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Direct seeding on permanent soil cover (DSPSC) systems can produce a large amount of residues to improve crop yields and soil properties, such as soil organic carbon (SOC) storage and soil aggregation. A long-term (11 years) trial, located in Antsirabe (subtropical climate, 16°C, 1300 mm.y-1) on a clayey andic dystrustept, has been used in order to study SOC storage, soil aggregate stability and SOC physical protection against microbial mineralization. The treatments were: (i) control (CT): annual rotation of maize (Zea mays L.) and soybean (Glycine max) with conventional tillage (hand ploughing), (ii) the same rotation with no tillage (NTm), (iii) a maize/maize rotation with legume (Desmodium uncinatum) permanent cover crop, and no-tillage (NTd), (iv) and a common bean (Phaseolus vulgaris)/soybean rotation with kikuyu grass (Pennisetum clandestinum) permanent cover crop, and no-tillage (NTk). No residues were exported in DSPSC systems and they were removed for CT system. Soil C content was significantly greater in NTm, NTd and NTk than in CT for only the 0-5 cm layer. Storage of organic soil C (in equivalent soil mass of 0-20 cm layer) was significantly greater in NTd and NTm than in NTk and CT. The annual rate of soil C storage for NTm and NTd were respectively 0.69 and 1.01 Mg C.ha-1 year-1. Water-stable macroaggregates (200-2000 [mu]m) were significantly greater in NTm, NTk and NTd than in CT at 0-5 and 5-10 cm layers. Macroaggregates were significantly correlated with soil C content. However, the C physically protected from mineralization was only about 50 and 200 [mu]gC g-1 soil in CT and NTm respectively, and not significantly between these two systems. The results showed that the tested systems, through the increase of organic inputs and the decrease of C loss, can significantly increase SOC stocks and soil aggregate stability. The stored C was physically protected against microbial mineralization by its localization into macroaggregates but at a low level. Thus, the stored C in DSPSC systems might be physico-chemically or chemically protected.

Composting and recycling agro-food wastes reduce their volume and can be a solution for waste management. Organic fertilisers utilisation may lead to several beneficial aspects as improving soil fertility. Composts and organic fertilisers may originate from very different sources of raw materials, and their elaboration may also vary according to the producers. In order to evaluate more accurately their potential quality (carbon and nitrogen transformations when added to soils), it is useful to investigate the relationships between their characteristics and their transformations. The fibre content estimated by Van Soest fractions, proved to be a good indication of the potential capacity of C and N transformations. Nevertheless, a complete fibre analysis (5 fractions) is expensive and time-consuming. This is why a programme was set up to evaluate the potential of NIRS to assess the quality of raw materials used in compost and organic fertilisers elaboration. The raw materials originated from (i) industrially pre-processed plant residues: wet and dry grape skins, de-oiled grape pips, coffee cake, de-fatted cocoa bean, cocoa skin, olive pulp, maize cob, barley straw, rice hulls, rapeseed cake, soybean cake; and (ii) and tropical plant residues samples, as parts of trees, shrubs, crops, cover crops, potentially utilisable in composting. The parameters measured were Lignin (LIG, n=122), Organic Matter (OM, n=322) and Total Nitrogen Kjeldahl (TN, n=300). Due to the heterogeneity of fresh materials, samples were dried (40°C) ground (

Dans les champs des paysans, des arbres (karités principalement) sont associés aux cultures, et forment un paysage de "parc à karités". Nous avons analysé leur l'influence sur les sols à trois niveaux d'une toposéquence au Sud Mali, sur un versant en pente faible (1 à 4%). Les arbres sont plus nombreux en bas de toposéquence, sur les colluvions: les houppiers des arbres couvrent alors 8% de la surface totale. La production de feuilles par karité est aussi plus forte en bas de toposéquence. Les restitutions minérales par les feuilles atteignent, par m2 : 19 g N; 19 g K; 29 g Ca, 10 g Mg, sous le houppier des arbres, en bas de toposéquence. Les teneurs en matière organique et en éléments minéraux des sols sont significativement augmentées sous les houppiers des arbres. Ainsi les arbres améliorent la fertilité des terres cultivées, surtout sur les terres plus riches de bas de toposéquence.

