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Etude expérimentale et numérique des transferts hydriques dans une parcelle rizicultivée dans la région de Podor (vallée du fleuve Sénégal). Nous avons étudié la dynamique de transfert d'eau et de sels dans une parcelle rizicultivée d'un périmètre irrigué de la vallée du Fleuve Sénégal, pour évaluer les risques de salinisation. Cette étude présente les transferts hydriques déterminés à partir d'un suivi précis du bilan d'eau pendant un cycle de culture de riz (100 jours). Les bilans hydriques ont été quantifiés à l'échelle de la parcelle et à l'échelle du profil par un suivi tensio-neutronique et un suivi piézométrique. Ces mesures montrent des résultats inattendus par rapport à une dynamique d'infiltration classique. Par ailleurs les valeurs de flux calculées à partir des gradients hydrauliques montrent l'existence d'un plan de flux nul à 40 cm et surestiment largement les valeurs mesurées. A partir de ces résultats nous avons supposé qu'un phénomène de piégeage d'air bloque l'infiltration de l'eau. Cette hypothèse a été confirmée indirectement par la modélisation de l'infiltration dans le profile avec Hydrus et directement par l'utilisation d'un modèle biphasique basé sur l'équation de Green et Ampt.. On montre donc que dans des situations hydrologiques caractérisées par la présence d'une nappe peu profonde (comme dans des grands périmètres) et une irrigation par immersion, on ne peut pas négliger la présence d'air dans le sol. La nappe ne joue donc pas le rôle de drain naturel et en l'absence de drainage superficiel tous les éléments dissous amenés par l'irrigation se concentrent en surface. Considérant ce type de régime hydrique nous avons simulé l'évolution de la solution du sol grâce à Phreeqc pour évaluer les risques salins et alcalins.

International audience; Riziculture irriguée et évolution des sois dans la vallée du Sénégal. Au Sahel, l'irrigation permet de lever la principale contrainte pour la production, mais elle engendre également des risques pour l'évolution des sols: salinisation liée à l'évaporation ou à la remontée des nappes, baisse de fertilité chimique liée à la mise en culture continue... L'objectif de cette communication est de présenter un panorama des travaux réalisés dans la vallée du Sénégal par une équipe de l'RD et ses partenaires, concernant l'évolution récente des sols et ses interactions avec la conduite de la riziculture. Les résultats de ces travaux montrent notamment que la riziculture irriguée permet d'éliminer les sels accumulés en surface lorsque l'irrigation et le «drainage» sont bien conduits. Dans les sols vertiques, la vitesse de percolation est extrêmement faible et le lessivage des sels s'effectue latéralement, L'enrichissement des horizons superficiels dans les sols cultivés peut être mis en relation avec la culture continue combinée à la fertilisation (N et P) et à l'absence d'exportation des pailles. Enfin, les pratiques culturales expliquent l'essentiel de la variabilité des rendements. A court terme, la riziculture irriguée n'a donc pas d'impact aussi négatif que ceux supposés sur l'évolution des sois et des nappes dans la vallée du Sénégal. Néanmoins, l'exportation des pailles pour le développement de l'élevage, l'extension des cultures de diversification exondées, l'absence de réseau d'évacuation des sels lessivés, ou l'augmentation de l'intensité culturale peuvent déstabiliser cette situation fragile. (Résumé d'auteur)