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Himatanthus sucuuba é uma espécie arbórea de reputado valor fitoterápico, que coloniza regiões de várzea e de terra firme na Amazônia Central. Objetivou-se verificar durante quatro meses, em casa de vegetação, a germinação e o desenvolvimento inicial de plântulas da espécie, oriundas de sementes dos dois diferentes ecossistemas. Não houve diferença significativa em relação ao peso de matéria seca de sementes da várzea e da terra firme. Entretanto, a taxa de germinação da espécie variou de acordo com o substrato e o local de procedência das sementes. No substrato areia+serragem (não-alagado) a germinação da espécie foi alta, independente do ambiente (várzea 94% e terra firme 91%). No substrato constituído apenas por água (alagado), as sementes provenientes da várzea tiveram a maior taxa de germinação (96%) e de formação de plântulas (84%), quando relacionadas às da terra firme, que apresentaram taxa de germinação de 64%, e nenhuma das sementes germinadas formou plântulas. Neste tratamento foi verificado o apodrecimento da radícula poucos dias após sua emissão, indicando que as sementes oriundas da várzea apresentam características adaptativas ao ambiente inundado em relação às da mesma espécie oriundas da terra firme. Himatanthus sucuuba is a tree species with known phytotherapic value which colonizes both white-water floodplains (várzea) and upland forests (terra firme) in Central Amazonian. The objective of this study was to compare germination and initial seedling development from seeds collected in both the ecosystems. There was no significant difference between dry seed mass, but in a four month period in a glasshouse in Manaus, Brazil, germination rate differed according to the substrate and origin of the seeds. In the substrate sand + sawdust (non-flooded) germination rate was high, independent of seed origin (várzea 94% and terra firme 91%). In the substrate constituted only by water (flooded), the seeds originating from várzea had a higher germination rate (96%) and seedling formation (84%) than those originating from terra firme which had a germination rate of 64% and none of the seeds formed seedlings. In this treatment, the radicles rot few days after their emission, indicating that the seeds originating from várzea present adaptive characteristics to the floodplain environment which are not present in seeds from terra firme.