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En la actualidad el Área Metropolitana de San Salvador experimenta problemas graves de movimientos de ladera, erosión, colapso o asentamientos del terreno; fenómenos que son englobados popularmente en El Salvador por el término “cárcavas”. Esta problemática se presenta principalmente en las tefras volcánicas llamadas Tierra Blanca Joven (TBJ) producto de la última erupción pliniana de la Caldera de Ilopango, cuyos productos son una intercalación de estratos de piroclastos de caída, flujos y oleadas piroclásticos. Las tefras son parcialmente saturadas y la información geotécnica muestra la disminución de resistencia al corte y colapso al ser saturadas. Para caracterizar adecuadamente este material es necesario conocer la relación del contenido de humedad con los cambios de volumen y la cohesión aparente, que puede estar relacionada a la succión y a cementación. El entendimiento del comportamiento de los materiales geológicos puede ayudar en la simulación de estabilidad de taludes y diseño geotécnico en general.Currently the Metropolitan Area of San Salvador (AMSS) is experimenting serious problems of mass movements, erosion, collapse or settlements, phenomena that in El Salvador are popularly encompassed by the term “carcavas”. This problematic is presented mainly in the volcanic tephras Tierra Blanca Joven (TBJ), product of the last plinian eruption of Ilopango Caldera, whose products are an intercalation of pyroclastic fall, flows and surge. The tephras are unsaturated and the geotechnical information shows a decrease of shear strength and collapse when saturated. To characterize properly this material is important to know the relationship of moisture content with the volume changes and apparent cohesion, which are related to suction and cementation. The understanding of the behavior of the geological materials can help in running slope stability simulations and geotechnical design in general.