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A secção UAciência é coordenada pelo Professor Universitário Armindo Rodrigues. Os Açores são conhecidos por possuírem condições ideais para observação de espécies marinhas junto à costa. A sua localização no Atlântico Norte, entre as correntes ricas em nutrientes vindas do Norte e as águas quentes da corrente do Golfo, reflecte-se num autêntico santuário para muitas espécies, reflectindo uma riqueza e biodiversidade marinhas únicas. Porém, algumas dessas espécies são também alvo da pesca comercial e/ou recreativa, uma potencial ameaça, particularmente, para espécies com elevado estatuto de conservação como o peixe-cão, badejo, mero, cavaco e lagosta. Essas cinco espécies vulneráveis apresentam desafios diferentes de sustentabilidade, considerando as suas características biológicas, valor socioeconómico e acesso. […]. info:eu-repo/semantics/publishedVersion

A secção UAciência é coordenada pelo Professor Universitário Armindo Rodrigues. […]. Desde novembro de 2016, o Subgrupo de Investigação em Ecologia Aquática Insular do Grupo de Biodiversidade dos Açores - Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais (GBA/cE3c), com base na Universidade dos Açores, esta a desenvolver o projeto intitulado “Impacte ecossistemático e benefícios socioeconómicos de Asparagopsis armata nos Açores” (ASPAZOR, AÇORES-01-0145-FEDER-00060), financiado em 85% pelo FEDER e 15% pela ORAA, e aprovado pela Autoridade de Gestão do Programa Operacional AZORES 2020. A alga exótica A. armata e considerada como uma das espécies com maior potencial invasor nas aguas europeias, onde foi observada pela primeira vez em 1925, encontrando-se agora bem estabelecida na RAA. Aqui proliferam as duas fases do seu ciclo de vida, a fase produtora de gametas conhecida por A. armata e a fase produtora de esporos, anteriormente considerada como uma espécie distinta, Falkenbergia rufolanosa. Uma particularidade importante dos espécimes do género Asparagopsis e a produção de uma variedade de metabolitos com reconhecidas atividades antibacteriana, antimicrobiana, citotóxica e antioxidante, com aplicação em piscicultura, cosmética, e mesmo em medicina como alternativa a antibióticos convencionais. […]. info:eu-repo/semantics/publishedVersion

Sendo os Açores a região mais isolada do Atlântico Norte, a sua biodiversidade marinha reflecte não apenas essa característica bem como influências de vários locais que o tornam único. O Arquipélago localiza-se perto da crista meso-atlântica estando as ilhas dos grupos central e oriental localizadas na microplaca dos Açores e as do grupo ocidental na placa americana. A latitude média do Arquipélago ronda os 39ºN, ou seja, quase a mesma de Lisboa ou de Nova Iorque embora sem os Invernos e Verões rigorosos daquelas cidades e caracterizando- se por uma baixa amplitude térmica com temperaturas entre valores de conforto térmico ao longo de todo o ano. A temperatura das águas superficiais raramente desce abaixo dos 17ºC no Inverno e atinge médias de 23-24ºC no Verão. É precisamente esta característica climatérica que permite que a diversidade marinha dos Açores apresente aspectos únicos transformando-a, simultaneamente, num conjunto faunístico de características marcadamente subtropicais. A orla costeira das Sete Cidades, até cotas próximas dos 20m de profundidade, constitui uma “janela” para observação e estudo de algumas das espécies marinhas mais emblemáticas e representativas de todo o Arquipélago. […]. ABSTRACT: The Azores Islands, the most isolated area within the north Atlantic, are located near the mid-Atlantic ridge with the eastern and central group in the Azores micro-plate and the western group in the American plate. The Azores average latitude of 39ºN – being practically the same as that of Lisbon or New York – present a low thermic amplitude with mild weather all year long in opposition to the continental climates of the above mentioned cities. Surface seawater is rarely below 17ºC while reaching more than 23 - 24ºC in summer. It is precisely this characteristic almost sub-tropical environment that allows for the Azorean marine Biodiversity to present unique aspects in this specific corner of the NE Atlantic. The coastal shores of Sete Cidades, down to depths close to 20m, is considered as an open "window" to study and observe some of the most emblematic and representative species of the whole Archipelago. [...]. info:eu-repo/semantics/publishedVersion

