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INTRODUÇÃO: As instituições de longa permanência para idosos (ILPI) apresentam altas prevalências de internados em uso de psicofármacos para o controle de distúrbios comportamentais. Há, porém, poucos estudos brasileiros sobre esse aspecto de abordagem terapêutica em ILPI. OBJETIVO: Avaliar os fatores associados ao uso de psicofármacos em pacientes idosos institucionalizados. MÉTODOS: Foi realizado estudo transversal e retrospectivo por meio de análise de prontuários de todos os idosos (60 anos ou mais) internados em um ILPI, independentemente das doenças apresentadas. Regressão logística foi realizada para verificar os fatores associados ao uso de psicofármacos na instituição. RESULTADOS: Foram avaliados 209 pacientes (73,2% mulheres), predominantemente portadores de síndromes demenciais, sequelas de acidentes vasculares cerebrais ou de traumas de crânio e hipertensão arterial sistêmica. Os psicofármacos estavam prescritos para 123 internados (58,9% do total), principalmente neurolépticos e antidepressivos. Após a regressão logística, encontrou-se associação entre a prescrição de neurolépticos e demência (p = 0,000), enquanto que o uso de antidepressivos esteve associado a maior número de medicamentos (p = 0,004) e presença de depressão (p = 0,000). O uso de psicofármacos em geral esteve fortemente associado com depressão (p = 0,000), presença de demência (p = 0,006) e presença de doenças psiquiátricas (p = 0,02). Não houve associação com as variáveis sexo, funcionalidade e idade. CONCLUSÃO: Há alto consumo de psicofármacos em ILPI. A associação destes com polifarmácia e depressão é significativa, e os portadores de demência foram os que mais fizeram uso dos neurolépticos. Fatores como idade e sexo, normalmente relevantes em pacientes ambulatoriais, não apresentaram associação em institucionalizados.INTRODUCTION: Nursing homes providing elderly care present a high prevalence of interns using psychoactive drugs for the control of behavioral disorders. Few Brazilian studies have so far focused on this aspect of elderly care. OBJECTIVE: To evaluate the factors associated with use of psychoactive drugs in institutionalized elderly patients. METHODS: A cross-sectional, retrospective study was carried out based on medical charts of all elderly patients (60 years and over) treated in a nursing home, independently of their diseases. Logistic regression analysis was performed to assess factors associated with the use of psychoactive drugs in the institution. RESULTS: Two hundred and nine patients were evaluated (73.2% females), suffering predominantly of dementia syndromes, sequelae of stroke or cranial trauma, and hypertension. Of these, 123 patients (58.9%) were using some type of psychoactive drug, mainly antipsychotics and antidepressants. Logistic regression analysis revealed an association between antipsychotic drug use and dementia (p = 0.000), whereas antidepressant drug use was associated with a higher number of drugs (p = 0.004) and depression (p = 0.000). In general, the use of psychoactive drugs was strongly associated with depression (p = 0.000), dementia (p = 0.006), and psychiatric disorders (p = 0.02). There were no associations with sex, functional status or age. CONCLUSION: There is a high consumption of psychoactive drugs in nursing homes. The association between polypharmacy and depression is evident, and patients with dementia were shown to receive more antipsychotics than other patients. Factors such as age or sex, usually relevant among outpatients, did not present association with psychoactive drug use in nursing home patients.