Dans les champs des paysans, des arbres (karités principalement) sont associés aux cultures, et forment un paysage de "parc à karités". Dans la région de Fana, sur un versant en pente faible (1 à 4%), les arbres sont nombreux en bas de toposéquence. Alors le karité domine largement (23 arbres ha-1 sur 24) et les arbres couvrent environ 8% de la surface. Au milieu et en haut de la toposéquence, les arbres sont moins nombreux et appartiennent à de nombreuses espèces, dont peu de karités. En conséquence, en bas de toposéquence les arbres restituent des quantités importantes d'éléments minéraux au sol: 35 kg CaO ha-1, 8 kg MgO ha-1, 4,5 kg K2O ha-1 et 9 kg N ha-1, apports comparables à ceux des engrais. Surtout CaO et MgO permettent d'éviter l'acidification du sol. Ces arbres participent à la séquestration du carbone. Environ 16 t ha-1 de C sont stockés dans les parties aériennes des arbres et 8 t ha-1 de C dans les racines. L'étude du [delta] 13C a permis de vérifier que la matière organique du karité influence le sol sur 2,5 fois le rayon du houppier. Mais l'augmentation globale du carbone du sol due aux arbres ne dépasse pas 1 t ha-1. Les karités améliorent donc la fertilité des terres cultivées et stockent des quantités importantes de carbone en bas de toposéquence. Est-il possible d'améliorer le parc arboré, avec d'autres espèces et en conservant mieux l'eau de pluie, pour obtenir des effets comparables en milieu et en haut de toposéquence ?

La mise en place de systèmes de culture utilisant la petite saison des pluies pour gérer la fertilité des sols par le développement de jachère de courte durée serait un moyen pour fixer l'agriculture en zone forestière de centre Côte d'Ivoire. Dans une expérience d'incubation au laboratoire, nous avons testé la biodégradabilité des horizons de surface d'un sol gravillonnaire développé sur schistes cultivé en maïs avec ou sans mise en place d'une jachère de 6 ou 18 mois à base de Chromoleana odorata ou Pueraria phaseoloides servant de couverture. La biodégradabilité de certaines parties de ces plantes prélevées au moment du rabattage de la jachère a également été testée. La technique d'incubation des échantillons placés dans des conditions standards de température et d'humidité (28°C; 2/3 de la capacité au champ) permet de suivre: - par un prélèvement non destructif, l'évolution de la biodégradation de la matière organique du sol (MOS) par la vitesse de production de CO2; - par un prélèvement destructif, la dynamique de N minéral du sol (N-NH4 + et N-NO3 -). Les résultats obtenus montrent que les quantités cumulées de CO2 produites s'accordent bien avec une modélisation à une double exponentielle. L'analyse statistique portant sur les courbes globales modélisées montre que les systèmes de culture testés induisent des différences dans la qualité de la MOS avec une meilleure dégradabilité pour le système utilisant une jachère de courte durée à base de Chromoleana. L'étude des résidus montre aussi une forte biodégradabilité du Chromoleana. Le suivi de la production de N minéral peut être modélisée selon une cinétique du premier ordre. Les résultats obtenus indiquent que la dynamique de l'azote est orientée vers une immobilisation de N des résidus dans la MOS dont la minéralisation ultérieure sera profitable aux cultures.

