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Dem deutschen Innovationssystem werden viele Defizite vorgeworfen: zu wenig Engagement bei der Digitalisierung, zu wenig Wagniskapital und zu wenige Unternehmensgründungen. In diesem Beitrag wird gezeigt, dass sich mit den sogenannten Company Buildern eine Form von Wagniskapital herausgebildet hat, die an den Institutionen des deutschen Innovationssystems anknüpft. Die Company Builder erleichtern den Gründer:innen den Einstieg am Markt und vielen traditionellen Mittelständlern den Kontakt mit der Startup-Welt. Dieser erfolgreiche und beschäftigungsorientierte Pfad sollte durch die Gründungs- und Wagniskapitalpolitik unterstützt werden.

Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sind ein zentrales Rückgrat nationaler Wirtschaftssysteme. Die Forschung zeigt, dass KMU aufgrund ihrer geringeren Größe nicht nur vergleichsweise weniger formalisierte, weniger komplexe und weniger spezialisierte Organisationsstrukturen haben, sondern auch einen anderen Sozialcharakter aufweisen. Gerade das Zusammenspiel dieser strukturellen und kulturellen Besonderheiten von KMU ist in den üblichen universitären Lehrveranstaltungen zu Small Business Management nur schwer zu vermitteln. Aus managementwissenschaftlicher Sicht sind die strukturellen und sozialen Merkmale von kleinen Non-Profit-Organisationen den oben genannten Merkmalen von KMU recht ähnlich. Beide Arten von Organisationen funktionieren in der Regel weniger bürokratisch und persönlicher, sind aber manchmal auch etwas chaotischer. Darüber hinaus stehen beide häufig vor den Herausforderungen knapper Ressourcen und mangelnder Managementkompetenzen. Angesichts dieser grundlegenden Gemeinsamkeiten zwischen KMU und kleinen Non-Profit-Organisationen wurde das Praxisseminar Service Learning Projekt konzipiert, um Management-Studierenden der Europa-Universität Flensburg die Möglichkeit zu geben, typische Arbeitsrealitäten in kleinen und mittleren Organisationen zu erleben. Dabei unterstützen studentische Teams lokale Non-Profit-Organisationen bei der Bewältigung typischer Managementherausforderungen, die von der Konzeption und Umsetzung von Fundraising- oder Imagekampagnen bis hin zu internen Beratungsprojekten reichen. Auf diese Weise bietet das Seminar die Möglichkeit, sich mit realen praktischen Managementfragen auseinanderzusetzen und gleichzeitig das zivilgesellschaftliche Bewusstsein der Studierenden zu stärken, Empathie zu fördern, und die oftmals zu stark ausgeprägte Distanz zwischen Wissenschaft und lebensweltlicher Praxis zu überwinden.

Anhand von Einkommensteuerdaten beleuchten wir erstmals den Markt für Unternehmensverkäufe in den Jahren 2001 bis 2016. Sowohl die Anzahl der Verkäufe als auch die damit erzielten durchschnittlichen Gewinne sind im Zeitverlauf gestiegen. Im Jahr 2016 wurden rund 100.000 Unternehmen verkauft. Eine Person erzielte im Durchschnitt einen Veräußerungsgewinn in Höhe von 83.000 Euro. Allerdings steht einer kleinen Anzahl an Veräußerungen mit hohem Gewinn eine große Anzahl an Veräußerungen mit geringem Gewinn, wenn nicht sogar Verlust gegenüber. Die durchschnittlichen Veräußerungsgewinne variieren zwischen den Wirtschaftszweigen und Rechtsformen. Geschätzt wurden 2016 mindestens 14.000 bis 17.000 in 2016 im Zuge der Unternehmensnachfolge verkauft. Using income tax data, we shed light for the first time on the market for company sales from 2001 to 2016. Both, the number of sales and the average gains generated with them have increased over time. Around 100,000 businesses were sold in 2016. On average, a seller realized a gain of 83,000 Euros. However, a small number of sales with high gains contrasts with a large number of sales with losses or low gains. The average gains realized by sale vary between economic sectors and legal forms. It is estimated that at least 14,000 to 17,000 businesses were sold in the course of business succession in 2016.

