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With the aim of assessing the extent of geographical rarity of Mexican Cactaceae, we calculated the distribution size (area of occupancy) of 142 species from the Chihuahuan Desert. In addition, using 2 variables (number of localities and range size), we preliminarily assessed their conservation status using the current IUCN Red List criteria. The results showed enormous variation in the areas of occupancy, although from the biogeographic and conservation perspective the most exceptional group comprises the extremely narrow endemics (42 species), whose range is restricted to areas smaller than 10 km2. Our results reinforce the reputation of this plant family as exceptionally rare geographically. We suggest that geographical rarity of Cactaceae in the Chihuahuan Desert is a natural phenomenon; however, we propose that the range of several species has been influenced by human activities. Regarding the conservation status of the species, 75 of them are categorized as Least concern. The remaining 67 species (47.2%) fall in 1 of the 3 categories of threat (27 Vulnerable, 11 Endangered, and 29 Critically endangered). These figures confirm the critical conservation status of Mexican Cactaceae.Se calculó el tamaño de la distribución (área de ocupación) de 142 especies de cactáceas del Desierto Chihuahuense, con el objeto de evaluar su grado de rareza geográfica. Además, mediante el uso de 2 variables (número de localidades y tamaño de distribución), se estimó de manera preliminar su estado de conservación usando los criterios actuales de la Lista Roja de la UICN. Los resultados mostraron gran variación en las áreas de ocupación. Sin embargo, desde una perspectiva biogeográfica y de la conservación, el grupo de especies más excepcional corresponde a las endémicas restringidas (42 spp.), cuyas áreas de distribución son menores de 10 km². Los resultados fortalecen la reputación de las cactáceas de ser una familia de plantas excepcionalmente rara geográficamente. Se sugiere que la rareza geográfica en cactáceas es un fenómeno natural; sin embargo, se propone que la distribución de algunas de las especies ha sido influenciada por actividades humanas. En lo que respecta al estado de conservación de las especies, 75 pueden ser consideradas bajo la categoría de Preocupación menor, mientras que las restantes 67 (47.2%) caen en alguna de las categorías de amenaza (Vulnerable = 27 spp., Amenazada = 11 spp., Críticamente amenazada = 29 spp.). Los resultados confirman el grave estado de conservación de las cactáceas mexicanas.

El área natural protegida (ANP) Sierra Corral de los Bandidos ubicada en la sierra Madre Oriental, al noroeste de Monterrey, sufre el impacto de actividades antropológicas asociadas al matorral submontano (ganadería, agricultura, colecta y urbanismo), disminuyendo sus recursos naturales y amenazando sus especies endémicas, principalmente cactáceas. El propósito del estudio fue conocer la diversidad de cactáceas y especies asociadas en zonas de amortiguamiento y núcleo. Para ello se determinaron índices de riqueza y similitud utilizando un muestreo estratificado con cuadrantes a lo largo de transectos orientados por gradientes altitudinales según su zonificación. En total se registraron 112 taxa (30 cactáceas), 87 (24 cactáceas) en zona de amortiguamiento y 80 (19 cactáceas) en zona núcleo. Por su densidad, frecuencia y abundancia sobresalieron Echinocereus stramineus (Engelm.) Engelm. ex F. Seitz, Cylindropuntia leptocaulis F. M. Knuth in Backeb et F. M. Knuth, Mammillaria melanocentra Poselg., Neolloydia conoidea (DC) Britton et Rose, (Cactaceae); Erioneuron avenaceum (H. B et K.) Tateoka, (Poaceae); Viguiera stenoloba S. F. Blake; Zexmenia hispida (Kunth) A. Gray, (Asteraceae) y Agave lechuguilla Torr, (Agavaceae). Existe diferencia significativa entre las poblaciones de cactus de las zonas del ANP, según Jacquard (13%), Sörensen (38%) y Morisita (0.44). Ocho cactáceas (7 endémicas) están registradas en algún estatus de la NOM-ECOL-059, 2001.The Sierra Corral de los Bandidos is a natural protected area located in the Sierra Madre Oriental mountain range northwest of Monterrey city. This preserve suffers the impact of human activities in the form of cattle ranching, agriculture, harvest of wild plants, and urbanism), diminishing its natural resources and threatening its endemic species, especially from the cactaceae family. The purpose of this study was to obtain information on the diversity of cacti and associated species in the buffer and nucleus zones of the preserve. Stratified sampling with quadrats along transects oriented along elevational gradients were carried out to estimate richness and similarity indices. A total of 112 taxa (30 Cactaceae) were found: 87 (24 cactaceae) in the buffer zone and 80 (19 cactaceae) in the nucleus zone. The most conspicuous cactus species due to their density, frequency, and abundance were Echinocereus stramineus (Engelm.) Engelm. ex F. Seitz, Cylindropuntia leptocaulis F. M. Knuth in Backeb et F. M. Knuth, Mammillaria melanocentra Poselg., Neolloydia conoidea (DC) Britton et Rose, (Cactaceae); Erioneuron avenaceum (H. B et K.) Tateoka, (Poaceae); Viguiera stenoloba S. F. Blake; Zexmenia hispida (Kunth) A. Gray, (Asteraceae) and Agave lechuguilla Torr, (Agavaceae). Significative differences were found between the Cactaceae plants for the zones of the protected area, as shown by the indices obtained: Jacquard (13%), Sörensen (38%) and Morisita (0.44). Eight cactus species (7 endemic) from this report are listed as receiving some level of protection under Mexican conservation law.