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L'analyse de 57 souches de #Trypanosoma cruzi$ par amplification de l'ADN par amorces aléatoires (Random Amplification of Polymorphic DNA=RAPD), et la comparaison des résultats avec des données isoenzymatiques obtenues indépendamment, ont permis de confirmer la valeur de cette nouvelle méthode comme outil épidémiologique et phylogénique. Cette étude, basée sur un marquage génétique très résolutif, a montré une variabilité génotypique non négligeable au sein des souches appartenant à un "clonet" (ensemble de génotypes clonaux apparaissant comme identiques pour une série de marqueurs donnée) antérieurement décrit. Dans le cadre d'un débat récemment ouvert, du fait d'un manque de puissance des tests statistiques dû à une variabilité génétique insuffisante, les présentes données ne permettent pas de dire si ce "clonet" est effectivement composé de génotypes clonaux, ou s'il correspond au contraire à une espèce cryptique sexuée. Cependant, la méthodologie nécessaire pour reprendre la question a été dégagée. (Résumé d'auteur)

Isoenzyme analysis of Chilean and Paraguayan stocks of #Trypanosoma cruzi$, the agent of Chagas' disease, was performed at 19 variable genetic loci. The results were interpreted in terms of evolutionary and population genetics. As previously shown for this parasite in other geographic areas, a basically clonal population structure was evidended, by both strong departures from Hardy-Weinberg expectations and high linkage disequilibrium. The isoenzyme variants of #Trypanosama cruzi$ (or zymodemes) behave as natural clones, stable in space and time, and should be considered as the relevant taxonomic unit for medical studies. Two main clusters of clones were evidenced, separated by high genetic distances. Comparison between clonal populations in sylvatic and domestic transmission cycles of the disease in Chile strongly suggested that these two cycles are at least partly separated from one another. For comparison purposes with the isoenzyme results, two molecular techniques were performed, namely DNA-probe analysis of the kinetoplast DNA (an extranuclear genome) and Arbitrarily Primed Polymerase Chain Reaction (AP-PCR). The results of these two methods corroborated the isoenzyme data, and AP-PCR appeared as a new and promising tool for #Trypanosoma cruzi$ strain identification. (Résumé d'auteur)