The role of the Shea butter tree (#Vitellaria paradoxa#) on soil fertility was analysed for a soil catenary sequence in the Fana region of south Mali. A descriptive analysis of the structure of the catena and of the parkland led to a structured sampling of the cultivated soil layer below and outside the tree crown at different positions in the catena. Measurements of leaf litter in the various parts of the parkland has enabled us to quantify the annual amount of leaf fall. Analysis of the soils shows variation in fertility according to the position in the catena and a different expression of the influence of the parkland on fertility depending on this position. Soil genesis and use of the environment by farmers may explain the observed fertility gradients and the different expression of the trees¿ influence. The effect of the trees on fertility is considerable within the zone of influence of the crown, but because of the sparseness of the trees, it is not great on the scale of the whole landscape except at the foot of slope, which is also the most fertile zone. Likewise, leaf fall alters the quality of the soil organic matter, mainly at the bottom of slopes where the localised additions are largest.

Diverses espèces ligneuses (Acacia polyacantha, Eucalyptus camaldulensis, Cassia siamea), en peuplements monospécifiques, ont été utilisées comme jachères dans la région de Garoua au Nord Cameroun (climat soudanien, 1050 mm). Le cycle biogéochimique des éléments majeurs de ces peuplements, analysé et quantifié par ailleurs, a montré des différences quant à l'exploitation de l'azote du sol et la capacité de stockage des éléments dans la biomasse aérienne, en partie exploitée, et souterraine, susceptible elle, d'être restituée par dégradation biologique lors des cultures succédant à la jachère. La sensibilité d'une culture de maïs à de tels précédents et leur impact sur les sols sont jugés en comparaison avec des parcelles en culture continue et en jachère herbacée pâturée et dégradée. Par référence à un état de départ avant mise en jachère, les caractères analytiques du sol montrent, après exploitation et brûlis des résidus sur la parcelle, une amélioration de la qualité du complexe adsorbant pour tous les précédents arborés. Par contre, seul le précédent Acacia polyacantha permet une amélioration sensible de l'état organique du sol. Des analyses effectuées avant brûlis soulignent l'impact important du brûlis dans l'état du complexe adsorbant de l'horizon de surface. Les pertes d'éléments par lixiviation sont relativement modérées. La fourniture d'azote par le sol est essentiellement fonction des conditions climatiques et de la nature des résidus enfouis lors du labour ou présents dans le sol. On met en évidence des périodes d'immobilisation nette de l'azote pendant la période de croissance du maïs. Les racines d'Acacia polyacantha persistent plus longtemps que celles d'autres espèces dans le profil après exploitation des arbres. Les indicateurs d'activité biologique choisis ne font que refléter la richesse en matière organique des parcelles étudiées. La culture de maïs montre des comportements différenciés selon les précédents, aussi bien dans le développement de la biomasse aérienne, la qualité de l'enracinement que la production de grains. Le précédent le plus performant et conservateur de la fertilité est Acacia polyacantha.

Dans les zones agricoles ou agropastorales, où la densité de population est élevée, les défrichements successifs et rapprochés pour la mise en culture aboutissent à une modification de la richesse floristique des ligneux. Deux espèces dont les fruits sont comestibles sont respectées en principe : le néré (#P. biglobosa#) et le karité (#Vitellaria paradoxa#). L'intérêt de la première ne réside pas seulement dans sa production de fruits riches en protéines. Son feuillage est fourrager, ses graines peuvent servir d'aliment pour le bétail, son bois est utilisable, et l'ombrage qu'il procure est apprécié. Les plantes herbacées ont aussi un meilleur développement sous couvert de P. b. L'objectif de cette étude est de vérifier et de quantifier ce phénomène sur une parcelle fourragère installée dans la zone de Korhogo. La production fourragère est 1,56 fois plus élevée sous le houppier que hors du houppier. Bien que les textures soient voisines, les teneurs en matière organique et en azote sont légèrement plus élevées sous P. b. La légumineuse #Stylosanthes hamata# disparaît sous l'arbre, faisant penser à une meilleure fertilité, en particulier azotée. Mais c'est surtout au niveau du complexe absorbant que l'effet de P. b. est notable. La richesse chimique du sol double presque pour la plupart des éléments. En outre, l'effet améliorant se manifeste aussi par la stimulation de l'activité microbienne et par conséquent par une augmentation du pouvoir minéralisateur du sol. La conservation, voire la multiplication, des #Parkia biglobosa# dans les jachères est donc à conseiller, surtout sur les terroirs où la baisse de fertilité des sols devient le facteur limitant du développement agricole

