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Le croisement de l’ensemble des données étudiées permet de mieux comprendre le site et son environnement. Il sera tout d’abord question de revenir sur la chronologie et la répartition des vestiges, ainsi que sur les principaux critères autorisant à reconnaître qu’il s’agit d’un lieu de culte. L’examen des éléments découverts dans un excellent état de conservation favorise l’identification de pratiques et de gestes rituels en contexte lacustre. L’existence de centaines de piquets et de petits ...

Le site de Conjux se caractérise par la présence d’une multitude de piquets et de petits pieux dans l’environnement desquels se trouvait un matériel archéologique constitué d’objets et de restes organiques (fig. 76 et 77). En raison de l’isolement actuel du gisement et des conditions du milieu lacustre, les vestiges découverts présentent un excellent état de conservation ce qui offre de nombreuses possibilités pour la caractérisation et la compréhension de ce site. Fig. 76 - Plan de répartit...

Cet ouvrage présente les résultats des fouilles subaquatiques menées sur un site cultuel de la période romaine immergé dans les eaux du lac du Bourget. Les vestiges mis au jour à Conjux témoignent de l'existence d'un lieu de culte implanté à l'origine près de la berge, à l'interface entre la terre et l'eau. Aujourd'hui isolé à plusieurs centaines de mètres de la rive, à quelques mètres de profondeur, il se compose des restes de plus d'un millier de petits piquets en bois dans l'environnement desquels ont été découverts des reliefs de pratiques rituelles en position primaire. L'importance scientifique du site, en raison notamment de sa rareté et de l'excellent état de conservation de ses vestiges, justifiait de mener une enquête approfondie pour en comprendre son organisation et sa fonction. L'ouvrage présente tout d'abord les recherches conduites sur le site, de la découverte à la valorisation des résultats, ainsi que la méthodologie d'intervention. Il est ensuite replacé dans son contexte géohistorique et archéologique avec une réflexion sur les variations du niveau du lac dans l'Antiquité face à l'impact conjoint de l'Homme et du climat. Les contributions de spécialistes permettent ensuite de présenter les vestiges par catégorie fonctionnelle avec une large place accordée aux éléments en bois. Une riche synthèse regroupe l'ensemble des données examinées en regard d'autres sources documentaires. Les centaines de datations dendrochronologiques autorisent à modéliser, année après année, le développement du site et de mieux comprendre son fonctionnement. L'examen des éléments matériels favorise la restitution des gestes et des pratiques, pour certaines insoupçonnées, telles que l'association de monnaies à des piquets en bois. La présence de ces très nombreux éléments invite à une réflexion sur les usages pratiques et symboliques de la matière ligneuse dans les contextes cultuels et sur les croyances qui leur étaient associées. Le croisement des données permet enfin de réfléchir sur l'inscription de ce culte dans le temps et dans l'espace, notamment sur la communauté concernée, son lien avec le cycle des saisons et les autres sanctuaires des abords du lac du Bourget. Plusieurs particularités naturelles du lac pourraient être à l'origine du choix de ce lieu de culte. Cet ouvrage porte également une réflexion sur la matérialité et l'identification des lieux de culte en milieu naturel qui permet d'améliorer notre compréhension des paysages religieux ainsi que notre perception de la nature dans l'Antiquité.

Avant de se pencher sur les vestiges du site, il est important d’aborder le contexte géographique, historique et archéologique. La compréhension de son cadre est indispensable pour en comprendre la fonction. Dans un premier temps seront abordées les spécificités de son environnement physique et hydrographique. Il sera question de la formation du val du Bourget, avant de traiter de l’hydrosystème « Rhône – Marais de Chautagne – lac du Bourget » qui fait figure de complexe alluvial et hydrologi...

L’objectif initial de la reprise des investigations subaquatiques sur le gisement de Conjux était de documenter les vestiges encore présents et d’appréhender la fonction du site. Il a été rapidement atteint par la reconnaissance des restes d’un rare exemple de lieu de culte lacustre. L’analyse et le croisement de l’ensemble des données ont permis de dépasser ce premier objectif en restituant la morphologie du site et son organisation, son développement au cours du temps et les pratiques dont ...

Fig. 1 - Localisation du site de Conjux, du lac du Bourget et des grands lacs périalpins. Dans l’imaginaire collectif, ainsi que pour bon nombre d’archéologues, les vestiges lacustres restent liés à la Préhistoire. Au début des années 90, Christian Goudineau soulignait, à propos de l’habitat fortifié de Colletière au lac de Paladru, à quel point la fouille subaquatique d’un site daté des périodes historiques pouvait paraître curieuse (Goudineau 1993 : 10). Près de 30 ans plus tard, le consta...