INTRODUÇÃO: Um aumento na incidência de obesidade e diabetes melito entre pacientes psiquiátricos foi observado ainda na década de 60, como resultado indesejável do uso de antipsicóticos. Nos anos 80 e 90, a reabilitação da clozapina, a síntese dos demais antipsicóticos atípicos e a disseminação do uso do lítio e do ácido valpróico chamaram novamente a atenção para os efeitos metabólicos desses medicamentos. Este estudo tem por objetivo revisar a literatura médica a respeito dos efeitos adversos metabólicos associados ao uso de antipsicóticos e estabilizadores de humor. MÉTODO: Foi realizada uma extensa pesquisa nas bases de dados MEDLINE e LILACS até outubro de 2005. CONCLUSÃO: Os efeitos adversos metabólicos permanecem como problemas importantes da psicofarmacologia. Ganho de peso clinicamente relevante ocorre com freqüência em pacientes em uso de antipsicóticos e estabilizadores de humor, principalmente naqueles em uso de clozapina, olanzapina, lítio e ácido valpróico. A clozapina e a olanzapina associam-se também a uma maior incidência de diabetes melito e dislipidemias, seja devido ao ganho de peso, seja por ação deletéria direta sobre o metabolismo da glicose. A incidência de obesidade e outros distúrbios metabólicos é menor com a risperidona, se comparada à olanzapina ou à clozapina. Carbamazepina associa-se a menor ganho de peso, se comparada ao lítio ou ao ácido valpróico. Drogas como o haloperidol, a ziprasidona, o aripiprazol e a lamotrigina não estão associadas a ganho importante de peso ou a maior incidência de diabetes melito e são alternativas para pacientes mais propensos a desenvolver tais efeitos adversos.BACKGROUND: An increase in the incidence of obesity and diabetes mellitus in psychiatric patients using antipsychotic drugs was observed as early as the 1960's. In the 1980's and 1990's, rehabilitation of clozapine, synthesis of other atypical antipsychotics, and spread of the use of lithium and valproic acid once again directed the attention to their metabolic effects. This study aims to review the medical literature with regard to metabolic side effects associated with the use of antipsychotics and mood stabilizers. METHOD: Research was carried out at MEDLINE and LILACS through October 2005. CONCLUSION: Metabolic side effects remain a major concern for psychopharmacology. Clinically relevant weight gain occurs frequently in patients taking antipsychotics and mood stabilizers, particularly clozapine, olanzapine, lithium, and valproic acid. Clozapine and olanzapine are also associated with higher incidence of diabetes mellitus and dyslipidemias, either due to weight gain or because of a direct deleterious action on glucose metabolism. Incidence of obesity and other metabolic disorders is lower with risperidone when compared to olanzapine or clozapine. Carbamazepine is associated with lower weight gain when compared to lithium or valproic acid. Drugs such as haloperidol, ziprasidone, aripiprazole and lamotrigine are not associated with significant weight gain or with higher incidence of diabetes mellitus. They are alternatives for patients more likely to develop these adverse effects.

INTRODUÇÃO: O uso de antipsicóticos tem sido fundamental no tratamento de portadores de esquizofrenia. Entretanto, tanto a clozapina quanto a maior parte dos antipsicóticos atípicos podem induzir um maior ganho de peso corporal e alterações metabólicas. OBJETIVO: Comparar a freqüência de sobrepeso e obesidade em pacientes esquizofrênicos expostos à clozapina com a dos expostos a demais antipsicóticos. MÉTODO: Foram estudados 121 pacientes esquizofrênicos, com idade de 18 anos ou mais, de ambos os sexos, atendidos no Ambulatório de Esquizofrenia e Demências do Hospital de Clínicas de Porto Alegre, encaminhados de forma consecutiva. Foram avaliadas medidas antropométricas de 53 pacientes em uso de clozapina e de 68 usando outros antipsicóticos, e todos preencheram os critérios diagnósticos de esquizofrenia do DSM-IV e CID-10. RESULTADOS: Não houve diferença significativa na freqüência do IMC entre os esquizofrênicos em uso de clozapina, quando comparado com o dos que usam os demais antipsicóticos. As análises mostraram uma elevada prevalência de pacientes (72,7%) com excesso de peso (sobrepeso + obesidade). DISCUSSÃO: Devido à maior freqüência de excesso de peso na população esquizofrênica, pode-se evidenciar na amostra um indicativo de maior risco para transtornos vasculares e metabólicos. A ausência de diferença significativa em relação ao uso de clozapina, comparada com os demais antipsicóticos, demonstra a necessidade da montagem de estudos prospectivos determinando a magnitude de ganho de peso e o aumento de risco relativo à exposição específica de cada antipsicótico.BACKGROUND: The use of antipsychotics has been crucial in the treatment of schizophrenic patients. However, clozapine, as well as most atypical antipsychotics, may lead to higher weight gain and metabolic changes. OBJECTIVE: To compare the frequency of overweight and obesity between schizophrenic patients exposed to clozapine to the prevalence of patients exposed to other antipsychotics. METHOD: This study assessed 121 schizophrenic outpatients aged 18 years or older, both genders, consecutively referred to an outpatient clinic for schizophrenia and dementia at Hospital de Clínicas de Porto Alegre, a public hospital in Porto Alegre, Brazil. Anthropometric measures of 53 patients taking clozapine and of 68 taking other antipsychotics were assessed. All patients met DSM-IV and ICD-10 diagnostic criteria for schizophrenia. RESULTS: There was no significant difference in body mass index between schizophrenic patients taking clozapine and patients taking other antipsychotics. Analyses showed high frequency of overweight and obesity (72.7%). DISCUSSION: Due to higher frequency of overweight in the schizophrenic population, it was possible to confirm a higher risk of vascular and metabolic disorders in the sample. Absence of a significant difference with regard to the use of clozapine, compared to other antipsychotics, provides evidence for the need of prospective studies in order to determine the magnitude of weight gain and risk increase related to specific exposure to each antipsychotic drug.

