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Ce livre est issu d’un travail collectif de l’équipe Phéacie qui a débuté en janvier 2002 et a été discuté les 18 et 19 mars 2005 lors d’une table ronde intitulée « Genre et Antiquité ». Le titre choisi pour la rencontre situait directement les débats autour de la notion de genre : comment pouvait-on l’entendre ? Permettait-elle d’ouvrir de nouvelles perspectives pour les recherches dans le domaine de l’Antiquité, surtout hellénique ? Enfin, est-ce que les spécialistes de ces hautes périodes ...

Un passage fameux de Xénophon, à propos d’un spectacle d’après-banquet donné à l’armée de l’Anabase (VI, 1, 4-12), pose la question de la signification de la pratique féminine de la pyrrhique à la fin du ve siècle av. J.-C.. Après avoir mentionné les nombreuses danses armées, toutes aussi remarquables les unes que les autres, effectuées par des soldats, grecs ou barbares, qui composaient l’armée, Xénophon écrit : Les Paphlagoniens (chez qui se déroule la scène) sont stupéfaits de voir toutes ...

Les auteurs qui écrivaient au début de l’Empire nous racontent que, après la fondation rituelle de Rome et le meurtre de Remus, Romulus décida d’enlever, au cours d’une fête qu’il créa alors, les Consualia, les filles des Sabins qui y étaient invités. Après cet enlèvement, les Sabins voulurent reprendre leurs filles par les armes. Romulus triompha d’abord des armées des différentes cités qui avaient alors déclenché les hostilités, sauf de la dernière armée, celle du roi Tatius. Ce dernier réu...

L’application de la notion de genre aux données archéologiques constitue une démarche qui n’est ni évidente ni aisée. La première raison de ces difficultés tient à la nature même des problématiques archéologiques, traditionnellement fondées sur les aspects formels de la culture matérielle mise au jour. Or, les variations d’ordre typologique dans le domaine matériel ne signalent pas nécessairement des transformations dans le champ social ou politique ; il n’existe en tout cas aucun lien simple...

Nous voudrions ici faire un tour d’horizon des recherches publiées récemment dans le domaine du genre portant sur le monde grec antique, en tentant de repérer quelles sont leurs ouvertures sur d’autres domaines de l’histoire et en privilégiant l’articulation entre genre et politique. Nous utilisons la notion de gender/genre telle qu’elle a été définie par l’historienne Joan Scott, dans un article où elle analysait les usages et les valeurs de la notion de « genre », depuis sa première utilisa...

L’histoire de l’éducation en Occident est un champ historique bien balisé. Dans le domaine des études anciennes, et en dépit de la rareté des sources disponibles, la somme rassemblée par Henri-Irénée Marrou a constitué une étape importante et sert encore aujourd’hui de base à toute réflexion sur le sujet. Composée de deux tomes, l’un plus important sur l’éducation grecque, l’autre plus rapide sur l’éducation romaine, elle dessine les contours d’une culture de la paideia qui s’est étendue aux ...

Se poser la question de la guerre et de l’armée du point de vue du genre, c’est-à-dire dans une mise en parallèle du masculin et du féminin, peut sembler paradoxal tant la guerre est le domaine par excellence où s’expriment de la façon la plus radicale la construction et la division des rôles sexuels. La guerre n’appartient qu’à un seul genre, celui des hommes, et aussi loin que l’on puisse remonter dans le temps, excepté quelques récentes expériences, les femmes ont toujours été et sont enco...

Le sexe du héraut n’a pas jusqu’à présent préoccupé les commentateurs. Il paraissait en effet évident à tous qu’il devait appartenir au sexe masculin. C’est précisément ce type de présupposé que le questionnement en termes de genre nous incite à réévaluer. Dans cette perspective, la notion d’habitus élaborée par Pierre Bourdieu nous a paru particulièrement pertinente parce qu’elle permet de dépister un des processus faussement naturels qui contribuent à instaurer de telles évidences : comment...

