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Publié en hommage à Jean NICOD, karstologue français de réputation internationale, "Karst et Évolutions Climatiques" a aussi pour but de faire le point sur l'évolution d'une science neuve issue notamment de la géomorphologie, de la spéléologie et de l'hydrogéologie. Après un rappel de l'histoire de la Karstologie française de 1900 à 1992, plusieurs scientifiques s'interrogent sur la problématique et la limite de validité des concepts de la géomorphologie climatique. La variété des paysages calcaires et des systèmes karstiques est remarquable à l'échelle de la planète en raison du rôle combiné des paramètres litho-stratigraphiques, tectoniques, géomorphologiques et climatiques. On voyage ainsi de la naissance de la karstification sur les atolls coralliens jusqu'aux karsts subpolaires de Sibérie et du Spitzberg en passant par les karsts tropicaux, méditerranéens et alpins. Mais le karst a une dimension supplémentaire représentée par l'ensemble des réseaux souterrains, conduits et fissures. Cette interdépendance entre spéléologie et karstologie de surface est de plus en plus prise en compte par les chercheurs qui privilégient, à juste titre, l'étude des remplissages endokarstiques, véritables archives de l'Environnement, dont l'importance a été accrue ces dernières décennies par les possibilités de datations, notamment isotopiques. L'ouvrage se termine par une synthèse des karsts et paléokarsts du Périgord et du Quercy, car ils constituent un des exemples d'évolution karstique à long terme (depuis la fin de l'ère secondaire) les mieux connus. Au total, 35 articles de scientifiques étrangers et français qui permettent de juger de la richesse des terrains karstiques, des concepts renouvelés de la Karstologie et des perspectives de recherches. Essentiellement axé sur la recherche fondamentale, cet ouvrage comporte plusieurs articles de synthèse et ouvre grand la porte aux études appliquées ; en effet on ne peut parler d'Environnement avec compétence que si l'on connaît le fonctionnement du milieu naturel avec ou sans l'impact de l'Homme.

La Haute Montagne calcaire reprend, sous un titre plus général, l'essentiel d'une thèse d'Etat soutenue devant l'Université de Nice le 2 février 1990. Ce livre abondamment illustré (331 photos, 394 figures, 77 tableaux) permet aux spécialistes des sciences de la Terre, comme aux spéléologues et aux naturalistes, de plonger dans les arcanes d'un milieu naturel méconnu (car souvent difficile d'accès), l'un des derniers refuges de l'exploration.

INTRODUCTION La partie NW de la haute chaîne du Zagros renferme, dans la province de Kermanshah, quelques-uns des karsts d’altitude les plus remarquables du Moyen-Orient (fig. 113). Pratiquement inconnus jusqu’à nos jours, ils ont fait l’objet de deux expéditions spéléologiques anglaises en 1971 et 1972, qui découvrent le plus profond gouffre de l’Asie du SW, le Ghar Pnrau (- 751 m), au N de Kermanshah à plus de 3000 m d’altitude (WALTHAM et EDE, 1973). Au cours des années suivantes, des spél...

L’étude du fonctionnement chimique (dissolution) et hydrologique (hydrodynamique) de l’exokarst, de l’endokarst et des émergences de la haute montagne calcaire permet de préciser la nature des processus et leur variation spatio-temporelle dans les conditions actuelles. Les chapitres 8 et 9 sont donc préliminaires car il est impossible d’étudier l’évolution karstique à long terme à partir de son seul fonctionnement actuel. Pour cela, nous aurons recours à l’analyse des remplissages endokarstiq...

Certains facteurs endogènes liés aux phases tectoniques peuvent jouer un rôle non négligeable, voire capital, dans l'évolution des reliefs calcaires à toute altitude : phénomènes catastrophiques (glissements et écroulements sismiques), dissolution et concrétionnements hydrothermaux, activité plutonique, action directe du volcanisme (phréato-magmatisme dans les aquifères carbonatés, retombées de tephra...)·Le volcanisme demeure le plus important et constitue un moyen précieux pour dater l'évol...