INTRODUÇÃO: O transtorno de personalidade limítrofe (TPL) é uma síndrome psiquiátrica que causa significativa morbidade e mortalidade para pacientes internados e ambulatoriais tratados por profissionais de saúde mental. Dada a sua alta prevalência na população de pacientes psiquiátricos, esforços são necessários para tratar esse grupo apropriadamente. OBJETIVO: O objetivo do presente artigo é revisar evidências atuais acerca da efetividade das diversas abordagens farmacológicas empregadas como parte do plano de tratamento produzido para indivíduos que enfrentam essa doença. MÉTODOS: Para esse propósito, os autores revisaram o banco de dados MEDLINE em busca de ensaios clínicos publicados entre 1986 e 2003. Borderline personality disorder e clinical trials foram usados com descritores. RESULTADOS: Numerosos trabalhos foram encontrados, mas poucos estudos controlados estavam disponíveis. Notável é o fato de que virtualmente todas as classes de psicofármacos foram testadas nesse grupo de pacientes, comumente com desfechos modestos ou variáveis. Devido a limitações metodológicas na vasta maioria dos ensaios clínicos envolvendo drogas específicas nesse grupo de pacientes, foi difícil estimar o benefício real dos vários agentes testados. A evidência mais forte existe para os inibidores seletivos de serotonina, antipsicóticos e divalproato. DISCUSSÃO: Claramente, mais ensaios clínicos bem delineados são necessários, mas os dados revisados sugerem que psicofármacos são efetivos para tratar sintomas-alvo nesses pacientes. Conclui-se que psicotrópicos são adjuntos úteis às abordagens psicoterapêuticas usualmente empregadas para tratar pacientes limítrofes.INTRODUCCÍON: El trastorno de personalidad limítrofe (TPL) es un síndrome psiquiátrico que causa significativa morbididad y mortalidad a pacientes internados y ambulatoriales tratados por profesionales de salud mental. Vista su alta prevalencia en la población de pacientes psiquiátricos, son necesarios esfuerzos para tratar apropiadamente a ese grupo. OBJETIVO: El objetivo del presente artículo es revisar evidencias actuales sobre la efectividad de los diversos aportes farmacológicos empleados como parte del plan de tratamiento producido para individuos que enfrentan esa enfermedad. MÉTODOS: Para ese propósito, los autores revisaron la base de datos MEDLINE buscando ensayos clínicos publicados entre 1986 y 2003. Se usaron como descriptores borderline personality disorder y clinical trials. RESULTADOS: Se encontraron numerosos trabajos, pero pocos estudios controlados estaban disponibles. Es notable el hecho de que, en ese grupo de pacientes, virtualmente han sido probadas todas las clases de psicofármacos, comúnmente con resultados modestos o variables. Debido a limitaciones metodológicas en la vasta mayoría de los ensayos clínicos abarcando drogas específicas en ese grupo de pacientes, fue difícil estimar el beneficio real de los varios agentes probados. La evidencia más fuerte existe para los inhibidores selectivos de serotonina, antipsicóticos y divalproato. DISCUSIÓN: Claramente, son necesarios más ensayos clínicos bien enmarcados, pero los datos revisados sugieren que psicofármacos son efectivos para tratar síntomas blanco en estos pacientes. Se concluye que los psicotrópicos son adjuntos útiles a los abordajes psicoterapéuticos usualmente empleados para tratar a pacientes limítrofes.INTRODUCTION: Borderline personality disorder (BPD) is a psychiatric syndrome that causes significant morbidity and mortality to both inpatients and outpatients treated by mental health care providers. Due to its relatively high prevalence in the psychiatric population, efforts are necessary to treat this problematic group of patients properly. OBJECTIVE: The aim of this paper is to review current evidence of the effectiveness of the various pharmacological approaches employed as part of the treatment plan designed for individuals coping with this illness. METHODS: For this purpose, the MEDLINE database was searched for clinical trials from 1986 to 2003. "Borderline personality disorder" and "clinical trials" were used as descriptors. RESULTS: Numerous works were retrieved, but very few controlled trials were available. Noteworthy is the fact that virtually all classes of psychopharmacological agents were tested in this set of patients, often with modest and variable outcomes. Due to methodological limitations observed in the vast majority of trials involving specific drugs in this group of patients, it was difficult to estimate the real benefit of the several agents tested. The most robust evidence exists for selective serotonin reuptake inhibitors, antipsychotics and divalproex. DISCUSSION: Clearly, more well-designed clinical trials are needed, but the data reviewed suggest that drugs are effective in the treatment of target symptoms in these patients. Psychotropics are useful when used in association with the psychotherapeutic approaches usually employed with borderline patients.