Les contrats de mariage rédigés en grec sur papyrus constituent une source essentielle pour l’étude des rapports entre les sexes dans l’Égypte grecque, romaine et byzantine. Depuis la publication en 1907 par Otto Rubensohn du plus ancien contrat de mariage connu dans le monde grec et hellénistique, le papyrus d’Éléphantine no 1, daté de 310 av. J.-C. les historiens et les jurisgrécistes ont multiplié les études sur une institution connue par des documents toujours plus nombreux. La dernière l...

« It’s just like the paintings in the Museum, she said. Just an excuse to show people with no clothes. »Jeffrey Eugenides, Middlesex, 2002, p. 108. L’académisme néogrec et orientaliste, qui s’impose partout en Europe au cours du xixe siècle, a des racines multiples. Du côté de l’académisme néogrec, on peut évoquer le classicisme de Winckelmann, une meilleure et plus exacte connaissance de l’aspect matériel du monde grec ancien, et l’enthousiasme romantique des Européens pour la libération de ...

La notion de genre, que l’on peut définir comme la construction d’une identité sociale et culturelle surimposée aux données biologiques de sexe, a fait ces dernières années une irruption remarquable dans le domaine assyriologique et on assiste à une multiplication des articles et ouvrages consacrés au sujet. Le bilan général de ces travaux, à première vue, rappelle celui que l’on pourrait faire dans d’autres domaines, à commencer par le monde gréco-romain : « Man’s cultural role possessed mor...

Le théâtre grec classique, composé par des hommes et joué par des hommes, est clairement destiné aux hommes (même si des femmes, comme on en fait parfois l’hypothèse, ont pu figurer parmi les spectateurs). En même temps, le théâtre tragique met en scène des histoires dans lesquelles des femmes sont largement impliquées, comme elles sont largement représentées dans l’orchestra et sur le proskenion, sous le masque porté par des acteurs masculins, en tant que protagonistes et en tant que membres...

En dépit de leur apparente objectivité, les discours scientifiques sont des constructions idéologiques, surtout en ce qui concerne la « fabrication du féminin et du masculin », et tout particulièrement dans les discours biologique et médical. Les textes médicaux grecs transmis sous le nom d’Hippocrate en sont une illustration. Parmi la soixantaine de traités de la Collection hippocratique, moins d’une dizaine sont explicitement consacrés aux femmes, quelques-uns sont implicitement consacrés a...

La réflexion proposée ici vise à étudier les représentations grecques qui ont conduit au triomphe d’une mise en scène du corps masculin radicalement novatrice par rapport à l’art oriental de la même époque – tout à fait réticent au nu masculin – et n’ayant eu aucun écho dans l’art occidental qui, même de nos jours, privilégie largement la nudité féminine. Mon hypothèse de départ est que le célèbre nu masculin sculpté par les Grecs à partir du viie siècle av. J.-C. dispose d’un correspondant f...

Cette enquête poursuit la réflexion que j’ai menée sur les espaces masculin et féminin dans les rituels et dans les pratiques sociales. Elle aborde cette fois de front la question de l’implication du genre, entendu comme la classification sociale et culturelle, le plus souvent hiérarchisée entre masculin et féminin, dans la définition grecque de l’identité politique. La méthode est toujours la même : étudier de façon parallèle, à propos d’une institution, d’une pratique sociale, d’un discours...

Dans le cadre de cette réflexion commune sur les identités de genre dans l’Antiquité, je vais m’arrêter sur un document très connu, la stèle d’Acharnes copiant, à la fin du ive siècle, le serment des éphèbes athéniens. Ce texte devrait nous permettre de montrer comment des modèles féminins interviennent dans la formation d’une norme masculine, celle du citoyen, et nous conduire ainsi à questionner les enjeux politiques et sociaux de la bicatégorisation par genre. Sans reprendre tout le dossie...

