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Contexte : Le système intégré de surveillance biocomportementale de l’Agence de la santé publique du Canada — Enquêtes Tracks — évalue le fardeau du VIH, de l’hépatite C et des risques associés dans les populations clés au Canada. De 2018 à 2020, les enquêtes Tracks ont été mises en œuvre avec succès par les organisations de services de santé dirigées par les Premières Nations en Alberta et en Saskatchewan. Méthodes : Les équipes responsables des enquêtes dirigées par les Premières Nations ont invité les membres de la collectivité qui s’identifiaient comme membres des Premières Nations, des Inuits ou des Métis à participer aux enquêtes Tracks et au dépistage du VIH, de l’hépatite C et de la syphilis. Des informations ont été recueillies sur les déterminants sociaux de la santé, le recours aux services de prévention, la consommation de substances, les comportements sexuels et les soins du VIH et de l’hépatite C. Des statistiques descriptives sont présentées. Résultats : Parmi les 1 828 participants, 97,4 % se sont identifiés comme membres des Premières Nations et 91,4 % vivaient dans une collectivité située dans une réserve. Plus de la moitié (52,2 %) étaient des femmes cisgenres, l’âge moyen était de 36,3 ans, 82,5 % vivaient dans un logement stable, 82 % avaient accès à des soins de santé primaires et 73,8 % ont déclaré avoir une bonne ou excellente santé mentale. La plupart des participants (97 %) avaient un membre de leur famille qui avait été placé dans un pensionnat. Des proportions élevées ont été victimes de stigmatisation et de discrimination (65,6 %), de contraintes financières (64,3 %) et d’abus dans l’enfance (65,1 %). Le dépistage du VIH (62,8 %) et de l’hépatite C (55,3 %) était relativement élevé. La prévalence du VIH était de 1,6 % (dont 64 % connaissaient leur statut d’infection). La prévalence de l’acide ribonucléique de l’hépatite C était de 5 % (44,9 % des personnes connaissaient leur statut d’infection actuel). Conclusion : Des expériences historiques et continues de traumatismes et une prévalence plus élevée de l’hépatite C ont été déterminées, réaffirmant les données probantes du legs du colonialisme, des pensionnats autochtones et du racisme systémique. La participation élevée au dépistage et à la prévention des infections transmissible sexuellement et par le sang (ITSS) reflète l’importance des services et des programmes de soins de santé adaptés à la culture, sûrs et réactifs, dirigés par les Premières Nations, pour obtenir de meilleurs résultats pour les peuples des Premières Nations.

Contexte : L’enquête Track auprès des utilisateurs de drogues injectables a permis de recueillir des données dans quatorze sites sentinelles au Canada (2017 à 2019). Ces résultats décrivent la prévalence du virus de l’immunodéficience humaine (VIH), de l’hépatite C et des comportements à risque associés à ceux-ci chez les participants autochtones. Méthodes : Des informations sur les caractéristiques sociodémographiques, les déterminants sociaux de la santé, le recours aux services de prévention et au dépistage, la consommation de drogues, les comportements à risque, ainsi que le dépistage, les soins et le traitement du VIH et de l’hépatite C ont été recueillies par l’entremise de questionnaires administrés par un intervieweur. Les échantillons biologiques ont été analysés pour y détecter la présence d’anticorps anti-VIH et anti-hépatite C et l’acide ribonucléique (ARN) de l’hépatite C. Les statistiques descriptives ont été calculées et examinées par un groupe consultatif dirigé par des autochtones, selon l’approche à double perspective (Two-Eyed Seeing). Résultats : Parmi les 2 383 participants, 997 étaient des autochtones (82,9 % étaient des membres des Premières Nations, 14,9 % étaient des Métis et 2,2 % étaient des Inuits). Plus de la moitié (54,5 %) étaient des hommes cisgenres et l’âge moyen était de 38,9 ans. Une grande proportion (84,0 %) des participants ont déclaré que leur santé mentale était de « passable excellente ». Une forte proportion d’entre eux ont été victimes de stigmatisation et de discrimination (90,2 %) ainsi que de violences physiques, sexuelles et/ou psychologiques durant l’enfance (87,5 %) ou de la part d’un partenaire sexuel (78,6 %). Un pourcentage élevé d’entre eux ont déclaré utiliser un programme de distribution de seringues (90,5 %) et avoir été dépisté pour le VIH (87,9 %) et l’hépatite C (87,8 %). La prévalence du VIH était de 15,4 % (78,2 % d’entre eux avaient connaissance de leur statut infectieux) et 36,4 % d’entre eux étaient séropositifs pour l’ARN de l’hépatite C (49,4 % d’entre eux avaient connaissance de leur statut infectieux). Conclusion : L’enquête a révélé des taux élevés de VIH et d’hépatite C. Elle a également révélé des défis liés à l’accès et au maintien des soins et des traitements liés au VIH et à l’hépatite C. Ces renseignements éclairent les stratégies de réduction des méfaits, y compris la nécessité d’accroître la sensibilisation à la prophylaxie d’une manière culturellement pertinente.