Estudos têm evidenciado o alto risco de osteoporose em pacientes esquizofrênicos. Alguns estudos têm demonstrado que os neurolépticos típicos e a risperidona podem induzir a osteoporose ou reduzir a densidade mineral óssea. Isso pode ser atribuído ao fato de estas drogas, em uso prolongado, induzirem a hiperprolactinemia a níveis acima do normal, em ambos os sexos, e a baixa dos níveis de estrogênio e de testosterona, aumentando o risco para osteopenia/osteoporose. Neste relato, será apresentado um caso de osteopenia em uma paciente mulher de 53 anos, em uso de antipsicóticos há 30 anos, sendo comentados os procedimentos recomendados para detecção dessa ocorrência e as diretrizes existentes para seu manejo.Studies have shown a high risk of osteoporosis in schizophrenic patients. Some studies have demonstrated that typical neuroleptics and risperidone may induce osteoporosis or reduce bone mineral density. This can be due to the fact that prolonged use of those drugs induces hyperprolactinemia to levels above normal in both genders, and reduces the levels of estrogen and testosterone, thus increasing the risk of osteopenia/osteoporosis. We report on a case of osteopenia in a 53-year-old female patient using antipsychotics for 30 years. We comment on the recommended procedures to detect osteopenia and on the existing guidelines for its management.

INTRODUÇÃO: As instituições de longa permanência para idosos (ILPI) apresentam altas prevalências de internados em uso de psicofármacos para o controle de distúrbios comportamentais. Há, porém, poucos estudos brasileiros sobre esse aspecto de abordagem terapêutica em ILPI. OBJETIVO: Avaliar os fatores associados ao uso de psicofármacos em pacientes idosos institucionalizados. MÉTODOS: Foi realizado estudo transversal e retrospectivo por meio de análise de prontuários de todos os idosos (60 anos ou mais) internados em um ILPI, independentemente das doenças apresentadas. Regressão logística foi realizada para verificar os fatores associados ao uso de psicofármacos na instituição. RESULTADOS: Foram avaliados 209 pacientes (73,2% mulheres), predominantemente portadores de síndromes demenciais, sequelas de acidentes vasculares cerebrais ou de traumas de crânio e hipertensão arterial sistêmica. Os psicofármacos estavam prescritos para 123 internados (58,9% do total), principalmente neurolépticos e antidepressivos. Após a regressão logística, encontrou-se associação entre a prescrição de neurolépticos e demência (p = 0,000), enquanto que o uso de antidepressivos esteve associado a maior número de medicamentos (p = 0,004) e presença de depressão (p = 0,000). O uso de psicofármacos em geral esteve fortemente associado com depressão (p = 0,000), presença de demência (p = 0,006) e presença de doenças psiquiátricas (p = 0,02). Não houve associação com as variáveis sexo, funcionalidade e idade. CONCLUSÃO: Há alto consumo de psicofármacos em ILPI. A associação destes com polifarmácia e depressão é significativa, e os portadores de demência foram os que mais fizeram uso dos neurolépticos. Fatores como idade e sexo, normalmente relevantes em pacientes ambulatoriais, não apresentaram associação em institucionalizados. INTRODUCTION: Nursing homes providing elderly care present a high prevalence of interns using psychoactive drugs for the control of behavioral disorders. Few Brazilian studies have so far focused on this aspect of elderly care. OBJECTIVE: To evaluate the factors associated with use of psychoactive drugs in institutionalized elderly patients. METHODS: A cross-sectional, retrospective study was carried out based on medical charts of all elderly patients (60 years and over) treated in a nursing home, independently of their diseases. Logistic regression