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This thesis is part of a contribution to a set of multidisciplinary research programs: the ANR CABBRES and the IOUQMER 1 & 2 projects. The aim was to observe individual and collective activities in urban public spaces and their variation according to urban morphologies. These observations were intended to provide data sets that would allow researchers from other disciplines - particularly in microbial ecology and ecotoxicology - to have urban and social explanations on the presence of various products and organisms in runoff water samples in urban public spaces. Social activities generate pollution and, in particular, microbiological contamination of water from urban public spaces. Most of them (streets, squares in particular) constitute large impermeable surfaces that are washed away with each water runoff (especially stormwater). These washings bring with them numerous debris (hydrocarbons, various genetic materials, microbes and viruses, etc.). How does this contamination occur? The thesis is based on the postulate of two researchers from the EVS UMR 5600 laboratory, Sophie Vareilles and Jean-Yves Toussaint, concerning the role of objects in social activities: any individual or collective social activity requires objects. It would therefore be the handling of these objects in public spaces (cars, but also bottles, cups, wipes, etc.), but also the objects that make up urban public spaces (pavement, asphalt, concrete, sidewalks, gutters, gutters, vegetation and objects of nature, etc.) that would produce not only the contaminants, but also the conditions of contamination. It is therefore the observation of objects in urban social activity that is at the heart of the development of a method that constitutes the essence of this thesis; an observation method that allows us to infer and evaluate the environmental effects of social activities from the description of objects and their handling.; Cette thèse s’inscrit dans une contribution à un ensemble de programmes de recherche multidisciplinaires : l’ANR CABBRES et les projets IOUQMER 1 & 2. Il s’agissait d’observer les activités individuelles et collectives dans les espaces publics urbains et leur variation selon les morphologies urbaines. Ces observations avaient pour objectifs de livrer des jeux de données permettant aux chercheurs des autres disciplines – notamment en écologie microbienne et en écotoxicologie – de disposer d’explicitation urbanistique et sociale sur la présence de produits et d’organismes diverses dans les prélèvements d’eau de ruissellement dans les espaces publics urbains. Les activités sociales sont génératrices de pollutions et plus particulièrement, de contaminations microbiologiques de l’eau à partir des espaces publics urbains. La plupart (les rues, les places notamment) constituent de grandes surfaces imperméabilisées qui sont lessivées à chaque ruissellement d’eau (notamment les eaux pluviales). Ces lessivages entraînent de nombreux débris (hydrocarbures, matériels génétiques diverses, microbes et virus, etc.). Comment se produisent ces contaminations ? La thèse est partie du postulat posé par deux chercheurs du laboratoire EVS UMR 5600, Sophie Vareilles et Jean-Yves Toussaint, autour du rôle des objets dans les activités sociales : toute activité sociale individuelle ou collective requiert des objets. Ce serait donc le maniement de ces objets dans les espaces publics (automobile, mais aussi bouteilles, gobelets, lingettes, etc.), mais aussi les objets constituants les espaces publics urbains (revêtement, bitume, enrobé, béton, trottoir, caniveau, avaloir, végétation et objets de nature, etc.) qui produiraient non seulement les contaminants, mais les conditions de contamination. C’est donc l’observation des objets dans l’activité sociale urbaine qui est au cœur de la mise au point d’une méthode qui constitue l’essentiel de cette thèse ; une méthode d’observation permettant d’inférer et d’évaluer à partir de la description des objets et de leur maniement, les effets environnementaux des activités sociales.

The purpose of this dissertation is to validate the hypothesis of the intelligence distributed in objects through a case study on traveler’s behavior while interacting with technical objects within stations and their relationship with the environment. The analysis centered on the notions of the technical object and derived from the ICS field enable to evolve the problematics on the “memory in technical objects”, by articulating the coupling object-travelers-time-space. The reflection carried by this study proposes to consider the technical objects located in stations as federative elements of intelligences issued from multiple communication artifacts in the collection, the productions and the data diffusion phases. Thus, the technical objects would be intelligent thanks to the crystallization of the collective memory (actors and environment). In the same dynamic, we will try to explore the notion of interactivity (exchanges man-engine), usually studied in its tactile aspect (retroaction by touch), in its visual dimension (retroaction by sight), and its auditive dimension (retroaction by hearing).; Cette thèse consiste à valider ou à invalider l’hypothèse de l’intelligence distribuée dans les objets, à travers une étude de cas sur les comportements des voyageurs en interaction avec les objets techniques en gare et dans leurs rapports avec l’environnement. Les analyses centrées sur les notions de l’objet technique tirées des champs des SIC permettent de faire évoluer les problématiques sur les questions de la « mémoire dans les objets techniques », en articulant le couplage objet-voyageur- temps-espace. La réflexion portée par cette étude propose de considérer les objets techniques en gare comme des éléments fédérateurs des intelligences issues de plusieurs artefacts de communication dans les phases de collecte, de production et de diffusion des données. Ainsi les objets techniques seraient intelligents grâce à la cristallisation de la mémoire collective (acteurs et environnements). Dans la même dynamique, nous tentons d’explorer la notion de l’interactivité (échanges homme-machine), généralement étudiée dans son aspect tactile (rétroaction par le touché), dans ses dimensions visuelle (rétroaction par le regard) et auditive (rétroaction par l’audition).

La question de la matérialité recouvre tout un pan dans les sciences sociales consistant notamment à éprouver les rapports humains - non humains, à décrire des agencements concrets et à reconnaître la force des écologies. Si l'environnementalisation des sociétés est devenue une évidence, ce n'était pas le cas au XXème siècle et il a fallu quelques textes d'interpellation pour ne pas éluder le concret : tout n'est pas idéologie, croyance, intérêt, rapport de force... Il y a aussi des espaces concrets, des espacements, des objets (prothèses ou obstacles à l'action). Bref pas d'inter-subjectivité sans inter-objectivité comme l'écrivait Bruno Latour dans les années 1990. Une importante initiative éditoriale au début des années 2010 lançait quant à elle l'enjeu de « repeupler les sciences sociales » avec des objets techniques, outils, animaux, végétaux, oeuvres d'art, architectures... Tout en montrant que les frontières entre les domaines humains et non-humains sont bien plus poreuses qu'on ne le pense habituellement. A cet enjeu que nous faisions nôtre, nous ajoutions un cadre plus spécifique. Partant des nouveaux objets, notre appel posait une série de questions touchant à l'émergence et à l'appel désormais « normal » à l'innovation. Du côté de la matérialité, cette tendance se traduit en effet par des prototypes, des démonstrateurs qui ne se limitent plus au seul monde industriel. Nous énumérions ainsi « tantôt une conciergerie (d'un nouveau genre ?), un lampadaire intelligent nous mettant sur la voie d'une smart city, un dispositif de participation passant par le faire ensemble, un objet circulant dans l'espace public... ». Ces exemples témoignaient-ils d'une entrée dans un nouvel âge du faire ?