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While the role of social media in the spread of conspiracy theories has received much attention, a key deficit in previous research is the lack of distinction between different types of platforms. This study places the role of social media affordances in facilitating the spread of conspiracy beliefs at the center of its enquiry. We examine the relationship between platform use and conspiracy theory beliefs related to the COVID-19 pandemic. Relying on the concept of technological affordances, we theorize that variation across key features make some platforms more fertile places for conspiracy beliefs than others. Using data from a crossnational dataset based on a two-wave online survey conducted in 17 countries before and after the onset of the COVID-19 pandemic, we show that Twitter has a negative effect on conspiracy beliefs—as opposed to all other platforms under examination which are found to have a positive effect.

The transition from low- to high-choice media environments has had far-reaching implications for citizens’ media use and its relationship with political knowledge. However, there is still a lack of comparative research on how citizens combine the usage of different media and how that is related to political knowledge. To fill this void, we use a unique cross-national survey about the online and offline media use habits of more than 28,000 individuals in 17 European countries. Our aim is to (i) profile different types of news consumers and (ii) understand how each user profile is linked to political knowledge acquisition. Our results show that five user profiles – news minimalists, social media news users, traditionalists, online news seekers, and hyper news consumers – can be identified, although the prevalence of these profiles varies across countries. Findings further show that both traditional and online-based news diets are correlated with higher political knowledge. However, online-based news use is more widespread in Southern Europe, where it is associated with lower levels of political knowledge than in Northern Europe. By focusing on news audiences, this study provides a comprehensive and fine-grained analysis of how contemporary European political information environments perform and contribute to an informed citizenry.

Der Beitrag untersucht medienbezogene Einstellungen und das Ausmaß des Verschwörungsglaubens von Menschen mit AfD-Wahlpräferenz. Er greift die Debatte über Kampfbegriffe wie "Lügenpresse" und "Systemmedien" auf und erweitert die Radikalisierungsforschung um einen kommunikationswissenschaftlichen Zugang. Dafür verwendet er das Konzept des "Medienzynismus". Es bezeichnet ein Einstellungsmuster mit verschwörungsideologischen Zügen: Journalist*innen werden als Lügner und System-Kollaborateure betrachtet. Der Beitrag analysiert auch die Mediennutzung von Menschen mit AfD-Präferenz sowie ihre Einstellungen zu Gewalt. Die Basis bilden vier Bevölkerungsumfragen aus den Jahren 2016 bis 2019. Die Daten wurden in Regressionsanalysen und mit einem Strukturgleichungsmodell ausgewertet. Dabei zeigt sich die Radikalität der AfD-Gruppe: Bei ihr sind Medienzynismus und Verschwörungsglaube stark ausgeprägt. Dies geht mit einer überdurchschnittlichen Nutzung "alternativer" Medien und einem höheren Verständnis für die Anwendung von Gewalt einher. Die Studie findet keine eindeutigen Hinweise für eine sich verschärfende Radikalisierung im Zeitverlauf, aber auch keine Abschwächung. Die Befunde stützen Befürchtungen, dass der Verschwörungsglaube mit einer Affinität zu Gewalt verbunden und die Radikalisierung durch eine spezifische Mediennutzung gefördert werden kann., The article examines the media-related attitudes of people who are likely to vote for the AfD party. It builds on the debate on terms such as „lying press“ (fake news media) and adds a media studies approach to radicalization research. It introduces the concept of "media cynicism", which describes a pattern of attitudes that includes features of conspiracy ideologies: journalists are viewed as liars and system collaborators. The article also examines media use, conspiracy beliefs, and attitudes towards violence. Four surveys from 2016 to 2019 form the basis of the study. The data were analyzed using regression analyses and structural equation modeling. The findings illustrate the radicalism of AfD voters: They tend to show strong media cynicism and beliefs in conspiracies. This goes hand in hand with an above-average use of "alternative" media and an increased support for using violence. The study does not find clear indications of an enhanced radicalization of AfD voters over time, but also finds no signs of a slowdown. The findings support fears that beliefs in conspiracies are connected to an affinity for violence and that radicalization can be fueled by the use of specific news media channels.

