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The objective of this study was to evaluate the influence of energy supplementation on associative effects between forage and concentrate supplements and on the performance of beef cattle on a tropical pasture during the rainy season. Twenty-eight Nellore bulls averaging 19 months of age and 325.2 ± 4.1 kg were allotted to a completely randomized design and distributed into four paddocks of two hectares each with a tropical pasture for 84 d. The treatments consisted of bulls on Urochloa brizantha cv. Xaraés pasture without concentrate supplementation or bulls on Urochloa brizantha cv. Xaraés pasture receiving concentrate supplementation at 15 (S15), 30 (S30) or 45% (S45) of the total digestible nutrients (TDN) requirement. All bulls had ad libitum access to mineral supplementation. The amount and chemical composition of the supplement were adjusted every 28 d. Forage and supplement intakes were evaluated in all animals using fecal markers. Crude protein: digestible organic matter ratio decreased with supplementation; consequently, the imbalance between dietary protein and energy increased. Forage intake decreased with increasing supplementation. The substitution rates of pasture for supplementary feed were 0.14, 0.33, and 0.46 for bulls from S15, S30, and S45 treatments, respectively. However, the apparent DM digestibility increased linearly with supplementation level. Supplementation improved the assimilation of ammonia-N in the rumen. Energy supplementation for Nellore bulls on tropical pastures during the rainy season provides excess energy relative to protein, resulting in a substitution effect of supplement intake on forage intake. Moreover, energy supplementation does not improve body weight gain. Protein sources should be added to supplements for balancing protein and energy levels, thereby reducing a likely substitution effect. O objetivo deste trabalho foi avaliar a influência da suplementação energética nos efeitos associativos entre a forragem e suplemento concentrado e no desempenho de bovinos de corte em pasto tropical durante o período chuvoso. Vinte e oito touros da raça Nelore com idade média de 19 meses e 325,2 ± 4,1 kg foram alocados em delineamento inteiramente casualizado e distribuídos em quatro piquetes de dois hectares cada, com pasto tropical por 84 dias. Os tratamentos consistiram de touros em pastagem com Urochloa brizantha cv. Xaraés sem suplementação concentrada e touros em pastagem de Urochloa brizantha cv. Xaraés recebendo suplementação concentrada com 15 (S15), 30 (S30) ou 45% (S45) da necessidade de nutrientes digestíveis totais (NDT). Todos os touros tiveram acesso ad libitum à suplementação mineral. A quantidade e a composição química do suplemento foram ajustadas a cada 28 dias. A ingestão de forragem e suplemento foi avaliada em todos os animais por meio de marcadores fecais. A relação proteína bruta: matéria orgânica digestível diminuiu com a suplementação, consequentemente, o desequilíbrio entre proteína e energia da dieta aumentou. O consumo de forragem diminuiu, com efeito substitutivo do consumo de pasto pelo suplemento de 0,14, 0,33 e 0,46 para touros dos tratamentos S15, S30 e S45, respectivamente. No entanto, a digestibilidade aparente da MS aumentou linearmente com o nível de suplementação. A suplementação melhorou a assimilação do nitrogênio amoniacal no rúmen. A suplementação energética para touros Nelore em pastagens com pasto tropical durante a estação chuvosa fornece excesso de energia em relação à proteína, resultando em um efeito de substituição do consumo de forragem por suplemento. Além disso, a suplementação energética não melhora o ganho de peso corporal. Fontes de proteína devem ser adicionadas aos suplementos para equilibrar os níveis de proteína e energia, diminuindo um provável efeito de substituição.

