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Il peut sembler paradoxal de parler de château romantique à propos de Versailles. Par l’histoire de sa fondation, les événements auxquels il est lié, il s’inscrit dans l’inconscient collectif comme un palais de l’Ancien Régime, un lieu de mémoire associé à la grandeur de la monarchie. Les souvenirs littéraires qu’il éveille renvoient aux récits historiques, aux autobiographies, dont les Mémoires de Saint-Simon restent un fleuron. La littérature s’en est emparée cependant de façon régulière av...

Le motif du château est central dans l’œuvre hugolienne et la traverse tout entière : on pourrait citer pêle-mêle et parmi les exemples les plus connus, l’ode consacrée « Aux ruines de Montfort-l’Amaury » dans les Odes et ballades, tout l’acte III de Hernani, qui se déroule dans la galerie des portraits du château ancestral de Don Ruy Gomez, dans les montagnes d’Aragon, la Tourgue de Quatrevingt-treize ou encore les tours sombres de l’œuvre peint, silhouettes morcelées et rongées qui se dress...

Das Schloss Dürande paraît en septembre 1836 et ce qui frappe nombre de critiques, c’est curieusement l’apparente actualité de l’œuvre. En effet, dès les premières pages de cette nouvelle, le château Dürande apparaît dans une situation pour ainsi dire exceptionnelle. En effet il n’est point placé dans un décor artificiel ou correspondant au goût du temps. Bien au contraire, il est planté au milieu de la « Belle Provence ». D’un côté, le paysage met en évidence une vallée « entre les montagnes...

À l’heure où le Moyen-Âge réhabilité par le romantisme favorise l’inscription du « gothique retrouvé » dans les textes littéraires Balzac prend ses distances vis-à-vis de ces « poètes modernes » inspirés par tant de « fausses merveilles ». Néanmoins Béatrix participe subtilement de ce grand courant médiéval qui traverse tous les arts. En effet sa première partie provinciale publiée en 1839 est travaillée en profondeur par la « matière de Bretagne ». Les contemporains de l’écrivain puis, en av...

Dans l’imaginaire des représentations, la tour est un lieu sexué qui s’oppose à la cave, à la grotte assimilées aux images de l’intimité et surtout de la féminité : elle est un symbole phallique qui jaillit dans le ciel. La tour-donjon des châteaux est cet élément mâle, métaphore du célibataire qui l’habite dans les romans de la décadence et qui voue une haine implacable à l’élément féminin, trop naturel, trop diabolique : cet archétype est semblable au phare, motif d’un roman de Rachilde int...

« Cette histoire n’est pas fantastique, elle n’est que romanesque ». Ainsi commence le récit défini par son auteur. N’est-ce pas pourtant son aspect « fantastique » qu’en retient le lecteur quand, en octobre 2003, une revue présente le château de Pelesh construit par Carol 1er de Roumanie « sur les contreforts granitiques qui surplombent la plaine valaque et la vallée de la Prahova » ? Puisque pour en donner une image, l’auteur de l’article évoque Le Château des Carpathes de Jules Verne : « [...

La carrière d’architecte restaurateur d’Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc (1814-1879) domine le XIXe siècle : commencée en 1840, avec la restauration de la Madeleine à Vézelay et de la Sainte-Chapelle à Paris, elle se poursuit en 1844 à Notre-Dame de Paris et en 1849 avec les remparts de la Cité de Carcassonne. Mais Viollet-le-Duc n’est pas seulement le restaurateur d’ailleurs controversé de nos églises ; il laisse aussi une abondante œuvre écrite. C’est en collaborant, à partir de 1844, aux Ann...

