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Middle Cenozolc marine fossil-bearing beds crop out in the Cerro Plataforma (western Chubut Province. Argentina) at about 1,400 m a.s.l. They are located 500 km far from the modern Atlantic coast and only 50 km from the Pacific Ocean. Well preserved penguin bones and a shark tooth were found therein. Invertebrates include corals, bryozoans, abundant mollusks, echinoids, and crabs. Morphogeometric analysis and comparative description confirmed that the penguin humerus is referable to Palaeospheniscus bergi Moreno and Mercerat, 1891. Most of the fossils indicate a Miocene age. However, there is a debate about if the bearing beds are of Pacific or Atlantic origin. Fossil invertebrates identifiable at species level reveal Pacific affinity, the shark species is cosmopolitan, and Palaeospheniscus bergi is known from early Miocene Atlantic units of southern South America. Yet, Palaeospheniscus Moreno and Mercerat, 1891 is also known from Miocene Pacific beds but it has not been identified at specific level yet. This is the highest site in topographic terms in which penguin fossils occur. This indicates a remarkable uplift for the area, probably from the middle Miocene. Capas portadoras de fósiles marinos del Cenozoico medio afloran en cerro Plataforma (oeste de la Provincia del Chubut, Argentina) a unos 1.400 m s.n.m. Están localizadas a 500 km de la costa pacífica actual y a solo 50 km de la pacífica. Fueron hallados restos de pingüinos y un diente de tiburón bien preservados. Entre los fósiles de invertebrados se incluyen corales, briozoos, abundantes moluscos, equinoideos y cangrejos. Los análisis morfogeométricos y la descripción comparada confirmaron la asignación del húmero de pingüino a Palaeospheniscus bergi Moreno y Mercerat, 1891. La mayoría de los fósiles indican una edad Miocena. Sin embargo, existe un debate sobre si estas capas poseen un origen pacífico o atlántico. Los fósiles de invertebrados identificables a nivel de especie presentan afinidades pacíficas, la especie de tiburón es cosmopolita, y Palaeospheniscus bergi es conocido en unidades atlánticas del Mioceno temprano de América del Sur. A pesar de esto, el género Palaeospheniscus Moreno y Mercerat, 1891 es también conocido en capas miocenas del Pacífico, aunque la especie no ha sido aún identificada. En términos topográficos, este es el sitio más elevado en el que se han hallado restos de pingüinos. Esto indica un notable levantamiento del área, probablemente durante el Mioceno medio.

Depósitos clásticos de la Formación Rancahué (Oligoceno Superior), que constituye parte del registro volcánico y sedimentario de la cuenca oligocena-neógena de Aluminé (Cordillera de los Andes, 70°W y 39°S), permitieron analizar los fenómenos de interacción sedimentaria en ambientes volcánicos continentales y caracterizar los mecanismos de preservación de restos de troncos asociados a sucesiones aluviales volcano-sedimentarias. En estos depósitos, se ha identificado un bosque petrificado de tierras altas con 33 ejemplares preservados en posición de vida, con Nothofagoxylon como elemento dominante, desarrollado bajo condiciones climáticas templadas y húmedas. En el área de estudio, la Formación Rancahué se caracteriza por la estrecha interrelación lateral y secuencial entre tres asociaciones de facies. La asociación A se compone de aglomerados y conglomerados gruesos monomícticos (con fenoclastos de basaltos) acumulados en ambientes proximales de altas pendientes (taludes y en el pie de taludes subaéreos) como producto de ¹debris floods' o de flujos hiperconcentrados, avalanchas, deslizamientos y flujos de detritos. Estos depósitos tienen procedencia local y se vinculan con un cuerpo volcánico basáltico que generó un importante relieve intracuencal. La asociación B consiste en conglomerados, sabulitas, areniscas conglomerádicas y areniscas gruesas y muy gruesas con variadas estructuras primarias y se asigna a un sistema fluvial con desarrollo regional, baja canalización y carga trac-cional, con áreas de aporte en la cordillera de los Andes. La asociación C se compone de facies clásticas de textura fina, acumuladas esencialmente por decantación en ambientes subaéreos y subácueos, con el periódico aporte de lluvias de cenizas volcánicas, y con niveles en los que se aprecia la formación de suelos. Los depósitos fluviales incluyen restos de troncos transportados que muestran el poder erosivo de las corrientes de flujo rápido que los acumularon. El bosque petrificado arraigó en depósitos de la asociación de facies C y quedó preservado en los suprayacentes aglomerados y conglomerados de la asociación A. Se interpreta que los troncos fueron sepultados por los flujos