Background: The Tracks survey of people who inject drugs (PWID) collected data in 14 sentinel sites across Canada (2017–2019). These findings describe the prevalence of human immunodeficiency virus (HIV), hepatitis C and associated risk behaviours among Indigenous participants. Methods: Information regarding socio-demographics, social determinants of health, use of prevention services and testing, drug use, risk behaviours, and HIV and hepatitis C testing, care and treatment was collected through interviewer-administered questionnaires. Biological samples were tested for HIV, hepatitis C antibodies and hepatitis C ribonucleic acid (RNA). Descriptive statistics were calculated and reviewed by an Indigenous-led advisory group using the Two-Eyed Seeing approach. Results: Of the 2,383 participants, 997 were Indigenous (82.9% First Nations, 14.9% Métis, 2.2% Inuit). Over half (54.5%) were cisgender male and the average age was 38.9 years. A large proportion (84.0%) reported their mental health as “fair to excellent”. High proportions experienced stigma and discrimination (90.2%) and physical, sexual and/or emotional abuse in childhood (87.5%) or with a sexual partner (78.6%). Use of a needle/syringe distribution program (90.5%) and testing for HIV (87.9%) and hepatitis C (87.8%) were high. Prevalence of HIV was 15.4% (78.2% were aware of infection status) and 36.4% were hepatitis C RNA-positive (49.4% were aware of infection status). Conclusion: High rates of HIV and hepatitis C were identified. Challenges in access to and maintenance of HIV and hepatitis C care and treatment were noted. This information informs harm reduction strategies, including the need to scale-up awareness of prophylaxis in a culturally relevant manner.

Background: The Tracks survey of people who inject drugs (PWID) collected data in 14 sentinel sites across Canada (2017–2019). Objective: To describe the prevalence of human immunodeficiency virus (HIV) and hepatitis C and associated risk behaviours and to examine trends over time. Methods: Information regarding socio-demographics, social determinants of health, use of prevention services and testing, drug use, risk behaviours, and HIV and hepatitis C testing, care and treatment was collected through interviewer-administered questionnaires. Biological samples were tested for HIV, hepatitis C antibodies and hepatitis C ribonucleic acid (RNA). Descriptive statistics were calculated and trends over time were assessed. Results: Of the 2,383 participants, 65.6% were cisgender male, 42.2% were Indigenous, 48.0% completed some high school or less, 62.6% lived in unstable housing and 75.7% had ever been incarcerated. Average age was 40.1 years. The majority experienced stigma and discrimination (88.7%) and physical, sexual and/or emotional abuse in childhood (85.0%) or with a sexual partner (75.9%). The majority reported use of a needle/syringe distribution program (90.1%) and tested for HIV (90.5%) and hepatitis C (90.9%). Among participants who had ever had sex, the majority (59.2%) reported inconsistent condom use during vaginal and/or anal sex with a casual sex partner. Prevalence of HIV was 10.3% (82.9% were aware of infection status) and many (36.9%) were hepatitis C RNA-positive (50.1% were aware of infection status). Most surveillance indicators remained relatively stable from Phase 1 to Phase 4. Changes were found in substances used, and improvements were noted related to HIV and hepatitis C prevalence and care cascade indicators. Conclusion: Many PWID in Canada were living in unstable housing and experienced high levels of stigma and discrimination. Prevalence of HIV and hepatitis C was high in some areas. These findings contribute to the evidence base used to inform targeted prevention and control measures.

Evidence-informed decision making is based on the premise that the entirety of information on a topic is collected and analyzed. Systematic reviews allow for data from different studies to be rigorously assessed according to PICO principles (population, intervention, control, outcomes). However, conducting a systematic review is generally a slow process that is a significant drain on resources. The fundamental problem is that the current approach to creating a systematic review cannot scale to meet the challenges resulting from the massive body of unstructured evidence. For this reason, the Public Health Agency of Canada has been examining the automation of different stages of evidence synthesis to increase efficiencies. In this article, we present an overview of an initial version of a novel machine learning–based system that is powered by recent advances in natural language processing (NLP), such as BioBERT, with further optimizations completed using a new immunization-specific document database. The resulting optimized NLP model at the core of this system is able to identify and extract PICO-related fields from publications on immunization with an average accuracy of 88% across five classes of text. Functionality is provided through a straightforward web interface.

