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Dans l’Occident médiéval, à partir du XIIe siècle, la question des biens mal acquis rencontre celle de la restitution, cet acte par lequel le bon chrétien s’engage à rendre les richesses acquises illicitement pour être en accord avec l’enseignement de l’Église et avec sa conscience. Les male ablata ont souvent pour origine - mais non exclusivement - des relations de crédit abusives, usuraires, que la restitution permet précisément de réparer en indemnisant, directement ou indirectement, les débiteurs lésés. Du XIIe au XVe siècle, des sources variées documentent ce mouvement de restitutio male ablatorum, depuis les dispositions pontificales, les questions théologiques et les commentaires des canonistes jusqu’aux testaments et donations inter vivos, en passant par des promesses de restitution ou des actes judiciaires. Pour interroger cette documentation, il importe avant tout de se dégager d’un a priori historiographique très répandu qui en réduit la portée à une simple moralisation hypocrite, pour satisfaire l’Église, des pratiques économiques des marchands médiévaux. Les textes réunis dans ce volume s’appuient sur des dossiers documentaires inédits et apportent une première réponse aux questions historiques posées par la restitution des biens mal acquis : quels en furent les acteurs, les bénéficiaires et les intermédiaires, quelles en furent les modalités, la chronologie et la place dans les sociétés médiévales ?

Centrale, per comprendere l’azione della Chiesa nelle dinamiche creditizie, risulta il suo intervento valutativo su usure e male ablata, in seguito alle confessioni dei prestatori o a procedimenti giudiziari. Un quadro dal quale emerge la valenza sia politica sia economica del concetto di usura, che consente di valutare appunto i rapporti creditizi e di stabilire criteri di reinserimento per gli operatori “pentiti” mediante la restituzione che ridefinisce l’incerto discrimine tra inclusione ed esclusione sociale. Una categoria pervasiva, l’usura, che può anche essere usata strumentalmente come contenitore formale nel quale collocare relazioni conflittuali, al fine di trasferire alla Chiesa sia la gestione di controversie di natura patrimoniale sia il fittizio controllo su risorse finanziarie e immobiliari esposte al rischio di ritorsioni a causa dei conflitti tra le Partes.

Les rémissions d’usures, par lesquelles un débiteur absout son créancier de toute usure, ont connu une certaine diffusion en Toscane depuis la fin du XIIIe siècle et traduisent une forme originale de restitution, entre personnes en bonne santé et non in articulo mortis, et surtout ponctuelle, accompagnant parfois le maintien d’une activité de crédit. Après avoir présenté les contours généraux du mouvement des restitutions de male ablata à Sienne et les formes documentaires variées élaborées par les notaires pour ces opérations, l’article analyse à partir d’un ample dossier documentaire les logiques sociales des rémissions. Celles-ci manifestent l’appropriation par les prêteurs d’une démarche de restitution à l’origine imposée par l’Église, pour soigner leur réputation au sein de la communauté sociale et politique tout en évitant d’être confrontés in extremis à un devoir de restitution.

L’articolo presenta i primi risultati di una ricerca in corso sul fenomeno delle restituzioni dei profitti illeciti, prevalentemente quelli di origine usuraria, disposte nei testamenti bolognesi del XIII e XIV secolo. Riassunte rapidamente le questioni dell’usura, dal punto di vista dell’etica economica medievale, e del contrasto fra normativa statutaria comunale e diritto canonico sulla liceità dell’interesse creditizio, si esamina la prassi testamentaria in materia di restituzione degli illeciti guadagni e si focalizza infine l’attenzione sul caso bolognese, documentato da un ricchissimo patrimonio di testamenti, provenienti dagli archivi conventuali di San Francesco e di San Domenico e oggi conservati presso l’Archivio di Stato di Bologna.

À Cologne, au XVe siècle, la question de l’usure a développé une dynamique particulière parce qu’elle se trouvait à l’interface entre les revendications politico-religieuses du seigneur de la ville et les besoins politico-religieux de la commune. L’enjeu des débats n’était cependant pas une question de religion ou de politique, mais plutôt la capacité à décider de l’appartenance d’une personne à la communauté, qui découlait des accusations d’usures. Ainsi ces revendications concurrentielles du seigneur de la ville et de la commune étaient donc principalement de nature sociale et s’appuyaient sur les structures de socialisation prémodernes dans laquelle les communautés, si elles en avaient le pouvoir, cherchaient à régir tous les aspects de la vie de leurs membres. Cette discussion entre la ville et l’évêque a développé une dynamique qui a contribué de manière décisive au développement du concept de «commune» comme autorité responsable pour tous les domaines de la vie sociale et privée des habitants.