Theoretically, populism has been conceptualized as a political ideology with three sub-dimensions: anti-elitism attitudes, a preference for popular sovereignty, and a belief in the homogeneity and virtuousness of the people. However, empirical research to date has treated populist attitudes as a unidimensional construct. To address this issue, we propose to conceptualize populist attitudes as a latent higher-order construct with three distinct first-order dimensions. A 12-item inventory was developed using two survey studies conducted in Switzerland in 2014 and 2015. Exploratory and confirmatory factor analyses were used to test the construct validity of this measure of populist attitudes. The measurement that is proposed allows for a fine-grained study of populist attitudes in the general public.

This article investigates the impact of populist messages on issue agreement and readiness for action in 15 countries (N = 7,286). Specifically, populist communicators rely on persuasive strategies by which social group cues become more salient and affect people's judgment of and political engagement with political issues. This strategy is called ‘populist identity framing’ because the ordinary people as the in‐group is portrayed as being threatened by various out‐groups. By blaming political elites for societal or economic problems harming ordinary people, populist communicators engage in anti‐elitist identity framing. Another strategy is to blame immigrants for social problems – that is, exclusionist identity framing. Finally, right‐wing political actors combine both cues and depict an even more threatening situation of the ordinary people as the in‐group. Based on social identity theory, an experimental study in 15 European countries shows that most notably the anti‐elitist identity frame has the potential to persuade voters. Additionally, relative deprivation makes recipients more susceptible to the mobilising impact of the populist identity frames.

Wein gehört zu den wichtigsten Kulturgütern der westlichen Welt. Die Internationale Organisation für Rebe und Wein verzeichnet in ihrem Weltkonjunkturbericht 2018 einen auf allen Kontinenten stetig wachsenden Weinkonsum, der sich nach einigen Jahren der Stagnation nun auch wieder in den traditionellen europäischen Erzeuger- und Verbraucherländern manifestiert. 141 Millionen Hektoliter Wein wurden 2017 weltweit produziert, um dieser wachsenden Nachfrage gerecht zu werden (OIV, 2018). Es muss nicht gesagt werden, dass sich die weltweit produzierten Weine in ihrer Qualität jeweils sehr stark unterscheiden.

This chapter investigates the cognitive effects of different populist messages on blame attributions and stereotyping in the 15 countries participating in the study. It first gives an overview about whether respondents blamed politicians, the wealthy, immigrants, or ordinary people for the future economic decline described in the experimental stimulus. In addition, general stereotypical perceptions of those groups among respondents are presented. With respect to populist message effects, the analyses show that these were generally rather weak. But the analyses were also able to show that left-wing anti-out-group cues blaming ‘the rich’ and economic elites were most influential in this experiment. In contrast, the effects of anti-immigrant cues were much weaker, and neither anti-politics nor people-centrism cues made much of a difference for blame attributions and stereotypes. The chapter discusses the complex reasons for these differential effects. With respect to the impact of contextual factors, the analyses support the notion that the exact workings of populist communication seem to be rather country-specific. This supports findings from the interviews with journalists and politicians, as well as results of the content analysis presented in Parts I and II of this volume.

Right-wing populism has a long tradition in Switzerland. Nevertheless, only little is known about how populist messages in the media contribute to the success of the Swiss People’s Party (SVP) and to the acceptance of the party’s anti-immigration policies. In this study, we combine data from a large media content analysis (including newspapers and TV news shows) with data from a panel-survey in order to address this research gap. Thereby we differentiate between effects driven by the content and the form of right-wing populist communication. While right-wing populist content depicts immigrants and the political elite as a threat to the Swiss people, populist style evokes the sense of a crisis by emotionalizing and dramatizing the message. Populist style is therefore assumed to increase the persuasiveness of populist claims. The results of this study suggest that this is the case only for some voters, while it backfires for others.

Wenn man sich mit Prozessen und Wirkungen während und nach der Medienrezeption beschäftigt, dann kommt Präsenzerleben oder dem „feeling of being there“ (z.B. Heeter, 1992) ein ganz besonderer Stellenwert zu. Berechtigterweise könnte man sich nun fragen, warum das so ist, verschwindet doch bei Präsenzerleben das Medium gewissermaßen (Hofer, 2016). Eine Medienwirkung, die durch ein Nichtmehr-Bemerken des Mediums zustande kommt? Das verspricht spannende Forschungstätigkeit.

Zum Zusammenhang der Faktoren Kognitionen und Emotionen in der Wissenskluft-Perspektive

In a time when freedom of movement is being challenged by an increasing number of European Union member states, and where immigration has been dominating public debate for the past years, this study investigates the effect of media framing (i.e., frame salience and frame sentiment) of migration news on individuals’ attitudes about free movement. Findings indicate that the salience of specific frames (i.e., labor market and security) as well as sentiment, positively influence free movement attitudes of citizens. However, there are country-specific differences. The importance of our findings for our understanding of media effects on policy preferences, as well as for comparative media effects research, are discussed.