INTRODUCTION Les karsts actuels de haute montagne résultent de plusieurs grandes évolutions possibles : - Elaboration complète d'une surface karstique d'altération à basse altitude sous climat tropical à partir d'un relief préalablement plissé, surrection (jeu de blocs) et défonçage glacio-karstique et/ou nivo-karstique modéré conservant bien la topographie tertiaire. Répartition : peu fréquente (zones de subduction : Crète/Grèce ; Andes/Pérou — chaîne intracontinentale : plateaux du Tian Cha...

Les régions karstiques subtropicales de Chine, anciennement peuplées, constituent des paysages agraires très élaborés couvrant des centaines de milliers de km2. Les évolutions holocène et historique de ces paysages sont archivées dans les séquences de remplissages des poljés et dans les remplissages souterrains (sols érodés, charbons de bois, outillages préhistoriques). Aujourd’hui 63 % de la population rurale de Chine sont concentrés dans ces régions plus ou moins karstiques de Chine centrale et méridionale. Comme la population a doublé entre 1950 et 1988, la forte pression démographique est à l’origine d’une intense occupation des sols responsable d’une quasi-disparition de la forêt et d’une forte érosion des sols. La conservation de l’environnement naturel constitue donc l’un des grands défis de la Chine actuelle. Reboisement, irrigation, aménagement systématique en terrasses, stockage de l’eau dans des barrages sont développés pour lutter contre les crues et l’érosion des sols. L’utilisation des cavités est très ancienne et fait partie de la vie quotidienne du paysan. Les grottes servent parfois d’habitat permanent, d’enclos pour le bétail et surtout de refuge pendant les guerres et les incursions de brigands (grottes forteresses). L’exploitation des nitrates pour la production de poudre noire a été largement développée au cours des siècles derniers. Depuis 1980, les veines de charbon sont exploitées dans l’ensemble du pays pour les besoins domestiques et posent des problèmes de pollution de l’air et des eaux. En raison d’un cadre socio-économique pauvre longtemps fondé sur une agriculture traditionnelle de montagne, les provinces karstiques de Chine centrale et méridionale sont ainsi en retrait par rapport aux provinces plus urbanisées de la façade orientale. 63 % of China's rural population live in the more or less karstified tropics and subtropics of South China. 61 % of food supplies and 93 % of the rice are produced there. The size of mountainous arable acreage and intensive cultivation have caused the near complete disappearing of forests and given way to severe soil erosion during the Summer monsoon. The protection of natural environment remains one of the most important challenges in today's China. Reforestation, irrigation, soil conservation and water storage need to be increased to limit flood damage and soil erosion. Caves play an important role in the everyday life of the rural population. In several places wide caves are used as dwelling areas or stables and have given ramified shelter during periods of war or social unrest. In the course of the past centuries nitrate was intensively exploited to be used in gunpowder and fertilizer. To cover everyday needs even minor coal seams have been quarried all over the country since 1980, which results in substantial air and water pollution. There is karst tourism in about fifty show-caves, which probably attracts several million visitors of visitors each year.

INTRODUCTION Le Péloponnèse (ancienne Morée), vaste péninsule de la Grèce méridionale, avec une superficie de 21439 km2, est devenu une "île" depuis que l’isthme a été coupé par le canal de Corinthe. Il est divisé en sept nomes ou provinces administratives : l’Achaïe, l’Arcadie, l’Argolide, l’Elide, la Corinthie, la Laconie et la Messénie (fig. 29). Prolongeant la chaîne du Pinde, le Péloponnèse est une terre montagneuse, morcelée par les hauts massifs calcaires du N (Erymanthe, Aroania ou He...

