Search

East African montane forests have been subjected to heavy logging, particularly of Ocotea usambarensis Engl., formerly one of the dominant tree species of moist mid-altitude forests. At Mt. Kenya, logging was suspended in 2000 after a conspicuous decline in population size, but the success of this conserva- tion measure has not yet been evaluated. Given that a management scheme of O. usambarensis forests based on vegetative regeneration has been suggested, we hypothesized that natural regeneration mainly by root suckers would be sufficient for a recovery of this species. Demography and regeneration (both sexual and vegetative) of O. usambarensis were studied in 45 study plots between 1700 and 2500 m asl along a gradient of historical logging intensity, while taking altitude and light incidence into account as predictor variables. The diameter distribution showed a high percentage of old individuals and rather low recruitment in O. usambarensis . In heavily logged areas (removed basal area >25 m 2 ha 1 ), smaller trees (130 cm high) were completely absent. The number of seedlings was low and inde- pendent of logging intensity. It increased with higher light incidence. The number of root suckers was 5.6-fold the number of seedlings, underscoring the importance of vegetative reproduction. However, number of root suckers and logging intensity were negatively correlated. We conclude that regeneration of O. usambarensis at Mt. Kenya is generally low and negatively influenced by historical logging. There- fore, natural regeneration is inadequate for the recovery of this valuable timber species, and additional conservation measures such as enrichment planting should be considered.

International audience; La gestion des écosystèmes forestiers tropicaux peut faciliter ou freiner les mécanismes écologiques d'adaptation, qui peuvent en retour contribuer à l'adaptation de la société. Leur gestion peut également contribuer à l'atténuation du changement climatique, par exemple par la réduction des émissions de la déforestation tropicale. De nouvelles façons de penser la gestion des écosystèmes et des paysages sont ainsi requises.

Le projet minier d'Ambatovy à Madagascar exploite le nickel et le cobalt dans une mine à ciel ouvert de près de 2000 ha en forêt tropicale humide, et pose le défi de la restauration écologique d'un écosystème hyper diversifié. L'objectif de notre étude était d'accélérer la restauration écologique en stimulant l'activité microbienne du sol par le développement d'arbres ectomycorhiziens. Pour cela, une plante nurse pouvant faciliter le rétablissement de champignons ectomycorhiziens en début de restauration écologique a été recherchée puis un itinéraire technique permettant de l'utiliser lors de la restauration écologique a été étudié. Des outils moléculaires ont été utilisés pour caractériser les champignons ectomycorhiziens des arbres en forêts naturelles, en milieu perturbé et à la pépinière de la mine. Notre étude a montré qu'Asteropeia mcphersonii, arbre natif de la zone minière, est capable de se développer en milieu perturbé et partage une grande partie de son cortège mycorhizien avec les autres espèces ectomycorhiziennes de la zone. Certains des champignons auxquels il est associé se développent en forêt naturelle et en milieu dégradé. Cependant, lorsque des sauvageons d'A. mcphersonii sont prélevés en forêt avant leur défrichement et transférés à la pépinière, leurs communautés mycorhiziennes sont dégradées et ils ne favorisent ni l'infection mycorhizienne, ni la croissance d'une plante cible modèle. Asteropeia mcphersonii pourrait donc être utilisé en début de restauration écologique pour favoriser le rétablissement de champignons ectomycorhiziens compatibles avec les autres espèces ectomycorhiziennes mais l'itinéraire à mettre en oeuvre doit encore être adapté.

En périphérie de la ville de Kinshasa (capitale de la République Démocratique du Congo), la pression anthropique croissante sur les écosystèmes forestiers périurbains menace la pérennité des biens et services qu’ils fournissent. L’agriculture sur brûlis, les feux de brousse et la production de bois-énergie en sont les principales causes. Dans neuf villages du plateau Batéké, le projet Makala (Projet européen de gestion durable de la ressource bois-énergie, 2009-2013) a accompagné plus de 180 agriculteurs dans la mise en œuvre de la régénération naturelle assistée. Dans l’objectif d’enrichir les jachères forestières, il a paru opportun d’étudier la composition du recrutement, notamment pour Albizia adianthifolia, légumineuse arborée locale à croissance rapide, utilisée pour la restauration de la fertilité des sols et la production de bois-énergie. Un inventaire des semis naturels et des rejets a été réalisé dans un premier temps. Il a été complété par un essai prospectif d’induction du drageonnage. Les observations montrent que les plants sont issus de rejets basaux et de drageons, les semis étant quasiment inexistants. L’impact majeur des pratiques agricoles et des feux de brousse est souligné. Ces facteurs doivent très probablement favoriser la régénération de cette espèce aux dépens d’autres n’ayant pas les mêmes capacités de multiplication végétative, en condition de jachères post-culturales. In outskirts of Kinshasa, the capital of the Democratic Republic of Congo, increasing anthropic pressure on the periurbans forest ecosystems threat the perenniality of the goods and services that they are able to furnish. Shifting agriculture, bush fires and production of wood-energy are the leading causes. In nine villages of the Batéké Plateau, the Makala project (European project of sustainable management of the wood-energy resource project, 2009-2013) accompanied more than 180 farmers in the implementation of assisted natural regeneration. In order to restore the forest fallow, it appeared convenient to study the composition of recruitment, in particular for Albizia adianthifolia, a local leguminous tree with rapid growth, used for the restoration of the soil fertility and the production of wood-energy. An inventory of natural regeneration (seedlings, stump sprouts) were carried out initially. It was supplemented by a preliminary test of rootsuckering induction. The observations show that the saplings result from basal sprouts and rootsuckers; the seedlings are almost non-existent. The major impact of agricultural practises and of bush fires is underlined. These factors must most probably support the regeneration of this species at the expense of others not having the same capacities of vegetative propagation in condition of post-farming fallows.