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The fruits of the palm Butia capitata are harvested from wild populations. A lack of knowledge of their ecology has hindered the establishment of sustainable management practices. We investigated fruit biometric parameters, yield and phenology in two populations of B. capitata in the cerrado (savanna) in the north of the state of Minas Gerais, Brazil, at two study sites: in the communities of Mirabela (Fazenda Baixa site, studied from December 2006 through December 2007) and Campos (studied throughout 2007). Overall, adult palms produced an annual average of 7.6 leaves. At the Fazenda Baixa site, the mean annual number of infructescences was 4.9, compared with only 1.6 at the Campos site, and the annual yield was 197-373 and 145-468 fruits per tree (in 2006 and 2007, respectively), compared with 67-247 at the Campos site. Reproductive events were seasonal and influenced by rainfall distribution. Typically, inflorescences and immature infructescences appeared in the dry season, mature infructescences appearing in the rainy season. Inflorescence production and fruit biometric parameters differed between the two populations. Fruit yield correlated with height and leaf biomass. We found that B. capitata fruits, which are highly perishable, should be harvested when nearly-ripe and remain attached to the infructescence during transport. Our findings have important implications for the development of strategies for sustainable management and in situ conservation of populations of this species.

Protected areas are important sources providing plant resources for human populations, and contributing to the livelihood and income of families. To test the ecological apparency hypothesis, that there is positive relationship between the visibility of a species and its use, we conducted an ethnobotanical survey in the protected area of the Itaúna rural settlement in the municipality of Planaltina, in the state of Goiás, in central Brazil. The phytosociological parameters were obtained in 5.6 ha area of the Brazilian cerrado (savanna), and the ethnobotanical survey conducted with semi-structured interviews with 75 people. There was a weak positive correlation between the use value and the phytosociological parameters. A principal component analysis showed that seven species (Pterodon pubescens, Hancornia speciosa, Hymenaea stigonocarpa, Eugenia dysenterica, Annona crassiflora, Stryphnodendron adstringens and Solanum lycocarpum) have high use value, despite having low density, dominance and frequency. Nineteen species showed a positive relationship between their use value and their phytosociological parameters. The relationship between vegetation structure and use value differed among species in the protected area, indicating that more attention should be paid to those under more pressure, with low abundance. Further studies of these seven species should be conducted to determine whether human pressure is affecting populations structures and to define management strategies.

A conservação e o uso sustentável da biodiversidade requerem conhecimentos da vegetação nativa e de como as populações locais utilizam os recursos naturais disponíveis. Os objetivos deste estudo foram testar a hipótese da aparência ecológica e levantar a diversidade de uso e a distribuição do conhecimento sobre plantas úteis em uma comunidade tradicional de Geraizeiros no município de Rio Pardo de Minas, Norte de Minas Gerais, Brasil. Caryocar brasiliense Cambess., Hancornia speciosa Gomes, Sclerolobium paniculatum Vogel e Pterodon emarginatus Vogel apresentaram os maiores valores de uso (0,7 a 1,8) e maiores valores de importância fitossociológica (1,31 a 36,98). A diversidade de uso (H' = 1,13 a 1,26) e a diversidade de plantas arbóreas no ambiente (H' = 3,11) foram baixas. Os homens demonstraram conhecer mais as espécies úteis que as mulheres e não foram encontradas diferenças significativas relacionadas à idade dos entrevistados. Foi constatada relação positiva entre utilidade e disponibilidade da planta no ambiente, confirmando a hipótese da aparência ecológica. Os dados obtidos poderão contribuir para conservação do cerrado remanescente na região, do modo de vida da população local e para o estabelecimento de estratégias de manejo baseadas nas demandas locais e nas espécies prioritárias.The conservation and sustainable use of biodiversity requires knowledge about the native vegetation and how local people use available natural resources. The aims of this study were to test the ecological appearance hypothesis and to survey the diversity of uses and distribution of knowledge about useful plants in a tradicional community (Geraizeiros) in the municipality of Rio Pardo de Minas, in northern Minas Gerais, Brazil. Caryocar brasiliense Cambess., Hancornia speciosa Gomes, Sclerolobium paniculatum Vogel and Pterodon emarginatus Vogel presented higher use (0.7 to 1.8) and phytosociological importance values (1.31 to 36.98). The use diversity (H' = 1.13 to 1.26) and plant diversity in the environment (H' = 3.11) were low. Men demonstrated more knowledge of useful species than women and there were no significant differences related to informant age. A positive relationship was found between utility and plant availability in the environment, confirming the ecological appearance hypothesis. These results may contribute to the conservation of the cerrado savanna, the livelihood of local people and the establishment of management strategies based on local demands and priority species.