analysis was performed to assess factors associated with the use of psychoactive drugs in the institution. RESULTS: Two hundred and nine patients were evaluated (73.2% females), suffering predominantly of dementia syndromes, sequelae of stroke or cranial trauma, and hypertension. Of these, 123 patients (58.9%) were using some type of psychoactive drug, mainly antipsychotics and antidepressants. Logistic regression analysis revealed an association between antipsychotic drug use and dementia (p = 0.000), whereas antidepressant drug use was associated with a higher number of drugs (p = 0.004) and depression (p = 0.000). In general, the use of psychoactive drugs was strongly associated with depression (p = 0.000), dementia (p = 0.006), and psychiatric disorders (p = 0.02). There were no associations with sex, functional status or age. CONCLUSION: There is a high consumption of psychoactive drugs in nursing homes. The association between polypharmacy and depression is evident, and patients with dementia were shown to receive more antipsychotics than other patients. Factors such as age or sex, usually relevant among outpatients, did not present association with psychoactive drug use in nursing home patients.

INTRODUÇÃO: Um aumento na incidência de obesidade e diabetes melito entre pacientes psiquiátricos foi observado ainda na década de 60, como resultado indesejável do uso de antipsicóticos. Nos anos 80 e 90, a reabilitação da clozapina, a síntese dos demais antipsicóticos atípicos e a disseminação do uso do lítio e do ácido valpróico chamaram novamente a atenção para os efeitos metabólicos desses medicamentos. Este estudo tem por objetivo revisar a literatura médica a respeito dos efeitos adversos metabólicos associados ao uso de antipsicóticos e estabilizadores de humor. MÉTODO: Foi realizada uma extensa pesquisa nas bases de dados MEDLINE e LILACS até outubro de 2005. CONCLUSÃO: Os efeitos adversos metabólicos permanecem como problemas importantes da psicofarmacologia. Ganho de peso clinicamente relevante ocorre com freqüência em pacientes em uso de antipsicóticos e estabilizadores de humor, principalmente naqueles em uso de clozapina, olanzapina, lítio e ácido valpróico. A clozapina e a olanzapina associam-se também a uma maior incidência de diabetes melito e dislipidemias, seja devido ao ganho de peso, seja por ação deletéria direta sobre o metabolismo da glicose. A incidência de obesidade e outros distúrbios metabólicos é menor com a risperidona, se comparada à olanzapina ou à clozapina. Carbamazepina associa-se a menor ganho de peso, se comparada ao lítio ou ao ácido valpróico. Drogas como o haloperidol, a ziprasidona, o aripiprazol e a lamotrigina não estão associadas a ganho importante de peso ou a maior incidência de diabetes melito e são alternativas para pacientes mais propensos a desenvolver tais efeitos adversos. BACKGROUND: An increase in the incidence of obesity and diabetes mellitus in psychiatric patients using antipsychotic drugs was observed as early as the 1960's. In the 1980's and 1990's, rehabilitation of clozapine, synthesis of other atypical antipsychotics, and spread of the use of lithium and valproic acid once again directed the attention to their metabolic effects. This study aims to review the medical literature with regard to metabolic side effects associated with the use of antipsychotics and mood stabilizers. METHOD: Research was carried out at MEDLINE and LILACS through October 2005. CONCLUSION: Metabolic side effects remain a major concern for psychopharmacology. Clinically relevant weight gain occurs frequently in patients taking antipsychotics and mood stabilizers, particularly clozapine, olanzapine, lithium, and valproic acid. Clozapine and olanzapine are also associated with higher incidence of diabetes mellitus and dyslipidemias, either due to weight gain or because of a direct deleterious action on glucose metabolism. Incidence of obesity and other metabolic disorders is lower with risperidone when compared to olanzapine or clozapine. Carbamazepine is associated with lower weight gain when compared to lithium or valproic acid. Drugs such as haloperidol, ziprasidone, aripiprazole and lamotrigine are not associated with significant weight gain or with higher incidence of diabetes mellitus. They are alternatives for patients more likely to develop these adverse effects.