Die EU-Kommission möchte mit unterschiedlichen regulatorischen Maßnahmen privates Kapital für die Nachhaltigkeitstransformation der Wirtschaft mobilisieren. Ziel der Studie ist es, die Auswirkungen dieser regulatorischen Entwicklung auf die mittelständische Wirtschaft zu untersuchen. Neben den direkten Folgen wie z.B. neue Berichtspflichten werden die indirekten Folgen für mittelständische Unternehmen wie beispielsweise neue Informationsbedarfe von Kunden und Finanzpartnern untersucht. The EU Commission seeks to mobilize private funds for the sustainability transformation of the European economy through several regulatory measures. This study investigates the impact of this regulatory development on the German Mittelstand, i.e., owner-managed companies. Apart from direct effects, such as new reporting obligations, we investigate indirect effects, such as new informational needs of business customers and financial partners.

Diese Studie untersucht den gesellschaftlichen Beitrag des Mittelstands und wie er in einem Prozess gemeinschaftlicher gesellschaftlicher Wertschöpfung erbracht wird. Regionale Gemeinschaften nehmen je nach örtlicher Problemlage andere Aspekte des gesellschaftlichen Beitrags wahr. In wirtschaftlich schlecht aufgestellten Regionen wird er mit dem wirtschaftlichen Beitrag gleichgesetzt; in wirtschaftlich gut aufgestellt Regionen rückt der mittelbare Beitrag für die Region in das Bewusstsein. Ein erheblicher Teil des gesellschaftlichen Beitrags des Mittelstands geht aus dem Zusammenspiel mit anderen regionalen Akteuren hervor, mit veränderbaren Rollenverteilungen der Akteure. Voraussetzung für diese gemeinschaftliche gesellschaftliche Wertschöpfung sind die regionsinterne Vernetzung sowie eine gemeinsame regionale Identität, die sich in kollektiven Erzählungen zur Regionalentwicklung spiegelt. Der Austausch zwischen strukturschwachen, jetzt mittelstandsstarken Regionen und solchen im Strukturwandel gibt neue Impulse für die vielfältigen Rollen und Beiträge des Mittelstands. This study explores the societal impact of Mittelstand companies and how it is achieved in a process of collaborative societal value creation. Regional communities perceive different aspects of societal impact, depending on local problems. Economically poorly positioned regions equate it with the economic contribution; if regions are economically well positioned, the awareness of the indirect impact on the regions increases. A considerable part of the societal impact of Mittelstand companies arises from the interaction with other regional actors, with changing roles of the actors. Prerequisites for this collaborative societal value creation are regional networking and shared regional identities that is reflected in collective narratives on regional development. The exchange between structurally weak regions, now strong Mittelstand regions, and those undergoing structural change provides new impulses for the diverse roles and contributions of Mittelstand companies.

