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Due to the irrelevance of nativist parties and the predominance of tolerant migration attitudes, Spain used to be considered an exception among European countries. The irruption of the radical right party VOX into the political system constitutes a sea change at this regard: the institutional presence of xenophobic discourse may affect the evolution of attitudes toward immigration and immigrants. Based on focus groups conducted shortly after VOX’ first electoral success, this study examines the inclination of Spanish citizens to blame immigrants for various kinds of economic difficulties. Our findings suggest that the collective experience of the Great Recession shields Spain’s immigrant population to quite some extent against the role of the culprit. The “VOX effect” on immigration attitudes turns out to be surprisingly varied, since it comprises a revitalization of universalist conceptions. La irrelevancia de partidos nativistas y el predominio de actitudes tolerantes en materia migratoria hacían que, hasta fechas recientes, España constituyese una doble excepción en el contexto europeo. La irrupción de VOX en el sistema político supone un punto de inflexión al respecto: la presencia institucional de discursos xenófobos plantea incógnitas sobre la evolución de las actitudes ante la inmigración y los inmigrantes. En base a dinámicas grupales celebradas pocos meses después del primer gran éxito electoral de VOX, el presente estudio examina la propensión de la población española a convertir a los inmigrantes en chivos expiatorios. Los resultados sugieren que la experiencia colectiva de la Gran Recesión alejó a los inmigrantes de este rol. El “efecto VOX” sobre las actitudes ante la inmigración resulta ser inesperadamente polifacético, al comprender una revigorización de concepciones universalistas.

La crisis económica supone un severo desafío para los plurifacéticos procesos de integración social de los inmigrantes. En este artículo se utiliza un novedoso sistema de indicadores para discernir avances y retrocesos de la integración durante el primer tramo de la crisis (2007-2010/11). Como era de esperar, el declive del mercado laboral afectó más a la población extranjera que la española, y su bienestar material también empeoró en mayor medida. Sin embargo, otros ámbitos se resistieron a esa trayectoria a la baja: la situación administrativa de los inmigrantes mejoró apreciablemente y la calidad de sus relaciones sociales se mantuvo estable. Este hallazgo evidencia un notable grado de independencia relativa de los procesos de integración en distintos ámbitos. The economic crisis poses a serious challenge to the manifold processes of immigrants' social integration. In this article, we use an innovative system of indicators to discern the advances and setbacks made in integration in Spain during the first part of the crisis (2007-2010/11). As was to be expected, the labour market downturn hit foreign workers harder than Spaniards, and the material wellbeing of immigrants was also more adversely affected. However, other fields were resistant to this downward trend: immigrants' administrative situation appreciably improved and the quality of their social relations remained stable. This finding shows the notable degree of independence of integration processes in distinct domains.