Ce rapport présente les travaux menés de 1994 à 1997 sur les parcelles feux d'Aubréville à Kokondékro, près de Bouaké en Côte d'Ivoire. Ce dispositif d'étude de l'impact des feux de brousse a été installé, en 1936, à Kokondékro, par A. Aubréville. Dans cet essai qui couvre 6 ha utiles, chaque arbre a été cartographie par SIG. Des études botaniques et sur la faune et la flore du salant été menées. Des travaux sur la chimie et la physique des sols ont été faits. Les résultats montrent l'effet destructeur des feux tardifs de fin de saison sèche sur la végétation ligneuse. Les feux précoces conduisent à deux formations végétales différentes en fonction du type de sol. Sur sol riche, se réinstalle progressivement une forêt dense semi-décidue ; sur sol pauvre, une savane arborée se maintient. Quant à 'i"':f la protection intégrale, elle permet la reconstitution d'une forêt secondaire dense de type semi-décidu. Contrairement à ce à quoi l'on pouvait s'attendre, le passage d'un feu tardif n'augmente pas la température du sol à un cm de profondeur. Seules les turricules de vers de terre sont "cuits" par la chaleur. Les sols des parcelles soumises aux feux ont une micro et une méso-porosité plus importante et, par contre, une macroporosité réduite de 50% environ par rapport à la parcelle en protection intégrale qui présente la meilleure porosité globale. L'indice de stabilité structurale montre que les trois parcelles peuvent être classées dans les sols à structure très stable. Au niveau chimiqIJe, la parcelle protégée présente les teneurs les plus élevées et le complexe absorbant le plus riche notamment en magnésium et potassium. Le pH est légèrement plus acide dans les parcelles brûlées qui ont une teneur en manganèse plus élevée. Toutes les parcelles sont pauvres en phophore assimilable. La variation de la teneur en carbone total et en azote organique a été mesurée jusqu'à 1,35 m de profondeur. Le taux de matière organique (H 0-15) passe de 3,32 % pour la parcelle protégée à 2,63 % pour la parcelle sous feux tardifs et 1,79 % sous feux précoces. La parcelle feux tardifs montre la plus forte biomasse racinaire dans les 30 premiers cm de sol, celle-ci semble favoriser l'abondance des oligochètes. L'observation des spores du sol a révélé une diversité élevée dans la parcelle protégée: 24 types de spores. Dans les parcelles soumises aux feux, les spores sont beaucoup plus nombreuses maÎs moins diversifiées (11 types de spores au total dont 2 très fréquents et 9 rares).

Dans la région de Korhogo, au Nord de la Côte d'Ivoire, la jachère a presque disparu et des reboisements, datant des années 60, sont exploités pour être remis en culture. Nous avons comparé l'effet sur les sols de deux espèces de ces anciens boisements, Eucalyptus camaldulensis Dehn. et Gmelina arborea Roxb., à Acacia auriculiformis A. Cunn., vulgarisé pour la création de jachères ligneuses améliorées de 6 à 8 ans. A 6 ans, la biomasse totale d'A. auriculiformis était de 58 t/ha, de 66 et 79 pour E. camaldulensis et G. arborea. Des teneurs en N, P, K, Ca et Mg mesurées dans les organes, l'azote est plus abondant pour A. auriculiformis, le phosphore pour E. camaldulensis, le potassium et le magnésium pour G. arborea. La proportion des éléments minéraux accumulés dans la partie aérienne et restitués au sol à l'abattage est plus élevée pour A. auriculiformis. Si les arbres sont écorcés lors de l'exploitation, les exportations minérales d'E. camaldulensis et de G. arborea sont fortement réduites mais restent supérieures aux restitutions, sauf en calcium et magnésium pour E. camaldulensis. La jachère à A. auriculiformis permet un gain de production lors de la remise en culture, contrairement à E. camaldulensis et de G. arborea, dont l'effet régénérateur de la fertilité reste insuffisant.

