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Alors que notre société est vieillissante, la place des vieillards (comment faut-il les appeler ? le terme a évidemment son importance) n’est pas interrogée, et faute de leur donner la parole, nous ne savons pas quel regard ils portent sur l’enfermement auquel on les réduit, chez eux au mieux, ou dans des maisons spécialisées, dans des résidences ou dans des E.P.A.H.D. Je soutiens que la manière dont nous traitons les vieillards dans une société est révélatrice de notre conception profonde de l’humanité. Le vieillard est ce qui reste de nous. Il est hautement signifiant dans une société démocratique d’interroger cette figure et de mesurer la place que nous lui attribuons., Whereas our society is aging, old people (how to call them?) seem destined to be locked up, at home in the best way, or in asylums. I argue that the way we treat the elderly in a society is highly significant, and is revealing of our conception of humanity. The old man is what remains of us. It is highly significant in a democratic society to question this figure and to measure the place we attribute to it.

L’expérience de souffrance des vieux, en perte d’autonomie physique, vivant dans un CHSLD comprend deux dimensions : la souffrance et les vieux. Les deux sont liées. L’hypothèse sur le sens de la souffrance tient compte de celui que les vieux ont donné et donnent à leur vie. Le sens de la souffrance dépend de celui de la vie. Selon qu’on est plutôt individualiste, humaniste agnostique ou humaniste religieux, le sens de la souffrance prend une couleur particulière. Tour à tour, le mémoire examine les deux parties du problème de recherche, dresse un portrait des vieux de l’an 2008, propose un fondement théorique au projet de recherche, établit un arrimage de sens entre la souffrance des vieux et le sens de leur vie. La vie des vieux en CHSLD est en discontinuité avec leur existence antérieure : leurs valeurs et leur rythme de vie sont remis en question. Leur présence dans une résidencesubstitut invite à une réflexion sur la place des vieux dans la société individualiste contemporaine et sur l’humanisation des services. Comment concilier individualisme et humanisation ? Comment vivre avec la perte de son autonomie, une souffrance globale, un certain isolement, ... ? Autant de sujets et d’enjeux qui interrogent l’ensemble de la société. Les personnes âgées réclament un entourage empathique, des intervenants dynamiques, des politiques de santé qui font de ces centres de vrais milieux de vie et de soins. Il s’agit d’une responsabilité collective face au mouvement d’exclusion sociale., The experience of suffering of elderly people lacking physical autonomy and who live in a CHSLD includes two dimensions: that of suffering and of being elderly. The two are closely linked. My hypothesis about the meaning of suffering takes into account the sense that the elderly give and have given to their lives. The meaning of suffering depends on the meaning of their life. Depending on whether one is an individualist, an agnostic humanist or a religious humanist, the meaning of suffering will take a particular form. This thesis addresses these two parts of the research problem and provides a portrait of the elderly in 2008, proposes a theoretical basis for the research project, and establishes a link between the meaning of suffering of the elderly and the meaning they give to their lives. The life of elderly people living in a CHSLD is discontinuous with their prior existence: their values and lifestyle are brought into question. Their presence in a substitute residence calls for reflection on the place of the elderly in contemporary individualistic society and the nature and provision of humane services. How should one reconcile individualism and humanism? How can one live with a loss of autonomy, general suffering, and a certain isolation? There are as many questions that challenge society with regards to the role of the family, and the care that the elderly justly deserve. The elderly need enlightened care givers and health policies that make residences places of real living and care; this must be a collective responsibility in the face of growing social exclusion.

