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O que segue foi escrito como introdução para uma antologia de artigos e ensaios sobre a obra de Antonio Candido, cuja publicação foi impedida porque a Editora da Unicamp se recusou, em 2021, a autorizar a publicação de três textos que integrariam o volume. Mesmo com essa recusa, decidimos publicar agora o texto que serviria de introdução ao volume pretendido, uma vez que revisita, sublinha e resume um conjunto de intervenções críticas de diferentes autores que poderiam servir como contraponto e antídoto às várias compilações já conhecidas de artigos de teor laudatório/encomiástico a propósito da obra candidiana. Essas intervenções de fato encaram problemas da teoria, da crítica e da historiografia literárias de Antonio Candido, dando corpo a um pensamento divergente e heterogêneo. A ideia foi a de tentar reunir textos já publicados, cuja circulação foi pequena ou dispersa, de modo a constituir um volume de ensaios que demonstre a existência e a força de proposições dissidentes face às totalizações candidianas e às suas paráfrases tão acríticas quanto habituais. O presente artigo sumariza, assim, os 12 textos selecionados, indicando como o conjunto deles desvela os princípios de uma subjetivação (normativa) do letrado no Brasil.

O artigo apresenta uma carta escrita por uma aluna da disciplina de Historiografia Literária, na Escola de Letras da Unirio, que se recusou a continuar a ler um romance insuportável para ela. Dialogando com a abordagem da aluna sobre o romance, o artigo consiste em um modo de responder à carta, com questionamentos e interrogações sobre a minha própria prática acadêmico-pedagógica. Reflete sobre como lidamos com bibliografias e representações totalizantes em percursos teóricos, ainda associados ao racismo e sexismo. Desenvolve uma discussão sobre a violência no ambiente acadêmico, apresentando o que poderia ser definido como uma proposta disruptiva de graduação em letras, tendo em vista a expansão de formas das literaturas e artísticas contemporâneas e o horizonte de complexa tensão que atravessa existências nas universidades públicas.

Apresentação dos textos do dossiê composto por leituras críticas da obra de Antonio Candido.

“O Método Crítico de Antonio Candido”, de João Camillo Penna, escrito e publicado originalmente em inglês no Santa Barbara Portugueses Studies, no volume IV em 1997, é uma longa especulação sobre o problema da diferenciação do estético e suas formas de superação no método candidiano de articular a exterioridade social ao texto.