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Die Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) gehören zu den Tiefgreifenden Entwicklungsstörungen und sind durch Beeinträchtigungen in der sozialen Kommunikation und Interaktion gekennzeichnet. Eine Grundlage für die Interpretation von sozialen Kontexten ist die Wahrnehmung von visuellen Informationen und insbesondere der Verarbeitung von Bewegung. Diese Verarbeitung von Bewegung erfolgt vor allem über den dorsalen Pfad des visuellen Systems (Area MT/V5). Bei Untersuchungen zur visuellen Informationsverarbeitung zeigten Menschen mit ASD ein Defizit in der Wahrnehmung kohärenter Bewegung, also zusammenhängender und gleichzeitiger Bewegung. Da Personen mit ASD eine höhere Schwelle bei der Erkennung von kohärenter Bewegung zeigten, entstand die Theorie eines Defizits im dorsalen Pfad des visuellen Systems. Die Untersuchung dieser Theorie auf neurophysiologischer Ebene, vor allem mittels fMRT, ergab bisher uneinheitliche Ergebnisse. Eine weitere Möglichkeit der Erfassung neurophysiologischer Prozesse, besonders der zeitlichen Abläufe der Verarbeitung von Bewegungswahrnehmung, stellt die Messung ereigniskorrelierter Potentiale (ERP) während entsprechender Aufgaben dar. ERP spiegeln generell höhere Verarbeitungsprozesse des Kortex wider und die N200 stellt das dominante Potential bei der Erfassung von kohärenter Bewegung dar. Ein Defizit im dorsalen Pfad, auf dem die Informationen über kohärente Bewegung zur Area MT/V5 gelangen, müsste daher eine Minderaktivität bedingen und sich somit in einer reduzierten Amplitude der N200 widerspiegeln. Zur Überprüfung der Hypothese eines Defizits im dorsalen Pfad bei ASD wurde eine Untersuchung der Bewegungswahrnehmung mit 16 Kindern und Jugendlichen mit ASD und 12 normal entwickelten Kontrollpersonen durchgeführt. In der vorliegenden Studie erfolgte die Bearbeitung eines „Random dot kinematogram“ (RDK) unter Ableitung eines 64-Kanal-EEGs. Die Aufgabe bestand aus einer Präsentation von Punkten mit zunächst zufälliger Bewegung einer Punktwolke, aus der heraus die kohärente Bewegung einer bestimmten Anzahl von Punkten nach rechts oder links erfolgte (abhängig vom Kohärenzniveau 20%, 40% oder 60% der Punkte). Die Probanden sollten die Bewegungsrichtung der Punkte angeben. Es wurden Verhaltensdaten und EEG aufgezeichnet. Nach Auswertung der EEG-Daten ergab sich neben der N200 (indikativ für basale Bewegungswahrnehmung) als Hauptpotential noch eine spätere Positivität, hier P400 (indikativ für kognitive Bewertungs- bzw. Entscheidungsprozesse) genannt. Im Gruppenvergleich fand sich hierbei ein signifikanter Unterschied für die Amplitude der N200: die Teilnehmer mit ASD zeigten eine kleinere Amplitude als die Kontrollgruppe. Die Latenz der N200 unterschied sich nicht signifikant zwischen beiden Gruppen. Für die Amplitude und Latenz der P400 zeigte sich kein Gruppenunterschied. Bei der Auswertung der Verhaltensdaten fanden sich keine Gruppenunterschiede. Die Arbeit konnte somit zeigen, dass bei Kindern und Jugendlichen mit ASD auf neurophysiologischer Ebene eine abweichende Verarbeitung von kohärenter Bewegung stattfindet. Eine reduzierte Amplitude der N200 lässt auf ein Defizit in der Verarbeitung von kohärenter Bewegung, insbesondere in den frühen Anteilen des dorsalen Pfades schließen, bei erhaltenen kognitiven, bewertenden Prozessen. Die vorliegende Studie leistet somit einen wichtigen Beitrag zum Verständnis neurophysiologischer Grundlagen von Bewegungswahrnehmung als potentielle Grundlage sozial-kommunikativer Auffälligkeit bei ASD.

