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L'enrichissement du sol en azote à partir de la litière est un processus complexe où intervient la qualité des litières qui doit permettre l'accumulation d'humus tout en assurant un taux de minéralisation de l'azote satisfaisant pour la nutrition végétale. Les facteurs en jeu comprennent les facteurs climatiques, pédologiques et biotiques. Certains auteurs ont proposé un classement de l'ensemble des facteurs aboutissant à la décomposition qui vise à établir un modèle hiérarchique. On examine dans ce travail les résultats obtenus sur le cycle de l'azote dans un ensemble de peuplements d'#Acacia$ naturels ou plantés, ainsi que dans un ensemble d'autres peuplements des mêmes régions, afin de mettre en évidence les relations entre les différents facteurs et de faire des hypothèses sur leur hiérarchie. La pluviométrie est significativement corrélée avec l'apport annuel d'azote pour chaque ensemble de végétation, avec la minéralisation de l'azote du sol et avec la mesure de l'azote minéralisé annuellement. On observe une relation entre la teneur en azote des litières et la teneur en azote de la matière organique du sol, avec une plus grande "efficacité" des litières non-#Acacia$. Par contre, il n'y a pas de relation entre l'azote total du sol et l'apport par les litières. La teneur en azote total du sol dépend fortement de sa teneur en argile et, pour une même teneur en argile, on trouve de plus fortes teneurs en azote sous #Acacia$ que dans les autres végétations. La teneur en azote total du sol est également corrélée avec l'azote minéralisable, ceci selon la même fonction dans les deux types de peuplement. Une minéralisation plus forte sous #Acacia$ pour une même teneur en azote de la matière organique traduit un turn-over plus rapide... (D'après résumé d'auteur)

Les observations réalisées sur les interactions arbre/herbe dans le Sahel sénégalais (Ferlo, 280 mm de précipitations annuelles) montrent que l'arbre contribue à augmenter la richesse floristique, modifie le cycle phénologique et accroît la production et l'immobilisation minérale de la strate herbacée située sous son couvert. L'impact positif de l'arbre sur la strate herbacée est principalement dû à l'amélioration des disponibilités en eau et à l'augmentation de la fertilité du sol. (Résumé d'auteur)

Du fait de la réduction de la surface et de la durée des jachères du sud-ouest nigérien la régénération de la fertilité des terres cultivées est insuffisante pour maintenir une agriculture durable. Le présent essai de culture de mil a été mis en place pour 4 ans et a pour but : de mettre au point et de vulgariser en milieu paysan quelques techniques simples de restauration et de maintien de la fertilité après remise en culture de jachères de courte durée ; de suivre l'incidence de la jachère et des techniques d'amélioration de la fertilité sur l'activité des ennemis des cultures, notamment les maladies diverses et le #Striga$. Les résultats obtenus sur le site de Bogodjotom en première année de culture ont montré : qu'il est possible d'obtenir, après une jachère de 6 ans, un rendement en mil (718 kg/ha) supérieur à ceux couramment observés dans les champs non fumés ; que le fumier, enfoui avec une fumure de fond (T2N0), multiplie la production de paille et de grain par un facteur 2,2 avec des rendements qui atteignent respectivement 4596 kg/ha et 1407 kg/ha. La combinaison fumier + NPK + urée semble moins efficace : gains de 379 et 957 kg (T2N0). Par contre l'apport d'urée seule, tel qu'il a été effectué, a un effet négatif sur le rendement ; que l'apport de fumier + NPK + urée a réduit l'infestation du mil par le #Striga hermontica$ de 82%. (Résumé d'auteur)

