Search

Huidwonden zijn bijzonder vatbaar voor secundaire bacteriële infecties. Dit is met name een probleem in zorginstellingen met beperkte financiële middelen en een ontoereikende infectiepreventie. Het onderhavige promotieonderzoek had tot doel om de implicaties van bacteriële wondkolonisatie in een dergelijke setting te onderzoeken. Hiertoe werd specifiek de kolonisatie van zogenaamde Buruli ulcers (zweren) en brandwonden door de bacterie Staphylococcus aureus in Ghanese zorginstellingen bestudeerd. Buruli ulcer is een ernstige ziekte van huid en onderhuids weefsel die tot de Verwaarloosde Tropenziekten wordt gerekend en die wordt veroorzaakt door Mycobacterium ulcerans, een bacterie die verwant is aan de veroorzakers van tuberculose en lepra. Brandwonden behoren tot de ernstigste vormen van huidletsel en ~90% of van alle brandwonden komt voor in lagelonenlanden zoals Ghana. Buruli ulcers en brandwonden kunnen gekoloniseerd worden door vele soorten micro-organismen, waaronder de S. aureus bacterie die wondgenezing kan belemmeren. Met geavanceerde technieken, met name de sequentieanalyse van complete bacteriële genomen, werd de aanwezigheid en diversiteit van S. aureus in Buruli ulcers en brandwonden geanalyseerd. Hiermee kon ook de overdracht van S. aureus tussen patiënten en ziekenhuispersoneel aangetoond worden. De vergelijking van genoomsequenties leidde zelfs tot het opsporen van onopgemerkte uitbraken van uiterst antibioticum-resistente S. aureus varianten, waaronder de beruchte MRSA-bacterie. Daarnaast werden de genoomsequenties gebruikt om een inschatting te maken van de aanvalskracht van de verzamelde S. aureus stammen. De resultaten tonen de noodzaak van adequate wondzorg, ziekenhuishygiëne en infectiepreventie aan. Juist in lagelonenlanden, zoals Ghana, is dit van eminent belang om ernstige infecties door antibioticum-resistente bacteriën te voorkomen., Wounds of the skin are highly susceptible to secondary infections by bacteria, especially in healthcare settings with limited resources and lack of infection prevention and control practices. To assess the possible implications of bacterial wound colonization in a resource-limited setting, this PhD research addressed the colonization of Buruli ulcers and burn wounds in Ghana by the bacterial pathogen Staphylococcus aureus. Buruli ulcer is a serious necrotizing skin disease caused by Mycobacterium ulcerans, a close relative of the bacteria causing tuberculosis and leprosy. Burn injuries are the most devastating of all injuries, and ~90% of burns occur in low- and middle-income countries. Previous studies showed that wounds of Buruli ulcer and burn patients are colonized with a variety of microorganisms including S. aureus, which may interfere with wound healing. Advanced tools to distinguish related bacteria, especially whole-genome sequencing, were used to track temporal changes of Staphylococcus aureus in wounds of Buruli ulcer and burn patients, as well as in-hospital transmission events between patients and healthcare workers during wound care. In addition, genome sequencing allowed an assessment of the potential of different S. aureus isolates to cause disease. The results provide novel insights into the molecular epidemiology of S. aureus in Buruli ulcer and burns in Ghana. Importantly, they demonstrate transmission events and unnoticed outbreaks of highly drug-resistant forms of S. aureus, such as MRSA. This emphasizes a critical need for implementation of appropriate wound care, hospital hygiene, and preventive measures to limit the risks of infections by highly drug-resistant microorganisms.