C’est, je suppose, en tant que témoin et complice de la mue de l’« histoire des femmes » en « histoire du genre », qu’il m’a été demandé de conclure cette table ronde sur le « travail du genre » dans l’étude des sociétés anciennes. Peu versée en historiographie, je bornerai mon intervention à deux remarques, des remarques qui n’engagent que moi et qui sont plus des impressions que des certitudes. La première est le constat d’un certain isolement : « genre », « histoire du genre » ou, comme il...

Xénophon constitue une référence incontournable pour qui souhaite aborder la question du genre en histoire grecque. Ses réflexions dans l’Économique forment en effet l’ossature théorique de la plupart des travaux modernes sur la place respective des hommes et des femmes dans la cité athénienne. Rappelons en deux mots le cadre de cette œuvre si souvent sollicitée par les spécialistes, hier de l’histoire des femmes, aujourd’hui de l’histoire du genre. Dans l’Économique, Xénophon s’intéresse à l...

À cette nouvelle, son oncle et ses parents ou alliés pensèrent que je m’étais joué d’eux et que j’avais mis Héloïse au couvent pour m’en débarrasser. Outrés d’indignation, ils s’entendirent, et une nuit, pendant que je reposais chez moi, dans une chambre retirée, un de mes serviteurs, corrompu par eux, les ayant introduits, ils me firent subir la plus barbare et la plus honteuse des vengeances, vengeance que le monde entier apprit avec stupéfaction : ils me tranchèrent les parties du corps av...

Entre la première moitié du xviie siècle et le début du xixe siècle, les castrats s’imposent comme les interprètes de prédilection de l’opéra italien, en particulier de l’opéra sérieux (opera seria) qui valorise le registre aigu et les acrobaties vocales. Mutilés dans les dernières années de l’enfance, formés à la technique du chant à Rome, à Bologne, et surtout dans les quatre conservatoires de Naples, on les retrouve pendant près de deux cents ans comme têtes d’affiche des principales scène...

Pourquoi les gens buvaient-ils à l’époque moderne ? Mathias von Abele, un juriste allemand du xviie siècle, relève au moins quarante-cinq bonnes raisons de le faire, au nombre desquelles on peut citer l’amitié, l’honneur, la vertu, la bravoure, la virilité, les affaires et le commerce, sans oublier le plaisir de la dégustation et une agréable compagnie ; la rancœur et la mauvaise humeur, l’envie, la défiance, l’ennui et l’oisiveté sont également des motifs tout aussi impérieux. Le vocabulaire...

La virilité des gendarmes est une fausse évidence lexicale. En parcourant le Larousse, on découvre que le mot « gendarme » peut s’appliquer à des femmes « de grande taille, à l’air viril ». Les répertoires d’argot associent, de leur côté, à l’article « sansonnet », le militaire de la gendarmerie et le « membre viril ». Ce voisinage est peut-être plus suggestif qu’instructif, mais il montre à coup sûr que le bicorne de pandore et les atributs de virilité ont partie liée dans l’imaginaire popul...

Entre 1932 et 1935, le conflit américain de haute intensité le plus important et le plus meurtrier du xxe siècle s’est déroulé dans le Chaco boréal. Pendant trois ans, le Paraguay et la Bolivie se sont affrontés au titre de la défense de leur souveraineté, mais en combattant pour dominer un espace de 300 000 km2 de brousse qui correspondait au dernier territoire indien libre. Certes, ce sont bien des armées de conscription mécanisées qui se sont fait la guerre, mais le théâtre des opérations ...

L’archéologie des périodes antérieures à toute trace écrite peut-elle livrer des informations sur le genre et les codes sociaux entre masculin et féminin ? Ma réponse est affirmative et je voudrais l’illustrer en prenant l’exemple du Néolithique avec des cas de figure puisés dans le cadre européen. Je rappelle seulement que ce système émerge dans quelques foyers créatifs de la planète (Proche-Orient, Chine, Mexique, Andes, Nouvelle-Guinée et, plus tardivement, afrique), voit la constitution d...

