Pendant le premier conflit mondial, les soldats francais ont pu se marier a distance grâce a une loi, votee le 4 avril 1915, autorisant le mariage par procuration des mobilises. Cette loi, exceptionnelle et provisoire puisqu'elle est mise en vigueur pour la duree cu conflit, place le couple au coeur des enjeux de guerre. Elle est censee d'une part faciliter, pour les couples separes, la traversee de l'epreuve ; elle doit, d'autre part, favoriser le bon moral du soldat et participe donc pleinement a la politique du pays en guerre ; elle a enfin pour objectif la sauvegarde de l'institution du mariage et de la famille en permettant, malgre les boulversements et les separations, les ceremonies d'union. Cependant, les debats et les reflexions menees autour du mariage par procuration se font echo de l'existence de l'union libre qui menace la structure maritale. Par ailleurs, la reforme perturbe les regles elementaires et les procedes habituels de la celebration du devoir sacre. En outre, les legislateurs, confrontes a l'hecatombe des premiers mois de guerre, votent la loi dans la precipitation, l'urgence prenant ainsi le pas sur l'efficacite. En fin de compte, et pour toutes ces raisons, la loi du 4 avril 1915, qui fut consideree comme un echec, ebranle et fragilise l'institution qu'lle devait sauvegarder.