Im Rahmen ihres Mittelstandsberichts Thüringen stellen die Autoren fest, dass sich das Bruttoinlandsprodukt Thüringens seit dem Jahr 2015 ungünstiger entwickelt hat als das BIP in Deutschland insgesamt, während die Arbeitslosenquote in Thüringen stark zurückging und im Jahr 2021 unter dem Bundesdurchschnitt lag. Anlass zur Sorge bereitet aus ihrer Sicht die geringe Gründungsdynamik. Als Herausforderungen für die mittelständische Wirtschaft sehen sie vor allem den Rückgang der Erwerbsbevölkerung und den Fachkräftemangel, den digitalen Wandel, die Notwendigkeit der Dekarbonisierung sowie die Bewältigung der Corona-Pandemie an. Zur Bewältigung des Fachkräftemangels empfehlen sie, die Attraktivität des Wirtschaftsstandortes Thüringens für Fachkräfte und Hochqualifizierte zu erhöhen. Auch bedarf es nach Ansicht der Autoren einer stärkeren Priorisierung in der Förderpolitik. Vornehmlich gefördert werden sollten Investitionen, die den Strukturwandel voranbringen und zu einer nachhaltigen Steigerung der Produktivität der Unternehmen beitragen, etwa durch arbeitssparende (digitale) Technologien. As part of their SME Report Thuringia, the authors note that Thuringia's gross domestic product has developed less favorably than GDP in Germany as a whole since 2015, while the unemployment rate in Thuringia has fallen sharply and was below the national average in 2021. In their view, the low start-up momentum is a cause for concern. They see the decline in the workforce and the shortage of skilled workers, the digital transformation, the need for decarbonization and coping with the Corona pandemic as the main challenges facing SMEs. To address the shortage of skilled workers, they recommend increasing the attractiveness of Thuringia as a business location for skilled workers and the highly qualified. The authors also believe that there is a need for greater prioritization in funding policy. Priority should be given to investments that promote structural change and contribute to a sustainable increase in the productivity of companies, for example through labor-saving (digital) technologies.

Das IfM Bonn schätzt seit 2001 wiederholt die Zahl der Familienunternehmen sowie die Zahl der frauengeführten Familienunternehmen in Deutschland. Die aktuelle Schätzung kommt für das Jahr 2019 auf eine Zahl von rund 3,2 Mill. Familienunternehmen. Dies entspricht rund 90 % aller Unternehmen. 591.000 oder 18 % dieser Familienunternehmen sind frauengeführt. Familienunternehmen erwirtschaften in Deutschland rund 37 % aller Umsätze. In ihnen sind rund 56 % aller sozialversicherungspflichtig Beschäftigten tätig. The IfM Bonn has been estimating the number of owner-managed enterprises (family businesses) and the number of female-led family businesses repeatedly since 2001. Our current estimation concludes that around 3.2 million or roughly 90 per cent of all enterprises in Germany were family businesses in 2019. 591,000 or 18 per cent of these family businesses were under female leadership. Family businesses were responsible for around 37 per cent of all sales and for 56 per cent of all employees subject to social security contributions.

Diese Studie untersucht anhand einer systematischen Literaturanalyse, inwiefern die individuelle Resilienz der Unternehmerperson die Unternehmensentwicklung während der Corona-Pandemie beeinflusst hat und welche Resilienzfaktoren dabei von besonderer Bedeutung sind. Obwohl die individuelle Resilienz eine wichtige unternehmerische Fähigkeit ist, die die Entscheidungs-, Veränderungs- und Innovationsprozesse eines Unternehmens maßgeblich beeinflusst, zeigt sich, dass die Forschung diesem Thema bisher nur wenig Aufmerksamkeit gewidmet hat. Bisher werden vor allem Einzelaspekte der individuellen Resilienz in der Corona-Pandemie, wie die psychische Gesundheit, individuelle Lebenszufriedenheit oder soziale und familiäre Netzwerke betrachtet. Es fehlt hingegen eine Betrachtung im Zeitverlauf und eine definitorische sowie konzeptionelle Verankerung. This study uses a systematic literature review to examine the extent to which an entrepreneur's individual resilience influences business development during the Covid-19 pandemic. It also considers which resilience factors are of particular importance. Although individual resilience is an important entrepreneurial ability, which significantly influences a company's decision-making, change, and innovation processes, research has so far paid little attention to the topic. To date, only discrete aspects of an entrepreneur's individual resilience amid the Covid-19 pandemic, such as mental health, individual life satisfaction, or social and family networks, have been considered. A consideration of entrepreneur individual resilience over time and a definitional and conceptual anchoring is missing.