gravitacionales que operaron en abanicos aluviales y coluviales de la zona riparia hidrogeomórfica y que se caracterizan por una tasa de sedimentación alta y un discreto poder erosivo por su naturaleza laminar o quasi laminar. The siliciclastic deposits of the Rancahué Formation (Oligocene, Aluminé Basin), formed in the eastern side of the Andean Cordillera (70°W y 39°S) are studied to evaluate the relationship among different depositional systems in volcanic settings and to disclose the processes that contributed to the preservation of a forest developed at the foot of a volcanic relief. In the alluvial volcano-sedimentary record of the Rancahué Formation an upland petrified forest with 33 logs in life position was identified. This flora, with Nothofagoxylon as the main taxon, was developed under temperate and humid climatic conditions. Three facies associations were defined in the study region. Facies association A was accumulated in subaerial talus and foot-talus slopes, and is composed of monomictic (basaltic) boulder and cobble conglomerates formed by debris floods, hyperconcentrated flows, avalanches, landslides and debris flows. The source of these sediments is local and is related to the growth of an intrabasinal basaltic volcanic edifice. Facies association B consists of cross-stratified, plane bedded and massive conglomerates, pebbly sandstones and coarse-grained sandstones accumulated in a regional braided fluvial system with source areas located in the Andean Cordillera. Facies association C is characterised by fine-grained sediments accumulated in subaerial and subaqueous environments, with periodic contribution of ash falls and development of palaeosols. The forest rooted in deposits of facies association C, and the logs preserved in life position are located within the overlying coarse-grained volcaniclastic deposits of facies association A. The burial and preservation of this vegetation was favoured by the highly aggrading rhythm and comparative low erosive power of the gravitational flows that operated in alluvial and colluvial fans of the riparian hydrogeomorphic zone. Conversely, abundant transported and broken trunks included in the deposits of facies association B clearly indicate the strong erosive power of the currents of the associated braided fluvial system.

La Cuenca de Aluminé constituye un área de acumulación volcano-sedimentaria localizada en el retroarco andino a los 39°S. Forma parte de un conjunto de depocentros denominado Cuenca de Bío Bío-Aluminé, integrando su parte más austral. Estudios estratigráficos, geocronológicos, sedimentológicos y estructurales realizados sobre el relleno de la cuenca indican que la misma habría evolucionado en dos etapas: una etapa extensional oligocena, integrada por lavas basálticas y sedimentos producidos por el retrabajo del material volcanoclástico asociado a depósitos piroclásticos (Formación Rancahue) y otra etapa contraccional del Mioceno Tardío, con depósitos aluviales y piroclásticos coronados por efusiones basálticas (formaciones Chimehuín y Tipilihuque). El relleno de la etapa extensional es fuertemente volcánico y tiene proveniencia del oeste, vinculado al profuso volcanismo basáltico oligoceno del área andina chilena. La etapa contraccional adopta la forma de una cuenca intramontana, localizada entre las cadenas levantadas principalmente por la inversión de estructuras extensionales mesozoicas y muestra fuerte asimetría y proveniencia desde el este. Evidencias estructurales y geomorfológicas indican la existencia de un hiatus depositacional entre ambas etapas., The Aluminé Basin is a volcano-sedimentary depocentre located in the Andean retroarc at 39°S. It is the southern part of a major depositional system: the Bío Bío-Aluminé Basin. Stratigraphical, geochronological, sedimentological and structural analysis allow us to conclude that the basin evolved through two stages: an Oligocene extensional stage filled with basalts and reworked volcaniclastic and pyroclastic deposits (Rancahue Formation) and a Miocene contractional stage, filled with alluvial and pyroclastic deposits covered by basaltic lavas (Chimehuín and Tipilihuque formations). The volcanic-rich (basaltic) infill of the extensional stage has a western provenance and was derived from widespread magmatic activity that took place during the Oligocene in the adjacent cordilleran axis. The contractional stage basin is an intramontane depocentre limited by uplifted blocks generated mainly by the inversion of Mesozoic extensional faults. It is strongly asymmetric and shows eastern provenance. Structural and geomorphological evidence indicate the existence of a non-depositional hiatus between the two stages., Centro de Investigaciones Geológicas