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Irgendwo in unserem sogenannten Allgemeinwissen über das Mittelalter ist auch die Vorstellung verankert, dass das Leben früher ruhiger, gemütlicher und nicht so hektisch war wie heute. Früher, als die Welt noch ‚normal’ war, hatten die meisten Menschen einen festen Lebensmittelpunkt, waren fest verwurzelt in einer Gemeinschaft und verließen ihre Heimat nur dann, wenn es sich gar nicht vermeiden lies. Nur wenige – nämlich die besonders Überprivilegierten und die besonders Unterprivilegierten -, also die, die es sich leisten konnten oder die, die dazu gezwungen wurden, waren unterwegs. Alle anderen blieben ein Leben lang zuhause, an dem Ort, an dem sie ihren festen Lebensmittelpunkt hatten. Soweit unser intuitives Vorwissen darüber, wie es früher, also auch schon im Mittelalter, gewesen sein muss. Dieses mehr ‚gefühlte’ als wissenschaftlich erwiesene Vorwissen haben wir im Rahmen eines Hauptseminars zur Geschichte des Mittelalters im Herbst 2017 gründlich hinterfragt. Ausgangspunkt war die Ausstellung „Richard Löwenherz“, die im September am Historischen Museum der Pfalz in Speyer eröffnet wurde. Ein Seminar zum Thema führte uns auf die Spuren der im Museum gezeigten Objekte, von dort auf die Spuren der Menschen im Umfeld des berühmten Königs von England.

Im Archiv der Stadt Bietigheim-Bissingen wird der schriftliche Nachlass des Kaufmanns, Handelsmanns und Oberaccisers Carl Friderich Herbort aufbewahrt, der von mir weitgehend transkribiert und nach verschiedenen Kriterien ausgewertet wurde. Herbort wurde am 10.12.1745 in Bietigheim geboren, heiratete dort 1769 zum ersten Mal und übernahm im Dezember desselben Jahres nach dem Tod seines Vaters dessen Geschäft in der früheren Hauptstr. 42 in Bietigheim, das er bis zu seinem Tod 1784 weiterführte. Aus dieser Zeit sind neben den Tagebüchern über die geschäftlichen Aktivitäten auch die Inventarlisten aus dem Jahr 1780, in dem er sich zum zweiten Mal verheiratete, und sämtliche Unterlagen über die Erbauseinandersetzung 1785 sowie zahlreiche Factur-Rechnungen u. ä. erhalten. Erben waren sein Sohn Christoph Samuel aus der 1. Ehe mit Maria Sophia, geb. Krauß aus Bietigheim, und die 2. Ehefrau Christiana Jakobina, geb. Schäfer aus Besigheim, die kinderlos geblieben war. Von größtem Interesse war bei dieser Arbeit das so genannte »Tagebuch Beierle«, in welchem die Käufer mit ihren erworbenen Waren und deren Preisen verzeichnet sind. Das Ergebnis dieser Arbeit ist in 2 Bänden zusammengefasst: Band I beinhaltet das sogenannte Tagebuch Beierle vom 23.7.1778 bis 9.7.1780 und vom 19.7.1784 bis 20.5.1785, jeweils mit einem Scan der Originalseite und auf der gegenüberliegenden Seite der Transkription. In den Jahren 1780 bis 1784 hat Herbort seine Aufzeichnungen auf ein anderes System umgestellt und die Käufer alphabetisch nach ihren Wohnorten gegliedert, was zwar für ihn übersichtlicher war, aber für eine Auswertung aufwendiger. Dieser Zeitabschnitt wurde hier nicht berücksichtigt.