Introdução: O uso de antipsicóticos tem sido fundamental no tratamento de portadores de esquizofrenia. Entretanto, tanto a clozapina quanto a maior parte dos antipsicóticos atípicos podem induzir um maior ganho de peso corporal e alterações metabólicas. Objetivo: Comparar a freqüência de sobrepeso e obesidade em pacientes esquizofrênicos expostos à clozapina com a dos expostos a demais antipsicóticos. Método: Foram estudados 121 pacientes esquizofrênicos, com idade de 18 anos ou mais, de ambos os sexos, atendidos no Ambulatório de Esquizofrenia e Demências do Hospital de Clínicas de Porto Alegre, encaminhados de forma consecutiva. Foram avaliadas medidas antropométricas de 53 pacientes em uso de clozapina e de 68 usando outros antipsicóticos, e todos preencheram os critérios diagnósticos de esquizofrenia do DSM-IV e CID-10. Resultados: Não houve diferença significativa na freqüência do IMC entre os esquizofrênicos em uso de clozapina, quando comparado com o dos que usam os demais antipsicóticos. As análises mostraram uma elevada prevalência de pacientes (72,7%) com excesso de peso (sobrepeso + obesidade). Discussão: Devido à maior freqüência de excesso de peso na população esquizofrênica, pode-se evidenciar na amostra um indicativo de maior risco para transtornos vasculares e metabólicos. A ausência de diferença significativa em relação ao uso de clozapina, comparada com os demais antipsicóticos, demonstra a necessidade da montagem de estudos prospectivos determinando a magnitude de ganho de peso e o aumento de risco relativo à exposição específica de cada antipsicótico. Background: The use of antipsychotics has been crucial in the treatment of schizophrenic patients. However, clozapine, as well as most atypical antipsychotics, may lead to higher weight gain and metabolic changes. Objective: To compare the frequency of overweight and obesity between schizophrenic patients exposed to clozapine to the prevalence of patients exposed to other antipsychotics. Method: This study assessed 121 schizophrenic outpatients aged 18 years or older, both genders, consecutively referred to an outpatient clinic for schizophrenia and dementia at Hospital de Clínicas de Porto Alegre, a public hospital in Porto Alegre, Brazil. Anthropometric measures of 53 patients taking clozapine and of 68 taking other antipsychotics were assessed. All patients met DSM-IV and ICD-10 diagnostic criteria for schizophrenia. Results: There was no significant difference in body mass index between schizophrenic patients taking clozapine and patients taking other antipsychotics. Analyses showed high frequency of overweight and obesity (72.7%). Discussion: Due to higher frequency of overweight in the schizophrenic population, it was possible to confirm a higher risk of vascular and metabolic disorders in the sample. Absence of a significant difference with regard to the use of clozapine, compared to other antipsychotics, provides evidence for the need of prospective studies in order to determine the magnitude of weight gain and risk increase related to specific exposure to each antipsychotic drug.

