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« Les industries des campagnes dans l’Europe médiévale et moderne », cet intitulé, qui semble reprendre le titre d’un article ancien d’Hermann Kellenbenz, est-il une façon prudente de mettre à l’écart les débats qui se sont noués autour de la notion de proto-industrie ou plus récemment de district ? Ou s’agit-il plutôt d’une invitation à réexaminer, à nouveaux frais, une question depuis très longtemps présente dans l’historiographie ? Le choix de la longue durée, et dans une chronologie qui, ...

Les industries n’ont pas été exclusivement localisées en ville et en banlieue, elles n’ont pas attendu la « Révolution industrielle » pour se développer et les usines n’en furent pas le seul espace de production : nombreux sont aujourd’hui les travaux qui permettent de le démontrer. L’industrie est née dans les campagnes européennes. Mais que furent exactement les industries rurales au Moyen Âge et à l’Époque moderne ? Comment les reconstituer, les définir pour mieux en étudier les spécificités ? Pour y parvenir, les études rassemblées dans ce volume analysent les structures d’intégration des activités industrielles : l’organisation spatiale de la production et les circuits de sa commercialisation, la pluriactivité des producteurs et, à l’interface des processus productifs et marchands, les fonctions multiples de l’entreprise inscrites dans les campagnes dès le Moyen Âge.