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Antecedentes: Existen reportes de que los Hongos Micorrizógenos Arbusculares (HMA) incrementan la producción de metabolitos secundarios en plantas medicinales. El género Croton ha sido poco estudiado en este aspecto. C. draco es una especie etnomedicinal, conocer la relación y naturaleza de los HMA, puede contribuir a obtener plantas en cultivo con mayor calidad y cantidad de metabolitos secundarios. Preguntas: ¿Las raíces de C. draco pueden ser colonizadas por HMA? ¿Qué especies de HMA se encuentran en la rizósfera de C. draco? ¿La diversidad de especies de HMA varía dependiendo del ambiente? Sitios de estudio y periodo de investigación: El estudio se hizo en tres localidades del estado de Veracruz, en el año 2019. Métodos: Raíces terciarias de árboles adultos se procesaron y observaron al microscopio compuesto buscando esporas, hifas y arbúsculos de HMA. La diversidad y densidad esporas en la rizosfera de C. draco, se determinó en muestras de suelo, comparando tres sitios de estudio. Los datos se normalizaron y se hicieron pruebas paramétricas. Resultados: Se observaron esporas, hifas y arbúsculos en las raíces de C. draco. La abundancia de esporas y diversidad de HMA fue diferente entre los sitios evaluados. Con base en la morfología de las esporas se reconocieron 14 taxones, de los cuales, solo dos están presentes en los tres sitios. Conclusión: C. draco presentó en sus raíces estructuras propias de los HMA. Basado en los resultados concluimos que las condiciones ambientales influyen en la abundancia de esporas y en la diversidad de especies de HMA.

Abstract Background Croton draco is an arboreal species and its latex as well as some other parts of the plant, are traditionally used in the treatment of a wide range of ailments and diseases. Alkaloids, such as magnoflorine, prevent early atherosclerosis progression while taspine, an abundant constituent of latex, has been described as a wound-healer and antitumor-agent. Despite the great interest for these and other secondary metabolites, no omics resources existed for the species and the biosynthetic pathways of these alkaloids remain largely unknown. Results To gain insights into the pathways involved in magnoflorine and taspine biosynthesis by C. draco and identify the key enzymes in these processes, we performed an integrated analysis of the transcriptome and metabolome in the major organs (roots, stem, leaves, inflorescences, and flowers) of this species. Transcript profiles were generated through high-throughput RNA-sequencing analysis while targeted and high resolution untargeted metabolomic profiling was also performed. The biosynthesis of these compounds appears to occur in the plant organs examined, but intermediaries may be translocated from the cells in which they are produced to other cells in which they accumulate. Conclusions Our results provide a framework to better understand magnoflorine and taspine biosynthesis in C. draco. In addition, we demonstrate the potential of multi-omics approaches to identify candidate genes involved in the biosynthetic pathways of interest.