1. Biodiversity patterns in present French forests are related to former Roman agriculture
- Author
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Dambrine, E., Dupouey, J.-L., Laüt, L., Humbert, L., Thinon, M., Beaufils, Th., Richard, Hervé, Ecosystèmes Forestiers : Microbiologie, Pathologie et Biogéochimie (NANCY ECOSYST FOR), Institut National de la Recherche Agronomique (INRA), Unité biogéochimie des écosystèmes forestiers (BEF), Institut Méditerranéen d'Ecologie et de Paléoécologie (IMEP), Université Paul Cézanne - Aix-Marseille 3-Université de Provence - Aix-Marseille 1-Avignon Université (AU)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Laboratoire Chrono-environnement - UFC (UMR 6249) (LCE), Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Université de Franche-Comté (UFC)-Université Bourgogne Franche-Comté [COMUE] (UBFC), Unité de recherche Biogéochimie des Ecosystèmes Forestiers (BEF), Université Paul Cézanne - Aix-Marseille 3-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Avignon Université (AU)-Université de Provence - Aix-Marseille 1, Laboratoire Chrono-environnement - CNRS - UBFC (UMR 6249) (LCE), Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)-Université de Franche-Comté (UFC), Université Bourgogne Franche-Comté [COMUE] (UBFC)-Université Bourgogne Franche-Comté [COMUE] (UBFC), Ecosystèmes Forestiers : Microbiologie, Pathologie et Biogéochimie ( NANCY ECOSYST FOR ), Institut National de la Recherche Agronomique ( INRA ), Institut Méditerranéen d'Ecologie et de Paléoécologie ( IMEP ), Université Paul Cézanne - Aix-Marseille 3-Université de Provence - Aix-Marseille 1-Université d'Avignon et des Pays de Vaucluse ( UAPV ) -Centre National de la Recherche Scientifique ( CNRS ), Laboratoire Chrono-environnement ( LCE ), Université Bourgogne Franche-Comté ( UBFC ) -Centre National de la Recherche Scientifique ( CNRS ) -Université de Franche-Comté ( UFC ), and Laboratoire Chrono-environnement (UMR 6249) (LCE)
- Subjects
land-use history ,Roman agriculture ,soil nutrient status ,temperate forest ,archaeology ,Central France ,[SDE.ES]Environmental Sciences/Environmental and Society ,[ SDE.ES ] Environmental Sciences/Environmental and Society ,plant diversity - Abstract
International audience; Combined archaeological and ecological investigations in a large ancient oak forest in Central France have revealed a dense network of ancient human settlements dating from the Roman period. We demonstrate a strong correlation between present-day forest plant diversity patterns and the location of Roman farm buildings. Plant species richness strongly increases toward the center of the settlements, and the frequency of neutrophilous and nitrogen-demanding species is higher. This pattern is paralleled by an increase in soil pH, available P, and δ15N, indicating the long-term impact of former agricultural practices on forest biogeochemical cycles. These extensive observations in a forested region on acid soils complement and confirm previous results from a single Roman settlement on limestone. Ancient Roman agricultural systems are increasingly being identified in contemporary French forests; the broad extent and long-lasting effects of previous cultivation shown in this study require that land-use history be considered as a primary control over biodiversity variations in many forest landscapes, even after millennia of abandonment.
- Published
- 2007