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International audience; Biotic interactions are major drivers of biological invasion. However, the roles of direct and indirect positive and negative interactions at the different phases of an invasion process have rarely been addressed because most studies have focused on a particular stage of invasion. We analyzed the respective role of direct and indirect interactions during the colonization and establishment phases of the invasion of Acer negundo, a North-American tree species which has invaded European floodplains. In the Middle Rhone floodplain (France), where Acer forms monodominant stands at the ecotone between native early- and late-successional communities, we set up an experiment along a natural successional gradient. In the three communities we transplanted seedlings of the invasive and of three natives within the forest and in experimental gaps and with and without herbaceous species. We also quantified the effects of the tree canopies and of understory communities on light, available nitrogen and soil moisture. We made two main predictions: (i) native pioneer tree species directly facilitate Acer, and (ii) adult Acer have a higher competitive effect on all other species than native overstory species. Consistent with our first hypothesis, we observed strong direct facilitation for the survival of Acer seedlings in the early-successional Salix community, which was likely due to the mitigation of flooding disturbance. In contrast to our second hypothesis adult Acer did not have higher direct competitive effects on the other species than late-successional native Fraxinus. However, we found significant indirect facilitation of Acer canopies on the growth of Acer seedlings. This facilitative effect occurred for the invasive within its own community because adult Acer significantly reduced the abundance of highly competitive herbaceous competitors which decreased belowground competition. We conclude that the relative importance of direct and indirect interactions were highly variable during the invasion process, but that direct facilitation by native species was predominent during the colonization phase of Acer and indirect facilitation by adult Acer canopies was predominant during the establishment phase.

1 - Water availability is one of the main factors explaining flora composition and growth in Mediterranean regions, where it may decline with climate change. 2 - Our goal was to develop a model for forest site assessment in Mediterranean environments, focusing on water availability to assess potential vegetation composition and productivity at any places whatever their level of disturbance. 3 - We designed a statistical model, using global climatic and geographic variables as well as detailed local topographic and edaphic variables to compute a bioclimatic index for Mediterranean forest environments. This model was calibrated in France with a flora index from 325 old-forests. 80.3% of the flora index variance was explained by the model. The method fills a gap in existing models, bridging scales from the region to forest sites. 4 - Beyond its theoretical aspect, it was designed to allow practical tools to be derived from it for decision making and management, as the assessment of climate change impact on vegetation and of forest productivity. Its development and adaptation is possible in other Mediterranean regions, and in any region where water is one of the main limiting factors., 1 La disponibilité en eau est un des principaux facteurs contrôlant la composition et la croissance de la flore en région méditerranéenne. Elle devrait décroître avec le changement climatique. 2 - Notre objectif était de développer un modèle pour l'analyse stationnelle des milieux forestiers méditerranéens. Basé sur la disponibilité de l'eau, il devait permettre l'évaluation de leur flore potentielle et de leur productivité, quel que soit leur état de perturbation. 3 - Nous avons conçu un modèle statistique, utilisant conjointement des variables globales, climatiques et géographiques, et des variables locales topographiques et édaphiques pour calculer un indice bioclimatique adapté aux milieux forestiers méditerranéens. Ce modèle a été calibré en France sur 325 placettes de forêts âgées à l'aide d'un indice floristique dont il explique 80.3% de la variance. Avec des échelles de travail allant en continu de la région à la station forestière, la méthode comble un vide dans la gamme des modèles existants. 4 - Ce modèle ouvre des perspectives pour l'évaluation de l'impact du changement climatique sur la flore et de la productivité forestière. La méthode peut être adaptée à d'autres régions méditerranéennes et à toute région où le bilan hydrique est un des principaux facteurs limitants.

La recherche sur les Alpes bénéficie de plusieurs réseaux de coordination internationaux dont un seul, le comité international recherche alpine (ISCAR), se consacre exclusivement à l’arc alpin. La création d’ISCAR est une retombée de la mobilisation des divers partenaires alpins autour de la mise en place de la Convention alpine. Aujourd’hui, la recherche alpine vise à promouvoir une vision intégrée des territoires centrée sur la création et le maintien d’un réseau spatial et temporel de relations durables entre les hommes et les autres composantes de l’écosphère. Elle associe étroitement la mise en valeur des ressources et la conservation des diversités biologiques et culturelles qui constituent l’identité alpine. Cet article a pour ambition de montrer : (1) comment s’organise la coordination internationale des recherches sur les Alpes, (2) le rôle de la Convention alpine en tant que cadre de référence pour les recherches spécifiquement alpines, (3) le rôle du comité international ISCAR et des programmes Interreg " Espace alpin " pour fédérer les recherches autour d’enjeux territoriaux qui concernent la conservation de la biodiversité et le développement territorial. Mots-clés : Convention alpine, recherche alpine, agenda de recherche, ingénierie du lien, observatoires éco-socio-économiques.

We detected a convergence of the understorey communities along an A. alnobetula colonization gradient at all sites, associated with a reduction in species richness and the replacement of stress related strategists by competitor strategists. This convergence was unaffected by the rain shadow gradient although it was a key factor of plant distribution. Conclusions: The dense cover and the soil properties provided by A. alnobetula stands buffered the heterogeneity of sub-alpine communities induced by a rain shadow gradient throughout the study region. It facilitated the development a homogeneous understorey community dominated by competitor related strategists while excluding grasslands stress adapted species through competition processes. The resulting community, although species- poor, has an interesting conservation value. Accordingly, as a native invader, A. alnobetula does not display typical traits of biological invaders. Future experimental research on the interactions between A. alnobetula and components of the understorey would be particularly interesting in a severe environment that promotes facilitation among plants.