This study aimed to evaluate the effects of levels of concentrate supplement and dietary lipids on the nutritional characteristics, metabolic parameters, and performance of Nellore bulls grazing tropical pasture. Twenty-seven Nellore bulls were allotted to 2 × 2 completely randomized factorial design with two levels of supplementation and two levels of dietary lipids. The concentrate supplement was fed at 4 g kg-1 BW (low supplementation) and 8 g kg-1 BW (high supplementation), whereas the dietary lipid content was 28 g of ether extract (EE) g-1 on a dry matter basis (DM) (low-lipid diet) and 42 g EE kg-1 DM (high-lipid diet). There was no interaction between the level of concentrate supplement and dietary lipid content on all studied variables. High levels of supplementation led to shorter grazing time and reduced forage dry matter intake (DMF). On the other hand, the DM intake increased with increasing levels of concentrate supplement, with no significant effects on DM digestibility. The dietary lipid content did not affect forage and DM intakes. However, the digestibility of DM and neutral detergent fiber (NDF) were lowest in high-lipid diets. Bulls receiving high levels of supplementation had higher average daily gains than low-supplemented animals. Neither the amount of concentrate supplement nor the dietary lipid content affected the hot carcass yield and carcass weight. Carcass fat deposition was greater in bulls fed high-lipid diets than in animals receiving low-lipid diets. The effects of the level of concentrate supplement and dietary lipid content on the nutritional characteristics and performance of grazing beef cattle are independent. Concentrate supplementation at 8 g kg-1 BW increases cattle performance but decreases forage utilization. Diets containing 42 g EE kg-1 DM reduces the digestibility of dry matter and fiber fractions, but increases backfat thickness. Este estudo teve como objetivo avaliar o efeito da quantidade de suplemento concentrado e da concentração de lipídios na dieta, sobre as características nutricionais e metabólicas e o desempenho de touros Nelore em pastagem tropical. Vinte e sete touros Nelore foram distribuídos em esquema fatorial 2 x 2 com dois níveis de suplemento e dois níveis de lipídios alimentares). A quantidade de suplemento concentrado foi de 4 g kg-1 de PC (baixo suplemento) e 8 g kg-1 de PC (alto suplemento), enquanto os teores de lipídios dietéticos foram de 28 g de extrato etéreo (EE) g-1 de matéria seca (MS) (dieta com baixo lipídios) e 42 g de EE kg-1 de MS (dieta com alto lipídios). Não houve interação entre a quantidade de suplemento concentrado e o teor dietético de lipídios para todas as variáveis analisadas. Os altos níveis de suplemento reduziram o tempo de pastejo e consumo de matéria seca de forragem (MSF). Por outro lado, o consumo MS aumentou com as maiores quantidades de suplemento concentrado, sem qualquer efeito sobre a digestibilidade da MS. O teor de lipídios não afetou o consumo de forragem e MS. No entanto, a digestibilidade da MS e da fibra detergente neutro (FDN) foram mais baixas para as dietas com elevado teor de lipídios. Os touros que receberam níveis elevados de suplementos obtiveram maior ganho médio diário. Nem a quantidade de suplemento concentrado, nem o teor dietético de lipídeo foram influenciaram no rendimento e no peso da carcaça quente. Os touros que receberam alto teor dietético de lipídio, apresentaram maior deposição de gordura na carcaça. Os efeitos do nível de suplemento concentrado e do teor de lipídios da dieta sobre as características nutricionais e desempenho de bovinos de corte em pastejo são independentes. A oferta de 8 g kg-1 de PC de suplemento de concentrado aumenta o desempenho dos bovinos, mas diminui a utilização de forragens. O conteúdo lipídico de 42 g de EE kg-1 de MS reduz a digestibilidade da matéria seca e fibras, mas aumenta a deposição de gordura subcutânea.

The objective of this study was to evaluate the effects of the amount of balanced protein/energy supplement adjusted according to the protein content of the pasture on intake, digestibility, and performance of young bulls managed on tropical pasture. Thirty-six crossbred bulls (½ Angus × ½ Nellore) averaging 8 months of age and 217.2 ± 4 kg were distributed to eight 1-hectare paddocks with tropical grass. The treatments were based on the amounts of balanced protein/energy supplement (0, 2.8, 5.5 and 7.4 g/kg of body weight - BW). The amounts of supplement were chosen to achieve dietary protein levels of 110, 130 and 150 g/kg of dry matter (DM). The increase of supplementation had a positive linear pattern (P 0.05) with supplementation. The apparent digestibility of DM, OM, CP and NDF were not affected (P > 0.05) by increasing supplement amounts. Conversely, the grazing time decreased linearly (P = 0.022) with increasing supplementation. Moreover, a linear increase in the final body weight (P = 0.002) and average daily gain (P = 0.002) and, a linear decrease in the efficiency of supplement use (P = 0.021) were observed with increasing supplementation. Increasing the amount of balanced protein/energy supplementation increases the DM intake, digestibility and animal performance with no substitution effect on forage intake.