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We studied the occurrence and characteristics of lipase activity and the response of lipase and proteolytic activity to salinity and dopamine injections in hepatopancreas of the euryhaline crab (Cyrtograpsus angulatus). Lipase activity was maximal at pH 8.5; it exhibited Michaelis-Menten kinetics (apparent Km=0.019 mM), was higher at 37°C and appeared to be cold tolerant, being also high at 4°C. In 10 psu (hyper-regulation conditions), lipase and proteolytic activity were about 3 and 5 times higher, respectively, than in 35 psu (osmoconformation). In 40 psu (hypo-regulation), lipase activity was about three times higher than in 35 psu, while proteolytic activity was similar. Lipase activity was inhibited in vivo by 10–4 M dopamine in 35 psu but not in 10 or 40 psu. Proteolytic activity was not affected by 10–4 M dopamine. The differential responses of lipase and proteolytic activity to salinity and dopamine suggest the occurrence of distinct digestive adjustments and mechanisms of regulation upon osmoregulatory conditions. This study contributes to a better understanding of the complexity of the biochemical adaptations to salinity in euryhaline crabs. The fact that higher digestive enzyme activities could be associated with a differential digestive capacity potentially leading to enhanced availability of energy substrates is discussed., Se estudió la existencia y características bioquímicas de actividad de lipasa y la respuesta a salinidad y a dopamina de actividad de lipasa y proteolítica total en el hepatopáncreas del cangrejo eurihalino Cyrtograpsus angulatus. La actividad de lipasa fue máxima a pH 8,5; mostró una cinética michaeliana (Km=0.019 mM); fue mayor a 37°C, y resistente a baja temperatura (4°C). En 10 psu (condición de hiperregulación), las actividades de lipasa y proteolítica fueron 3 y 5 veces mayores, respectivamente, que en 35 psu (condición de osmoconformación). En 40 psu (condición de hiporregulación), la actividad de lipasa fue de alrededor 3 veces mayor que en individuos aclimatados a 35 psu, mientras que la actividad proteolítica fue similar. La actividad de lipasa fue inhibida in vivo por dopamina 10–4 M en 35 psu pero no fue afectada en 10 o 40 psu. Dopamina 10–4 M no afectó la actividad proteolítica. Las respuestas de las actividades de lipasa y proteolítica a salinidad y a dopamina permiten sugerir la existencia de ajustes digestivos y mecanismos de regulación diferenciales en relación al estado osmorregulatorio. Los resultados constituyen un aporte relevante al conocimiento sobre las complejas adaptaciones a nivel bioquímico a la salinidad en cangrejos eurihalinos.

Studies on digestive adjustments at the biochemical level in relation to salinity in euryhaline crabs are lacking. Moreover, knowledge of biochemical digestive characteristics of euryhaline crabs (i.e. occurrence and characteristics of key digestive enzyme activities) is still scarce and fragmentary. We studied the occurrence, characteristics and response to low salinity of amylase, maltase and sucrase activities in the hepatopancreas of the euryhaline crab Neohelice (Chasmagnathus) granulata. Maximal amylase and maltase activities were found at pH 5.2. Sucrase activity was maximal within the pH range 3.6-5.2. Amylase, maltase and sucrase activities showed a Michaelis-Menten kinetics (km = 0.41±0.10 mg ml-1; 1.37±1.03 mM and 0.55±0.45 mM, respectively). In crabs acclimated to low salinity (10 psu; hyperregulating conditions), amylase activity (7263±980 μg maltose min-1 mg prot-1) was higher than in 35 psu (osmoconforming conditions) (3605±340 μg maltose min-1 mg prot-1). Maltase and sucrase activities (497±98 and 64±16 μg glucose min-1 mg prot-1, respectively) were similar in both salinities. The response of amylase activity to low salinity suggests a role in digestive adjustments upon hyperregulation. This study contributes to a better understanding of the complexity of the biochemical adaptations to low salinity in euryhaline crabs., El conocimiento sobre las características digestivas a nivel bioquímico en cangrejos eurihalinos es aún escaso y fragmentario. Así, faltan estudios sobre identificación y caracterización de actividad de enzimas digestivas clave en el hepatopáncreas y sobre el posible efecto de la salinidad sobre las mismas. Se estudió la existencia, características bioquímicas y respuesta a baja salinidad de amilasa, maltasa y sacarasa en el hepatopáncreas del cangrejo eurihalino Neohelice (Chasmagnathus) granulata. La mayor actividad de amilasa y maltasa se encontró a pH 5.2. La actividad de sacarasa fue máxima dentro de un rango de pH de 3.6-5.2. Las actividades de amilasa, maltasa y sacarasa mostraron una cinética michaeliana (km=0.41±0.10 mg ml-1; 1.37±1.03 mM y 0.55±0.45 mM, respectivamente). En cangrejos aclimatados a baja salinidad (10 psu, condición de hiperregulación), la actividad de amilasa fue mayor (7263±980 μg maltosa min-1 mg prot-1), que en individuos aclimatados a 35 psu (condición de osmoconformación) (3605±340 μg maltosa min-1 mg prot-1). Las actividades de maltasa y sacarasa (497±98 y 64±16 μg glucosa min-1 mg prot-1, respectivamente) fueron similares en ambas salinidades. La respuesta de la actividad de amilasa a baja salinidad permite sugerir un rol en mecanismos de ajustes bioquímicos secundarios a la hiperregulación. Los resultados constituyen un aporte relevante al conocimiento sobre las complejas adaptaciones a nivel bioquímico en respuesta a baja salinidad en cangrejos eurihalinos.