Une étude rapide du milieu écologique et humain de la région d'Oumé, au sud de la Côte d'Ivoire, montre une réduction des surfaces agricoles disponibles et une augmentation des besoins d'une population croissante. Ceci milite en faveur d'une intensification (avec le moins d'intrants possibles) des "Systèmes d'agriculture sur brûlis de jachère spontanée", en réduisant la durée de la jachère, et/ou, en ralentissant la baisse de fertilité pendant la période de culture, si possible tout en diversifiant les productions et en les sécurisant contre le stress d'un climat de plus en plus sec. Un projet européen STD 2, un projet français MRT et un projet européen FED, ont plus particulièrement permis de suivre un essai "jachère améliorée par plantation de légumineuses arborées", un essai "culture en couloirs avec haies de Gliricidia sepium", ainsi que les premiers tests en milieu rural. On a étudié la production des légumineuses arborées (chute de litière pour les jachères, émondes pour les haies, bois dans les 2 cas) en analysant les contenus minéraux, on a suivi l'évolution du sol amendé par cette biomasse et l'impact sur la production du maïs, du riz ou de l'arachide cultivés entre les haies ou après coupe de la jachère , enfin, certains paramètres micro-climatiques ont été mesurés. Les effets sur le sol et sur la production des cultures de ces deux systèmes agroforestiers sont trop limités ou pas assez rapides pour inciter la majorité des agriculteurs à abandonner leur système traditionnel d'abattis-brûlis ; par contre, près des axes routiers permettant d'évacuer le bois ou le charbon, il apparaît intéressant de produire du bois dans les jachères avec des espèces à croissance rapide , également, la rénovation des vergers de cacao pourrait être facilitée par une jachère arborée suivie d'une coupe en couloirs larges ou du maintien d'un petit nombre d'arbres d'ombrages pour améliorer les conditions microclimatiques. Les paysans utilisant ces systèmes agroforestiers doivent être conscients du fait qu'ils ne permettent pas de corriger certaines déficiences du sol, comme dans le cas d'Oumé, la faible teneur en P ; la vente du bois ou les économies faites sur d'autres éléments chimiques (N, ...) devrait permettre l'achat de ces engrais dont la composition devrait être adaptée.

Dans les montagnes subhumides de l'Ouest-Cameroun, s'est développé depuis quelques décennies une des sylvicultures privées les plus dynamiques d'Afrique. Ces boisements ont un très bon rendement, mais ils sont gérés sans apport d'intrants, on peut donc se demander si une telle sylviculture peut être reproductible sans effets néfastes sur le milieu. A cet effet, une étude a été menée pour déterminer la minéralomasse immobilisée dans la partie aérienne de peuplements d'Eucalyptus saligna et de Pinus kesiya à différents âges et sur plusieurs types de sol et la mettre en comparaison avec les réserves du sol supposées utilisables. On constate qu'il est dangereux de continuer à exporter de ces boisements l'essentiel de la biomasse aérienne car elle contient une quantité considérable d'éléments minéraux, en particulier dans le jeune bois, l'écorce, et les feuilles. L'idéal serait de ne sortir que les grumes écorcées, mais il sera sans doute difficile d'interdire le ramassage des brindilles par les femmes et les enfants car celui-ci est devenu coutumier. Il faudrait donc apporter de l'engrais pour sauvegarder les chances d'une production durable, mais ceci n'est envisageable que dans le cas d'une production de poteaux ou de bois d'oeuvre permettant un bon revenu monétaire