La restituzione del «buon nome» perduto in conseguenza di una calunnia o di maldicenze diffuse all’interno di una comunità, ossia la reintegrazione di una reputazione sottratta con la diffamazione (una sottrazione paragonata, alla fine del Medioevo, al furto di una ricchezza invisibile) costituisce l’oggetto di molti ragionamenti e disquisizioni degli Scolastici fra tredicesimo e quindicesimo secolo. La difficoltà di rendere questo tipo di “bene” invisibile eppure fondamentale per la definizione dell’appartenenza civica indusse infatti giuristi e teologi a riflettere sistematicamente sulle conseguenze impreviste, politiche così come economiche, delle restituzioni dei beni acquisiti a torto e sugli effetti talvolta contraddittori di queste restituzioni.

Questo articolo getta luce su uno scritto inedito dell’etica-economica bassomedievale: l’Opusculum de restitutione male ablatorum composto dal canonista francescano Manfredi da Tortona intorno alla metà del XIII secolo. Si tratta della prima opera dedicata esclusivamente al tema della restituzione dei male ablata, la quale stabilisce un modello per le trattazioni successive (e più note) di Egidio di Lessins, Pietro Olivi e Alessandro d’Alessandria. Oltre ai problemi di tradizione, attribuzione, datazione e trasmissione dell’opera, se ne analizzano in profondità linguaggi, contenuti, e l’evidente finalità procedurale. Scopo dell’Opusculum è assegnare il controllo delle infrazioni economiche al corpo ecclesiale e costruire una dimensione pubblica (e dunque esemplare) della restituzione. In appendice, una trascrizione integrale dell’Opusculum basata su un codice della Biblioteca Antoniana di Padova, alla luce di una collazione con altri cinque esemplari del testo.

Da un ampio dossier di fonti (testamenti, codicilli, donazioni mortis causa, etc.) relativi all’area romana, si è potuto evidenziare una tendenza non omogenea per quanto riguarda i lasciti di restituzione, nonostante la grande diffusione delle pratiche creditizie spesso usuraie, tra ‘300 e inizio ‘500. Nella documentazione trecentesca i lasciti per i male ablata sono attestati seppure non frequentemente, sostanzialmente generici (non sono mai espressi i nomi delle persone beneficiarie), di scarsa entità, mentre più significativi sono quelli legati a casi concreti, come le piccole truffe e ogni tipo di esazione indebita. Ma nel pieno e tardo ‘400 la formula della restituzione del maltolto tende a scomparire del tutto dagli atti di ultima volontà con solo poche eccezioni e per lasciti pro exoneratione conscientie, mentre aumentano i lasciti di carità a sfondo sociale, come la fondazione di ospedali e domus pauperum, la dotazione di ragazze povere, etc.

Si affronta qui un tipo particolare di male ablata, cioè i guadagni provenienti da commerci illeciti di materiali strategici con gli infedeli, proibiti dalla Chiesa e recepiti nella normativa locale mediante in devetum Alexandrie. A Genova coloro che violano in devetum, patroni di navi, mercanti, modesti operatori economici, sono chiamati alexandrini con un termine probabilmente coniato in loco e successivamente esteso a quanti praticano questi commerci, che possono essere riscattati con il pentimento e con il pagamento di una pena pecuniaria, inizialmente devoluta al riscatto dei Luoghi Santi. Da parte di papi sempre più compiacenti, perché bisognosi di danaro non solo per compiti istituzionali, soprattutto durante il grande scisma si concedono anche licenze preventive. Si sviluppa così un mercato assai redditizio tra i “beneficiati” che, sempre per danaro, cedono le licenze di cui sono in possesso ad altri interessati a questo stesso redditizio commercio. È comunque evidente che gli alexandrini, con successive richieste di assoluzione, pagamento di sanzioni, acquisto di licenze preventive, più che al perdono e alla salvezza dell’anima, mirano a mantenere onorabilità, rispetto e buona fama, per non essere assimilati agli usurai.