INTRODUCTION La Crète est la plus méridionale des grandes îles de la Méditerranée (35-36° lat.N). Elle présente une superficie de 8305 km2, une longueur de 255 km, une largeur de 13 à 45 km et 1056 km de côtes. Son relief énergique, marqué par une façade S escarpée, s’individualise selon trois massifs calcaires dépassant 2000 m d’altitude : les Levka Ori ou Montagnes Blanches à l’W (Pachnès : 2452 m), le Idhi Oros ou Mt. Ida au centre (Psiloritis : 2456 m) et le Dikti Oros ou Mt. Dikté (2148 ...

De l’Asie Mineure au Golfe Persique, Taurus et Zagros constituent un ensemble géologique majeur de 3000 km de long, de type intracontinental, dont la ceinture ophiolitique marque la fermeture de l’ancien océan téthysien. L’importante série carbonatée mésozoïque (il existe aussi des calcaires primaires et oligo-miocènes), plissée et souvent charriée, a subi une forte épirogenèse au Néogène. Les karsts d’altitude, les plus hauts du Moyen-Orient, s’échelonnent entre 2000 et plus de 4000 m d’alti...

Dans le domaine naturel, les milieux de dépôts constituent des réceptacles qui enregistrent l’évolution de l’environnement sensu lato. Ces archives naturelles, conservées dans des sortes de “boites noires”, peuvent être déchiffrées par les méthodes classiques de terrain (coupes, carottages, etc.) et de laboratoire (sédimentologie, micromorphologie, chimie, datations isotopiques, etc.). Les milieux de dépôts, représentés essentiellement par les milieux de sédimentation (matériel détritique), p...

Nombre d'économistes et de géographes contestent la pertinence des Sciences de la Nature dans les études de Développement. Pour beaucoup le concept de tropicalité n'a guère de réalité. Et pourtant la spécificité du monde intertropical est d'une évidence troublante : un "Monde sans hiver" (1993) du botaniste Francis HALLÉ vient de le rappeler avec bon sens. Le domaine tropical regroupe plus de 65 % de la population mondiale et la majorité des pays pauvres sur 40 % des terres émergées. La plupart des ressources fossiles (charbon, pétrole, métaux) se sont élaborées en conditions tropicales. Le monde tropical concerne donc tous les hommes. En privilégiant les études de terrain et l'intérêt des marqueurs de l'évolution des milieux, les auteurs montrent l'infinie variété des environnements tropicaux et des comportements. Mais la déstabilisation anthropique des milieux s'est accélérée au cours du XXe siècle. Sont mis en évidence les enregistreurs et les indicateurs des évolutions à court et à long terme : milieux de dépôts, indicateurs des sols et de la végétation, ressources en eau, crises climatiques et rurales, littoraux et montagnes. Cette vision résolument géographique et à long terne s'oppose à une vision économiste et à courte vue, imposée par le système financier mondial. La gestion de notre Environnement devrait-elle se soumettre aux stratégies de Développement comme le suggèrent certaines conclusions du Sommet de Rio ? L'homme a peu à peu domestiqué les paysages tropicaux, sans pour autant gommer leur spécificité. Notre environnement s'adapte en permanence, avec ou sans l'Homme, depuis des millions d'années. Si l'Homme veut conserver sa place, il ne doit pas se laisser entraîner par l'utopie d'un "possibilisme" régi par les intérêts immédiats des pays riches. Plus que jamais Environnement et Développement sont liés. En effet la croissance démographique des pays tropicaux et ses conséquences pour la survie de l'Humanité dépendront d'une gestion à long terme de notre environnement, d'une conception en mosaïques des aménagements et de la sauvegarde des ressources peu renouvelables.

INTRODUCTION La genèse des karsts de montagne est rarement simple ; elle dépend toujours de l'histoire géologique et géomorphologique globale. Quand les terrains carbonatés sont portés en altitude par la tectonique, on distingue plusieurs possibilités : ils forment le toit de la série et ne sont pas fossilisés par d'autres sédiments : l'évolution est directe ; ils sont recouverts par des couches imperméables (flyschs, roches volcaniques...) : la karstification est d'abord retardée ; mais en...