Dans les montagnes sub-humides de l'Ouest-Cameroun, s'est développée depuis quelques décennies l'une des sylvicultures privées les plus dynamiques d'Afrique. Des milliers de paysans y cultivent chacun quelques ares d'eucalyptus pour produire du bois de feu, des perches et des poteaux. L'Etat camerounais a également mis en oeuvre une politique de plantations des terrains domaniaux. En sylviculture comme en agriculture, l'introduction d'espèces ou de variétés hautement productives doit s'accompagner d'une évolution des pratiques agronomiques concernant la gestion de la fertilité des sols

La première partie regroupe des données sur le fonctionnement et les productions de l'arbre faidherbia : comment se reproduit-il, à quelle vitesse pousse-t-il en parcs traditionnels, que produit-il comme fourrage, comment résiste-t-il à la sécheresse ?. La deuxième partie rassemble des données, hélas trop peu nombreuses, concernant l'influence des arbres sur la production des cultures ; on y trouvera la description des méthodes utilisées et des résultats originaux, en particulier sur le coton. Dans la troisième partie, ce n'est plus l'arbre isolé, l'arbre et l'animal ou l'arbre avec la culture qui sont étudiés séparément ou en binôme, mais le ii système parc ii dans son ensemble, pris à l'intérieur d'un terroir villageois, d'un système agraire ou d'une région. Nos collègues géographes et ethno-socio-économistes ont ici principalement la parole... ou plutôt se font les interprètes de la parole des agriculteurs et des pasteurs.. La quatrième partie pose la grande question : Faut-il planter des faidherbias ?Où ? (même si certains éléments de réponse. ont déjà été donnés dans les articles précédents), avec quel matériel végétal, quels symbiotes associées.

Face à une réduction des surfaces agricoles disponibles et une augmentation des besoins d'une population croissante, il devient nécessaire d'intensifier (avec le moins d'intrants possibles) les "systèmes d'agriculture sur brûlis de jachère spontanée", en réduisant la durée de la jachère, et/ou, en ralentissant la baisse de fertilité pendant la période de culture, si possible tout en diversifiant les productions. Une équipe de chercheurs a suivi un essai en station concernant la plantation de légumineuses arborées (chute de litière, bois) en analysant les contenus minéraux. D'autre part, l'évolution du sol amendé par cette biomasse et l'impact sur la production du maïs, du riz ou de l'arachide cultivés entre les haies ou après coupe de la jachère ont été suivis. Les effets sur le sol et sur la production des cultures de ce système agroforestier sont trop limités ou pas assez rapides pour inciter la majorité des agriculteurs à abondonner leur système traditionnel d'abattis-brûlis sur jachère spontanée, en revanche, il apparaît intéressant de produire du bois dans les jachères avec des espèces à croissance rapide

La SIAEB, complexe agro-industriel créé en 1976 dans la zone des savanes de la province du Haut-Ogooué au Gabon est installé dans une zone où les sols sont particulièrement acides et où le climat est très agressif, il assure une double culture annuelle de maïs et de soja sur 2 000 hectares pour produire les aliments nécessaires à la nourriture d'un élevage industriel de poulets de chair. La prise en compte des contraintes climatiques, physiques et chimiques par les chercheurs et la capacité d'adaptation des gestionnaires du complexe ont permis de mettre au point un système de culture durable. Pour arriver, en parcelles industrielles, à un rendement moyen de 3,0 à 4,0 t/ha de maïs grain et 1,0 à 1,2 t/ha de soja grain, il a fallu : introduire des variétés adaptées, procéder à la mise au point d'une panoplie d'outils de défense des cultures, trouver une solution efficace au problème de l'érosion, lutter contre l'acidité des sols par un chaulage généralisé des parcelles et installer la symbiose fixatrice de l'azote atmosphérique par une inoculation des graines de soja au semis et définir les fumures nécessaires au maintien de la production