Partiellement conservés à partir de 1335, les riches registres notariés du couvent dominicain de Manresa (fondé en 1318) témoignent de l’intérêt des frères Prêcheurs de cette cité catalane pour la restitution effective des biens mal acquis par leurs concitoyens. Déjà impliqués dans ce dossier via leur participation aux enquêtes sur les pratiques usuraires déployées par Jacques II dans la Couronne d’Aragon à la fin du XIIIe siècle, les Prêcheurs aragonais ne se sont donc pas cantonnés à une réflexion théologique et morale visant à l’élaboration d’une éthique économique d’inspiration chrétienne. Particulièrement entre 1335 et 1353, les registres du couvent de Manresa témoignent abondamment de leur implication dans le repérage (grâce notamment à la confession), l’estimation et la restitution effective des biens mal acquis par les marchands et artisans de l’industrieuse cité catalane auxquels ils offraient leurs services pastoraux.

Lorsqu’ils sont appelés à comparaître ou à témoigner devant la justice, les hommes qui fréquentent les ports, les entrepôts, les bancs et les marchés, eux qui savent la valeur des biens et le poids de la monnaie, frémissent ou se réjouissent de la nouvelle rigueur que manifestent les enquêtes sur l’usure de 1297. Si nous en croyons les plaintes émises, l’esprit usuraire, le goût exacerbé du lucre dépassent alors largement le domaine du strict prêt usuraire, le prêt sur gage et le mutuum non r...

Les usures sont en procès à la fin du xiiie siècle : elles se sont glissées dans les associations et les prêts que nous connaissons bien grâce à la multiplication des actes notariaux, l’instrumentum publicum. Elles se sont développées grâce aux possibilités offertes par l’inflation des transactions qui touchent tous les domaines, grâce auxquelles se rencontrent riches et pauvres, chrétiens et juifs, urbains et paysans. L’administration royale, seigneurs et monastères s’y heurtent et y collabo...

La suspicion généralisée, jugulée par le contrat durant des mois voire de nombreuses années, éclate à la faveur d’un incident ou d’un accident propice à la perte de confiance. L’accent a déjà été mis sur les restitutions, souvent décidées à l’approche de la mort ou sous l’effet d’une intervention miraculeuse, comme dans le cas des voleurs corrigés par saint Nicolas. De fait, les usuriers en butte aux enquêtes peuvent choisir la restitution, sous sa forme fiscalisée de rachat. Visiblement, le ...

Nous avons observé la chancellerie royale à l’œuvre. Les sources exceptionnelles qui peuvent éclairer les pratiques du crédit proviennent autant de l’expansion économique que du développement administratif de la couronne d’Aragon. Au service de la volonté de centralisation que manifeste l’administration de Jacques II, en Catalogne et en Aragon, la loi du royaume demeure le cadre de l’action politique. Pour comprendre le déroulement des enquêtes et procès, il faut donc maintenant examiner le c...

Les affaires qui nous occupent se déroulent en un bref laps de temps, sans attendre la fin des enquêtes poursuivies parallèlement durant quelques mois. En 1298, quelques causes parviennent jusqu’à la chancellerie barcelonaise où neuf sont conservées. Sans aucun doute, de nombreux interrogatoires se terminent par des restitutions et ne laissent ainsi pas de traces dans la documentation. Parallèlement, quatre causes parvenues en raison d’appels contre des affaires déjà jugées par des cours loca...

En 1297, la chancellerie du roi Jacques II d’Aragon enquête contre les usuriers. L’influence papale, la clameur populaire, le développement de l’administration judiciaire favorisent des procédures qui corrigent les taux d’intérêts immodérés. Témoins et accusés narrent les petits faits omis dans les autres sources, et décrivent des pratiques créditrices avec lesquelles tous jouent sans complexe, jusqu’à la faillite. Parce qu’il naît d’une crise de la confiance, le procès démontre combien les qualités humaines sont une valeur primordiale sur les marchés. Les hommes d’affaires, plus souvent chrétiens que juifs, doivent respecter une norme qui place l’équité au coeur de la cité. Cette étude d’histoire économique ouvre la voie à une histoire des juifs « désenclavée » et réhabilite l’usure. Alors que balbutie le stéréotype qui transforme le juif en usurier, les prêteurs issus de la communauté hébraïque se révèlent dignes de foi et membres du corps politique. Mientras que la actualidad se interesa por las consecuencias sociales de la «crisis» y por los delitos de los «traders», este libro propone examinar los beneficios derivados de un crédito omnipresente. Basándose en procesos inéditos del siglo xiii, rehabilita el término «usura» y relata el ataque del Estado real contra los usureros, más frecuentemente cristianos que judíos. Así pues, resulta posible una historia de los judíos no aislada, en la que los tantas veces denunciados usureros judíos se revelan como individuos dignos de confianza y miembros del cuerpo político.