Tese de Doutoramento, Ciências do Mar, especialidade de Recursos Marinhos, 27 de Novembro de 2015, Universidade dos Açores. A região dos Açores apresenta uma grande diversidade de comunidades faunísticas em ecossistemas marinhos de profundidade, com numa grande variedade de "hotspots" no fundo do mar, tais como montes submarinos, encostas das ilhas e fontes hidrotermais. No entanto, apesar desta enorme biodiversidade, os seus invertebrados marinhos de profundidade nunca foram bio prospectados enquanto produtos naturais marinhos funcionais. Esta tese teve como objectivo fazê-lo. Foram extraídos lípidos de dezanove espécies animais, num total de trinta e seis extractos brutos, subsequentemente testados in vitro como antibacterianos, antimaláricos e anticancerígenos. Da diversidade de animais de profundidade que incluiu corais, esponjas, ouriços e invertebrados das fontes hidrotermais, os resultados revelaram que os extractos apresentam actividade para todos os ensaios biológicos testados, com as esponjas a apresentarem-se como os animais mais úteis como fonte de compostos naturais marinhos anticancerígenos e os corais de água fria, como antimaláricos. Foi usada uma estratégia de fracionamento guiado pela bioactividade, nos extractos dos animais mais activos: as mega-esponjas Petrosia sp. E Leiodermatium sp.. Os esteróis (Petrosterol, Sitosterol e 23, 24-Dihydrocalysterol) foram identificados nas fracções de Petrosia sp. Mais anticancerígenas mas devido a perca de actividade durante a separação dos compostos, não foi possível confirmá-los como principais anticancerígenos presentes. O estudo com a esponja Leiodermatium sp. resultou no isolamento de uma mistura complexa de compostos, demonstrando um potente efeito anticancerígeno (IC75=0,08 μg/ml). Os compostos foram identificados como pertencentes a uma mesma família de macrólidos e foram denominados "azorelides". Foi possível isolar os compostos azorelide A e azorelide B mas a esteroquímica absoluta de ambas as moléculas não foi determinada devido às suas escassas quantidades (1,1 mg de azorelide A/kg e 0,47 mg de azorelide B/kg de esponja Leiodermatium seca). ABSTRACT: Azores region presents a great diversity of deep-sea ecosystems with faunal communities in a variety of benthic hotspots, as seamounts, islands slopes and hydrothermal vents. Despite its high biodiversity, these deep-sea invertebrates were never bio prospected in regard to their natural products. This thesis aims to do so. Lipids were extracted from nineteen animal species and a total of thirty-six crude extracts were tested in vitro as potential antibacterial, antimalarial and anticancer activities. From a deep-sea diversity of corals, sponges, seaurchins and hydrothermal vents invertebrates, results showed that extracts were active for all tested bioassays, with sponges presenting the best outcomes as anticancer and corals as antimalarial natural product sources. A bioactivity-guided fractionation strategy was used in the most active animal extracts: the mega sponges Petrosia sp. and Leiodermatium. Sterols (Petrosterol, Sitosterol and 23, 24- Dihydrocalysterol) were identified in the most active anticancer fraction from Petrosia sp. but, due to activity lost during compounds isolation, it was not possible to confirm these as the main anticancer compounds present. Study with Leiodermatium sponge extracts lead to isolation of a complex mixture of compounds, showing potent anticancer activities (IC75=0.08 μg/ml). Compounds were identified as belonging to the same macrolide family and were named "azorelides". It was possible to isolate azorelide A and azorelide B, but their absolute stereochemistry was not achieved due to amount scarcity (1.1 mg of azorelide A/kg and 0.47 mg of azorelide B/kg of dry Leiodermatium sponge). Several projects financed part of laboratory consumables and chemicals products used during this research, namely PTDC/QUI-QUI/119116/2010-"Ocean Treasures", PTDC/MAR/111749/2009-DeepFun; PEst-C/EQB/LA0006/2013, Pest-OE/BIA/UI0457/2011-CREM, FP7/2007-2013 n° PCOFUND-GA-2009-246542 and LA 9-2013-2014-PEST OE/EEI/LA0009/2013, financed by FCT, Ministério da Educação e Ciência, Portugal and FEDER.