Die Arbeit untersucht und vergleicht die narrativen Profile zweier klinischer Gruppen: Kinder mit Sprachentwicklungsstörungen (SES) und Kinder mit Autismus-Spektrum-Störungen (ASS). Dabei liegt der Fokus auf der affektiven Gestaltung der Erzählungen. Dafür wurden 69 Kinder im Alter von acht bis zwölf Jahren getestet: Kinder mit SES, Kinder mit ASS sowie eine unauffällige Vergleichsgruppe. Die übergeordneten Forschungsfragen lauteten: A. Unterscheiden sich die untersuchten Gruppen hinsichtlich der sprachstrukturellen Gestaltung von Narrativen auf mikrostruktureller sowie auf makrostruktureller Ebene? B. Unterscheiden sich die untersuchten Gruppen hinsichtlich der affektiven Gestaltung von Narrativen, d.h. in der Fähigkeit, Wörter mit Bezug auf Inneres und evaluative Mittel zu nutzen? Die Probanden produzierten Nacherzählungen zu einem kurzen Video, in dem drei Figuren verschiedene Emotionen und mentale Zustände erleben. Für die Analyse wurden differenzierte Kategorien zur Erfassung von Mitteln zur Bezugnahme auf affektive Zustände der Protagonisten (Internal State Words, ISW) sowie zum Einbezug des Hörers und zur Verdeutlichung des Standpunkts des Erzählers (evaluative Mittel) entwickelt. Gleichzeitig wurde die sprachstrukturelle Gestaltung sowohl auf Ebene der Makro- (Wiedergabe von Informationen sowie Episodenstruktur) als auch Mikrostruktur (referentielle und konnektive Mittel) erfasst. Die Leistungsprofile beider klinischer Gruppen erweisen sich als sehr unterschiedlich. Während die Gruppe mit ASS sowohl auf sprachstruktureller als auch auf affektiver Ebene gegenüber der unauffälligen Vergleichsgruppe gute Ergebnisse zeigt, erbringt die Gruppe mit SES in allen Parametern und auf beiden Analyseebenen signifikant schlechtere Leistungen. Sie verbleibt in der Gestaltung ihrer Erzählungen auf lokalem Organisationslevel und vernachlässigt insgesamt die emotionale Qualifizierung der dargestellten Ereignisse. Die Ergebnisse betonen zudem einen deutlichen Zusammenhang zwischen der Gestaltung der sprachstrukturellen und der affektiven Ebene von Erzählungen., The project examines and compares narrative profiles of two clinical groups: children with developmental language disorder (DLD) and children with autism spectrum disorder (ASS). The focus lies on the affective organization of narratives. 69 children between eight and twelve years were tested: children with DLD, children with ASS and group of normally developed children. The central research questions were: A. Are there differences between the groups with regard to the linguistic structure of the narratives in terms of micro- and macrostructure? B. Are there differences between the groups with regard to the affective organization of the narratives, i.e. the ability to use words with reference to inner states and evaluative devices? The children had to produce retellings of a short video clip. There were three characters, experiencing different emotional and mental states. For the analysis, sophisticated categories were developed in order to record devices with which children referred to affective states of the characters (Internal State Words, ISW) as well as devices with which children engaged their listeners and pointed out the point of view of the narrator (evaluative devices). At the same time, the linguistic structure was measured at level of macro- (information and episodic structure) and microstructure (use of reference and connective). Performance profiles of both clinical groups proved to be very different. The group with ASS shows performance comparable to the normally developed group on the linguistic as well as the affective level. At the same time, children with DLD show significantly worse performance in all parameters and on both levels of analysis. They remain on a local level of organization and neglect the overall emotional quality of the events. The findings also emphasize the connection between the organization of the linguistic and affective level of stories.