Pour appréhender les effets cumulatifs des cultures sur l'état des sols arables d'une région de savane soudanienne, une étude comparative synchronique a été conduite dans les terroirs de la région de Bondoukui, au Burkina Faso. Située au coeur de la zone cotonnière, cette région offre une grande diversité de paysages agricoles. Un plateau sableux et une plaine limono-argileuse sont occupés par des parcours et des zones de cultures permanentes ou itinérantes. Sur 110 parcelles, une enquête est menée sur l'histoire culturale et les paramètres courants de l'horizon 0-20 cm (porosité globale, teneur en matière organique M.O., pH...) sont mesurés. On évalue les paramètres complémentaires (stabilité de structure, infiltrabilité...) sur un sous-échantillon. Ces indicateurs de fertilité conviennent aux systèmes de culture à intensification intermédiaire. L'influence importante des colloïdes minéraux sur les équilibres organiques et sur la structure impose l'utilisation d'une covariable "teneurs en éléments fins" dans la plupart des comparaisons. Ce diagnostic montre d'abord que les variations dues aux types de sols et à la physionomie des jachères longues antérieures (forêt dense ou savane arborée) peuvent masquer les effets cumulatifs des pratiques culturales. En groupant les situations de même type, on parvient à estimer à 40% la baisse maximale du statut organique des sols, due aux cultures de très longue durée sans restitution, en comparaison du niveau d'équilibre observé en culture itinérante. Dans les systèmes cycliques comportant une jachère de plus de 5 ans, le statut organique du sol en fin de jachère est généralement meilleur qu'en culture permanente, mais dans certains cas aussi mauvais. Ce phénomène est dû à la forte pression de prélèvement et à l'appauvrissement chimique des terres, qui ne permettent pas toujours à la jachère de jouer, pleinement, son rôle de restauration de la teneur organique... (D'après résumé d'auteur)

Sur deux types de sols du Mali, et dans des conditions de protection et de non protection contre le pâturage, une expérimentation factorielle a été mise en place testant trois pratiques de feu : un feu précoce, un feu tardif et une protection contre le feu. Après trois et quatre années, quel que soit le sol, les principaux indicateurs chimiques du sol ne sont pas modifiés. Les pratiques de feu précoce ou l'absence de feu impliquent une augmentation du carbone dans la fraction grossière du sol (20-2000 micromètres). Le feu, qu'il soit précoce ou tardif, modifie les états de surface et sensibilise le sol à la dégradation et à l'érosion. Concernant la dynamique des adventices après abandon cultural, la protection contre le feu et contre le parcours des animaux maintiennent après trois ou quatre ans de jachère un recouvrement en adventices important, les feux tardifs ou précoces accélèrent la disparition des adventices dans le cortège floristique des jachères. (Résumé d'auteur)

L'amélioration de la gestion de la matière organique est une voie possible de l'intensification de la production agro-pastorale des espaces conjuguant agriculture et élevage en zone soudanienne. Cet article s'appuie sur une étude de cas d'un terroir agro-pastoral de Haute-Casamance (Sénégal) et une revue bibliographique. Il présente : les sources potentielles de production organique : biomasse aérienne et souterraine, herbacée et ligneuse, des cultures, des jachères et des forêts ; les évolutions, contrôlées (alimentation humaine et animale, construction, énergie) ou non (incendie, activité faunique du sol) de la matière organique au sein du terroir. La matière organique est conçue en tant que ressource à part entière, à la fois bien et moyen de production. Dans la région, la jachère est avec la fumure animale l'un des deux outils de gestion organique de la fertilité des sols. Le maintien ou la restauration de la fertilité par ces pratiques est considéré comme la conséquence de l'établissement d'un flux significatif de matière organique, et donc d'énergie et de minéraux, à travers la parcelle. L'originalité de l'étude tient également à ce qu'elle intègre les échelles de l'exploitation et du terroir, qui, seules, peuvent tenir compte des pratiques très collectives de la gestion des terres, des animaux et de la fertilité afférente. (Résumé d'auteur)

Dix-sept espèces et variétés d'#Acacia$ sont reconnues dans les zones nord-soudanienne, sahélienne et sud-sahélienne du Burkina Faso et du Niger. Des enquêtes ont été menées auprès des populations locales pour recueillir des informations sur les noms vernaculaires de ces Acacias et leur importance dans l'économie rurale. La variété de produits tirés des Acacias par l'homme et ses animaux montre que ces plantes constituent le maillon le plus important de la chaîne économique des milieux ruraux. (Résumé d'auteur)