Tese de Doutoramento, Ciências do Mar (especialidade em Ecologia Marinha), 11 de Setembro de 2015, Universidade dos Açores. Os corais de águas frias constituem importantes e abundantes componentes estruturais dos habitats bentónicos do mar profundo, criando condições favoráveis para uma maior abundancia e variedade de invertebrados e peixes, muitos deles de elevado valor comercial. Contudo, o conhecimento acerca da diversidade taxonómica e dos padrões de distribuição desses organismos frágeis e de crescimento lento e escasso e fragmentado, o que dificulta a implementação de medidas de conservação e gestão espacial eficazes na região dos Açores (capítulo 1). Neste estudo foi feita uma compilação exaustiva de todos os registos disponíveis referentes aos principais grupos de corais de águas frias construtores de habitat – Alcyonacea, Antipatharia, Scleractinia e Stylasteridae – de modo a determinar a diversidade, distribuição e estrutura espacial das suas comunidades na Zona Económica Exclusiva (ZEE) dos Açores (capítulo 2). [...]. Esta tese afigura-se como uma valiosa contribuição para dar continuidade ao desenvolvimento de estratégias eficazes de conservação dos ecossistemas marinhos vulneráveis dos Açores. Os novos dados taxonómicos e ecológicos aqui apresentados em montes submarinos e encostas de ilhas oceânicas do nordeste Atlântico. Procurou-se assim reforçar a sua importância para a manutenção da biodiversidade marinha e vulnerabilidade face as ameaças antropogénicas atuais, como por exemplo a pesca de fundo, e em crescente expansão, a exploração de recursos minerais no leito marinho (capitulo 5). ABSTRACT: Cold-water corals (CWCs) are widely considered as important, and abundant, structural components of deep-sea benthic habitats, enhancing local abundance of variety of fish and invertebrate species, many of which are commercially valuable. Yet, current knowledge of the taxonomic diversity and distribution patterns of these vulnerable, slow-growing organisms is scarce and fragmented, limiting the effectiveness of spatial management and conservation measures in the Azores region (chapter 1). An exhaustive compilation of records for the most representative groups of habitat building corals – Alcyonacea, Antipatharia, Scleractinia and Stylasteridae – available until the present day was conducted to assess the diversity, distribution, and spatial structure of coral assemblages in the Azores Exclusive Economic Zone, EEZ (chapter 2). [...]. This thesis constitutes a valuable contribution to the ongoing development of efficient conservation policies for coral-associated vulnerable marine ecosystems of the Azores (chapter 5). The results presented herein expand our understanding on coldwater coral communities over vast insular slope habitats and seamounts of the northeast Atlantic, reinforcing their ecological importance for the sustainability of marine biodiversity as well as vulnerability to current (e.g. bottom fishing) and emergent (e.g. seabed mining) anthropogenic threats. FCT/PTDC/MAR/72169/2006; PEst-OE/EEI/LA0009/2011

O ambiente marinho constitui uma extraordinária reserva de compostos com características estruturais únicas, diferentes das encontradas nos Produtos Naturais de origem terrestre. Os compostos de origem marinha assumem assim um papel cada vez mais significativo na descoberta de novos medicamentos, de novas aplicações em cosmética, na produção de enzimas com características específicas ou como biomateriais para engenharia de tecidos. A investigação nesta área, no âmbito do Crescimento Azul, ganhou novo impulso com a Estratégia Nacional para o Mar e as diretivas do Horizonte 2020. A elevada biodiversidade do mar dos Açores e os ambientes e ecossistemas que o distinguem de outras regiões, nomeadamente a influência do vulcanismo ativo e residual, estão na base da investigação que tem vindo a ser feita na Universidade dos Açores, pelo Grupo de Biotecnologia do Centro de Investigação em Recursos Naturais (CIRN), em colaboração com o DCTD, DB e CIBIO-Açores.

