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Au xviiie siècle, les docteurs régents forment le Corps de la faculté de médecine de Paris et le groupe professionnel des médecins. Cette double appartenance les autorise à enseigner l’art de guérir et à l’exercer où bon leur semble mais les contraint également à l’auto-formation continue. Si les traductions d’ouvrages médicaux autorisent un transfert culturel, elles ne traitent que d’un sujet unique. Leur forme livresque impose une lecture cursive amputant le temps de pratique libérale. Aussi les docteurs régents se dotent d’organes de presse médicale professionnelle. Ils tentent de contrôler les flux d’informations afin de conserver leur première place au sein des professionnels de la santé et de ne pas abandonner les personnes charitables aux mains des « charlatans ». Censeurs royaux, les docteurs régents vérifient l’adéquation entre les nouvelles connaissances et la doctrine médicale de la Faculté dont ils sont garants, tentant de lier les logiques corporative et professionnelle.

À l’ère de Facebook et de Twitter, du débat sur les fake news, la question de la transmission des savoirs et de la connaissance n’a jamais revêtu autant d’importance. À une époque où nous sommes submergés sous le flot des informations, il est de plus en plus difficile d’identifier ce qui constitue un savoir ou un savoir-faire vrai. De récents travaux ont révélé l’importance des sciences du vivant, notamment pour l’essor de l’agriculture, mais aussi de la circulation de l’information scientifique et technique, notamment dans la mesure où celle-ci s’accompagne ou même, parfois, ouvre la voie à des transferts de technologie. Un axe de recherche que les auteurs ici réunis explorent à travers une série d’exemples, depuis la fin du xvie siècle jusqu’à nos jours. Le Congrès national des sociétés historiques et scientifiques rassemble chaque année universitaires, membres de sociétés savantes et jeunes chercheurs. Ce recueil est issu de travaux présentés lors du 143e Congrès sur le thème « La transmission des savoirs ».

Le thème de la « professionnalisation » se retrouve dans l’histoire militaire, dans celle des agents de l’État, et plus récemment dans celle des avocats. Toutes ces fonctions publiques connaissent un processus de « professionnalisation » car l’État, de plus en plus présent au xviiie siècle, tente d’en rendre les détenteurs capables de les exercer au mieux. Analyser ce processus suppose de s’interroger sur la « profession ». Ce terme, objet de constants débats, ne possède pas de définition uni...

Cet ouvrage, au cœur des débats qui traversent aujourd'hui l'histoire sociale, privilégie trois terrains et leur association : l'individu, les groupes et les réseaux. Comment l'individu s'insère-t-il dans des groupes et participe-t-il à des réseaux ? Comment définir un groupe social, de façon normative ou par une prise en compte des pratiques ? Comment, dans ces conditions, se construisent les identités sociales et se tissent les liens sociaux ? Les histoires de nobles et de bourgeois rassemblées ici prennent appui sur ces interrogations en explorant certains aspects de la France moderne. Issus de la réflexion qui s'est développée au sein d'un séminaire réunissant étudiants de master, doctorants, chercheurs confirmés, ces travaux s'inscrivent clairement dans une volonté de renouvellement de l'histoire sociale.