This paper provides empirical analysis of income stratification in contemporary Russian society and its dynamics in recent decades. The paper analyses in detail different approaches (absolute and relative) to defining income groups. It is shown that the most widely used thresholds of the absolute approach cannot be efficiently applied to contemporary Russian society, as they fail to define the subgroups within the population, while relative approach, based on the median income as the social standard of living, appears more effective for income stratification in Russia. A specific income stratification scale is suggested. Its application shows that middle-income groups currently dominate in income structure, however, the incomes of their representatives are not high in absolute terms and their living standards are quite modest. Income stratification in Russia has been noticeably transformed over the last 20 years – the middle-income group has been growing while the low income and high-income groups’ shares have been declining. The proposed scale implies possibilities for structural adjustments such as regional- and settlement-specific disparities in income distribution; it can be easily replicated and allows broad potential for future research, including international comparisons of income stratification in societies undergoing transitional processes., Studies of Transition States and Societies, Vol 11, No 2 (2019)

This article takes a nuanced look at the role played by neighbourhood characteristics and local policies in facilitating or limiting the ways in which diversity‐oriented middle‐class families interact and deal with people of lower social classes in mixed‐class inner‐city neighbourhoods. The study draws on interviews and social network analysis conducted in neighbourhoods with different socio‐economic characteristics in the German cities of Hanover and Dusseldorf. A comparative view allows us to analyse how neighbourhood characteristics and local policies influence middle‐classes’ interactions across social boundaries. Our aim is to contribute to ongoing debates on urban policy options: In discussing the conditions encouraging cross‐boundary interactions of specific middle‐class fractions, we argue that the scope of local‐level action is not fully recognized in either policy or academic debates.

Diese Studie entwickelt auf Basis einer Literaturrecherche ein Resilienz-Modellfür Unternehmen. Darauf aufbauend identifizieren wir anhand von exemplari-schen Fällen Einflussfaktoren und Mechanismen, die relevant für die Bewälti-gung der Corona-Pandemie sind. Es zeigt sich: Resilienz ist kontextabhängig. Sie hängt zum einen davon ab, welche Voraussetzungen ein Unternehmen mit-bringt, über welche Handlungsspielräume es verfügt und wie diese genutzt wer-den. Zum anderen entsteht Resilienz im Spannungsfeld aus Robustheit und Vul-nerabilität auf der Personen-, der Unternehmens- und der Umfeldebene. Jedes Unternehmen hat sein eigenes Resilienz-Profil und steht so vor individuellen Herausforderungen. This study develops a resilience model for companies based on a literature re-view. Based on this, we identify influencing factors and mechanisms relevant tocoping with the Corona pandemic using case studies. It shows that resilience is context-dependent. On the one hand, it depends on the preconditions of com-pany, the possibilities to act and the use of these possibilities. On the other hand, resilience arises in the tension between robustness and vulnerability factors at the personal, company-related and environment-related levels. Every company has its resilience profile and thus faces individual challenges.

Die Studie untersucht die Verbreitung von mittelstandsorientierten Plattformorganisationen (MPO) in Deutschland und deren Hindernisse und Chancen in der Plattforminnovation. MPO sind Organisationen, die digitale Plattformen anbieten, welche sich auf mindestens einer Marktseite direkt an mittelständische Unternehmen als zentrale Nutzergruppe richten. MPO werden von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) selbst oder von Großunternehmen und Startups betrieben. Kernergebnis der Studie ist, dass mittelständische Unternehmen im Sinne dieser Studie das Potenzial haben, von Plattforminnovation zu profitieren, dass es jedoch bisher vor allem Großunternehmen und Startups sind, die MPO aufbauen. Als Policy-Optionen legt die Studie nahe, die Förderung von Initiativen zur Geschäftsmodell- innovation weiter auszubauen und dadurch Plattforminnovation für mittelständische Unternehmen vor Ort zugänglich zu machen. Zudem wird das Konzept einer Plattform-Agentur vorgeschlagen, welche technische Infrastruktur und Open-Source-Software-Komponenten bereit stellt, deren Bedarf mittels nutzerzentrierter Verfahren im Markt erkannt wurde., {"references":["Amit, R., & Han, X. (2017). Value Creation through Novel Resource Configurations in a Digitally Enabled World. Strategic Entrepreneurship Journal 11(3), 228–242. https://doi.org/10.1002/sej.1256","Bundesverband der Deutschen Industrie (BDI) (2018). German digital industry platforms. Exploit their potential. Avoid unnecessary regulation. Abgerufen am 17. Juli 2020, von https://english.bdi.eu/publication/news/german-digital-industry-platforms","Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) (2019a). Mittelstand-Digital. Strategien zur digitalen Transformation der Unternehmensprozesse. Abgerufen am 17. Juli 2020, von https://www.bmwi.de/Redaktion/DE/Publikationen/Mittelstand/mittelstand-digital.pdf?__blob=publicationFile&v=47","Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) (2019b). Vernetzte Wertschöpfung, Themenheft Mittelstand-Digital. Abgerufen am 25. Juni 2020, von https://www.bmwi.de/Redaktion/DE/Publikationen/Mittelstand/mittelstand-digital-vernetzte-wertschoepfung.pdf?__blob=publicationFile&v=9","Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi) (2019c). Impulse: Germany's evolving platform landscape. Abgerufen am 22. Januar 2020, von https://www.plattform-i40.de/PI40/Redaktion/EN/Downloads/Publikation/Germanys-evolving-platform-landscape.pdf?__blob=publicationFile&v=5"]}