Tese de Doutoramento, Ciências do Mar (Biologia Marinha) As áreas marinhas protegidas (AMPs) desempenham um papel chave na preservação da biodiversidade e dos habitats, e na gestão sustentável dos recursos naturais. Um desenho representativo, conectado, resiliente e adequado das redes de AMPs requere uma boa compreensão da distribuição das espécies e da sua preferência de habitats. No entanto, um conhecimento detalhado está geralmente concentrado em apenas alguns locais de amostragem e espécies. A presente tese está direcionada para os peixes marinhos em habitats costeiros até os 40 m. A abordagem que foi desenvolvida foca-se no desenho de redes de AMPs planeadas para otimizar benefícios ecológicos. Para esta finalidade, previsões preditivas de um conjunto de variáveis dos peixes foram mapeadas para identificar áreas prioritárias para a conservação de múltiplos espécies e objetivos. A dissertação está organizada em sete capítulos. O capítulo 1 dá uma introdução geral ao estado do conhecimento da ciência das AMPs, modelos de distribuição de espécies (MDEs) e ao ecossistema marinho da área de estudo, que integra duas ilhas vizinhas do arquipélago dos Açores (Nordeste Atlântico). Uma visão geral da rede existente de AMPs e das pescas regionais está descrita. O capítulo conclui com a motivação e objetivos desta dissertação. O capítulo 2 apresenta o método de amostragem para aquisição dos dados de ictiofauna, a seleção das espécies-alvos, e os dados ambientais que foram usados na dissertação. Os principais métodos de MDEs utilizados para a produção de mapas preditivos são explicados em detalhe. Este capítulo é a base metodológica para os seguintes três capítulos. Abundância ou presença-ausência de peixes de recife com diferentes ecologias tróficas são modelados e mapeados no capítulo 3. Os resultados mostram que o ambiente determinou o padrão espacial das espécies estudadas. Por exemplo, a abundância foi sempresuperior na interface entre os principais tipos de habitat: rocha e sediment. As áreas com a presença potencial de espécies individuais foram espalhadas na área de estudo mas mais pequenos para múltiplas espécies de um determinado nível trófico. Estes hotspots de multi-espécies são uma potencial contribuição para o 'efeito de reserva' minimizando a área necessária para a conservação. O capítulo 4 apresenta modelos espaciais para a biomassa desovante e a fecundidade potencial (o número de oócitos das fêmeas matures) de peixes de recife selecionados. As duas medidas mostraram uma distribuição espacial heterogénea por espécie e influenciada pela batimetria, forças oceanográficas e distância à fronteira do habitat. Mapas de fecundidade potencial refinaram os padrões espaciais da biomassa desovante para espécies com um sex-ratio altamente enviesado para os machos. Hotspots reprodutivos de várias espécies são potenciais "habitats fonte" aumentando a produção e exportação de larvas para áreas adjacentes. Como tal, vêm potencialmente apoiar o "efeito de recrutamento" das AMPs. Consequentemente, a sua total proteção deve ser promovida. Diferentes índices de biodiversidade e de vulnerabilidade intrínseca para a pesca são analisados no capítulo 5. A proteção de locais de alta biodiversidade é frequentemente exigida em conservação marinha. No entanto, os resultados mostraram que somente os padrões de biodiversidade podem não representar bem as áreas de maior interesse e necessidade para a conservação. A integração da vulnerabilidade intrínseca para a pesca no planeamento espacial resultou numa identificação mais precisa de sítios prioritários. A combinação de ambos os parâmetros é proposta como uma nova abordagem para apoiar o planeamento espacial marítimo que serve a gestão pesqueira e os objetivos de conservação. O capítulo 6 é uma análise abrangente que combina os mapas preditivos que foram produzidos nos três capítulos anteriores com outras características