Marges climatiques sèches et humides, littoraux, montagnes refuges, karsts en domaine tropical sont des régions sensibles. L’action de l’homme a transformé les couvertures végétales et pédologiques et a augmenté la vulnérabilité des aquifères. Mesurer et comparer le poids respectif des phénomènes de déstabilisation naturelle et de déstabilisation anthropique permet d’évaluer les dangers qui pèsent sur l’homme et son environnement en raison de l’accélération de certains processus naturels. Il serait alors possible de déterminer un niveau d’équilibre relatif sous une pression anthropique donnée. Les concepts d’enregistreurs du milieu et de rupture climatique ou anthropique ont pour corrolaire l’étude précise des indicateurs de l’environnement. Couvertures végétales et pédologiques, sédiments, assurent une fonction de transfert des données qui autorise une reconstitution des environnements du passé. En Géographie du développement, il importe donc d’étudier les phénomènes de déstabilisation du milieu et leur double impact sur l’homme et la nature. Face à la pression démographique croissante de la plupart des pays tropicaux, il est nécessaire de proposer des solutions pour la régularisation du milieu, la protection de la santé et le développement. Il s’agit à la fois de préserver un patrimoine et de sauvegarder des ressources peu ou pas renouvelables. Dry and humid climatic margins, coasts, refuge mountains, karsts situated in tropical lands are sensitive regions where anthropization has modified the conditions of morphopedologic evolution, particularly the apparition and the acceleration of soil erosion, of hardpans and crusts. Man's action has altered the vegetal and soil coverages and has increased the aquiferous vulnerability. The measurement and the comparison of the respective impact of the phenomena of natural and anthropic destabilizations allow to appraise the dangers threatening on mankind and its environment on account of the acceleration of some natural processes. It might then he possible to fix a level of relative equilibrium with an established anthropic pressure. The recorder and indicator concepts are good instruments for the evaluation of environmental change and for the study of the transfer functions on a global scale. Therefore in Geography of Development, it is important to study the phenomena of natural and anthropic destabilizations and their double impact on mankind and nature. In the presence of the increasing demographic pressure in most tropical countries, it is important to give some keys for:- the regulation of the environment which is subject to man's increasing appropriation: control of the processes in the utilization of the resources for agriculture, breeding, the biomass exploitation and in the evolution of the soil occupancy;- the protection of life and human health (against catastrophes, pollutions, diseases) in an environment generally stressed by demographic disorders (increase of manpower, pioneer fronts, modification of the geographic division of the habitat) and by the evolution of the populations' needs;- the cultural and touristic development which must be carried out in harmony with the protection, the management and the development of the original landscapes. The point is both to protect a patrimony of socio-historical dimension, and of very important cultural dimension (relations between man and water, the subterranean world) and to promote in some cases a touristic exploitation adapted to the environment (protection of the fauna and of the flora, planning schemes and their impacts).

Le plan adopté est le suivant : Livre I (études régionales), Livre II (études thématiques). Celui-ci obéit à un ordre chronologique dans la démarche de la recherche. Depuis septembre 1976, lorsque le sujet a été déposé, les connaissances sur la haute montagne calcaire et les remplissages endokarstiques ont beaucoup évolué. Il a fallu découvrir et explorer de nouvelles cavités, visiter des karsts d’altitude sur plusieurs continents, consulter la littérature scientifique internationale, se lanc...

