Search

Descartes’1 Meditationen gaben uns schon durch mehrere Vorlesungen hindurch den Stoff fur unsere historischen und systematischen Uberlegungen. In der Tat steht dieses Werk sozusagen als eine Ouverture am Eingang der neueren Philosophie. In ihm liegen die bedeutsamsten Motive fur die ferneren geistigen Bewegungen und gerade fur diejenigen, die uns so sehr interessieren, in denen namlich die Idee einer reinen Vernunftkritik und damit einer neuartigen Philosophie zu Tage drangt. Darin liegt aber, dass bis dahin in ihrer methodischen Grundart verborgene Probleme, solche, die nicht in der Ebene des naturlichen Denkens und zunachst auch noch nicht in derjenigen des naturwissenschaftlichenDenkens liegen, sich beiDescartes so zwingend fuhlbar machen, dass sie zu Triebkraften der Entwicklung werden. Freilich kommen sie erst am Ende langer historischer Entwicklung zu reiner Formulierung und 〈werden〉 zum Thema einer echtenWissenschaft.Um nun diese Probleme, wie es ihre voraussetzungsreiche Art erfordert, stufenweise zum Verstandnis zu bringen, vertiefen wir uns in den Geistesgehalt der „cartesianischen Zweifelsmethode“ und des durch sie als absolut zweifellos herausgestellten „cogito“.

Eine Einfuhrung in die Philosophie kampft mit Schwierigkeiten, wie sie die Einfuhrung in keine andere Wissenschaft kennt. Das Forschungsgebiet jeder nicht-philosophischen Wissenschaft ist dem Anfanger im Voraus bekannt, es ist ihm durch die naturliche Erfahrung oder sonstige allgemeine Anschauungen des praktischen Lebens wohlvertraut, und so weis er von vornherein, worum es sich handelt. Ist es Zoologie oder Botanik, ist es Psychologie, Sprachwissenschaft, Kunstwissenschaft, so weis er: Es handelt sich um Tiere oder Pflanzen, es handelt sich um Seelenleben oder um die Sprache, die Kunst usw. Der Blick ist sofort auf Bestimmtes und Bekanntes, nur eben noch nicht wissenschaftlich Erkanntes dirigiert. Unter den wissenschaftlichen Disziplinen finden wir freilich auch so manche, deren Gebiete jenseits der gemeinen Erfahrung und Anschauung liegen – sei es, dass methodisch-kunstlich geleitete Erfahrung auf Zusammenhange fuhrt, die dem naturlichen Menschen verborgen waren, sei es, dass sich wissenschaftliche Forschung stufenweise aufbaut und sich relativ selbstandige Disziplinen hoherer Stufe abzweigen – aber dannmacht die Einfuhrung in diese Disziplinen doch keine prinzipielle Schwierigkeit. Es wird eben wie zum Beispiel bei der Chemie durch Vorfuhrung von fundamentalen Experimenten Sorge getragen fur die Gewinnung jener neuen Erfahrungen, die dem Anfanger durch den Gang seines fruheren Lebens noch nicht dargeboten sein konnten. Oder wenn es sich um eine Disziplin hoherer Stufe handelt (wie in der Geometrie um die sogenannte analytische Geometrie, in der Zahlenlehre um die Theorie der komplexen Zahlensystemen u. dgl.), nun dann steht derAnfanger selbstverstandlich schon dicht an der hoheren Stufe: Er hat die niederen Disziplinen seiner allgemeinenWissenschaft schon ausreichend studiert, und die Einfuhrung in die hoherenDisziplinen verfugt frei uber die vorangegangenen Einsichten, die hier die Rolle der vorgebenden Anschauung spielen.

Most contemporary philosophical discussions of personal identity still refer to or even engage with John Locke’s account of personal identity in An Essay Concerning Human Understanding. For Locke, the question of personal identity is essentially a question of what it means to experience oneself as a person and, more precisely, to experience oneself as the same person at different times.