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It is frequently assumed that the expertise of bureaucrats gives them policy-making power. This paper examines critically this proposition on the basis of a study of 52 regulations passed in six jurisdictions. The paper presents the material from this study in the form of three tableaux: the bureaucrat as expert, the bureaucrat as mobiliser of expertise and the bureaucrat as servant of experts. Expertise is primarily understood as either scientific expertise or policy expertise –knowledge or experience of a specific policy area. In each tableau the significance of expertise as a source of influence can be questioned. Where “experts” have influence, it is because of their status rather than the content of their expertise. Max Weber himself was ambivalent about the importance of expertise and its role in strengthening bureaucratic power in policy-making is likely to have been exaggerated. L’expertise est traditionnellement considérée comme ce qui donne du pouvoir aux fonctionnaires dans les processus de fabrication des politiques publiques. Cet article examine de manière critique cette proposition sur la base d’une enquête portant sur 52 régulations mises en place dans six États. Les données recueillies y sont présentées sous la forme de trois tableaux décrivant trois situations différentes : le fonctionnaire comme expert ; le fonctionnaire comme mobilisateur d’expertise ; le fonctionnaire au service de l’expertise. L’expertise est ici définie alternativement comme un savoir scientifique ou comme un savoir pratique lié à une politique publique – connaissance ou expérience toujours propre à un domaine spécifique d’action publique. Dans chaque tableau, la signification de l’expertise comme source d’influence est interrogée. La conclusion d’ensemble est que si les « experts » ont de l’influence, ils le doivent davantage à leur statut qu’au contenu de leur expertise. Max Weber était lui-même ambivalent à propos de l’importance de l’expertise et il est probable que la fonction qu’on lui prête – celle de renforcer les rôles bureaucratiques dans la fabrication des politiques publiques – ait été exagérée.

Although the author of the Genji monogatari was the daughter and wife of resident provincial governors, she was little concerned with such officials in her work, and those who do appear in it are often caricatured. The administration of the state and the economic support of the court, however, were wholly dependent on these middle-ranking officials. The topic of provincial governors is addressed in four sections: (1) a governor’s mission, essentially to maintain order and carry out taxation; (2) family background—some governors came from a long line of middle-ranking officials while others were younger sons of high-ranking aristocrats; (3) the processes of a governor’s appointment and performance evaluation, both determined in part by his client relationship to eminent nobles; and (4) the governors’ role—motivated by profit, and aided by subordinates—in the movement of goods. Among his subordinates, a governor’s men at arms (rōdō 郎頭) could be particularly helpful on this front; a rōdō is the subject of a passage from the Shin sarugakuki translated in Appendix 2. As the work of a woman, the Genji monogatari cannot provide an in-depth description of mid-Heian Japan; yet it clearly evokes the growing distance between middle-ranking officials and their aristocratic superiors—men whose attachment to the symbols of power increased in direct proportion to their gradual loss of power itself. L’auteur du Genji monogatari est fille et épouse d’un gouverneur de province résidant, mais la part qu’elle fait à ces fonctionnaires dans son ouvrage est très limitée et quelquefois assez caricaturale. Cependant l’administration du pays et le soutien économique de la cour dépendaient encore entièrement de cette couche moyenne des fonctionnaires. L’article qui en traite évoque donc quatre points : - leurs missions, essentiellement maintien de l’ordre et fiscalité, - leur origine familiale, soit fonctionnaires moyens depuis plusieurs générations, soit cadets de hauts dignitaires, - les procédures de nominations et de reddition des comptes, en partie dépendantes de leurs liens de clientèle avec les grands, - leur rôle dans la circulation des biens car ils pouvaient s’enrichir aidés en cela par leurs subordonnés, notamment les valets, rōdō 郎頭, dont l’un fait l’objet d’un article du Shinsarugakuki donné en annexe. Œuvre d’une femme, le Genji monogatari ne pouvait décrire ce qu’était dans ses profondeurs le Japon de son temps mais elle suggère clairement la distance qui tendait à s’accroître entre la couche moyenne des fonctionnaires et les grands de plus en plus attachés aux symboles du pouvoir tandis que sa réalité tendait à les quitter.

Les décideurs s’inquiètent souvent du récent mouvement de pénalisation de leurs activités. Cet article se propose d’évaluer l’effectivité de ce phénomène. L’analyse du droit positif témoigne alors d’un réel développement de la responsabilité pénale des décideurs – dont les causes essentielles sont politiques. Mais leur discours ne peut toutefois être accepté sans distanciation car les nouveaux dispositifs de pénalisation suscitent des réactions textuelles et pratiques qui permettent de neutraliser certaines incriminations et de limiter les poursuites pénales. De ce point de vue, le statut de décideur facilite le jeu de ces stratégies de contournement. Decision-makers often worry about a recent trend of criminalisation of their activities. This paper attempts to evaluate the reality of this phenomenon. The analysis of current law testifies to the development of the criminal liability of leaders, which originates essentially in politics. However their discourse need to be accepted cautiously since the new instruments for penalising are faced to written and practical reactions which neutralise some offences and impede criminal charges. From this point of view the status of decision-maker makes it easier to work out strategies for avoiding criminal liability.