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En 1945 las dos dictaduras peninsulares constituían una excepción política en el marco de una Europa Occidentaldemocrática que iniciaba su reconstrucción al amparo de una nueva potencia hegemónica. El arranque de la Guerra Fría benefició sus intereses. El artículo es un análisis comparado de las estrategias seguidas por ambos regímenes para adaptarse a los cambios de la posguerra. Se estudian lasdesiguales situaciones de partida, las percepciones de los dos dictadores sobre el sistema internacional y los instrumentosde acción exterior elegidos. Se revisa la convergencia de sus posiciones internacionales a comienzos de cincuenta por la conexión establecida con EEUU, para finalizar explicando las divergencias de sus caminos diplomáticos a partir de 1955-7, con la política colonial portuguesa como clave de fondo.In 1945 the Iberian Dictatorships were a political exception in a democratic Western Europe which started its recovery protected by the new American hegemonic power. They could take advantages of new Cold War’s tension. This article is a comparative analysis ofthe strategies followed by both leaders (Franco and Salazar) in order to adapt their regimes to the postwar changes. It studies the different conditions of departure, the perceptions of the twodictators about the international system and the tactics chosen by them. If, initially, their situation was unequal, there was aconvergence of their international positions at the beginning of 1950’ due to the military connection established with the US. The Portuguese colonial policy determined a new divergence in theirdiplomatic fortune from 1955-7.

En 1939 el destino político de España quedó en manos de los vencedores de la Guerra Civil. Sus proyectos políticos de partida traslucían la euforia del triunfo y un abigarrado nacionalismo que incluía el sueño de regenerar el país en el ámbito interno e internacional. Los primeros responsables de la política exterior —Franco, Jordana y Beigbeder— compartían la esperanza de acabar con la debilidad militar de la nación y elevar su status como potencia. España estaba llamada a desempeñar un papel relevante en el mundo por su historia, por su posición geoestratégica privilegiada y por el servicio rendido a la civilización y al catolicismo con la «Cruzada». El ejemplo de Alemania e Italia, prestas a desafiar el mismo statu quo que había escamoteado a España sus justas reivindicaciones imperialistas, era un acicate más.

La produccion historiografica sobre diplomacia y Guerra Civil se ha centrado en la actitud de los grandes estados, postergando otros escenarios de lucha diplomatica y propagandistica como fueron las republicas latinoamericanas \ Asimismo, otra de las vertientes que menos atencion ha merecido ha sido la primitiva elaboracion y la praxis de la diplomacia nacionalista o franquista. La consideracion de tales lagunas historiograficas ha determinado el objeto de estudio de este trabajo: reconstruir los primeros planteamientos franquistas hacia Latinoamerica y determintar la importancia real que se concedio al area. Porque se sabe que el argumento de la «Hispanidad» fue utilizado en el nuevo modelo cultural nacionalista como un instrumento belico mas, pero no se ha contrastado el peso que tal elemento tuvo en la propaganda interior con lo que fue su proyeccion diplomatica sobre las republicas americanas.

Acotar como objeto de estudio las relaciones entre España y Costa Rica implica asumir previamente que se trata de profundizar en las conexiones establecidas entre dos países marginados de los centros de decisión del sistema internacional, con intereses y prioridades no coincidentes en cuanto a política exterior. En efecto, a lo largo del primer tercio de siglo, Costa Rica concentraba sus atenciones internacionales en un marco casi exclusivamente regional y centroamericano, inmersa por su geografía en el glacis de seguridad estadounidense.