do habitat e sócio-econômicos. Cenários alternativos da rede de reserva foram produzidos com o software 'Marxan', considerando diferentes alvos de conservação e objetivos. Os resultados demonstraram que a estatística da rede (ex. tamanho, 'rácio da-borda-à-área', e percentagem da linha de costa protegida) e o posicionamento da reserva foram influenciados, principalmente, pelos diferentes níveis de proteção. As diferenças foram menos pronunciadas entre soluções que se focaram na pesca ou na conservação da biodiversidade. As soluções criadas pelo Marxan correspondem parcialmente à atual rede de AMPs. Estas mostram alternativas para a localização e tamanho das áreas protegidas, que podem ser usadas em processos de gestão adaptativa. O capítulo 7 combina a discussão geral dos resultados da dissertação, impactos e possíveis trabalhos futuros. Os resultados evidenciam que as AMPs não podem beneficiar igualmente todas as espécies, portanto, é fundamental incluir informação da ecologia espacial de multi-espécies no seu desenho. Análises de representatividade mostraram que todos os hotspots de multi-espécies são quantitativamente bem integrados na rede existente de AMPs. Porém dada a elevada importância biológica/ecológica e a pequena extensão destes hotspots, os futuros processos de gestão devem promover a proteção de toda a área de hotspots para assegurar o seu funcionamento ecológico. Devido à sua clareza a aplicação de mapas preditivos deve ser uma ferramenta prioritária para a gestão do espaço marítimo, especialmente em situações de escassez de dados, desde que rigorosos critérios de validação sejam aplicados. O enquadramento apresentado é simples, direto e eficiente na identificação de habitats com potencialmente alta abundância, fecundidade, diversidade e vulnerabilidade para a pesca. Propõe-se a integração desta abordagem promissora como um primeiro passo de um múltiplo processo para a identificação de sítios prioritários para a conservação que servem vários objetivos. ABSTRACT: Marine protected areas (MPAs) can play a key role in preserving biodiversity and habitats and in managing the sustainable use of natural resources, including fish stocks. Designing representative, connected, resilient, and adequate MPA networks requires a good understanding of the species’ distribution and habitat preferences. Yet, detailed knowledge is often reduced to a few sampled locations and species. This thesis focuses on marine reef fishes in coastal habitats down to the 40 m isobath. A framework is developed to design MPA networks that optimise ecological benefits. For this purpose, predictive distributions of a set of fish variables are spatialised to identify potential sites of priority for conservation that can serve multiple species and objectives. The thesis is organised in seven chapters. Chapter 1 gives an overall introduction to the state of the art on the science of MPAs, species distribution models (SDMs) and the marine ecosystem of the study area, two neighbouring islands of the Azores archipelago (Northeast Atlantic). It includes an overview of the existing MPA network and regional fisheries. The motivation and objectives of the thesis are outlined. Chapter 2 presents the sampling method to acquire fish data, the selection of individual study species, and the environmental data that are used in the thesis. The main methods and background knowledge for the statistical models used to describe the species-environment relationships and to produce predictive maps are explained in detail, setting the basis for the following three chapters. The occurrence and abundance of reef fishes with different trophic ecologies are modelled and spatialised in chapter 3. Results showed that the environment shapes the spatial distribution patterns of the reef fishes. For instance, the abundance was typically highest at the interface between rock and sediment, highlighting the