Die vorliegende Studie setzt sich konzeptionell mit dem gesellschaftlichen Beitrag des Mittelstands auseinander. Ziel ist es, die gesellschaftliche Rolle des Mittelstands über betrieblich messbare Effekte (CSR, CC) hinaus zu betrachten und eine Grundlage für nachfolgende empirische Untersuchungen zu erarbeiten. Der gesellschaftliche Beitrag ist als Zusatznutzen der wirtschaftlichen Tätigkeit zu verstehen. Dabei bilden gesellschaftliche Erwartungen und politische Zielsetzungen den Rahmen für den gesellschaftlichen Mehrwert von Unternehmen. Dem Mittelstand kommt aufgrund seiner spezifischen Governance-Struktur, Zielsetzungen, der regionalen Einbettung und seines Verhaltens in Krisenzeiten eine besondere Rolle zu. This study conceptually explores the societal impact of Mittelstand companies. It aims to analyse the societal role of the German Mittelstand beyond measurable effects (CSR, CC) and to develop a basis for subsequent empirical studies. The societal contribution is understood as added societal value of the economic activity. Societal expectations and political objectives form the framework for the societal added value of enterprises. Due to their specific governance structure, objectives and regional embeddedness as well as their behaviour in times of crises, Mittelstand companies have a special role to play.

Kaizen is the Japanese concept of management based on a philosophy of eternal change, which is to keep a continuous improvement process going. This article shows, that the Kaizen philosophy provides an appropriate strategic basis for establishing a continuous innovation process in medium-sized companies. The first chapter explains the basic characteristics of the concept of innovation and the importance of small and medium-sized companies and their ability to innovate. The second chapter outlines the Kaizen approach and its various paradigms and systems. The third chapter describes how a Kaizen-based, continuous innovation process can be implemented in medium-sized companies. Kaizen ist das aus Japan stammende, auf einer Philosophie der ewigen Veränderung beruhende Konzept der Unternehmensführung, das darin besteht, einen kontinuierlichen Verbesserungsprozess in Gang zu halten. In der vorliegenden Arbeit wird aufgezeigt, dass die Kaizen-Philosophie eine gute strategische Basis zur Etablierung eines kontinuierlichen Innovationsprozesses bei mittelständischen Unternehmen darstellt. Im ersten Kapitel werden die grundlegenden Merkmale des Innovationsbegriffes erläutert und die Bedeutung des Mittelstands sowie seiner Innovationsfähigkeit dargelegt. Im zweiten Kapitel werden der Kaizen-Ansatz und seine verschiedenen Paradigmen und Systeme erläutert. Das dritte Kapitel beschreibt, wie ein Kaizen-basierter, kontinuierlicher Innovationsprozess im mittelständischen Unternehmen umgesetzt werden kann.