La masculinité ouvrière, en tant que caractère(s) du masculin, ressortit, on le sait, au virilisme : l’exhibition du corps fort liée à la dureté du travail, une manière d’exacerbation de la masculinité, relèvent de la culture ouvrière. Dès lors, le virilisme désignerait en première approche une forme d’ostentation de la virilité, qui en vient à faire système : non pas seulement l’exaltation de vertus masculines supposées – force, courage, endurance, etc., mais aussi réflexion, sagacité, etc. ...

Ces dernières années, l’un des principaux débats sur les masculinités au Moyen Âge a porté sur le clergé. Dans la mesure où les ecclésiastiques n’étaient pas censés être concernés par deux des attributs traditionnels de la masculinité médiévale, à savoir l’activité sexuelle et le port d’armes, certains ont vu en eux une sorte de troisième sexe, à l’écart de la masculinité. Ainsi, le rejet du comportement masculin traditionnel a fait qu’on a considéré les moines en quelque sorte comme un genre...

Parfois, la masculinité n’a rien à voir… avec les hommes. Et quand il s’agit de « masculinité », il ne s’agit pas toujours « des hommes ».Eve Kosofsky Sedgwick L’histoire du genre : un projet complexe Bertold Brecht parlait des « choses faciles, qui sont difficiles à faire ». Faire l’histoire du genre relève précisément de cette forme de complexité. Une fois qu’on a admis que le masculin et le féminin sont des catégories fondamentales qui nous permettent d’ordonner et d’interp...

Les modèles de masculinité sous l’Ancien Régime « Jeunes chrétiens et chevaliers », tels sont les adjectifs employés en 1753, pour se décrire lui et ses frères, par Scipione Borghese, dans une très longue lettre extrêmement bien construite et destinée à sa mère. Descendant d’une vieille et noble famille romaine, encore très puissante, les trois jeunes gens avaient été envoyés, cinq ans plus tôt, faire leurs études au collège Tolomei de Sienne. La lettre à leur mère avait pour but de l...

Afin d’éclairer les ambitions de cet ouvrage, il convient tout d’abord d’en évoquer la genèse, à la fois individuelle et collective, historiographique et épistémologique. Alors que les historiennes françaises se demandaient si une histoire des femmes était possible, natalie Davis prenant acte de l’irruption de la problématique du « gender », déclarait dès 1976 : « nous devrions nous intéresser à l’histoire aussi bien des hommes que des femmes et nous ne devrions pas travailler seulement sur l...

« [L]a femelle est moins musclée, a des articulations moins prononcées ; elle a aussi le poil plus fin dans les espèces qui ont des poils, et dans celles qui n’en ont pas, ce qui en tient lieu. Les femelles ont également la chair plus molle que les mâles, les genoux plus rapprochés et les jambes plus fines […]. Les parties qui existent naturellement pour la défense, comme les dents, les défenses, les cornes, les ergots et toutes les autres parties de cette sorte, appartiennent dans certains g...

« L’atelier 76 était immense. Nous avançâmes, enjambant des chariots et des caisses, et quand nous arrivâmes devant les rangées des machines où travaillaient un grand nombre d’hommes, un hurlement s’éleva, se prolongea, repris, me sembla-t-il, par tous les ouvriers de l’atelier. Gilles sourit et se pencha vers moi. – N’ayez pas peur. C’est pour vous. Chaque fois qu’une femme rentre ici, c’est comme ça. » Dans le livre Élise ou la vraie vie, l’héroïne, nouvelle embauchée dans une grande usine ...

En France, l’histoire des femmes s’est construite progressivement, prenant de l’assurance au fil des années comme en rendent compte, au delà de leurs aspects ironiques et provocateurs, les titres sous forme de questions qui ont scandé les principales étapes de cette évolution. En 1973, à l’université de Paris VII-Jussieu, Michelle Perrot, Fabienne Bock et Pauline Schmit créent leur séminaire en demandant : « Les femmes ont-elles une histoire ? ». Dix ans plus tard, le colloque de Saint-Maximi...