importance of this main ecotone for subtidal fish assemblages. Individual species were predicted to occur in large parts of the study area but these areas were much smaller if multiple species from the same trophic guild were considered. These multi-species abundance hotspots can be a major potential contribution to the 'reserve effect' of MPAs while minimising the area needed for protection. Chapter 4 presents spatially explicit models for the spawning biomass and the potential fecundity (number of oocytes of mature females) of selected reef fishes. The spatial distribution of both measures was heterogeneous, species-specific and influenced by bathymetry, oceanographic forces and the distance to the habitat edge. Maps of the potential fecundity further refined the spatial patterns of the spawning biomass for species with sex-ratios highly skewed towards males. Multi-species reproductive hotspots were identified and are potential 'source habitats' of increased larvae production and export to adjacent areas. As such, they potentially support the 'recruitment effect' of MPAs and their complete protection should be promoted. Chapter 5 evaluates different indices of biodiversity and vulnerability to fishing of fish assemblages. The protection of high-biodiversity sites is often demanded in marine conservation. Yet, results showed that biodiversity patterns alone may not represent well the areas of higher need for conservation. Integrating the intrinsic vulnerability to fishing in spatial planning resulted in a more precise identification of priority sites. The combination of both parameters is proposed as a novel approach to support marine spatial planning that serves fisheries management and conservation objectives. Chapter 6 is one comprehensive analysis that combines the predictive maps produced in the previous three chapters with additional habitat and socio-economic characteristics. Alternative scenarios for a reserve network are produced with the systematic conservation software 'Marxan' considering different conservation targets and objectives. Results demonstrated that the network statistics (e.g. size, edge-to-area ratio, and percentage of protected coastline) and reserve localisation were mainly influenced by the targeted level of protection. In contrast, differences were less pronounced between solutions that focused either on fisheries aspects or the protection of biodiversity within a given conservation target. The solutions provided by Marxan overlapped only partially with the existing MPA network. They provide potential alternatives for the location and size of protected areas that can be used in adaptive management processes. Chapter 7 combines a general discussion of the thesis results, impacts and possible future work. Results highlight that MPAs may not equally benefit all species, thus it is critical to include information of multi-species spatial ecology in their design. Analyses of representativeness showed that all multi-species hotspots are quantitatively well integrated in the existing MPA network. However, given the high biological/ecological significance and the rather small extent of these hotspots, future adaptive management processes should, possibly, promote the protection of the entire area of the hotspots to ensure their ecological functionality. Because of its clarity the application of predictive species distribution maps should be a principle tool for marine spatial management, especially in data scarce situations, provided that rigorous validation criteria are applied. The presented framework is simple, straightforward and efficient in identifying habitats with potentially high fish abundance, fecundity, biodiversity or vulnerability to fishing. It is proposed to integrate this promising approach as a first step of a manifold process for the identification of priority sites for conservation that serve multiple purposes.