Anhand des konkreten Beispiels der Berufsausbildung in deutschen mittelständischen Unternehmen wird aufgezeigt, dass sich anhand von Reifegradmodellen verschiedene Stufen der Digitalisierung analysieren und bewerten lassen. Dazu wird ein Modell entworfen, welches die für die Digitalisierung in der Berufsausbildung relevanten Dimensionen in drei Ebenen darstellt und deren Beziehung zueinander verdeutlicht. Anhand von Reifegradmodellen lassen sich Unternehmen in verschiedene Reifegradstufen einteilen, sodass jeweilige Strategien und Handlungsmaßnahmen abgeleitet werden können.

Die Integration innerhalb der Supply Chain gilt als wichtiger Erfolgsfaktor fur Unternehmen, wobei insbesondere der digitale Informationsaustausch mit den Supply Chain Partnern eine zentrale Rolle spielt. Allerdings wird der Informationsfluss zwischen Unternehmen oft durch fehlendes Vertrauen und mangelnde technologische und finanzielle Ressourcen beeintrachtigt. Eine Moglichkeit, diese Hurden abzubauen, stellt die Blockchain-Technologie (BCT) dar. Diese Arbeit zeigt auf, dass mit der BCT eine gemeinsame Vertrauensplattform fur den Informationsaustausch geschafft werden kann und die fur den Unterhalt benotigten Ressourcen unter den Partnern aufgeteilt werden konnen. Am Fallbeispiel von Modum wird dargelegt, wie Blockchain-Startups den Zugang zur BCT fur KMUs erleichtern konnen.

Additive Fertigung bzw. der 3D-Druck wird vielerorts immer wieder als zukunftsweisende Technologie beschrieben. Allerdings sind momentan noch zahlreiche Einschrankungen und technische Herausforderungen vorhanden. Deshalb ist diese Methode der Produktion noch nicht massentauglich. Im Zeitalter des immer schneller werdenden technologischen Wandels wird sich die additive Herstellung gemas vielen Expertinnen und Experten jedoch in absehbarer Zeit in der Fertigungsindustrie etablieren konnen. Die Frage hier ist nicht, „ob“, sondern viel mehr „wann“. Damit der Schweizer Mittelstand auf diese Veranderung im Produktionsalltag vorbereitet ist, untersucht dieser Artikel den 3D-Druck-Trend im Kontext. Basierend auf einem aktuellen Forschungsprojekt, welches in der Region Alpenrhein-Bodensee-Hochrhein durchgefuhrt wird, soll zuerst die gegenwartige Prasenz und Nutzung von 3D-Druck bei Schweizer KMUs dargelegt werden. Anschliessend wird ein Blick in die Zukunft gewagt. Schliesslich werden funf mogliche Szenarien vorgestellt, die aufzeigen, wie sich die Technologie entwickeln konnte.

Der deutsche Mittelstand wird - national wie international - als eine besondere Gruppe von Unternehmen charakterisiert, die sich durch spezifische Eigenschaften, Verhaltensweisen und Werte abheben. Wie sich aus der Vielzahl einzelwirtschaftlicher Entscheidungen durch-aus heterogener mittelständischer Unternehmen insgesamt ein besonderer volkswirtschaftli-cher und gesellschaftlicher Beitrag des Mittelstandes ergibt, kann die Forschung allerdings bisher nur bedingt erklären. In diesem Zusammenhang greift die vorliegende Studie die Fra-ge auf, inwiefern sich die unternehmerischen Ziele mittelständischer Unternehmen von ande-ren unterscheiden. Auf Grundlage einer Unternehmensbefragung werden die Zielsysteme mittelständischer Unternehmen analysiert, Besonderheiten im Vergleich zu anderen Unter-nehmen herausgearbeitet und theoretisch fundiert. The German Mittelstand is perceived - both domestically and abroad - as a particular group of enterprises which is marked by specific characteristics, behaviour and values. However, so far research can only partly explain, how the particular economic and societal contribution of (quite heterogeneous) Mittelstand enterprises evolves from a vast number of different mi-cro-economic business decisions. In this context, the present study addresses the question, in how far the personal and company goals of Mittelstand companies differ from other enter-prise types. Based on a company survey, the study analyses the goal systems of Mittelstand companies, identifies particularities in comparison to other enterprises and provides a theo-retical foundation.