Contexte : L’enquête Track auprès des utilisateurs de drogues injectables (UDI) a permis de recueillir des données dans quatorze sites sentinelles au Canada (2017 à 2019). Objectifs : Décrire la prévalence du virus de l’immunodéficience humaine (VIH), de l’hépatite C et des comportements à risque associés à ceux-ci, et examiner les tendances observées au fil du temps. Méthodes : Des informations sur les caractéristiques sociodémographiques, les déterminants sociaux de la santé, le recours aux services de prévention et au dépistage, la consommation de drogues, les comportements à risque, ainsi que le dépistage, les soins et le traitement du VIH et de l’hépatite C ont été recueillis par l’entremise de questionnaires administrés par un intervieweur. Les échantillons biologiques ont été analysés pour y détecter la présence d’anticorps anti-VIH et anti-hépatite C et l’acide ribonucléique (ARN) de l’hépatite C. Les statistiques descriptives ont été calculées et les tendances observées au fil du temps ont été évaluées. Résultats : Parmi les 2 383 participants, 65,6 % étaient des hommes cisgenres, 42,2 % étaient autochtones, 48 % avaient un niveau d’instruction égal ou inférieur au secondaire, 62,6 % se trouvaient dans une situation de logement précaire et 75,7 % avaient déjà été incarcérés. L’âge moyen était de 40,1 ans. La majorité des participants ont été victimes de stigmatisation et de discrimination (88,7 %) ainsi que de violences physiques, sexuelles et/ou psychologiques durant l’enfance (85 %) ou de la part d’un partenaire sexuel (75,9 %). La majorité des participants ont déclaré utiliser un programme de distribution de seringues (90,1 %) et avoir été dépisté pour le VIH (90,5 %) et l’hépatite C (90,9 %). Parmi les participants ayant des antécédents de relations sexuelles, la majorité (59,2 %) a déclaré utiliser le préservatif de manière irrégulière lors de relations vaginales ou anales avec un partenaire sexuel occasionnel. La prévalence du VIH était de 10,3 % (82,9 % d’entre eux avaient connaissance de leur statut infectieux) et de nombreux participants (36,9 %) étaient séropositifs pour l’ARN de l’hépatite C (50,1 % d’entre eux avaient connaissance de leur statut infectieux). La plupart des indicateurs de surveillance sont restés relativement stables entre la phase 1 et la phase 4. Des changements ont été observés au niveau des substances utilisées, et des améliorations ont été notées en ce qui concerne la prévalence du VIH et de l’hépatite C et les indicateurs de la cascade de soins. Conclusion : De nombreux UDI au Canada se trouvaient dans une situation de logement précaire et étaient confrontés à des niveaux élevés de stigmatisation et de discrimination. La prévalence du VIH et de l’hépatite C était élevée dans certaines régions. Ces résultats contribuent aux données probantes utilisées pour informer les mesures de prévention et de contrôle ciblées.

Understanding the epidemiology of COVID-19 among children and youth in Canada will help to inform public health measures in settings where children gather. As of April 27, 2020, provinces and territories provided the Public Health Agency of Canada with detailed information on 24,079 cases, of which 3.9% (n=938) were younger than 20 years of age. The detection rate per 100,000 population was lower in this age group (11.9 per 100,000), compared with those aged 20–59 years (72.4 per 100,000) and 60 and older (113.6 per 100,000). The median age among those younger than 20 years of age was 13 years, and cases were distributed equally across male and female genders. Among provinces and territories with more than 100 cases, 1.6% to 9.8% of cases were younger than 20 years of age. Cases in this age group were more likely to be asymptomatic: 10.7% compared with 2.4% in those aged 20–59 years and 4.1% in those aged 60 and older. Children and youth experienced severe outcomes less often, but 2.2% (n=15/672) of cases within this age group were severe enough to require hospitalization. Based on available exposure information, 11.3% (n=59/520) of cases aged younger than 20 years had no known contact with a case. Canadian findings align with those of other countries.