O artigo apresenta um conjunto articulado de reflexões a respeito do livro Memória e Sociedade: Lembranças de Velhos, de Ecléa Bosi, aqui considerado como obra-prima da psicologia social e das ciências humanas. Procura destacar as originalidades de natureza teórico-metodológica do texto, a começar por uma composição singular que incorpora poesia na construção científica, passando por uma redefinição das relações entre sujeito e objeto do conhecimento, ao desenvolver a perspectiva de alternância da condição entre ambos, no desdobramento da pesquisa. Mostra, também, como o estudo de Ecléa Bosi se fundamenta em estreitos vínculos entre a pesquisadora e os velhos pesquisados, de modo a se formar entre eles uma comunidade de destino. The article presents a set of reflections about the book Memória e Sociedade: Lembranças de Velhos, by Eclea Bosi, a masterpiece of Social Psychology and Human Sciences. It tries to point out the original theoretic and methodological approach by bringing out poetry into the scientific construction, redefining the relationship between subject and object of knowledge with the original development of the changing condition between them in the research construction. It also shows how Ecléa Bosi’s study is based on close bonds between the researcher and the interviewed elderly, in a way to build up a destiny community. Notre article présente um ensemble articulé de réflexions au sujet du livre Memória e Sociedade: Lembranças de Velhos, de Ecléia Bosi, un chef-d’oeuvre de la psychologie sociale et des sciences humaines. Nous avons cherché à souligner l’originalité de la nature théorico-méthodologique du texte, qui, d’un côté, incorpore la poésie à la construction scientifique et, d’un autre, redéfini les rapports entre sujet et objet en développant la perspective de l’alternance entre les deux lors du déroulement de la recherche. Nous avons aussi chercher à montrer de quelle manière l’étude d’Ecleia Bosi est née des étroits rapports entre l’auteur et ses sujets, rapports qui traduisent entre eux une communauté de destin. El artículo presenta un conjunto articulado de reflexiones a respecto del libro Memória e Sociedade: Lembranças de Velhos, de Ecléa Bosi, aquí considerado como obra prima de la psicología social y de las ciencias humanas. Se busca destacar las originalidades de naturaleza teórico metodológica del texto, a empezar por una composición singular que incorpora poesía en la construcción científica, pasando por una redefinición de las relaciones entre sujeto y objeto del conocimiento, al desarrollar la perspectiva de alternancia de la condición entre ambos, en el desdoblamiento de la investigación. Muestra, también, cómo el estudio de Ecléa Bosi se fundamenta en estrechos vínculos entre la investigadora y los viejos investigados, de modo a formarse entre ellos una comunidad de destino.

Se hace una breve revisión histórica del papel del hombre viejo durante diferentes períodos de la historia en el mundo occidental. El momento de gloria de los viejos se vivió en las épocas más primitivas, cuando existía una cultura ágrafa. Luego de esos remotos tiempos, su consideración social sufrió diversas vicisitudes. Durante la mayor parte tuvo más bien un rol desmedrado, aunque hay que distinguir entre el viejo como persona individual -cuyo aprecio está en relación a su poder económico o su prestigio- , al del viejo como estamento social. Transitar por las diversas épocas nos ayuda a comprender la situación de los ancianos en el presente. Condición necesaria para dar respuesta, hoy día, al gran desafío que constituye este grupo etario de rápido crecimiento demográfico A brief historical review of the role of the elderly over different periods in Western history is made. The esteem of the elderly had its highest point during primitive epochs when an illiterate culture prevailed. After those remote times their social valuation suffered diverse vicissitudes. Most of the time older people were devaluated, although it is necessary to make a distinction between the aged as an individual-whose value relates to his economical power or prestige- and the aged as a social group. Going along the different historical epochs helps us to understand current situation of the elderly. This is a necessary condition for giving an answer to the great challenge this age group of ever increasing demographic growth poses O presente artigo faz uma breve revisão do papel do ancião em diferentes períodos da história do mundo ocidental. O momento de maior importância dos velhos ocorreu nas sociedades primitivas quando prevalecia a cultura ágrafa. Passado estes tempos remotos a consideração social do idoso sofreu diversos percalços. Em grande parte da história é desvalorizado, embora seja necessário reconhecer que o velho como indivíduo dotado de poder econômico e prestígio será acolhido. Percorrer as diferentes etapas da história nos ajuda a compreender a situação dos anciãos no presente. Condição essa necessária para oferecer respostas ao grande desafio atual desse enorme contingente de pessoas em acelerado processo de crescimento demográfico L'article décrit de façon succincte le rôle des personnes âgées, des "vieux" au cours de l'histoire, dans le monde occidental. Ils ont connu leur moment de gloire au cours des périodes primitives, quand la culture reposait uniquement sur les traditions orales. Par la suite, la reconnaissance sociale de ce groupe d'âge au sein de la société a connu certaines vicissitudes. Leur rôle s'est généralement détérioré. Il est toutefois important de distinguer la notion de " vieux " comme personne, respecté en fonction de son pouvoir économique ou de son prestige , de celle d' "homme âgé" comme membre d'un groupe social. Passer en revue les différentes époques nous aide à mieux comprendre la situation actuelle des " vieux ", condition sine qua non pour répondre aujourd'hui au grand défi que constitue ce groupe d'âges à forte croissance démographique