos du cordon sableux littoral entre une zone de mangrove et la mer. Les éléments retrouvés, la configuration stratigraphique et les deux datations radiocarbone effectuées (entre 171 BC et 304 AD), ne permettent pas une interprétation définitive de ce gisement qui pourrait être soit : 1) une occupation précéramique tardive, la présence de céramique étant alors considérée comme intrusive, 2) une occupation céramique précoce (huecoïde ou saladoïde ancienne) dont la fonction spécialisée (collecte de coquillage) expliquerait la rareté des éléments céramiques dans les couches archéologiques ou 3) de multiples occupations quasi-contemporaines dont certaines pourraient être le fait de groupes céramiques et d'autres de groupes précéramiques. Ce site pourrait alors être le témoin d'une période de contact entre les deux cultures.

Cet article souligne les apports de l’archéo-géomorphologie dans l’étude de l’organisation spatiale des sites d’art rupestre de plein-air en milieu tropical humide. Cette démarche développée initialement pour l’étude des grottes et abri-sous-roche a été appliquée à deux ensembles de roches gravées précolombiennes de Trois-Rivières (Guadeloupe), à savoir le Parc Archéologique des Roches Gravées et le site du Petit-Carbet. L’objectif était d’identifier les processus géomorphologiques (gravitaires, biologiques, hydrologiques, etc.) à l’origine de la géométrie actuelle de ces ensembles gravés. Pour ce faire, une cartographique géomorphologique à haute résolution, associée à une numérisation 3D, a été menée afin de discriminer l’évolution pré- et post-ornementation. Il ressort que, préalablement à leur ornementation, l’altération différentielle des roches volcaniques a favorisé l’émergence de monolithes rocheux, lesquels ont ensuite été soumis aux processus mécaniques (écaillage et écroulement). En dehors des actions anthropiques ayant entraîné le déplacement de roches gravées, l’étude menée sur site souligne l’intervention de processus phytomécaniques jusque-là insoupçonnés. La prise en compte de ces processus permet de restituer l’agencement de blocs gravés au moment de leur ornementation. À un autre niveau, l’identification d’espaces plans dénués de roches ornées a été interrogée. Ils résultent de comblements sédimentaires post-ornementation liés à d’anciens écoulements. Ces données ouvrent de nouvelles perspectives en matière d’investigations géophysiques et archéologiques à même de déboucher sur une meilleure appréhension des topographies contemporaines des fréquentations passées et potentiellement sur la mise à jour d'ensembles ornés enfouis. This work deals with the benefits of the archaeomorphological approach in rock art sites located in semi-tropical environment. Such approach was initially developed for studying rock art in caves and is applied here to two engraved pre-Colombian sites of Trois Rivières (Guadeloupe): the Parc Archéologique des Roches Gravées and the Petit Carbet site. The aim was to identify the processes (gravitational, biological and hydrological) that shaped the current landscape, hence the spatial organization of the engraved rocks. Geomorphological mapping was conducted and supported by a high-resolution terrestrial LiDAR 3D mapping in order to identify landscape evolution processes pre- and post- rock art. Results show that before engraving, differential weathering of the volcanic rocks favored the genesis of monolithic formations. Those were later affected by mechanical processes (flaking and rock falls). Appart from the anthropic influence that affected some blocs (removal and displacement), the study highlights the influence of phytomechanical processes that were not considered until then. The integration of all those observations allows to reconstruct the shape of landscape at the time of the engravings. At another level, large planar spaces were identified on both sites without any rock art. They are the consequence of sediment infills linked with ancient flow paths. These results open new perspectives in terms of geophysical and archaeological investigations that could lead to a better understanding of the morphology of the site at the time of ornamentation, and potentially to the discovery, under the sediments, of ornamented ensembles, preserved from colonial and modern developments.

A recent survey of coastal setting caves has been conducted on the carbonate islands of the Guadeloupean Archipelago. Caves and rockshelters generally open on raised marines terraces and cliffs. The most abundant caves are flank margin caves, crevasse caves and marine caves. Caves also include fossil stream caves and rockshelters. Examples of cave's infillings are described. Sedimentary processes and environmental control of deposits are discussed. A succession of lithofacies related to the marine sea level fall is recognised. Fossil bones recovered in the cave deposits also point out to the existence of vertebrate paleontological sites in Guadeloupe.; Les prospections de cavités naturelles réalisées ces dernières années sur le littoral guadeloupéen apportent de nouvelles données sur la morphogenèse et la sédimentogenèse de ce karst particulier. Les grottes et abris s'ouvrent le plus souvent sur les falaises mortes étagées. Trois principaux modes de cavernement sont reconnus : 1/ la dissolution en milieu phréatique à la périphérie du biseau d'eau salée, 2/ l'érosion différentielle des falaises sous l'action des vagues et 3/ l'exploitation de la fracturation des falaises fossiles. Des exemples de remplissage de cavités sont décrits. La genèse et le contrôle environnemental des lithofaciès observés sont discutés. Une succession de dépôts traduisant l'évolution depuis une position littorale vers une position plus continentale en réponse à la fossilisation des falaises est reconnue. Le recueil d'ossements fossiles dans ces dépôts témoigne également de l'existence de sites paléontologiques pléistocènes en Guadeloupe.