Les massifs crétois présentent des morphologies karstiques tropicales élaborées au Miocène, avec des paléo-cônes et des lambeaux d’une paléosurface d’aplanissement soulevée. En altitude, les racines des paléosols indiquent une altération de l’ancienne couverture de la nappe des Phyllades tandis qu’à l’aval, les puissantes formations rouges et les dépôts détritiques de piémont marquent une période de décapage des altérites. Les cavités néogènes ont été recoupées par l’abaissement des surfaces karstiques et les cônes de déjection sont ravinés par le Pliocène marin. Ces karsts ont été décapés au Miocène supérieur durant une phase tectonique, puis aspergés au Messinien par des retombées éoliennes d’argiles évaporitiques. Au début du Pliocène, des tephra issus des premières éruptions de Santorin (épisode d’Akrotiri I) ont infiltré et corrodé le karst. Ce “ciment brique”, autrefois piégé dans les cavités miocènes, apparaît aujourd’hui en surface du fait de l’érosion et de la mise à jour des paléocavités. Le “ciment brique” est principalement constitué par des produits éoliens à pseudo-sables d’argiles provenant de sebkhas. Ces retombées constituent une masse de fond contaminée ultérieurement par les tephra du Pliocène inférieur d’Akrotiri I : l’ensemble est piégé dans l’endokarst. Ce calage chronologique néogène, en milieu continental karstique, est exceptionnel puisque l’on bénéficie à la fois d’une marge littorale (Pliocène marin) et d’un marqueur téphrochronologique, le “ciment brique”. Ce dernier marque une période de retombées éoliennes d’évaporites messiniennes sur un karst nu et une période de contaminations volcaniques acides, avec corrosion de la roche et infiltration dans l’endokarst. Ce repère permet de caler le karst miocène et de minimiser, avec d’autres jalons (Pliocène marin), le rôle de la surrection plio-quaternaire.

INTRODUCTION Située dans le Pacifique S entre l’Equateur et le 11ème degré de latitude S, la Nouvelle-Guinée est la deuxième île du globe après le Groenland avec une superficie de 771 900 km2. Scindée en deux politiquement, l’Irian Jaya à l’W et la Papouasie Nouvelle-Guinée (P.N.G.) à l’Ε, cette terre équatoriale présente un large champ d’investigations scientifiques en raison de son exploration tardive. GUILCHER (1965) est le premier géographe français à en présenter les problèmes morphologi...

INTRODUCTION Situés en Haute-Savoie, entre le massif cristallin du Mt.Blanc-Aiguilles Rouges au Sud et les nappes préalpines du Chablais au Nord, les massifs calcaires du Haut-Giffre et de Platé (300 km2) culminent à 3099 m au Mt. Buet et renferment quelques-uns des plus hauts karsts des Alpes françaises (fig. 2 et 3). Déjà étudiés à la fin du siècle dernier par CHAIX (1985), puis par MARTEL (1928), ces massifs sont un des archétypes du karst “haut-alpin”. Cette région présente un relief éner...

La genèse des karsts de haute montagne ne peut s'étudier que si l'on se défait provisoirement de la notion morphoclimatique de haute montagne. En effet, en fonction de la surrection, des anciennes surfaces d'altération, du décapage des couvertures géologiques, de l'action ou non des glaciers au Plio-Quaternaire, les karsts actuellement situés dans le domaine supraforestier peuvent avoir une histoire très variée selon les régions. Dans le chapitre XIII, nous développons le problème posé par le...

Les chaînes péripacifiques, les plus longues à l’échelle du globe, sont liées au mouvement de subduction de la croûte océanique du Pacifique. Ces chaînes récentes, qui font également partie du plissement alpin s. l., offrent des exemples variés de karsts de montagne aussi bien dans le domaine intertropical (Andes centrales, Nouvelle-Guinée) que dans le domaine tempéré à tendance continental (Rocheuses) ou en milieu insulaire subtempéré (Nouvelle-Zélande). Nous avons choisi d’étudier deux sect...

A cheval sur les Pyrénées-Atlantiques et les provinces espagnoles de Navarre-Huesca, le massif calcaire de la Pierre Saint-Martin (ou PSM) fait partie de la couverture sédimentaire conservée de la zone axiale pyrénéenne. Il présente les témoins morphologiques et les remplissages relatifs à plusieurs karstifications et à une surface d'aplanissement très élaborée car on voit se superposer deux chaînes de montagnes d'âge très différent : la chaîne hercynienne érigée puis arasée à la fin du Palé...