Ce volume « Châteaux romantiques » étudie l’imaginaire et l’écriture du château dans la littérature française et étrangère de la fin du xviiie la lin du xixe siècle autour de plusieurs axes et de plusieurs approches. L’histoire littéraire permet d’aborder la question de l’influence de la littérature du xviiie, du « roman noir » en particulier, et de s’intéresser à l’évolution de ce thème du romantisme au décadentisme. L’approche socio-historique s’intéresse au château comme un espace politisé impliquant une réflexion sur l’histoire, la Révolution, et une réflexion sur la noblesse et ses rapports avec les autres classes (bourgeoisie, peuple, artistes). Les études sur l’imaginaire explorent ce château romantique comme lieu de l’écart et de la marge, de l’énigme et de la nuit, en soulignant l’ambivalence de cet espace imaginaire : le château comme lieu archaïque porteur d’angoisses mais aussi comme lieu idéal, initiatique. Elles révèlent aussi que cet espace favorise l’ouverture sur l’intériorité. Les habitants des châteaux n’ont pas été oubliés. Cet axe d’études s’intéresse au château comme lieu d’épreuves, de quête, d’initiation, ainsi qu’à la dialectique de la libération et de l’emprisonnement. Une place a été faite aussi au château comme lieu de mémoire et de pèlerinage, à la célébration du château où ont vécu les écrivains. Un culte pour ces lieux se met en place au xixe. Plusieurs études enfin interrogent les enjeux esthétiques de ce thème qu’on retrouve dans tous les genres le roman, la nouvelle, le conte, la poésie, l’autobiographie, en étudiant dans le cadre d’un genre précis, à côté de la fonction qu’occupe le château, l’interaction de la description et de la narration, une poétique de l’obscurité et du sublime.

Le manoir du Maine-Giraud, situé en Angoumois, avait été acquis par les grands-parents maternels d’Alfred de Vigny, le 24 mars 1768. À leur mort, leur fille aînée, Sophie de Baraudin, en hérita. Au décès de cette dernière, le 7 novembre 1827, ce fut sa sœur, Jeanne-Amélie de Baraudin, devenue Madame Léon-Pierre de Vigny, mère du poète, qui en obtint la propriété. À sa disparition, le 20 décembre 1837, le manoir appartint à Alfred de Vigny. J’ai publié un article sur « la fonction poétique du ...

Déjà pour ses contemporains la vie de Jules Sandeau a eu plus de retentissement que son œuvre : parmi sa tortueuse liaison avec George Sand, sa passion pour Marie Dorval ou son amitié envers Balzac ou Flaubert, c’est sans doute la première qui éclipse les autres et qui fait légende. Il est vrai que Sand et son jeune amant écrivirent conjointement Rose et Blanche, et que l’influence d’Aurore Dupin reste évidente dans d’autres romans postérieurs. Pourtant tel aspect ne devrait pas faire oublier...

Quoi de plus différent de Combourg que le Maine Giraud ? Comment les comparer même ? L’un, puissante forteresse rescapée du Moyen Âge, échouée sur la rive d’un temps qui ne la conçoit plus, énorme, sinistre, menaçante, l’autre, une maison, à peine un château, à peine habitable, bien qu’embellie, exagérée par Vigny : un charme, plus qu’un château. De plus, tout sépare l’hôte de Combourg de celui du Maine. Vigny n’aimait point Chateaubriand, qui ne le cite, et l’a ignoré toute sa vie. L’un étai...

Pays de bois, la Russie n’avait guère eu de château fort (zamok) avant qu’à Saint-Pétersbourg, « en moins de trois ans (1797-1799) », dans « une hâte fébrile » et « avec des matériaux pris de partout », Paul Ier ne substituât à son palais natal un édifice d’une « frappante originalité » : le « Château Saint-Michel », « sorte de Bastille protégée par des fossés et des ponts-levis », où, en dépit de « toutes ces précautions », il sera « assassiné le 24 mars 1801 » ; « masse de pierres rouge vif...

Dans le livre qu’il a consacré au Sacre de l’écrivain, Paul Bénichou a eu le mérite d’attirer l’attention sur le transfert de pouvoir dont bénéficie l’homme de lettres à partir de la fin du XVIIIe siècle. À la suite de cette étude, des chercheurs se sont attachés à repérer dans l’évolution même des formes de célébration des hommes illustres les manifestations de l’émergence de cette nouvelle autorité, porteuse de nouvelles valeurs et notamment d’une nouvelle compréhension de ce qui fait la gr...

