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The potential impacts of climate change are expected to reshape the patterns of demand and supply of water for agriculture, therefore the assessment of the impacts of climate change on agricultural water consumption will be essential. The water footprint provides a new approach to the assessment of agricultural water consumption under climate change. This paper provides an analysis of the impacts of climate changes on the water footprint of spring wheat in Hetao Irrigation District, China during 1980-2009. Results indicate that: 1) crop evapotranspiration and irrigation water requirements of spring wheat presented a downtrend owing to the climate factors variation in the study period; 2) under the combined influence of increasing crop yield and decreasing crop evapotranspiration, the water footprint decreased during the study period, exhibiting a trend of 0.025 m3 kg-1 yr-1; 3) the total contribution rate of the climatic factors for the decline of water footprint of spring wheat during the study period was only 10.45%. These results suggest that the water footprint of a crop, to a large extent, is determined by agricultural management rather than by the regional agro-climate and its variation. Nevertheless, we should pay attention to the adaptation of effective strategies for minimizing the agricultural production risk caused by climate change., Es de esperar que los impactos potenciales del cambio climático redefinan los patrones de oferta y demanda de agua para la agricultura. Por ello es esencial la evaluación del impacto del cambio climático sobre este consumo y en esta evaluación el estudio de la huella hídrica ofrece nuevas alternativas. Este trabajo analiza los impactos del cambio climático sobre la huella hídrica de trigo de primavera en el Distrito de Riego Hetao, China, entre 1980 y 2009. Los resultados indican que: 1) la necesidad de agua de los cultivos y el requerimiento de agua de riego del trigo de primavera presentó una tendencia a la baja, debido a la variación de los factores climáticos en el período de estudio; 2) bajo la influencia combinada del aumento de rendimiento de los cultivos y la disminución en la evapotranspiración del cultivo, la huella hídrica disminuyó durante el período de estudio, tendiendo a 0,025 m3 kg-1 año-1, 3) la tasa de contribución total de los factores climáticos en la disminución de la huella hídrica de trigo de primavera durante el período de estudio fue sólo -10,45%. Estos resultados sugieren que, en gran medida, la huella hídrica de un cultivo está más determinada por la gestión agrícola que por el agro-clima de la región y sus variaciones. Sin embargo, debemos prestar atención a la adaptación de estrategias eficaces para minimizar el riesgo provocado por el cambio climático en la producción agrícola.

The potential impacts of climate change are expected to reshape the patterns of demand and supply of water for agriculture, therefore the assessment of the impacts of climate change on agricultural water consumption will be essential. The water footprint provides a new approach to the assessment of agricultural water consumption under climate change. This paper provides an analysis of the impacts of climate changes on the water footprint of spring wheat in Hetao Irrigation District, China during 1980-2009. Results indicate that: 1) crop evapotranspiration and irrigation water requirements of spring wheat presented a downtrend owing to the climate factors variation in the study period; 2) under the combined influence of increasing crop yield and decreasing crop evapotranspiration, the water footprint decreased during the study period, exhibiting a trend of 0.025 m3 kg-1 yr-1; 3) the total contribution rate of the climatic factors for the decline of water footprint of spring wheat during the study period was only 10.45%. These results suggest that the water footprint of a crop, to a large extent, is determined by agricultural management rather than by the regional agro-climate and its variation. Nevertheless, we should pay attention to the adaptation of effective strategies for minimizing the agricultural production risk caused by climate change. Es de esperar que los impactos potenciales del cambio climático redefinan los patrones de oferta y demanda de agua para la agricultura. Por ello es esencial la evaluación del impacto del cambio climático sobre este consumo y en esta evaluación el estudio de la huella hídrica ofrece nuevas alternativas. Este trabajo analiza los impactos del cambio climático sobre la huella hídrica de trigo de primavera en el Distrito de Riego Hetao, China, entre 1980 y 2009. Los resultados indican que: 1) la necesidad de agua de los cultivos y el requerimiento de agua de riego del trigo de primavera presentó una tendencia a la baja, debido a la variación de los factores climáticos en el período de estudio; 2) bajo la influencia combinada del aumento de rendimiento de los cultivos y la disminución en la evapotranspiración del cultivo, la huella hídrica disminuyó durante el período de estudio, tendiendo a 0,025 m3 kg-1 año-1, 3) la tasa de contribución total de los factores climáticos en la disminución de la huella hídrica de trigo de primavera durante el período de estudio fue sólo -10,45%. Estos resultados sugieren que, en gran medida, la huella hídrica de un cultivo está más determinada por la gestión agrícola que por el agro-clima de la región y sus variaciones. Sin embargo, debemos prestar atención a la adaptación de estrategias eficaces para minimizar el riesgo provocado por el cambio climático en la producción agrícola.