Les défrichements de la majeure partie de la zone rurale du département de Maradi, au Niger, sont postérieurs à la colonisation mais le taux d'occupation agricole y est aujourd'hui proche de la saturation. La disparition quasi-complète des réserves foncières a contribué à faire évoluer les règles d'accès et d'usage de la terre ainsi que les systèmes techniques. L'analyse, menée dans le cas particulier d'un village, montre bien que la mise en culture ininterrompue des sols a façonné le couvert arboré, faisant régresser ou disparaître certaines espèces des champs les plus proches du village tandis que d'autres forment parc. Face à ce qui est perçu comme une péjoration de l'environnement, surtout depuis les sécheresses, les familles mettent en oeuvre des stratégies diverses montrant que les avantages et les handicaps sont souvent cumulatifs. (Résumé d'auteur)

La succession post-culturale avec des changements relativement rapides offre l'opportunité de traiter de la dynamique et du fonctionnement des savanes, milieu constamment soumis à des perturbations importantes sporadiques. Dans les successions post-culturales, des remplacements de groupements végétaux se produisent et des modifications des propriétés physiques, chimiques et biologiques du sol sont décelables. A travers cette étude spécifique des relations "formation de groupements végétaux et régénération des sols", il est montré, quantifié et analysé un ensemble de mécanismes en jeu et ce, à des échelles spatiales et temporelles différentes. La structure des peuplements est abordée au sens d'une organisation numérique, d'un mode de distribution spatio-temporelle et au sens d'une organisation fonctionnelle. L'étude des caractères pédologiques a permis d'analyser et ajuster les modifications physiques, chimiques et biologiques du sol en fonction de groupements végétaux identifiés. Les résultats permettent de résumer les mécanismes mis en oeuvre lors de la succession post-culturale par trois modèles prédictifs et/ou explicatifs : un modèle de représentation des trajectoires d'évolution des différents faciès post-culturaux pilotés par l'âge et les différentes pressions anthropiques qui s'exercent sur ces faciès : la succession post-culturale apparaît alors plus comme un remplacement de groupes bio-morphologiques (pour les herbacées) et/ou à stratégie bio-démographiques (pour les espèces ligneuses) ; un modèle de représentation de la différenciation structurale en fonction de la nature et de la structure des communautés végétales post-culturales : les espèces herbacées créent un effet au niveau de leur rhizosphère, une différenciation structurale locale ; un modèle de la distribution de la matière organique, de ses fractions et de leur niveau de minéralisation en jachère. (Résumé d'auteur)

La grande majorité des chercheurs et agronomes considèrent actuellement #Chromolaena odorata$ comme une "peste" végétale qu'il faut éliminer par tous les moyens. Après examen des publications existantes, l'auteur montre que ce "paradigme" ne repose pas sur une appréciation objective des qualités et défauts de cette plante, mais bien plutôt sur un réflexe de peur devant les capacités d'invasion très impressionnantes de #C. odorata$. S'appuyant tant sur d'anciennes études agronomiques tombées dans l'oubli que sur des enquêtes en milieu paysan, l'auteur expose certaines recherches récentes qui tendent à montrer que #C. odorata$ pourrait augmenter notablement la fertilité chimique de l'horizon supérieur des sols acides tropicaux. Si ces résultats étaient confirmés, l'utilisation contrôlée de #C. odorata$ en agriculture, selon des modalités qui restent à mettre au point, pourrait contribuer à résoudre les problèmes soulevés par l'extension des sols acides et leur culture durable en Afrique Tropicale. L'auteur conclut en soulignant l'urgence d'un rééquilibrage des recherches au profit d'une évaluation objective des problèmes dans les différents systèmes de culture d'une part, d'une évaluation des potentialités de #C. odorata$ en agriculture d'autre part. Ces deux nouvelles orientations de recherches apparaissent comme des préalables indispensables au lancement de vastes et coûteux programmes de lutte. (Résumé d'auteur)