To understand public opinion about immigration in Europe, one has to understand the media’s role in it. We present a literature review on research on media discourse on immigration and their effects. Despite differences in the way immigration and migrant groups are represented in European media, we can observe common patterns. Migrants are generally under-represented and shown as delinquents or criminals. Although, media framing differs based on specific migrant groups the discourse is focusing on, immigration coverage is often negative and conflict-centred. Frequent exposure to such media messages leads to negative attitudes towards migration, may activate stereotypical cognitions of migrant groups, and even influence vote choice. In addition to discussing these issues in depth, the present review also focuses on comparative findings.

Although populist communication has become pervasive throughout Europe, many important questions on its political consequences remain unanswered. First, previous research has neglected the differential effects of populist communication on the Left and Right. Second, internationally comparative studies are missing. Finally, previous research mostly studied attitudinal outcomes, neglecting behavioral effects. To address these key issues, this paper draws on a unique, extensive, and comparative experiment in sixteen European countries (N = 15,412) to test the effects of populist communication on political engagement. The findings show that anti-elitist populism has the strongest mobilizing effects, and anti-immigrant messages have the strongest demobilizing effects. Moreover, national conditions such as the level of unemployment and the electoral success of the populist Left and Right condition the impact of populist communication. These findings provide important insights into the persuasiveness of populist messages spread throughout the European continent.

Theoretically, populism has been conceptualized as a political ideology with three sub-dimensions: anti-elitism attitudes, a preference for popular sovereignty, and a belief in the homogeneity and virtuousness of the people. However, empirical research to date has treated populist attitudes as a unidimensional construct. To address this issue, we propose to conceptualize populist attitudes as a latent higher-order construct with three distinct first-order dimensions. A 12-item inventory was developed using two survey studies conducted in Switzerland in 2014 and 2015. Exploratory and confirmatory factor analyses were used to test the construct validity of this measure of populist attitudes. The measurement that is proposed allows for a fine-grained study of populist attitudes in the general public.

Freedom of movement is a fundamental right for EU-citizens. This right is essentially related to immigration, as EU citizens are allowed to travel, work, and reside in any part of the Schengen area. This study analyses the relation between immigration attitudes and attitudes toward free movement. This is done with a special focus on the perceived impact of different migration groups from inside and outside of the EU. Using an online survey in seven EU countries (Germany, Hungary, Poland, Romania, Spain, Sweden, and the UK) we assed attitudes toward freedom of movement in the EU in relation to perceived impact from immigrants of Africa, the Middle East, as well as Eastern and Western Europe. Results show that immigration is rather perceived as a threat than a benefit, especially concerning crime and safety impacts. Perceived impact from the four migration groups are negatively associated with attitudes toward freedom of movement, with small differences between the countries under study.

Zusammenfassung: Die vorliegende Studie untersucht, ob sich Produktplatzierungen (Product Placements) in einer informierenden TV-Sendung auf die Glaubwürdigkeit und die globale Bewertung des redaktionellen Programms auswirken. Hierzu wurden zwei Experimente durchgeführt, in denen die Häufigkeit von Produktplatzierungen im TV-Beitrag variierte. Es wurde erhoben, inwiefern die Rezipienten die Placements als Persuasionsversuch erkannten und sich dadurch gestört fühlten. Daneben mussten die Rezipienten angeben, wie sie den Gesamtbeitrag bewerten, wie sie seine Glaubwürdigkeit einschätzen und wie sehr sie in den Beitrag involviert sind. Die Ergebnisse zeigen, dass sich die Rezipienten mit steigender Anzahl der Product Placements der persuasiven Absicht dieser Werbeform bewusst werden. Allerdings stören sie sich nicht am Beeinflussungsversuch, solange das Involvement in den Beitrag groß genug ist. Auf die Glaubwürdigkeit bzw. die Bewertung des Beitrags hat die zunehmende Placementhäufigkeit keinen Einfluss. Somit kann die aktuelle Diskussion um die Gefährdung des Programminhalts durch neue Werbeformen entschärft werden

