In combating pandemics, more can be gained by changing citizens' behaviours than by relying solely on the medical route. In the current COVID-19 pandemic, the struggle to contain the outbreak and push back new infection figures will ultimately be won by training citizens how to avoid creating secondary transmission chains. The COVID-19 pandemic highlights the relationship between individual behaviour and group risk. Mass training of all social strata of a country's entire population is therefore critical in mitigating the pandemic. The authors of this article argue that adult learning and education (ALE) can play a pivotal role particularly in countries where average literacy levels are low, as these are usually the same countries in which healthcare systems are more fragile. This article explains why ALE, especially the promotion ofL’apprentissage et l’éducation des adultes, un outil pour endiguer les pandémies : l’expérience du COVID-19 – Dans la lutte contre les pandémies, on peut obtenir de meilleurs résultats en changeant les comportements des citoyens qu’en se fiant uniquement à la solution médicale. Dans le cas de la pandémie de COVID-19 qui nous préoccupe actuellement, nous gagnerons le combat mené pour contenir l’épidémie et réduire le nombre de nouvelles infections en apprenant aux citoyens comment éviter de créer des chaînes de contamination secondaire. La pandémie de COVID-19 met en relief la relation entre le comportement des individus et les risques pour le groupe. Pour la faire régresser, il est par conséquent crucial d’éduquer massivement toutes les couches sociales de la population d’un pays. Les auteurs de cet article affirment que l’apprentissage et l’éducation des adultes peuvent jouer un rôle déterminant dans les pays ayant un faible niveau d’alphabétisme, qui sont d’ordinaire également ceux où les systèmes de santé sont plus fragiles. Cet article explique pourquoi l’apprentissage et l’éducation des adultes, en particulier la promotion de l’alphabétisation sanitaire dans le cadre de l’apprentissage et de l’éducation des adultes, sont nécessaires pour permettre aux individus de prendre des décisions éclairées en matière de santé. Des recherches ont montré que les personnes illettrées ou analphabètes étaient moins ouvertes à l’éducation en matière de santé, qu’il était moins probable qu’elles s’adressent à des services de prévention des maladies et qu’elles avaient moins de chances de réussir à gérer des maladies chroniques que des citoyens instruits. Les auteurs renvoient à l’évaluation du volet d’alphabétisation sanitaire qui faisait partie d’une campagne d’éducation des adultes lancée à vaste échelle en Afrique du Sud en 2008. Il fournit des résultats quantifiables et prouva qu’il avait permis aux adultes de mieux comprendre les messages sanitaires. Les auteurs soulignent également l’importance pour les populations de posséder tout au moins des bases de lecture, d’écriture et de calcul pour pouvoir recevoir des informations vitales pendant une pandémie ou un cataclysme et être à même d’agir en fonction. Ils affirment qu’il conviendrait de considérer l’apprentissage et l’éducation des adultes comme faisant partie intégrante de toute stratégie d’urgence nationale, tant pour ce qui est de la préparation à d’éventuelles crises à venir (pandémies, tremblements de terre, tornades, inondations, feux de brousse, etc.) qu’en ce qui concerne la réponse à une situation d’urgence donnée comme c’est par exemple le cas de la pandémie de COVID-19.El aprendizaje y la educación de adultos como herramienta para contener las pandemias: la experiencia de COVID-19 – En la lucha contra las pandemias, el cambio del comportamiento de los ciudadanos podría ser más beneficioso que confiar únicamente en la vía médica. En la actual pandemia COVID-19, la lucha para contener el brote y hacer retroceder las nuevas cifras de infección se ganará en última instancia capacitando a los ciudadanos para evitar la creación de cadenas de transmisión secundarias. La pandemia COVID-19 pone de relieve la relación entre el comportamiento individual y grupal de riesgo. Como consecuencia, la capacitación masiva de todos los estratos sociales de toda la población de un país es fundamental para mitigar la pandemia. Los autores de este artículo sostienen que el aprendizaje y la educación de adultos (EAA) podrían desempeñar un papel fundamental, principalmente, en los países en los que los niveles medios de alfabetización sean bajos, ya que suelen ser los mismos países en los que los sistemas de salud son más frágiles. En este artículo se explica por qué el EAA, especialmente la promoción de la alfabetización en materia de salud como parte del EAA (que a su vez forma parte del aprendizaje a lo largo de toda la vida), es necesaria para que las personas puedan tomar decisiones informadas en materia de salud. Las investigaciones han demostrado que las personas con bajo nivel de alfabetización o analfabetas responden menos a la educación sanitaria, tienen menos probabilidades de utilizar los servicios de prevención de enfermedades y menos probabilidades de gestionar con éxito las enfermedades crónicas que los ciudadanos alfabetizados. Los autores señalan una evaluación sobre el valor de la alfabetización en materia de salud de una campaña de alfabetización de adultos a gran escala iniciada en Sudáfrica en 2008, que ha dado resultados válidos y ha demostrado que la intervención ha permitido a los adultos comprender mejor los mensajes sobre la salud. Además, subrayan la importancia de que las poblaciones tengan por lo menos un nivel básico de conocimientos de lectura, escritura y aritmética que les permita recibir información importante y actuar en consecuencia durante una pandemia o un desastre. Sostienen que el EAE debe entenderse, de hecho, como un elemento inherente a toda estrategia nacional de emergencia, tanto en lo que respecta a la preparación previa para posibles emergencias futuras (como pandemias, terremotos, tornados, inundaciones, incendios forestales, etc.), como en lo que respecta a la reacción a una emergencia determinada, como la actual pandemia COVID-19.