INTRODUCTION Le réseau de la Pierre Saint-Martin se situe dans les Pyrénées-Atlantiques. Exploré par les spéléologues sur plus de 50 km de développement et 1342 m de profondeur, entre le Pic d'Anie et Sainte-Engrâce (Haute Soule), cette cavité célèbre présente dans sa partie moyenne et inférieure une série de grandes salles localisées au contact des schistes paléozoïques et des "calcaires des canyons" du Santonien (chap. XVI). Un tunnel creusé par EDF entre 1956 et 1960, prévu pour capter la ...

INTRODUCTION Les concrétions endokarstiques étudiées se situent dans des réseaux karstiques de montagne se développant aussi bien sous l'étage supra-forestier que sous l'étage forestier. Les phases de concrétionnement sont dues aux réchauffements interglaciaires ou interstadiaires alors que les phases d'arrêt et d'érosion-corrosion sont dues aux glaciations : ce phénomène est net dans les hauts karsts ayant été englacés pendant les périodes froides. A partir des explorations spéléologiques, l...

INTRODUCTION : HISTORIQUE GENERAL DES RECHERCHES De nombreuses recherches ont été faites par les spéléologues scientifiques à propos des dépôts détritiques des cavités karstiques depuis plusieurs décennies. Entre 1960 et 1970, ces travaux sont restés peu connus à l'exemple de la thèse de REAMS (1968), sur les remplissages endokarstiques des Ozarks (USA), qui n'a pas été éditée, ou de celle de EK (1969) sur les cavités des calcaires paléozoïques de Belgique. Citons quelques exceptions comme l'...

INTRODUCTION D’une superficie de 1 285 215 km2, le Pérou est divisé en 24 régions administratives ou "departamentos". A la latitude de Lima (12°S), les Andes présentent une cordillère occidentale et une cordillère orientale délimitant une zone de hauts plateaux ou "Altiplano", large de 60 km et comprise entre 4000 et 4500 m d’altitude. Les karsts étudiés se situent entre 3500 et 5000 m, dans la cordillère occidentale et les hauts plateaux (départements de Junin, Pasco et Lima), soit à mi-chem...

INTRODUCTION Nous analysons dans ce chapitre le fonctionnement hydrodynamique et hydrochimique de l'endokarst et des émergences. Sur le plan hydrologique, on insiste sur la période de fusion nivale qui concentre en trois mois plus de 70 à 80 % de l'écoulement annuel : régime des oscillations de fusion journalière, régimes hydroclimatiques (glaciaire, nivo-glaciaire, nival à nivo-pluvial,...) et analyses des courbes de récession (décrue et tarissement, avec le problème des réserves dynamiques)...

Nous insisterons uniquement sur quelques points qui deviendront fondamentaux dans la recherche sur le karst et le Quaternaire au cours de la décennie 1990 qui s'ouvre. Ces nouveaux horizons viennent d'un faisceau de travaux, accomplis par des spéléologues et chercheurs du monde entier, mais qui demeurent en petit nombre par rapport à la communauté scientifique. Dans le cadre de ce travail, nous avons privilégié les concepts de : piège karstique ; marqueur paléoclimatique ; seuil morphoclim...

LES CONCEPTS Dans la géologie du Quaternaire continental, le concept de marqueur paléoclimatique et stratigraphique s'applique la plupart du temps aux formations superficielles s.l., les dépôts piégés dans le karst ayant toujours été considérés comme des cas particuliers (cf. CHALINE, 1985). Pendant des décennies, des préhistoriens et des chercheurs se sont attachés à étudier abris-sous-roche, entrées de grottes, remplissages de cavités recoupées par des tranchées artificielles (routes, carri...

INTRODUCTION Les karsts supraforestiers des zones tempérées et intertropicales connaissent un fonctionnement actuel, en partie ou en grande partie sous le contrôle de la dissolution, dont l’étude permet de comprendre leur évolution morphologique antérieure. Deux ensembles de facteurs interviennent simultanément pour régler ce fonctionnement : les conditions géologiques : structure pétrographique et types de porosité qui régissent la solubilité différentielle des roches carbonatées, en liaison...