Dissertação de Mestrado, Biodiversidade e Biotecnologia Vegetal, 10 de Fevereiro de 2014, Universidade dos Açores. Hoje em dia a degradação da zona litoral em todo o mundo é cada vez mais visível. As zonas costeiras naturais estão a ser progressivamente substituídas por estruturas artificiais construídas pelo homem para diversos fins, e.g abrandamento da erosão marinha, protecção de estruturas ligadas a actividades marítimas, etc.. Nos países mais desenvolvidos a costa natural está visivelmente a desaparecer e cada vez mais se observam estruturas artificiais que, por sua vez, podem causar distúrbios na biodiversidade costeira de cada zona. Na Ilha de São Miguel, a mais desenvolvida do arquipélago, existe já um número considerável de estruturas artificiais. De alguns anos a esta parte, a investigação sobre o efeito do urbanismo costeiro no sistema natural tem aumentado. Apesar desta tendência, poucos estudos têm‐se centrado nas mudanças na distribuição e abundância de organismos, causadas pela introdução de estruturas feitas pelo homem. Nos Açores só se conhece um estudo realizado na ilha do Pico e que teve por objectivo avaliar o efeito de uma estrutura artificial, construída para diminuir a exposição da costa à acção das ondas, sobre a organização e o funcionamento das comunidades adjacentes. O presente estudo teve como objectivo geral avaliar o efeito da natureza do substrato na composição e estrutura de comunidades do intertidal rochoso da ilha de São Miguel. Contemplou um desenho experimental que envolveu investigar molhes de basalto e molhes de cimento em diferentes locais do litoral da ilha, comparando as comunidades maduras de ambos e investigando a colonização de placas de substrato natural e artificial colocadas em ambos. Os resultados obtidos para a caracterização das comunidades maduras revelaram que não existem diferenças significativas ao nível das associações epibióticas que habitam nos diferentes substratos (basalto/cimento) para nenhum dos níveis de costa estudados (infra e mediolitoral). Por outro lado, encontraram‐se diferenças significativas ao nível da colonização das placas colocadas nos dois tipos de molhes. Os resultados sugerem que, embora a natureza do substrato não pareça ser factor condicionante das comunidades maduras, tem influência ao nível do recrutamento das placas, de acordo com o tipo placa, altura de costa e natureza dos molhes. ABSTRACT: Degradation of the littoral ecosystems is increasing worldwide. The natural coastline is being replaced by artificial structures built either for land protection, or for protection of activities related to the sea. In most developed countries the natural shore is visibly disappearing and progressively being replaced by artificial structures that can impair coastal biodiversity. On the island of São Miguel, the most developed of the archipelago, there is already a considerable number of artificial structures on the coast. Research on the effect of urbanization on coastal natural systems has increased recently. Despite this trend, few studies have focused on changes in the distribution and abundance of organisms, caused by the introduction of man‐made structures. In the Azores only one study developed on the island of Pico is known. It was aimed to evaluate the effect of an artificial structure, built to minimize the influence of wave‐action of the coast, on the organization and functioning of adjacent communities. The present study aimed to evaluate the effect of the nature of the substrate on the composition and structure of rocky intertidal communities of the island of São Miguel. The experimental design adopted involved the characterization of established mature communities on seawalls made of basalt and cement, and to experimentally examine the effects of substrate nature on the colonization of assemblages on seawalls. The structure of established mature communities was similar on seawalls made of the different substrates (basalt / cement) for any level of the coastline studied (infra/eulittoral). However, significant differences were found in the structure of early successional assemblages colonizing experimental plates of different substrate types (basalt vs cement), and which was also influenced by the nature of the surrounding habitat. The results suggest that the nature of the substrate does not seem to influence the mature communities but it influences the recruitment, depending on the type of plate, the level of the coast and the nature of the seawalls.