La décision de 1297 d’enquêter sur la « question des usures », créatrice d’un modèle administratif pour les règnes suivants et catalyseur de plusieurs plaintes et procès, s’insère dans la diplomatie et dans la politique centralisatrice de Jacques II, contribuant à renforcer son pouvoir. Le souci d’une éthique économique au service la société chrétienne date du début du xiiie siècle. Le crédit respecte une norme établie dans la lignée des chartes postérieures au concile de Latran IV et contemp...

… Parfois une miséricorde injustifiée ne laisse plus de place à la justice ou […] une justice sans modération enlève la sienne à la miséricorde. […] Il faut corriger de façon différente un hérétique ou un pécheur, un simple sujet ou un prélat et finalement n’importe qui selon son intention, son action et sa condition. Albert de Liège, De Misericordia et Justicia. Durant l’Exode, après le combat de Josué avec Amaleq, l’étranger, seul Moïse faisait connaître les décrets de Dieu à son peuple qui...

Partiellement vraie, totalement fausse, et pourtant cohérente, c’est peut-être ce qui caractérise toute représentation humaine ; et c’est ce qui explique que toutes nos théories sont momentanément vraies et définitivement fausses, alors qu’elles sont alimentées par des informations sur le réel. […] Ce qui est représenté, c’est le récit, alimenté par le réel bien sûr, mais recomposé comme une chimère pour devenir communicable, adapté au contexte, aux personnes et au moment où l’histoire est ra...

Petersen s’assit. C’en était fait de lui. On vit distinctement son voisin s’écarter de lui. Tous le considéraient avec un mélange de dégoût, de pitié et d’horreur. Il était déchu, seul, abandonné de tous, pour avoir été pris sur le fait. Il n’y avait qu’une opinion au sujet de Petersen, c’est qu’il était réellement la honte de la classe. On reconnaissait, on acceptait sa chute, sans plus de résistance que le succès de Timm et de Buddenbrook et la malchance du pauvre Mumme. Et lui-même en fais...

Au commencement était la dubitatio de l’historien comme du juge. Quelle place tenaient ces usuriers vigoureusement dénoncés durant le xiiie siècle, à un moment où la croissance s’essoufflait ? Usures et judéité semblent commencer au Moyen Âge une union qui ira jusqu’à l’amalgame, support de l’exclusion des juifs. Devions-nous admettre la doxa médiévale dénonçant les usures juives ? Il nous fallait comprendre comment les communautés juives sont passées du statut de minorités historiquement sil...

Cet ouvrage présente les résultats d’une enquête collective conduite par le CIHAM-UMR 5648 de Lyon et Avignon Histoire, Archéologie, Littératures des mondes chrétiens et musulmans médiévaux en partenariat avec l’École française de Rome et avec le Centro Studi sui Lombardi sul credito e sulla banca. Installé à Asti, dont les habitants furent au XIIe et au XIIIe siècles les banquiers de l’Europe au point que les mots « Astesans » et par extension géographique « Lombards » en vinrent à signifier...

This article deals with the contribution of Turgot to Credit Rationing Theory. By criticising usury laws, Turgot showed the negative influences of external rigidities on the credit mar-ket. Given that this argument is at the core of Desequilibrium Credit Rationing Theory, we underline the founding contribution of Turgot. Furthermore, we show that Turgot's analysis came before that of Smith, who is traditionally mentioned as the instigator of Credit Ration-ing Theory. Turgot's thought is modern too as he showed endogenous causes to credit ra-tioning., Cet article établit des rapprochements entre l'analyse par Turgot du marché du prêt d'argent et la théorie du rationnement du crédit. Turgot, dans sa critique des lois sur l'usure, a souligné les conséquences néfastes des rigidités nominales sur le marché du crédit, argument central de la théorie du rationnement du crédit de déséquilibre. Sur cette question, apparaît l'antériorité de l'apport de Turgot relativement à Smith qui est pourtant reconnu comme ayant le premier introduit cet argumentaire. La modernité de Turgot est également mise en exergue puisqu'il prend en compte des causes endogènes au marché du crédit pour expliquer les rationnements.