Cet essai offre quelques réflexions sur une sélection de textes littéraires dans le but de proposer une esquisse de l’évolution du sens ou de la fonction socio-politique du château à partir du dix-huitième siècle jusque vers le milieu du dix-neuvième siècle. Le château à résonance romantique est déjà établi dans la littérature anglaise dès le milieu du dix-huitième siècle. L’Élégie écrite dans un cimetière de campagne de Thomas Gray date de 1750. Un des éléments de son paysage rustique et cré...

Gœthe, issu d’une famille bourgeoise aisée a, dès sa jeunesse, aspiré à pénétrer dans la société aristocratique de son époque. Appelé à Weimar auprès du duc Charles-Auguste, il y passa de nombreuses années, remplissant avec le plus grand succès diverses fonctions administratives importantes. Il partagea les plaisirs du jeune duc aussi bien que ses activités culturelles et fréquenta donc de près la noblesse de la petite cour qui s’opposa souvent aux réformes que voulait promouvoir ce conseille...

L’image de Dumas reste liée à celle du château. Dès ses premiers romans elle joue un rôle déterminant et, après le succès de Monte-Cristo, en entreprenant la construction de son manoir à Marly-le-Roi, qui deviendra le château de Monte-Cristo, elle fait partie de sa vie. Avant d’entrer dans le Panthéon, les restes de Dumas passent quelques heures à Monte-Cristo, cette maison-château située en face de la réplique du château d’If l’accueille pour la dernière fois. Mais le château a été restauré ...

Ce qu’on déracine le plus difficilement chez un peuple, ce ne sont pas les fictions qui le conservent : ce sont les mensonges qui l’amusent. Charles Nodier, Du fantastique en littérature, 1830. Nodier est mort depuis quelques années lorsque Barbey commence – en 1849 – à nourrir l’idée d’un recueil d’histoires sur la chouannerie normande qui s’intitulerait l’Ouest. Le modèle avoué par Barbey pour mener à bien son projet est Walter Scott et le maître dont il revendique l’in...

Dans la topographie romanesque de George Sand, dont Michèle Hecquet a souligné depuis longtemps la puissance de signification, les châteaux, proliférants, cristallisent le plus souvent la réflexion socio-historique qui sous-tend la trame narrative. Dans Valentine ou André, le château figure le clivage social qui constitue la structure majeure du roman ; dans Mauprat le système castral est au service d’une représentation en partie imagée de la marche irréversible de l’Histoire : « […] les chât...

Il existe un moyen commode pour évaluer l’image que les lecteurs français de la fin de la période romantique se sont formée du château, à la fois comme lieu, comme objet, et comme agent de la vie sociale à travers l’histoire : c’est de se reporter au Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse, et plus particulièrement à son tome 3, paru en 1867, où figure l’article « château ». Les historiens des mœurs et des mentalités ont compris depuis longtemps l’intérêt que présente l...

Comme ses contemporains, George Sand se plaît à tisser la trame de ses romans autour de châteaux, ceux des Désertes, de Valentine, de Mauprat… Mais, pour elle, le château comporte aussi une donnée personnelle : si la réalité concrète de Nohant en fait au mieux une grande demeure, on y menait pourtant une vie de château, proche de celle que l’on pouvait connaître en province au siècle précédent. Il est à la fois la représentation d’une réalité et, par la discontinuité qu’impose l’écriture auto...

En 1861, Gautier écrit « Le Château du souvenir », long poème en hommage à ses amis romantiques, les « vaillants de dix-huit cent trente », Borel, Nerval, Bouchardy, Nanteuil, Napol Tom. Un an plus tard, il retrouve, dans la préface du Capitaine Fracasse, la forme du château pour écrire ce qu’il nomme sa « lettre de change de jeunesse tirée sur l’avenir ». L’image du château se voit, dans les deux cas, associée à celle du romantisme, comme s’il n’y avait pas de forme plus appropriée pour rece...