Cette synthèse résume les principaux acquis de la recherche agronomique concernant l'identification et l'utilisation des indicateurs de fertilité azotée des sols. Les différentes approches sont décrites et séparées en deux types : les démarches explicatives, c'est-à-dire fondées sur la compréhension et la quantification des mécanismes déterminant le cycle de l'azote dans les agrosystèmes, et corrélatives, fondées sur la recherche des relations statistiques entre la fertilité et des indicateurs variés. Les démarches et leurs résultats sont analysés et discutés. A partir de méthodes de mesure chimiques, physiques, biologiques ou isotopiques, la première s'attache à quantifier l'aptitude à la minéralisation de compartiments fonctionnels de la matière organique. La seconde s'appuie sur les essais agronomiques au champ et met en évidence des relations statistiques avec des valeurs issues d'analyses chimiques du végétal ou du sol. Leur complémentarité doit être exploitée et leur modélisation adaptée aux sols des régions semi-arides

Cette synthèse bibliographique analyse les principaux acquis de la recherche agronomique pour l'identification et de l'utilisation des indicateurs de fertilité azotée des terres. Deux démarches différentes sont adoptées selon les auteurs : une démarche explicative, fondée sur la compréhension et la quantification des mécanismes déterminant le cycle de l'azote dans les agrosystèmes et une démarche corrélative fondée sur la recherche de relations statistiques entre des indicateurs sélectionnés empiriquement. Ces deux démarches sont décrites, les principaux indicateurs sont présentés et leur pertinence est discutée brièvement. Malgré les progrès importants réalisés récemment, il n'y a pas d'indicateur de fertilité azotée largement accepté. Enfin, les deux démarches, ne sont pas opposées mais sont complémentaires et souvent imbriquées

Les auteurs présentent une méthode permettant, dans un échantillon de sol composé de divers compartiments granulométriques indépendants impossibles à isoler sans altérer les propriétés de l'ensemble, d'évaluer la participation de chacun d'eux à ses propriétés. La mise en oeuvre de cette méthode suppose qu'il soit possible de constituer des "sous échantillons" en faisant varier et en quantifiant la taille relative des divers compartiments. L'estimation des teneurs en éléments chimiques dans les fractions granulométriques est rendue possible par l'utilisation d'un modèle de régression sans terme constant, avec la contrainte de positivité des paramètres. Une application agronomique est proposée pour déterminer le rôle des fractions granulométriques du sol ferrugineux tropical peu lessivé de Bambey (Sénégal) dans ses propriétés chimiques. Le rôle essentiel des fractions fines dans les propriétés d'échange de ce sol est mis en évidence. Toutefois, il est aussi montré que les sables (à particules de taille supérieure à 50 microns) ne peuvent pas être considérés comme chimiquement inertes

Les caractéristiques florales, dendrologiques et pédologiques de 4 parcs à Faidherbia albida dans la région de Watinoma, au Burkina Faso, ont été inventoriées. Les analyses d'échantillons de sols de deux parcs sur terre alluviale et de deux autres sur des plateaux moins fertiles, démontrent que cette espèce améliore le sol. Le contenu en matière organique, en carbone et azote organiques, en phosphore disponible et en bases échangeables sont plus importants dans les sols sous Faidherbia albida. Des différences significatives ont été observées entre les paramètres de production de cultures de sorgho sous couvert de F. albida et éloigné de l'influence de cet arbre.

Après une phase de mise au point de la technique d'analyse du rubidium dans les extraits de sol et de plante, et partant de l'hypothèse de la similitude de comportement du potassium et du rubidium, un mélange de chlorure de ces deux sels a été utilisé pour suivre le devenir d'un apport d'engrais potassique dans une expérience d'incubation au laboratoire sur divers sols africains. L'engrais apporté a été retrouvé essentiellement dans le compartiment échangeable. Les "réserves" de potassium diluable dans ces sols, réserves qui sont supérieures au potassium échangeable, ont également pu être quantifiées. La non-phytotoxicité du chlorure de rubidium a été vérifiée dans une expérience de culture en pots utilisant le palmier à huile comme plante test. Le coefficient réel d'utilisation de l'engrais potassique par la plante a été calculé suivant des méthodes similaires à celles mises en oeuvre avec le traceur 15N