« Comme te voilà robuste ! Les troupes font bien un homme. Tu as servi le roi, tu as servi ta patrie : tu n’es plus un paysan ». Comme le suggère cette apostrophe extraite du Déserteur composé par Sedaine sur une musique de Monsigny en 1769, l’association entre service militaire et masculinité s’impose comme une évidence. L’armée, en ce sens, peut être considérée comme une institution de la virilité. La conscription apparue en 1798 puis généralisée en 1872, s’est imposée comme une étape cruci...

Au milieu du xixe siècle, dans ses Aphorismes sur la sagesse de la vie, Arthur Schopenhauer consacrait quelques pages à ce qu’il nomma l’honneur sexuel. Pour le philosophe, il existait un honneur féminin clairement défini, consistant pour une fille à la virginité et pour une femme mariée à ne s’être donnée qu’à un seul homme ; quant à l’honneur sexuel masculin, il ne serait que « provoqué par celui des femmes, à titre d’esprit de corps opposé ». Nous sommes finalement, à travers les propos de...

On ne naît pas homme, on le devient. Cet ouvrage se propose de déconstruire ce qui a fait longtemps figure d'invariant et de montrer que la masculinité a une histoire. Les contributions, qui courent de la préhistoire à nos jours, peignent ainsi des masculinités à la fois multiples et changeantes. Ce livre examine en premier lieu les signes et marqueurs de la masculinité qui permettent d'emblée de savoir qui est un homme. Il analyse ensuite les preuves et épreuves de masculinité, qu'elles soient professionnelles, sexuelles ou militaires. Les hommes, en effet, se doivent de démontrer, toute leur vie durant, qu'ils remplissent bien les critères de « bonne masculinité » attendus d'eux. Sont en jeu ici les processus sociaux et éducatifs qui transforment le sexe en genre et la nature en culture. Ces preuves et épreuves non seulement font « l'homme » mais construisent également les hiérarchies masculines, opposant dominants et dominés, gagnants et perdants de la masculinité. Une histoire des hommes et des masculinités fondée sur le genre permet ainsi de mieux comprendre la résistance de la domination masculine et les inégalités présentes entre hommes et femmes.

Guerre et genre On considère que les guerres modernes, en particulier celles qui se soldent par une défaite militaire, ont des conséquences de longue durée et entraînent de profonds bouleversements sociaux, en particulier en ce qui concerne les processus de construction du genre. Pour ce qui est de la Seconde Guerre mondiale, on constate une intensification des processus de mise en genre pendant la guerre et dans l’immédiat après-guerre. La guerre totale imposa tout d’abord des modèles de gen...

Deux cultures de la masculinité coexistent dans la Grande-Bretagne contemporaine. La première est une version du vieux code aristocratique, fondée sur un idéal réformé du gentleman. L’idéal du gentleman tel que rénové par les élites victoriennes, reposait sur la fusion des deux principes : l’honneur et la respectabilité. Le code de l’honneur dérivait de la tradition ancienne de l’intégrité aristocratique : « la parole du gentleman vaut engagement. » le concept de respectabilité, pour sa part,...

En chair et en os Ces pages sont dédiées au corps d’un homme – Carlo C. – aux prises avec un problème : un mariage que sa femme – Lina S. – considère comme un échec en raison de son impuissance sexuelle. Tout cela dans l’Italie de la fin du xixe siècle et dans le milieu de riches israélites de Ferrare. Le choix de se concentrer sur le corps d’un seul homme mérite quelques observations préliminaires. De fait, le « corps masculin » en tant que tel, est très présent dans la réflexion historiogra...

L’histoire de la masculinité en politique Comment aborder le rôle de la masculinité en politique ? D’emblée, il est clair que nous pouvons comprendre l’objet de notre étude, la « masculinité », de nombreuses manières. En raison, notamment, de la lexibilité du concept, les travaux des vingt dernières années sur l’histoire de la masculinité ont produit une multitude d’approches historiques. S’inspirant de ces travaux, certains spécialistes de la politique au Moyen Âge ont développé de nouvelles...