Whilst internationally, the Mittelstand in Germany is admired and many countries try to emulate it, the current debate in Germany praises the Silicon Valley model of entrepreneurship, contrasting the Mittelstand as low-growth, low-tech and non-innovative - in short: as a hindrance to Germany's economic future. We therefore ask whether the Mittelstand actually is the antithesis to the Silicon Valley entrepreneurship model. We show that Mittelstand is more than a small and medium enterprise size, identifying its distinctive features (identity of ownership and management, sense of belonging). In this regard, we also discuss the influence of historical paths and current institutional settings on the Mittelstand model. Asking to what extent the Mittelstand is distinctive, we address its diverse contributions to economy and society. We suggest that the Mittelstand is an excellent example of everyday entrepreneurship and a vibrant segment of economy which is also competitive, innovative, and growth orientated; albeit in different ways compared to Silicon Valley entrepreneurship. In concluding, we outline ideas for future research and implications for policymakers. In our view, future research and policies should stand back from dichotomies such as "Mittelstand versus Silicon Valley entrepreneurship" and acknowledge the diversity and heterogeneity of entrepreneurship.

Mittelstand firms are small and medium-sized enterprises that form the backbone of the German economy. Mostly export-orientated and with high levels of productivity and quality standards, these group of firms have contributed significantly to Germany's post-war economical success. They combine strategic focus with geographic diversity, emphasize factors like customer value and closeness to customers, rely on their own technical competence and create mutual interdependence between the company and its employees. In this paper, we research the clues of this very successful model and the main causes of its competitive advantage.

Die vorliegende Studie befasst sich mit Führungskompetenzen für eine erfolgreiche Digitali-sierung. Auf der Basis von Interviews mit der Führungsebene von Unternehmen unterschied-licher Eigentümerstruktur, Branche, Größe und Digitalisierung konnten drei verschiedene Kompetenztypen identifiziert werden. Diese verdeutlichen, dass der Unternehmenskontext und personenbezogene Merkmale der Führungskraft über die Zusammensetzung des Kom-petenzportfolios entscheiden. So haben Führungspersonen in größeren managementgeführ-ten Unternehmen mit einem hohen Digitalisierungsgrad eine breite Kompetenzabdeckung. Unternehmer, die kleinen und mittelgroßen Unternehmen aus dem Verarbeitenden Gewerbe und dem Dienstleistungsbereich vorstehen, erachten fachübergreifende kooperative Kompe-tenzen als bedeutsam, während die Unternehmensführung aus dem Handwerk Selbst- und Fachkompetenzen als entscheidend erachtet. Die Wirtschaftspolitik sollte diese Aspekte für eine zielgruppenorientierte Unterstützung des Mittelstandes berücksichtigen. The study at hand focusses on the leadership skills that are essential for a successful digital transformation of firms. Based on qualitative interviews with executive leaders and stake-holders of a range of companies, we extracted three leadership skill types for a digital trans-formation as well as digitized companies. Our generated typology emphasizes the im-portance of context of the company, when evaluating skill portfolio that might be critical for a successful digital transformation: Leaders of highly digitized, large companies have a holistic approach to leadership. They consider a wide range of competencies important for a leader of a digitized or digitizing company, while leaders of small and medium sized companies (SME) have a more focussed view: Leaders of SME involved in services and manufacturing favour soft skills over IT competencies, while leaders of SME which are focussing on hand-craft favour IT skills and self-competences over social skills. Based on our results, we rec-ommend for policy makers to focus on the context and characteristics of different companies rather than deriving one-size-fits-all solutions for supporting digital transformation.