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7 páginas, 2 figuras, 2 tablas.- Comunicación presentada al 4º Congreso Forestal Español que se celebró en Zaragoza entre el 26 y el 30 de septiembre de 2005 bajo el lema ‘La ciencia forestal: Respuestas para la sostenibilidad’., Los bosques caducifolios son hábitats destacables en la Iberia atlántica desde los puntos de vista ambiental y paisajístico. Para diseñar planes de restauración y gestión forestal sostenible resulta imprescindible conocer la estructura de los bosques naturales. La heterogeneidad estructural contribuye a preservar la diversidad de organismos forestales, especialmente aves, insectos, organismos epífitos y plantas del sotobosque. Se analizaron la heterogeneidad estructural (diámetros y alturas) y los patrones espaciales de los árboles en cuatro parcelas de bosque maduro en el Parque Natural de Oyambre, Cantabria. La variación de los tamaños se estudió mediante autocorrelación espacial y los patrones espaciales se analizaron utilizando la función L de Ripley. Los análisis revelaron diferentes grados de heterogeneidad estructural según la escala espacial: a distancias cortas se detectó una gran variación del tamaño, a distancias intermedias no hubo una variabilidad significativa, mientras que a gran escala sólo la altura mostró ser heterogénea. Los procesos de competencia asimétrica entre árboles vecinos explicarían estos resultados. Los patrones espaciales mostraron en todos los casos una intensa agregación sobre un amplio rango de distancias, lo cual sería consecuencia de una regeneración en agregados. Estos resultados evidencian la necesidad de aplicar planes de gestión para incrementar la heterogeneidad estructural y la agregación de los árboles.

Ejemplar de la revista dedicado a: Actas de la I Reunión sobre Ecología, Ecofisiología y Suelos Forestales., La coexistencia de especies de árboles en un bosque maduro está influida por la diferenciación en el nicho de regeneración y de la respuesta diferencial de los juveniles al gradiente de luminosidad del sotobosque. Las diferencias expresadas durante el estado adulto pueden también contribuir a la persistencia de especies. Se estudió el establecimiento, crecimiento y tolerancia a la sombra en un bosque maduro de la Cornisa Cantábrica. Se midieron todos los árboles existentes en cuatro parcelas que totalizaron un área de 1,35 ha. Tras un período de 5 años fueron nuevamente medidos para estimar sus tasas de crecimiento. Se calculó un índice de cierre del dosel sobre todos los árboles vivos. Fagus sylvatica se estableció en todos los ambientes del bosque, mientras que Ilex aquifolium se estableció bajo los Quercus robur maduros. Quercus y el resto de especies se establecieron principalmente en espacios abiertos. Fagus invirtió recursos para el crecimiento en altura, mientras que Quercus invirtió más en el diámetro del tronco como estrategia de persistencia en el estado maduro. Existe un gradiente en la tolerancia a la sombra entre las diferentes especies, el cual determinó la respuesta diferencial a la heterogeneidad del dosel. Se discute la importancia de éstos factores sobre la coexistencia de especies en el bosque estudiado.