À la fin du XIXe siècle, dans un monde dominé par la classe bourgeoise et par une recherche accélérée du confort moderne, le motif du château en littérature semble dépassé et désuet. En effet il évoque un mode de vie ancien bien loin du quotidien des lecteurs contemporains. L’évocation de telles demeures seigneuriales offre un contraste très net avec la maison bourgeoise liée à un quotidien rassurant, à une vie matérielle paisible, à une vision empirique du monde qui est devenue le décor litt...

Dans Princesses d’ivoire et d’ivresse, Princes de nacre et de caresse, Princesses d’ambre et d’Italie, ou bien encore dans Contes de givre et de sommeil, Masques dans la tapisserie, l’histoire racontée par Jean Lorrain se situe toujours dans un château qui se présente comme une subversion des châteaux des contes de fée, des châteaux romantiques aussi. Ces châteaux fin de siècle sont des lieux de l’excès et des lieux de mort. Ils permettent à Jean Lorrain de déployer son art de conteur fin de ...

L’espoir, ce résidu du vase (πίθος) de Pandore, a été soumis aux jugements ambivalents de la philosophie. Bien que l’espoir puisse être considéré comme une forme de voeu pieux qui nous trompe ou comme une attitude qui contribue à l’action morale, le verdict concernant son affiliation avec les malheurs et les épreuves qui frappent l’humanité est toujours en attente. La question, au préalable de tout jugements, qui continue de faciliter ce procès ne peut être formulée de manière plus simple : qu’est-ce que l’espoir? Søren Kierkegaard et Ernst Bloch ont consacré une partie importante de leurs écrits pour aider à clarifier une telle question. Or, que peut apporter la comparaison entre un existentialiste chrétien et un matérialiste spéculatif sur le sujet de l’espoir? Loin de déboucher sur une plaisanterie, une comparaison de leurs concepts révèle comment l’espoir contribue à la critique, à l’action, et ultimement, à la rédemption. Malgré les différences substantielles entre ce qu’ils soutiennent comme l’objet de l’espoir, ils partagent certaines caractérisations de l’espoir qui sont philosophiquement saillantes. Contre l’affirmation selon laquelle l’espoir nous induit en erreur, ils soutiennent que l’espoir nous donne la chance de rompre avec les idées dominantes du statu quo. Cette distance nous offre une expérience nouvelle et critique des problèmes auxquels nous sommes confrontés, tout en pointant vers la possibilité de leur rectification. Contrairement aux émotions édifiantes ou aux humeurs comme la joie et l’optimisme naïf, Kierkegaard et Bloch soutiennent que l’espoir doit être décidé quant à ses attentes. L’espoir implique alors notre résolution d’anticiper et de contribuer à la possibilité de la rédemption. Enfin, l’espoir est considéré comme rédempteur en soi sous forme d’une lutte pour la possibilité - car sans possible, pour ainsi dire on ne respire pas., Hope, that residue of Pandora’s jar (πίθος), has been the subject of ambivalent philosophical judgments. Pit against being considered a form of wishful thinking that is misleading or an attitude that contributes to moral action, the verdict concerning hope’s affiliation with the illnesses and hardships that befall humanity is still pending. The question, preceding any judgment, that continues to facilitate this trial can be formulated in no simpler way: what is hope? Søren Kierkegaard and Ernst Bloch dedicated a significant portion of their authorship to help clarify such a question. Yet, what can a comparison between a Christian existentialist and a speculative materialist deliver on the topic of hope? Far from leading to the butt of a joke, a comparison of their work reveals how hope may contribute to critique, action, and ultimately, redemption. Despite the substantial differences between their objects of hope, they share certain characterizations of hope that remain philosophically salient. Against the claim that hope is misguided, they argue that hope affords us the chance to break away from the dominant ideas of the status quo. The distance affords us a new and critical experience of the issues we face, while anticipatively pointing towards what may redeem them. Distinguished from uplifting emotions or moods like joy and naïve optimism, Kierkegaard and Bloch argue that hope must be resolute about its expectation. Hope then involves our decision to anticipate and contribute to the possibility of our redemption. Lastly, hope is argued to be redemptive in itself as a struggle for possibility–for without possibility, a person seems unable to breathe.