National audience; This article presents the interdisciplinary work carried out by two research groups on abandoned clearings on wooded mountain slopes of Saint-Pierre-de-Chartreuse (Isère department, France). The clearings constitute an important element in the landscape of the mountain environment and a major factor in the management of the Regional Park created in 1995. The purpose of the research, among other goals, was to provide the park with an array of descriptions and analyses presenting the diversity of perceptions, practices and recommendations put forward by scientists, people visiting the zone and the inhabitants. A set of descriptions of the clearings and their evolution were therefore collected from a diverse group of selected persons. These descriptions were analysed and compared to identify the common and any specific characteristics. An ecological description, based on in-depth research carried out in the framework of the same project, is presented in greater detail.; Cet article présente les travaux interdisciplinaires menés par deux équipes de recherche sur les clairières abandonnées des versants forestiers de Saint-Pierre-de-Chartreuse (Isère, France). Ces clairières constituent un élément important du paysage de ce massif de montagne et représentent un enjeu de gestion important pour le Parc Régional créé en 1995. La problématique de cette recherche visait, entre autres objectifs, à permettre à ce Parc de disposer d'un éventail de descriptions et d'analyses rendant compte de la diversité des regards, des pratiques et des préconisations dont les scientifiques, les usagers et les habitants pouvaient être porteurs. Un ensemble de descriptions de ces clairières et de leur évolution a donc été recueilli en jouant sur la diversité des interlocuteurs retenus. Ces descriptions ont été analysées et comparées afin d'identifier leurs caractéristiques communes et spécifiques. Une description écologique, s'appuyant sur un travail approfondi réalisé dans le cadre de cette même recherche, fait l'objet d'une présentation plus détaillée.

Landscape change occurring in subalpine pastures on the south exposed slope above Saint-Michel-de-Maurienne (northern French Alps) can be explained by two successive events : afforestation and land abandonment. A fifty-three hectares mixed forest of Larix decidua Miller, Pinus uncinata Miller ex Mirbel, and Picea abies (L.) Karsten planted a century ago to stabilise a landslide, has generated the recolonisation by ligneous species of hundred of years old meadows whose grazing pressure has considerably diminished since World War II. The recolonisation zone is made of mosaic of units, which are physionomically different, but almost identical in age, as in shown by the analysis of multidate aerial photographs. Phyto-ecological and dendrometric studies of the vegetation, combined with micromorphological studies of the humus profiles in four recolonisation units, revealed that the differences in evolution and stability between units are due to geo-pedological mechanisms. However, the impact of the natural expansion is constrained to the margins of the afforestation area because the grazing has not completely stopped. If the site was totally abandoned, the process under way could provoke a very important extension of the forested surface., Un reboisement de protection de cinquante trois hectares, mis en place il y a un siècle sur des terrains sensibles à l'érosion, est à l'origine de la recolonisation de pâturages subalpins par les arbres (Larix decidua Miller, Pinus uncinata Miller ex Mirbel, Picea abies (L..) Karsten). La photo-interprétation multidate de la zone de recolonisation a mis en évidence une mosaïque d'unités physionomiques, âgées au maximum de cinquante ans. L'analyse phyto-écologique et dendrométrique de la végétation, ainsi que l'étude micromorphologique des humus dans quatre de ces unités, ont révélé le déterminisme géopédologique des divergences évolutives et de stabilité entre unités. La sous-utilisation des alpages a généré une mosaïque diversifiée qui révèle l'hétérogénéité naturelle du site. La présence de la forêt R.T.M., et donc des semenciers, a favorisé une recolonisation rapide. L'impact paysager de cette progression des ligneux reste limité aux marges du périmètre de protection, compte tenu du maintien d'une activité pastorale dans le secteur. Dans le cas d'une déprise totale, d'énormes surfaces sont susceptibles de retourner à la forêt grâce au processus déjà enclenché.

This mapping of the bocage areas of the Champsaur region takes account of the interaction between man and the environment : it is based on a systemic approach and aims at the improved management of these areas. Using a cross between two parameters (one physical : the ligneous structure ; the other human : population pressure), this method enables the differentiation of the majors types of bocage area, those sectors in decline where the forest is advancing, those where the bocage remains well-maintained, and those where a problem of restructuring exist due to the intensification of agriculture. This map is the logical outcome of an applied approach to research and is intended to provoke discussion between scientists and decision-makers. From an operational point of view, it provides an aid for regional planners and developers., Cette cartographie des bocages du Champsaur rend compte de l'interaction homme-milieu ; elle s'appuie sur une approche systémique et vise à une meilleure gestion des bocages . A partir du croisement de deux paramètres, l'un physique : les structures ligneuses, l'autre humain : la pression anthropique, elle permet d'individualiser les grands types de bocages, les secteurs en déprise où la forêt gagne du terrain, ceux où le bocage reste bien entretenu et ceux où se pose le problème de sa restructuration du fait de l'intensification de l'agriculture. Aboutissement d'une logique " recherche - action ", cette carte doit provoquer la discussion entre scientifiques et décideurs. Opératoire, elle est un outil au service des acteurs de l'aménagement.