Dissertação de Mestrado em Estudos Integrados dos Oceanos. Os ecossistemas de bancos submarinos são considerados de elevada importância uma vez que contém elevada biodiversidade marinha, tendo assim um elevado interesse económico. Este trabalho teve como local de estudo o banco submarino Condor, que se localiza sensivelmente a 10 milhas náuticas a Sudoeste da ilha do Faial. Foram objectivos principais deste estudo caracterizar qualitativamente e quantitativamente as comunidades planctónicas e determinar as suas variações no tempo e no espaço, bem como associar os respectivos padrões de distribuição aos factores físicos e ambientais envolventes. Para esse efeito foram realizados no âmbito do projecto CONDOR (PT0040 co-financiado pelo programa EEA Grants Financial Mechanism - Iceland, Liechtenstein and Norway) sete cruzeiros oceanográficos a bordo do N/I “Arquipélago” entre Março de 2009 e Março de 2010. Recolheram-se um total de 103 amostras de água para análise fitoplanctónica e 110 amostras para determinar a concentração de clorofila a. Obtiveram-se simultaneamente dados de CTD e foi recolhido um total de 59 amostras de zooplâncton. Com o processamento de algumas das respectivas amostras em laboratório, identificaram-se em termos taxonómicos, o fitoplâncton e zooplâncton, bem como, foram estimadas as abundâncias e as biomassas de zooplâncton. O presente trabalho concerne apenas a 7 estações de amostragem biológica/caracterização físico/química da água (versus um total de cerca de 20 estações de amostragem realizados em cada um dos cruzeiros). Os resultados obtidos pelos perfis de CTD revelaram uma coluna de água estratificada no Verão e bastante misturada no Inverno/Primavera, bem como um máximo de oxigénio também em Julho e não em Março como seria de esperar. Os resultados também mostram forte variação sazonal das comunidades em estudo, com maiores abundâncias planctónicas a ocorrer nos meses de Março (Inverno/Primavera) e menores em Novembro (Outono). Igualmente, constataram-se diferenças significativas ao nível da diversidade e abundância de plâncton dentro e entre as estações do ano estudadas. Verificou-se uma relação directa entre a profundidade da DCM e a profundidade onde se registou maior diversidade e abundância fitoplanctónica, ocorrendo esta sensivelmente aos 75 m no Verão e aos 25 m no Inverno/Primavera. A biomassa máxima de zooplâncton foi registada em Março durante a noite (57,47 mg.m-3) e a mínima em Junho durante a noite (2,98 mg.m-3). Foi igualmente em Março, o mês com maiores valores de abundância e onde se registou a menor diversidade taxonómica de zooplâncton, com um total de 95% de copépodes. Este estudo forneceu pela primeira vez informação acerca das comunidades planctónicas no banco submarino Condor, assim como demonstrou que a realização de estudos multidisciplinares e contínuos são de elevada importância para se poder realizar uma boa avaliação/interpretação da relação entre os processos biológicos e oceanográficos. ABSTRACT: The seamount ecosystems are considered highly important due to an increased marine biodiversity, and thus, high economical interest. The study site of this work was the Condor seamount, located about 10 nautical miles southwest of the island of Faial. The main objectives of this study were to characterize the planktonic communities qualitatively and quantitatively and determine their variation in time and space, as well as associate their respective distribution patterns to physical and environmental factors. For this purpose under the framework of CONDOR project (PT0040 co-financed by the EEA Grants Financial Mechanism - Iceland, Liechtenstein and Norway) seven oceanographic cruises were carried aboard R/V "Archipelago" between March 2009 and March 2010. A total of 103 water samples for phytoplankton analysis and 110 samples to determine chlorophyll a concentration were collected. CTD casts and a total of 59 samples of zooplankton were also obtained. In laboratory samples were processed, phyto and zooplankton were taxonomically identified, as well as their abundance and zooplankton biomass. The present work concerns only seven stations of biological sampling and physical/chemistry characterization of water (versus a total of about 20 sampling stations achieved in each of the cruises). The results obtained by CTD profiles revealed a stratified water column in summer and very mixed water in the Winter/Spring, as well as an oxygen maximum in July and not in March as expected. The results obtained in this work show strong seasonal variation of the communities in study, and the highest planktonic abundance occurred in March (Winter/Spring) and the lowest in November (autumn). The existence of significant differences of its diversity and abundance within and between the stations of the year studied were also indicated. A direct relationship between the depth of DCM and the depth where there was greater phytoplanktonic diversity and abundance was found occurring at 75 m in the summer and 25 m in Winter/Spring. The maximum zooplankton biomass was registered in March during the night (57,47 mg.m-3), while the minimum was in June during the day (2,98 mg.m-3). The lowest zooplankton taxonomical diversity was also registered in March, the month with highest values of abundance, with a total of 95% Copepoda. This study provided for the first time information about planktonic communities in Condor seamount and, in addition, has shown that multidisciplinary and continuous studies are of high importance to a good evaluation/interpretation of the relationship between the biological and oceanographical processes.