Campaign priming is generally assumed to function through the activation of memory content. By focusing on specific issues or issue aspects, campaigns render corresponding cognitive concepts more accessible and hence influence which concepts are likely to be used in subsequent evaluation processes. Thus, priming is mainly understood as a cognitive process. In the present study we investigate the impact of campaign-induced emotions on opinion formation. We argue that emotions may activate cognitive content which may in turn influence political judgments. Our analyses support the hypothesis that political campaigns may influence public opinion not only through cognitive priming but also through affective priming

Der Beitrag gibt einen Überblick über die Forschung zu Medien- Priming und Medien- Framing- Effekten. Diese Effekte standen gerade in den letzten beiden Jahrzehnten im Zentrum der Medienwirkungsforschung. Durch Priming und Framing kann eine Reihe von Phänomenen erklärt werden, z. B. die Aktivierung von Ausländerstereotypen, die Wirkung von Nachrichtenbeiträgen auf die Kriterien zur Bewertung politischer Kandidaten, aber auch die Aktivierung von emotionalen Reaktionen als Folge der Medienrezeption. Trotz aller bisherigen Erkenntnisfortschritte weist die Priming- und Framing- Forschung einige Ungereimtheiten bzw. Lücken auf. Dabei geht es erstens um die Frage der Kontextbedingungen, unter denen die Effekte auftreten. Zweitens und eng damit verbunden ist die Frage, wie man sich die Entwicklung von Priming- und Framing-Effekten über längere Zeiträume vorstellen kann. Schließlich ist für die Forschung relevant, wie sich Framing- und Priming-Effekte voneinander abgrenzen lassen bzw. wie sich beide Erklärungsansätze von anderen Theorien unterscheiden. Diese Frage lässt sich in letzter Konsequenz nur über die Identifikation der Wirkungsprozesse beantworten, die den jeweiligen Effekten zugrunde liegen. Gerade in diesem Punkt besteht wohl der größte Klärungsbedarf für die zukünftige Forschung.

Neben der klar getrennten und erkennbaren Spotwerbung lassen sich im Fernsehen zunehmend nicht eindeutig als Werbung erkennbare ‚hybride’ Formen werblicher Kommunikation finden. Diese Entwicklung ist einerseits darauf zurückzuführen, dass die Werbewirtschaft nach Wegen suchen muss, um die Aufmerksamkeit des Publikums zu gewinnen. Andererseits sind die Medien von der Werbewirtschaft strukturell abhängig. Das vorliegende Buch widmet sich diesem dynamischen Themenfeld mit einer umfassenden Analyse: Um alle relevanten Handlungsfelder des Werbewirtschaftssystems abzudecken, werden mit mehreren empirischen Studien die Produktion, Distribution und Rezeption von programmintegrierten Werbeformen untersucht. Als zentrale Erkenntnis kann festgehalten werden: Werbung jenseits der klassischen Spotwerbung ist bereits prominent im schweizerischen Fernsehprogramm vertreten. Dabei treffen diese Werbeformen rechtlich und definitorisch teilweise auf einige Unschärfen sowie ökonomisch auf eine Struktur der Werbewirtschaft, die dafür noch nicht hinreichend vorbereitet ist. Auf Seiten des Publikums lassen sich überraschende und zum Teil noch nicht hinreichend untersuchte Wirkungen feststellen. Langfristig betrachtet deuten die Ergebnisse auf eine Neuorientierung und einen Umbau der Werbebranche hin.

Das vorliegende Experiment untersucht den Einfluss attraktiver Werbemodels auf die Zufriedenheit von Rezipientinnen mit ihrem Aussehen auf Basis der Theorie sozialer Vergleichsprozesse. 94 Versuchspersonen (Durchschnittsalter = 21.8, SD = 3.62) sahen entweder Fotos mit attraktiven (Aufwärtsvergleich) oder unattraktiven Medienakteuren (Abwärtsvergleich). Neben der Vergleichsrichtung wurde die Moderationsfunktion des Selbstwertgefühls untersucht. Dabei zeigt sich, dass Frauen mit geringem Selbstwertgefühl am ehesten anfällig für soziale Aufwärtsvergleiche mit attraktiven Medienakteuren sind und danach am unzufriedensten mit ihrem Aussehen sind. Bei sozialen Vergleichen mit weniger attraktiven Medienakteuren sind Frauen mit hohem und niedrigem Selbstwertgefühl zwar gleichermaßen zufrieden. Dieses Zufriedenheitsniveau entsteht jedoch durch unterschiedliche Prozesse.