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The aim of this research was to study spatial distribution of flower thrips on French beans (Phaseolus vulgaris L.) in Kenya. Their build up and seasonal population dynamics was monitored using sticky blue colour traps and sampling of leaves and flowers in two seasons in 2002. Thrips infested French beans from the second week after crop emergence. Their population peaked at peak flowering. The sticky trap catches were linearly related to the actual presence of thrips on the crop and could estimate population build up of adult thrips on leaves and flowers. On the plants, most adults were on flowers. Larvae mainly inhabited leaves, buds and pods. The two thrips species, Frankliniella occidentalis (Pergande) and Megalurothrips sjostedti Trybom were spatially separated. The former colonized lower-canopy leaves and early flowers while the latter inhabited middle-canopy leaves and mature flowers. Overall, M. sjostedti was less than 5% of the total thrips population, implying that F. occidentalis was the main thrips pest of French beans. This study suggests that French bean growers should monitor thrips population before initiating any control measure. In addition, they should commence thrips control early, at pre-flowering, using larvicides to reduce the thrips pool and their migration to flowers. A combination of monitoring with sticky traps and proper sampling would contribute to sustainable thrips management., El presente estudio trató de determinar los patrones de alimentación del trips de la flor como plaga de la judía (Phaseolus vulgaris L.) en Kenia. El incremento de la población y grado de infestación de trips se evaluó usando trampas de adherencia azules en hojas y flores durante dos estaciones en el 2002. Los trips infestaron a la judía desde la segunda semana después de la emergencia del cultivo, y alcanzaron una población máxima durante la floración. Conteos en las trampas de adherencia mostraron una correlación lineal con la presencia de trips en el cultivo y pueden servir de referencia del crecimiento de las poblaciones de trips adultos en hojas y flores. En la planta, la mayoría de adultos se encontraron en las flores, mientras que las larvas se concentraron en las hojas, brotes y vainas. Las especies de trips Frankliniella occidentalis (Pergande) y Megalurothrips sjostedti Trybom se mantuvieron separadas en el espacio: mientras que la primera prefiere las hojas inferiores del dosel y las flores jóvenes, la segunda suele optar por las hojas de en medio del dosel y flores maduras. M. sjostedti representa menos del 5% de la población total de trips, lo que hace de F occidentalis la principal peste de la judía. El estudio sugiere que los agricultores deben monitorizar la dinámica poblacional de los trips antes de efectuar medidas de control, y complementariamente, deberían usar larvicidas antes de la floración previendo su posterior migración a las flores. Una adecuada combinación entre vigilancia y adecuada toma de muestras contribuiría al control sostenible de las poblaciones de trips.

A field experiment was carried out in 2004 and 2005 to identify the diversity of sunflower (Helianthus annuus L.) pollinators and their influence on seed yield in Makueni district, a semi-arid area in Eastern Kenya. Insect flower visitors were recorded, pollen counted from their body and pollination efficiency index for each visitor determined. Seed yield from plots where insect visitors had access to and where they were denied access was compared. The proportional difference of yield from this pollination scenario was used to estimate monetary net-gain by farmers that could be attributed to insect pollination. In total, individuals belonging to 14 insect species were observed visiting sunflower floral heads. These included six Lepidopteran species, five Hymenopteran species, two Dipteran species, and one Coleopteran species. Apis mellifera L. was the most frequent visitor and had the highest pollination efficiency index. Plots where insect visitors had access produced on average 53% more seed yield compared with plots where insect visitors were excluded. This translates to a net monetary benefit of 51% of the total annual market value of sunflower, accruing to farmers in Makueni district in 2005 due to insect pollination., Se condujo un experimento de campo entre 2004 y 2005 para determinar la diversidad de polinizadores de girasol (Helianthus annuus L.) y su influencia en el rendimiento de semillas en el distrito Makueni, una región semi-árida del Este de Kenia. Se identificaron los insectos vectores de polinización y se contó el polen adherido a sus cuerpos, a fin de determinar el índice de eficiencia de polinización de cada especie. Se comparó el rendimiento de semillas entre las parcelas visitadas y no visitadas por los vectores de polinización. Se estimó la ganancia monetaria neta de los campesinos atribuida a la polinización por insectos. En total, se observaron 14 especies de insectos visitando girasoles, que incluyeron 6 especies de Lepidópteros, 5 de Himenópteros, 2 de Dípteros y un Coleóptero. Apis mellifera L. fue la especie visitante más frecuente y obtuvo el mayor índice de eficiencia de polinización. Las parcelas a las que los insectos tuvieron acceso produjeron como promedio un 53% más semillas que las parcelas de las que los insectos fueron excluidos. Esto implica un beneficio monetario neto del 51% del valor total del mercado anual de girasol, debido a polinización por insectos, para los campesinos del distrito Makueni en 2005.