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Wie in fast allen patientennahen Fachgebieten bedarf es auch in der Allgemein- und Viszeralchirurgie einer intensiven Auseinandersetzung mit palliativen Behandlungsstrategien. Im palliativen Sinne chirurgisch behandelte Patienten mit nicht-onkologischen Grunderkrankungen benotigen haufig ein anderes palliatives Unterstutzungskonzept als Patienten mit onkologischen Erkrankungen. Dabei liegt der Fokus bei der nicht-onkologischen Patientengruppe haufig auf psychosozialen Aspekten, der Klarung ethischer Fragestellungen und dem vorausschauenden Planen bezuglich erwartbarer Krisen oder fur eine spatere Nichteinwilligungsfahigkeit. Korperliche Symptome lassen sich bei vielen Palliativpatienten unter Beachtung einiger Grundregeln rasch lindern. Dabei mussen jedoch die psychischen, sozialen und spirituellen Bedurfnisse der Patienten und ihrer Angehorigen gleichermasen berucksichtigt werden, um eine gute Symptomlinderung und effiziente Begleitung in schwierigen Phasen einer unheilbaren Erkrankung zu gewahrleisten. In der palliativen Chirurgie stehen neben medizinischen auch herausfordernde ethische Entscheidungen im Vordergrund. Dabei haben sich die enge Zusammenarbeit mit spezialisierten Palliativdiensten im multidisziplinaren Team sowie die Nutzung von Instrumenten oder Beratungen zur ethischen Entscheidungsfindung bewahrt.

Patienten mit urologischen Erkrankungen weisen nicht selten Schmerzen als eines der fuhrenden Symptome auf. Hierzu gehoren einerseits Schmerzen, die mit einer akuten Krankheit in Verbindung stehen und mit fortschreitender Heilung abklingen wie die Nierenkolik, Schmerzen bei Epididymitis, Beschwerden bei Zystitiden sowie postoperative Schmerzen, andererseits anhaltende, chronische Schmerzen, z. B. bei Tumorerkrankungen, die einer differenzierten Schmerztherapie und bei fortschreitender Erkrankung auch einer palliativmedizinischen Behandlung bedurfen Nauck (2009).

Auch die Behandlung schwerst- und sterbenskranker Patienten bedarf einer evidenzbasierten Entscheidungsgrundlage; grundsatzlich unterliegt sie den gleichen wissenschaftlichen und ethischen Anforderungen wie alle anderen Fachbereiche auch. Beispielhaft kann dies an den Anderungen des Einsatzes von Morphin per inhalationem zur Behandlung der Dyspnoe aufgezeigt werden, wo aus einem zunachst anekdotischen Verordnungsverhalten eine Art palliativmedizinischer Standard erwuchs, der erst Jahre spater, nach Durchfuhrung entsprechender Studien, als unwirksam erkannt wurde. Heutzutage spielt die inhalative Anwendung von Morphin in der Palliativmedizin keine Rolle mehr.

Die Autonomie des Arztes beruht auf fundiertem arztlichen Wissen, einer vertrauensvollen Arzt-Patienten- Beziehung und einem Verstandnis von partizipativer Entscheidungsfindung, die nicht ausschlieslich von Arzt und Patient getragen wird, sondern in einem multiprofessionellen Team im Sinne einer therapeutischen Gesamtverantwortung verwirklicht werden muss. Die Behandlung von Patienten in der Intensivmedizin darf sich nicht im Sinne einer Klassifizierung von Kunde-Dienstleister Modell entwickeln. Das Helfen oder arztliche Tun darf nicht zur Ware reduziert werden, sonst tritt ein, was Jorg-Dietrich Hoppe, der ehemalige Prasident der Bundesarztekammer, wahrend des 110. Deutschen Arztetages 2007 in Munster befurchtete: dass die Gesundheitspolitik auf einem verhangnisvollen Weg sei. Vor allem gelte es, so seine gesundheitspolitische Bilanz, die Fremdbestimmung des Arztberufes zu stoppen und Arzten nicht zunehmend nur noch den Status eines Erfullungsgehilfen von vertragsschliesenden Dritten zuzubilligen. Mit der Autonomie arztlicher Entscheidungen und der arztlichen Tatigkeit in einem freien Beruf sei diese Entwicklung unvereinbar. Eine unkritische Hinnahme neuerer Entwicklungen wie auch ein nicht ausreichend reflektiertes Verstandnis der professionellen Autonomie konnten zudem zu einer erneuten „erosion of trust“ in den Arztestand resultieren. Oder, wie Reinertsen sagte: „Wie in einem Zen-artigen Paradox mussen Arzte ihre professionelle Autonomie aufgeben, um sie wiederzugewinnen.“.

Die Umsetzung der Therapiebegrenzung unter Berucksichtigung klar vorgegebener Kernaspekte, die individuell erweitert oder modifiziert werden konnen, soll bewirken, dass auch nach einer Therapiezielanderung der Patient in der letzten Lebensphase die bestmogliche Behandlung und Betreuung erhalt. Hierzu sollen alle dann nicht mehr medizinisch indizierten Therapiemasnahmen unterbleiben, die apparative Uberwachung auf ein Minimum reduziert werden und dem Patienten und der Familie letztmalige Begegnungen und Abschiednahme ermoglicht werden. Medikamentos werden zur Symptomkontrolle im Sinne der Palliativmedizin im wesentlichen Analgetika und Anxiolytika verabreicht.

„Lasst uns eine Oase sein, wo man begeistert ist vom Leben, von jedem Leben, auch von dem Leben, das sehr viel Muhe kostet.“ (Phil Bosmans; http://www.daszitat.de/)

An der Universitatsmedizin Gottingen (UMG) wurde im Herbst 2010 ein Klinisches Ethikkomitee gegrundet. Damit reiht Gottingen sich in die vor allem im vergangenen Jahrzehnt stetig gewachsene Anzahl universitarer Kliniken ein, die ein solches Gremium an ihrem Hause einrichten (vgl. Frewer et al. 2008; Dorries 2010).

In der Intensivmedizin werden kritisch kranke Patienten aus sehr unterschiedlichen Fachbereichen und mit unterschiedlichen Grunderkrankungen behandelt. Mit dem Begriff Intensivmedizin assoziiert man eher Maximaltherapie, Lebensrettung oder Reanimation als eine Therapiezielanderung, Therapieabbruch oder Palliativmedizin. Traditionell besteht das Ziel darin, mit Mitteln der Intensivmedizin eine kritische Krankheitsphase zu uberbrucken in der Hoffnung, dass der Patient uberlebt und die Behandlung zu einer Restitutio ad integrum fuhrt. Jedoch ist Heilung nicht immer erreichbar. Wird erkannt, dass ein kurativer Ansatz nicht mehr moglich ist, muss der Einsatz intensivmedizinischer Masnahmen besonders kritisch hinterfragt werden, um Patienten nicht der Gefahr einer „Ubertherapie am Lebensende“ auszusetzen. Spatestens zu diesem Zeitpunkt sind Aspekte der Palliativmedizin in die Intensivmedizin zu integrieren (Luce u. Prendergast 2001; Mosenthal u. Murphy 2006; Mosenthal et al. 2008; Truog et al. 2008).