INTRODUÇÃO: O transtorno de personalidade limítrofe (TPL) é uma síndrome psiquiátrica que causa significativa morbidade e mortalidade para pacientes internados e ambulatoriais tratados por profissionais de saúde mental. Dada a sua alta prevalência na população de pacientes psiquiátricos, esforços são necessários para tratar esse grupo apropriadamente. OBJETIVO: O objetivo do presente artigo é revisar evidências atuais acerca da efetividade das diversas abordagens farmacológicas empregadas como parte do plano de tratamento produzido para indivíduos que enfrentam essa doença. MÉTODOS: Para esse propósito, os autores revisaram o banco de dados MEDLINE em busca de ensaios clínicos publicados entre 1986 e 2003. Borderline personality disorder e clinical trials foram usados com descritores. RESULTADOS: Numerosos trabalhos foram encontrados, mas poucos estudos controlados estavam disponíveis. Notável é o fato de que virtualmente todas as classes de psicofármacos foram testadas nesse grupo de pacientes, comumente com desfechos modestos ou variáveis. Devido a limitações metodológicas na vasta maioria dos ensaios clínicos envolvendo drogas específicas nesse grupo de pacientes, foi difícil estimar o benefício real dos vários agentes testados. A evidência mais forte existe para os inibidores seletivos de serotonina, antipsicóticos e divalproato. DISCUSSÃO: Claramente, mais ensaios clínicos bem delineados são necessários, mas os dados revisados sugerem que psicofármacos são efetivos para tratar sintomas-alvo nesses pacientes. Conclui-se que psicotrópicos são adjuntos úteis às abordagens psicoterapêuticas usualmente empregadas para tratar pacientes limítrofes. INTRODUCTION: Borderline personality disorder (BPD) is a psychiatric syndrome that causes significant morbidity and mortality to both inpatients and outpatients treated by mental health care providers. Due to its relatively high prevalence in the psychiatric population, efforts are necessary to treat this problematic group of patients properly. OBJECTIVE: The aim of this paper is to review current evidence of the effectiveness of the various pharmacological approaches employed as part of the treatment plan designed for individuals coping with this illness. METHODS: For this purpose, the MEDLINE database was searched for clinical trials from 1986 to 2003. "Borderline personality disorder" and "clinical trials" were used as descriptors. RESULTS: Numerous works were retrieved, but very few controlled trials were available. Noteworthy is the fact that virtually all classes of psychopharmacological agents were tested in this set of patients, often with modest and variable outcomes. Due to methodological limitations observed in the vast majority of trials involving specific drugs in this group of patients, it was difficult to estimate the real benefit of the several agents tested. The most robust evidence exists for selective serotonin reuptake inhibitors, antipsychotics and divalproex. DISCUSSION: Clearly, more well-designed clinical trials are needed, but the data reviewed suggest that drugs are effective in the treatment of target symptoms in these patients. Psychotropics are useful when used in association with the psychotherapeutic approaches usually employed with borderline patients. INTRODUCCÍON: El trastorno de personalidad limítrofe (TPL) es un síndrome psiquiátrico que causa significativa morbididad y mortalidad a pacientes internados y ambulatoriales tratados por profesionales de salud mental. Vista su alta prevalencia en la población de pacientes psiquiátricos, son necesarios esfuerzos para tratar apropiadamente a ese grupo. OBJETIVO: El objetivo del presente artículo es revisar evidencias actuales sobre la efectividad de los diversos aportes farmacológicos empleados como parte del plan de tratamiento producido para individuos que enfrentan esa enfermedad. MÉTODOS: Para ese propósito, los autores revisaron la base de datos MEDLINE buscando ensayos clínicos publicados entre 1986 y 2003. Se usaron como descriptores borderline personality disorder y clinical trials. RESULTADOS: Se encontraron numerosos trabajos, pero pocos estudios controlados estaban disponibles. Es notable el hecho de que, en ese grupo de pacientes, virtualmente han sido probadas todas las clases de psicofármacos, comúnmente con resultados modestos o variables. Debido a limitaciones metodológicas en la vasta mayoría de los ensayos clínicos abarcando drogas específicas en ese grupo de pacientes, fue difícil estimar el beneficio real de los varios agentes probados. La evidencia más fuerte existe para los inhibidores selectivos de serotonina, antipsicóticos y divalproato. DISCUSIÓN: Claramente, son necesarios más ensayos clínicos bien enmarcados, pero los datos revisados sugieren que psicofármacos son efectivos para tratar síntomas blanco en estos pacientes. Se concluye que los psicotrópicos son adjuntos útiles a los abordajes psicoterapéuticos usualmente empleados para tratar a pacientes limítrofes.