La compréhension de l’épidémiologie de la COVID-19 chez les enfants et les jeunes au Canada aidera à éclairer les mesures de santé publique dans les milieux où les enfants se rassemblent. En date du 27 avril 2020, les gouvernements des provinces et territoires ont fourni à l’Agence de la santé publique du Canada des renseignements détaillés sur 24 079 cas, dont 3,9 % (n = 938) avaient moins de 20 ans. Le taux de détection pour 100 000 habitants était plus faible dans ce groupe d’âge (11,9 pour 100 000), par rapport aux personnes âgées de 20 à 59 ans (72,4 pour 100 000) et de 60 ans et plus (113,6 pour 100 000). L’âge médian des personnes de moins de 20 ans était de 13 ans, et les cas étaient répartis également entre les hommes et les femmes. Parmi les provinces et territoires comptant plus de 100 cas, 1,6 % à 9,8 % des cas étaient âgés de moins de 20 ans. Les cas de ce groupe d’âge étaient plus susceptibles d’être asymptomatiques, soit 10,7 % comparativement à 2,4 % chez les 20 à 59 ans et à 4,1 % chez les 60 ans et plus. Les enfants et les jeunes ont moins souvent connu des résultats graves, mais 2,2 % (n = 15/672) des cas dans ce groupe d’âge étaient suffisamment graves pour nécessiter une hospitalisation. Selon les renseignements disponibles sur l’exposition, 11,3 % (n = 59/520) des cas âgés de moins de 20 ans n’avaient aucun contact connu avec un cas. Les résultats du Canada correspondent à ceux d’autres pays.

Background In 2017, the international European Men-who-have-sex-with-men Internet Survey (EMIS-2017) collected data from 50 countries, including Canada for the first time. Objective To provide an overview of the Canadian EMIS-2017 data to describe the sexually transmitted and other bloodborne infection (STBBI) related needs of gay, bisexual and other men who have sex with men (gbMSM). Methods The EMIS-2017 questionnaire was an updated version of EMIS-2010. It included self-reported sociodemographic data, experience of discrimination, mental health and substance use, knowledge of preexposure prophylaxis (PrEP) for HIV, sexual practices and history of STBBI testing and diagnosis. Analysis was largely descriptive. Results Of the 6,059 respondents from Canada, 5,165 participants met the inclusion criteria for this analysis. The majority of participants were born in Canada (79.3%); and over half of the respondents (56.7%) were under the age of 39. In terms of discrimination related to their attraction to other men, participants reported high levels of intimidation (31.9%), verbal abuse (22.1%) and physical violence (1.5%) in the previous year. Regarding mental health, 23.9% had a moderate to severe depression/anxiety score. Almost two-thirds (64.1%) indicated substance use and one-fifth (21.5%) reported chemsex (or the use of stimulant drugs to make sex more intense or last longer). Only 8.4% of participants reported use of PrEP for HIV; however, 51.7% reported being likely to use PrEP if it was available and affordable. Sexual practices, such as condom use, varied by PrEP use with 91.3% of men using PrEP reporting condomless anal intercourse (CAI) compared with 71.5% of men not on PrEP. In terms of STBBI testing, 1.5% reported being diagnosed with hepatitis C and 9.0% reported an HIV diagnosis. Of those with an HIV diagnosis, most were on treatment (99.1%) and had an undetectable viral load (96.7%). Conclusion gbMSM in Canada experienced stigma, discrimination and mental health problems; substance use was high as were high-risk sexual practices, such as CAI, among some groups of men. There was a gap between the proportion of men who were interested in PrEP and those who actually used it; and comprehensive STBBI testing was low.These findings can inform public health action and provide a baseline to examine the impact of current and new interventions.

Much of the recent increase in hospital admission rates and mortality associated with hepatitis C in Canada is believed to be because of a higher prevalence of hepatitis C virus infection among those born between 1945 and 1965 (the baby boomer generation). We explored the effects of birth cohort on the rates of and projected trends in hospital admissions associated with hepatitis C.The hospital records of 17 344 inpatients with a diagnosis of chronic hepatitis C and liver disease, including liver cancer, were extracted from the Canadian Discharge Abstract Database for April 2004 to March 2011. For each 5-year birth cohort from 1915 to 1984, regression analysis was used to estimate the temporal trends associated with the average age of the cohort during the study period. Future hospital admissions were predicted based on the assumption that past trends would continue.Hospital admissions associated with hepatitis C and liver disease increased an average of 6.0% (95% confidence interval [CI] 4.4%-7.7%) a year over the study period. As of 2010, hospital admission rates were highest for the 1950-1954 and 1955-1959 birth cohorts, at 17.6 (95% CI 13.2-23.5) and 13.7 (95% CI 10.3-18.2) times the rate for the 1970-1974 birth cohort. The corresponding same-age rate ratios predicted under a status quo scenario were 3.6 (95% CI 2.3-4.9) and 3.4 (95% CI 2.1-4.7). Same-age rate ratios were significantly higher for the four 5-year birth cohorts between 1950 and 1969 compared with other birth cohorts.Hospital admissions associated with chronic hepatitis C and liver disease were significantly higher for the 1950-1954 and 1955-1959 birth cohorts than for most other birth cohorts. Without further interventions, the disease burden associated with hepatitis C will continue to increase for most birth cohorts, likely peaking after age 70 years. The substantial disease burden emerging in younger birth cohorts should be monitored.