INTRODUCTION De la mer Egée aux confins irako-iraniens, la chaîne du Taurus s’étend sur près de 1500 km de long et 75 à 150 km de large selon un tracé ondulé (3 arcs) d’orientation générale W-E. On distingue les Taurus lycien, occidental, central, oriental et arménien (ou est-anatolien). Du point de vue géologique, le Taurus lycien appartient à l’extrémité orientale des Hellénides tandis que le Taurus arménien annonce déjà le Zagros. Cette chaîne, principalement calcaire, culmine au niveau de...

En Europe, les chaînes récentes présentent de nombreux karsts de haute montagne. Certains sont essentiellement sous la dépendance d’un climat tempéré humide (Cantabriques, Pyrénées occidentales, Alpes françaises du Nord, Préalpes suisses et autrichiennes) ; d’autres sont largement contrôlés par le climat méditerranéen (chaînes helléniques). Sur le plan géologique, les situations sont diversifiées. Nous avons donc choisi de traiter trois exemples représentatifs dans les Alpes françaises et en ...

Karst and environment in Southern and Central China. 63 % of China's rural population live in the more or less karstified tropics and subtropics of South China. 61 % of food supplies and 93 % of the rice are produced there. The size of mountainous arable acreage and intensive cultivation have caused the near complete disappearing of forests and given way to severe soil erosion during the Summer monsoon. The protection of natural environment remains one of the most important challenges in today's China. Reforestation, irrigation, soil conservation and water storage need to be increased to limit flood damage and soil erosion. Caves play an important role in the everyday life of the rural population. In several places wide caves are used as dwelling areas or stables and have given ramified shelter during periods of war or social unrest. In the course of the past centuries nitrate was intensively exploited to be used in gunpowder and fertilizer. To cover everyday needs even minor coal seams have been quarried all over the country since 1980, which results in substantial air and water pollution. There is karst tourism in about fifty show-caves, which probably attracts several million visitors of visitors each year., Les régions karstiques subtropicales de Chine, anciennement peuplées, constituent des paysages agraires très élaborés couvrant des centaines de milliers de km². Les évolutions holocène et historique de ces paysages sont archivées dans les séquences de remplissages des poljés et dans les remplissages souterrains (sols érodés, charbons de bois, outillages préhistoriques). Aujourd’hui 63 % de la population rurale de Chine sont concentrés dans ces régions plus ou moins karstiques de Chine centrale et méridionale. Comme la population a doublé entre 1950 et 1988, la forte pression démographique est à l’origine d’une intense occupation des sols responsable d’une quasi-disparition de la forêt et d’une forte érosion des sols. La conservation de l’environnement naturel constitue donc l’un des grands défis de la Chine actuelle. Reboisement, irrigation, aménagement systématique en terrasses, stockage de l’eau dans des barrages sont développés pour lutter contre les crues et l’érosion des sols. L’utilisation des cavités est très ancienne et fait partie de la vie quotidienne du paysan. Les grottes servent parfois d’habitat permanent, d’enclos pour le bétail et surtout de refuge pendant les guerres et les incursions de brigands (grottes forteresses). L’exploitation des nitrates pour la production de poudre noire a été largement développée au cours des siècles derniers. Depuis 1980, les veines de charbon sont exploitées dans l’ensemble du pays pour les besoins domestiques et posent des problèmes de pollution de l’air et des eaux. En raison d’un cadre socio-économique pauvre longtemps fondé sur une agriculture traditionnelle de montagne, les provinces karstiques de Chine centrale et méridionale sont ainsi en retrait par rapport aux provinces plus urbanisées de la façade orientale., Maire Richard,Barbary Jean-Pierre. Mise en valeur et évolution de l’environnement dans les karsts de Chine. In: Enregistreurs et indicateurs de l’évolution de l’environnement en zone tropicale. Bordeaux : Presses Universitaires de Bordeaux, 1994. pp. 457-479. (Espaces tropicaux, 13)