Les massifs de roches ultramafiques de Nouvelle-Calédonie, qui recouvrent encore 30% de la surface du Territoire, influencent plus de 40% des sols. Ceux développés directement à partir des roches ultramafiques appartiennent à la catégorie des sols ferrallitiques ferritiques, appelés aussi sols oxydiques ferritiques. L'importance du massif ultramafique du sud de la Grande Terre, sa proximité de la capitale, Nouméa, son absence de peuplement et la pluviosité du secteur - plus de 1800 mm - ont attiré très tôt maraîchers, pépiniéristes et horticulteurs en quête de terrains. Ces agriculteurs se sont alors aussitôt heurtés aux très nombreux problèmes d'ordre agropédologique affectant ce type de sols, mal connus au demeurant du point de vue agronomique. Ces difficultés conduisirent la Province Sud et l'ORSTOM à associer leurs moyens, en 1991, pour étudier de façon très méthodique les facteurs de leur fertilité et les conditions de leur mise en valeur. La présente note rend compte de la problématique de cette étude, telle qu'elle a été définie initialement, et de son évolution progressive avec l'amélioration des connaissances. Les résultats détaillés d'un certain nombre des recherches entreprises dans ce cadre sont présentés, par ailleurs, par les membres de l'équipe du Laboratoire d'Agropédologie affectés à ces recherches. (Résumé d'auteur)

Les sols ferrallitiques ferritiques (ferrallisol) de Nouvelle-Calédonie, développés sur les roches ultramafiques, sont connus pour leur très faible fertilité chimique et pour les problèmes que cela pose lors de leur mise en valeur agricole. Toutefois, les diverses études cartographiques menées sur ces sols ont montré l'existence d'horizons relativement compacts pouvant gêner la pénétration racinaire. Nous avons donc entrepris une étude visant à analyser les relations entre la compacité, estimée de deux façons, d'une part par la mesure de la porosité et d'autre part par des mesures pénétrométriques, et l'enracinement. Ce travail a été réalisé sur une toposéquence sous végétation naturelle comprenant deux des principaux faciès de sols utilisables pour l'agriculture, les sols de piedmonts et les sols de glacis colluvio-alluvial. Les résultats obtenus semblent montrer une bonne concordance des deux méthodes de mesure de la compacité du sol. Un seuil pénétrométrique, de 6,29 kg/cm2 (ou 20 mm), semble indiquer la limite à partir de laquelle les racines de la végétation naturelle ne peuvent plus pénétrer dans le sol. Les horizons concernés sont les horizons de profondeur (au-delà de 20 cm) sur piedmont. Les horizons de glacis sont situés en dessous de cette limite. Il n'a pas été possible de dégager une relation précise entre les données pénétrométriques et la texture du sol bien que les valeurs les plus fortes correspondent à des horizons dont la teneur en limons est toujours située au-delà de 50%. Ces résultats ne nous permettent cependant pas, pour le moment, de savoir si la compacité est, en soit, un facteur limitant de l'enracinement ou si la fertilité chimique, extrêmement réduite de ces horizons, empêche toute possibilité de colonisation racinaire et donc toute amélioration de la fertilité physique. (Résumé d'auteur)

New Caledonia is renowned for its floristic diversity and high level of endemism. Outcrops of ultramafic rock, the origin of nickel ore, cover 1/3 of the Grand Terre (main island) and possess a highly diverse flora (1800 species of phanerogams of which 1150 species are endemic to these outcrops). Nickel mine revegetation practices in New Caledonia are based on three methods. Site rehabilitation is carried out by either artificialy improving substrate conditions, hence favouring exotic species, or by implanting several gregarious nitrogen fixing species (#Casuarinaceae$, #Leguminoseae$), or by establishing a variety of endemic ultramafic colonisers (#Cyperaceae$, #Myrtaceae$, #Proteaceae$ ...). These three methods differ in their ability to both restore the biological conditions of the site and reconstitute its original biodiversity. Studies of the natural and secondary vegetation show the possible effects vegetation composition have on restoring the fertility of the underlying soil. Preliminary results indicate that endemic ultramafic species are slow growing due to the poor nutrient status of the substrate. Many of the species accumulate different plant nutrients. Combining these ultramafic colonizers with nitrogen fixing species may increase the growth and eventual establishment of a diverse endemic flora. (Résumé d'auteur)