A venda de artesanato feito com escapos de S. nitens é uma importante fonte de renda na região do Jalapão, TO. Conhecer a época de produção e dispersão das sementes, bem como seu potencial germinativo, é essencial para propor formas de manejo que garantam a sustentabilidade econômica e ecológica deste extrativismo. Com o intuito de caracterizar a época de produção de sementes foram coletados capítulos entre agosto e dezembro/2003. Foram realizados experimentos de germinação em câmara a 22-30 ºC, sob foto e termoperíodo de 12 horas, e também em condições de escuro. Caracterizou-se também a germinação em condições de hipóxia (imersão em água) e acidez (pH 4 e 5). A produção de sementes iniciou-se em setembro e a maior parte da dispersão ocorreu entre outubro e novembro. A germinação das sementes coletadas entre setembro e outubro foi de 92 ± 7% (média ± DP), sementes coletadas a partir de novembro tiveram germinação significativamente menor. A acidez e a hipóxia não afetaram negativamente a germinação em relação ao controle. As sementes são fotoblásticas positivas e mantêm a germinação após congelamento a -20 ºC. A colheita de escapos após a frutificação (a partir do final de setembro) e a dispersão manual das sementes pelos próprios extrativistas no momento da colheita são estratégias importantes para o manejo da espécie e não prejudicam a atividade artesanal que está focada nos escapos e não nas flores, como ocorre para outras sempre-vivas.The sale of handcraft made from S. nitens' scapes is an important source of income in the Jalapão region, Tocantins state. Understanding seed production and dispersal periods, and germination potential is essential to management strategies that guarantee the ecological and economic sustainability of this activity. To characterize the seed production period, capitula were collected from August to December 2003. Germination experiments were conducted in a germination chamber at 22-30 ºC, under white light (12hour photoperiod) and darkness. Germination was also studied under conditions of hypoxia and acidity (pH 4 and 5). Seed production began in September and most dispersal occurred from October to November. The germination of seeds collected in September and October was 92 ± 7% (m ± SD). Seeds collected after November had significantly lower germination capacity. Acidity and hypoxia did not affect seed germination. The seeds are positive photoblastic and maintain high germination even after freezing (-20 ºC). Harvesting and manual seed dispersal by the harvesters just after harvesting are important management strategies to guarantee the sustainability of this important economic activity and have no negative impact on handcraft activity, which is based on the use of scapes and not flowers.

A bacia do rio Paranã (Goiás e Tocantins) com 5.940.382ha, tem alta diversidade de fitofisionomias, incluindo a floresta estacional decidual sobre afloramento calcário, que ainda não foi estudada nesta região. Este trabalho objetivou o levantamento quantitativo da vegetação arbórea de uma floresta estacional decidual sobre afloramento calcário (13°49'34''S e 46º 41'55''W; 478m de altitude) na fazenda São José, São Domingos, GO. Foram demarcadas cinco linhas a intervalos de 100m, onde foram aleatoriamente alocadas 25 parcelas permanentes de 20 × 20m (1,0 ha). Em cada parcela foram amostrados todos os indivíduos com diâmetro à altura do peito (DAP) igual ou maior que 5cm, onde foram medidos o DAP e a altura, e identificadas as espécies. Foram amostrados 588 indivíduos (536 vivos e 52 mortos ainda em pé), pertencentes a 36 espécies, 31 gêneros e 21 famílias, com índice de Shannon 2,99 e Equabilidade 0,83. As principais espécies em valor de importância (VI), foram: Tabebuia impetiginosa (43,81), Aspidosperma pyrifolium (35,64), Luetzelburgia sp. (21,77), Commiphora leptophloeos (18,79), Myracrodruon urundeuva (15,79), Pseudobombax tomentosum (13,42), Combretum duarteanum (13,04), Luehea divaricata (12,24), Cabralea canjerana (11,99), Ficus pertusa (11,82), Jacaranda brasiliana (11,68) e Aspidosperma sp. (10,57) que juntas somaram 73,5% do VI total, enquanto as 24 espécies restantes somaram 26,5%. Esta floresta é similar, em termos de diversidade, a outras áreas de afloramentos na região.

Forest fragmentation may affect the abundance and distribution of organisms. Some species populations decrease being eventually driven to local extinction while other species may experience population increase. In a survey of the composition and abundance of secondary and weedy palms in eight forest fragments (three of 1-, three of 10- and two of 100-ha), in three sites (Dimona, Porto Alegre and Esteio) in central Amazonia, five native palm species which do not occur in the continuous forest were identified. Three were secondary species (Astrocaryum acaule Mart., Bactris maraja Mart. var. maraja and Bactris sp), one weedy (Lepidocaryum tenue Mart.), and one of unknown status (B. oligocarpa Barb. Rodr. & Trail). The highest abundance was found in the 1-ha fragments which had 172 of the 206 palms found compared with 33 in the 10-ha and one in the 100-ha fragments. However, most of these palms occur in the Dimona site, which accounted for 195 of the 206 of the individuals, compared with seven in Esteio and four in Porto Alegre. The weedy L. tenue, which forms clonal populations, although occurring only in Dimona, accounted for 91% of the individuals recorded. It is possible that with increased habitat degradation of small fragments, some populations of secondary and weedy species will also increase, what may be detrimental to the closed forest plant species populations occurring in forest fragments.A fragmentação das florestas pode afetar a abundância e distribuição dos organismos. Populações de algumas espécies diminuem e eventualmente são extintas localmente enquanto populações de outras espécies podem aumentar. Em um estudo da composição e abundância de palmeiras secundárias e invasoras em oito fragmentos de florestas (três de 1-, três de 10- e dois de 100-ha), em três sítios (Dimona, Porto Alegre e Esteio) na Amazônia Central, cinco espécies nativas de palmeiras que não ocorreram nas áreas planas de floresta contínua de terra firme foram identificadas. Três espécies eram secundárias (Astrocaryum acaule Mart., Bactris maraja Mart. var. maraja e Bactris sp), uma invasora (Lepidocaryum tenue Mart.), e uma cujo habitat original era desconhecido (B. oligocarpa Barb. Rodr. & Trail). A maior abundância ocorreu nos fragmentos de 1-ha que tiveram 172 das 206 palmeiras encontradas comparado com 33 na de 10-ha e uma no fragmento de 100-ha. A maioria dessas palmeiras ocorreu em Dimona que tinha 195 das 206 palmeiras, comparado com sete em Esteio e quatro em Porto Alegre. A invasora L. tenue, que forma populações clonais, embora tenha ocorrido somente em Dimona, representou 91% do total de indivíduos encontrados. É possível que com o aumento da degradação interna dos fragmentos pequenos as populações de espécies secundárias e invasoras também aumentem, o que pode ser prejudicial às populações de espécies de plantas de floresta fechada que ocorrem nos fragmentos florestais.