Recorders and indicators of the environment evolution in tropical zones (concepts and methodology). Dry and humid climatic margins, coasts, refuge mountains, karsts situated in tropical lands are sensitive regions where anthropization has modified the conditions of morphopedologic evolution, particularly the apparition and the acceleration of soil erosion, of hardpans and crusts. Man’s action has altered the vegetal and soil coverages and has increased the aquiferous vulnerability. The measurement and the comparison of the respective impact of the phenomena of natural and anthropic destabilizations allow to appraise the dangers threatening on mankind and its environment on account of the acceleration of some natural processes. It might then be possible to fix a level of relative equilibrium with an established anthropic pressure. The recorder and indicator concepts are good instruments for the evaluation of environmental change and for the study of the transfer functions on a global scale. Therefore in Geography of Development, it is important to study the phenomena of natural and anthropic destabilizations and their double impact on mankind and nature. In the presence of the increasing demographic pressure in most tropical countries, it is important to give some keys for : - the regulation of the environment which is subject to man's increasing appropriation : control of the processes in the utilization of the resources for agriculture, breeding, the biomass exploitation and in the evolution of the soil occupancy ; - the protection of life and human health (against catastrophes, pollutions, diseases) in an environment generally stressed by demographic disorders (increase of manpower, pioneer fronts, modification of the geographic division of the habitat) and by the evolution of the populations' needs ; - the cultural and touristic development which must be carried out in harmony with the protection, the management and the development of the original landscapes. The point is both to protect a patrimony of socio-historical dimension, and of very important cultural dimension (relations between man and water, the subterranean world) and to promote in some cases a touristic exploitation adapted to the environment (protection of the fauna and of the flora, planning schemes and their impacts)., Marges climatiques sèches et humides, littoraux, montagnes refuges, karsts en domaine tropical sont des régions sensibles. L’action de l’homme a transformé les couvertures végétales et pédologiques et a augmenté la vulnérabilité des aquifères. Mesurer et comparer le poids respectif des phénomènes de déstabilisation naturelle et de déstabilisation anthropique permet d’évaluer les dangers qui pèsent sur l’homme et son environnement en raison de l’accélération de certains processus naturels. Il serait alors possible de déterminer un niveau d’équilibre relatif sous une pression anthropique donnée. Les concepts d’enregistreurs du milieu et de rupture climatique ou anthropique ont pour corrolaire l’étude précise des indicateurs de l’environnement. Couvertures végétales et pédologiques, sédiments, assurent une fonction de transfert des données qui autorise une reconstitution des environnements du passé. En Géographie du développement, il importe donc d’étudier les phénomènes de déstabilisation du milieu et leur double impact sur l’homme et la nature. Face à la pression démographique croissante de la plupart des pays tropicaux, il est nécessaire de proposer des solutions pour la régularisation du milieu, la protection de la santé et le développement. Il s’agit à la fois de préserver un patrimoine et de sauvegarder des ressources peu ou pas renouvelables., Maire Richard,Pomel Simon. Enregistreurs et indicateurs de l’évolution de l'environnement en zone tropicale : concepts et méthodologie. In: Enregistreurs et indicateurs de l’évolution de l’environnement en zone tropicale. Bordeaux : Presses Universitaires de Bordeaux, 1994. pp. 11-26. (Espaces tropicaux, 13)

Les publications de Jean NICOD, auteur fécond, sont trop nombreuses pour être toutes signalées ; nous avons cependant rassemblé une liste qui permet d’apprécier l’originalité, la variété et l’ampleur de ses préoccupations scientifiques. Nous avons conservé l’ordre chronologique des parutions. 1948 - “La morphologie karstique des plateaux calcaires de la région de Vesoul”, Bull. Ass. Géog. Fr., nov.-déc., pp. 141-145. 1949 - “La crue de la Meurthe et de la Moselle”, Inf. Géogr., l, pp. 12-16. ...