Des indicateurs de l'évolution de la fertilité physique de sols en jachère longue sont recherchés afin de disposer de références pour le pilotage d'une réduction de la durée de la jachère, sur les hauts plateaux boliviens. La question principale est de savoir si des modifications de l'état physique du sol sont décelables sur un pas de temps supérieur au cycle annuel, et en absence d'intervention culturale au cours de la jachère. Les difficultés d'une telle évaluation proviennent de la comparaison des états physiques, dans l'espace et dans le temps. La discussion se limitera aux méthodes d'observation du profil cultural, des états de surface et de détermination de l'instabilité structurale. (Résumé d'auteur)

Les sols ferrallitiques ferritiques (ferrallisol) de Nouvelle-Calédonie, développés sur les roches ultramafiques, sont connus pour leur très faible fertilité chimique et pour les problèmes que ceci pose lors de leur mise en valeur agricole. Toutefois, les diverses études cartographiques menées sur ces sols ont montré l'existence d'horizons relativement compacts pouvant gêner la pénétration racinaire. Nous avons donc entrepris une étude visant à analyser les relations entre la compacité, estimée de deux façons, d'une part par la mesure de la porosité et d'autre part des mesures pénétrométriques, et l'enracinement. Ce travail a été réalisé sur une toposéquence sous végétation naturelle comprenant trois des principaux faciès de sols utilisables pour l'agriculture, les sols de piedmonts, les sols de galcis colluvio-alluvial et les sols de terrasse alluviale. Les résultats obtenus semblent montrer une bonne concordance des deux méthodes de mesure de la compacité du sol. Un seuil pénétrométrique, de 6,29 kg/cm2 (ou 20 mm), semble indiquer la limite à partir de laquelle les racines de la végétation naturelle ne peuvent plus pénétrer dans le sol. Les horizons concernés sont les horizons de profondeur (au-delà de 20 cm) sur piedmont. Les horizons de glacis et de terrasse alluviale sont situés en dessous de cette limite. Il n'a pas été possible de dégager une relation précise entre les données pénétrométriques et la texture du sol bien que les valeurs les plus fortes correspondent à des horizons dont la teneur en limons est toujours située au-delà de 50%. Ces résultats ne nous permettent cependant pas, pour le moment, de savoir si la compacité est, en soit, un facteur limitant de l'enracinement ou si la fertilité chimique, extrêmement réduite de ces horizons, empêche toute possibilité de colonisation racinaire et donc toute amélioration de la fertilité physique. (Résumé d'auteur)

Cette note présente le bilan de quatre années d'enquêtes agropédologiques réalisées chez quatre maraîchers des vallées de la Coulée et de La Lembi situées dans le massif péridotitique du Sud de la Grande Terre. Ces enquêtes ont comme objectif l'établissement d'un référentiel, tant pédologique qu'agronomique, sur les teneurs en nutriments et en métaux lourds du sol et des végétaux cultivés sur les principaux faciès de sols ferrallitiques des vallées en question. L'utilisation de l'espace agricole s'est faite en premier lieu en plaine alluviale et progressivement, par manque de surfaces agricoles disponibles, s'est étendue vers les pentes en zone de glacis et en zone de piedmont. Des variations apparaissent dans la composition en métaux lourds de ces trois faciès, qui se traduisent par des différences d'assimilation des éléments par les plantes cultivées. Un autre objectif de ces enquêtes est aussi d'identifier les causes des symptômes anormaux de développement des plantes cultivées. (Résumé d'auteur)