Les figures masculines ne manquent pas dans la production « artistique » du monde grec archaïque et classique. La construction de la masculinité passe donc largement par ces représentations omniprésentes tant dans l’espace grec que dans les cultures qui s’y réfèrent, à Rome ou dans la Renaissance occidentale. En Grèce, le modèle esthétique du corps masculin répond à une demande précise, qui n’est pas uniquement d’ordre artistique. Ce sont avant tout les pratiques gymniques et athlétiques qui ...

L’homosexualité avait été définie, à la fin du XIXe siècle, par le discours médical, comme une « inversion de genre ». Des militants homosexuels, comme Karl Heinrich Ulrichs et Magnus Hirschfeld affirmaient l’existence d’un « troisième sexe ». Si certains hommes s’identifiaient à la figure de l’« inverti », d’autres choisissaient une présentation de soi efféminée afin de mieux trouver leur place au sein de la subculture homosexuelle, ou comme une stratégie destinée à capturer l’attention de p...

Genre et identité ethnique La période qui s’est écoulée en occident entre le IVe et le VIIe siècle apparaît toujours dans l’imaginaire collectif comme celle des « grandes invasions ». Les manuels du second degré ont continué jusqu’à cette année (la période a depuis disparu des programmes scolaires), à expliquer la disparition de l’empire romain d’occident par l’invasion de tribus venues des confins du monde connu et sans contact avec les populations environnantes. Ils ont contribué à ...

« Mais Hagêsichora m’arrache toutes mes forces » : ce vers est extrait des Parthénées d’Alcman, composées au viie siècle avant notre ère, à Sparte. C’est un chœur de jeunes filles qui chante en public, et qui recourt tantôt à la première personne du singulier, tantôt à la première personne du pluriel. Dans ce passage, après une autodescription où le chœur souligne sa propre inexpérience en une autodévalorisation explicite, les jeunes filles se livrent à un éloge vibrant d’Agidô et d’Hagêsicho...

La question des rapports entre les sexes et de la définition des rôles sexués est assez familière aux spécialistes de l'Antiquité. Néanmoins le renouvellement théorique apporté par la notion de genre incite l'équipe Phéacie, qui réunit des chercheurs et des enseignants-chercheurs spécialistes de l'Antiquité grecque et romaine, à proposer un premier bilan des problèmes que leur pose l'usage de cette catégorie. La variété des sources étudiées, épigraphiques, papyrologiques, archéologiques, littéraires, témoigne de l'ampleur que peut prendre un tel questionnement historique susceptible de renouveler radicalement la lecture de tel ou tel document supposé bien connu. Par ailleurs, les cadres normatifs observables dans les sociétés antiques, une fois mis au jour, paraissent sujets à bien des gauchissements, voire des transgressions. Ceux-ci rendent compte, à leur tour, de la dynamique des identités de genre qu'on ne saurait réduire à deux contenus, le masculin et le féminin. Néanmoins cette polarité reste un ordonnancement politiquement utile, permettant de hiérarchiser les individus et les comportements, et, exceptionnellement, de valoriser des caractéristiques socialement associées à un sexe ou un autre, tels l'obéissance pour les filles de leurs pères et le courage physique pour les fils de la cité. Pour Jean-Pierre Vernant

Comme dans toutes les cités grecques d’époque archaïque et d’époque classique, à Sparte, l’exercice de nombreuses activités était très largement fonction de l’appartenance sexuelle. Ainsi les hommes assumaient-ils en exclusivité le pouvoir politique de décision et les charges militaires. Cependant, et pour présenter les faits de façon schématique, à Athènes (qui est particulièrement bien connue grâce à une riche documentation textuelle), il est clair que les hommes assuraient de façon privilé...