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PREMESSA Manca, in Italia - io credo -, una collana di studi scientifici riguardante l'attività di artisti italiani contemporanei. L'idea è nata da Girolamo Zampieri, archeologo, ex direttore dei musei civici di Padova, al quale sono legato da sincera amicizia e da un antico rapporto di lavoro consistente nella pubblicazione di alcuni volumi monografici di archeologia e nella direzione della fortunata collana di studi'Chiese monumentali padovane', di cui il quinto volume, dedicato alla cattedrale patavina, è uscito all'inizio del 2016. Ho accolto con entusiasmo e vivo interesse la proposta di Girolamo Zampieri, e ne ho condiviso pienamente il titolo:'Artisti Italiani Contemporanei. Ma, domanda lecita: come si spiega che un archeologo si occupi d'arte contemporanea? L'idea di questa nuova collana, come accennavo in esordio, è nata dallo Zampieri leggendo alcune pagine dei Diari del prof. Carlo Anti, Magnifico Rettore dell'Ateneo di Padova dal 1932 al 1943 e Direttore Generale delle Arti della R.S.I., il quale, comè noto, aveva favorito la conoscenza e la divulgazione anche dell'arte contemporanea, allestendo un cantiere senza precedenti nella sede centrale dell'Università (ala nuova) e nel famoso Liviano (sede della Facoltà di Lettere e Filosofia con affreschi di Massimo Campigli e sculture di Arturo Martini), chiamando i più famosi architetti e artisti dell'epoca. Seguendo proprio la via tracciata da Carlo Anti, si vuole dare inizio a una nuova collana di studi, nella quale archeologi, numismatici, storici, filologi e storici dell'arte possano offrire contribuiti di grande rigore scientifico su artisti italiani viventi, giovani e meno giovani, noti e soprattutto meno noti, mettendo insieme i diversi punti di vista: oltre a quelli dello storico dell'arte, quelli dell'archeologo, del numismatico, dello storico, del filologo anche in materia di arte contemporanea. Lo scopo della collana è anche - forse e soprattutto - quello di far conoscere nel miglior modo possibile artisti italiani viventi che, proprio perché meno noti nel panorama vastissimo dell'arte italiana, meriterebbero di essere valorizzati nel giusto modo da una critica rigorosa, ma avulsa da legami con mercanti d'arte o con associazioni che valorizzano artisti col solo scopo di produrre vantaggi economici. Il primo volume è dedicato allo scultore e medaglista Roberto Cremesini, la cui ricchissima produzione artistica è estremamente significativa per la bellezza delle sue opere, tra le quali mi piace ricordare, solo per citare alcuni esempi e senza la pretesa di esprimere un giudizio critico in quanto il mio ruolo di editore e non di storico dell'arte me lo impone, gli splendidi San Francesco di Treviso e di Calvi dell'Umbria, il monumentale Cristo risorto di Padova, il San Tommaso per la chiesa di San Daniele a Padova, il paliotto d'altare e il fonte battesimale della chiesa di San Domenico a Selvazzano Dentro (Padova), l'ambone e il paliotto d'altare della chiesa di Torrebelvicino (Vicenza) e i numerosi e straordinari busti-ritratto, tra i quali quelli dei gemelli Gino e Paolo Belloni, dei coniugi Concetta ed Ernesto Cataldo, della signora Costa, di Anna Scovaricchi, di Gianni Floriani, di Ferruccio Moro e di Calogero Casuccio. Insomma, riterrei che le opere di Roberto Cremesini si possano considerare documenti rassicuranti per lavoro accurato e sensitivo, con alcuni elementi nei quali si può riconoscere una certa'classicità', ma dotati di assoluta individualità creativa. Mi auguro vivamente che la bontà di questo nuovo progetto editoriale trovi consensi e fortuna, e se la collana avrà un seguito felice, potremmo dire di aver dato ragione, spazio e merito a tanti bravissimi e meritevoli artisti italiani che attendono da troppo tempo di usciere dal limbo dell'anonimato. Con l'aiuto e la presenza attiva di studiosi si potrà realizzazione questo ambizioso progetto e, nel tempo, compilare un elenco di artisti itali

Mi fu chiesto una volta: un anno fa, forse due, di preparare un volume sulla cattedrale di Padova. L'idea era partita da mons. Claudio Bellinati, che incontro quasi quotidianamente in via San Gregorio Barbarigo, a due passi dalla mia abitazione. Lo studioso, ben noto nella città antenorea e al quale son legato da sincera amicizia e da profonda riconoscenza per aver celebrato le mie nozze nel lontano 1971, mi aveva suggerito, col solito garbo che lo contraddistingue, di pubblicare un volume sulla cattedrale e dedicarlo a Sua Eccellenza il Vescovo Antonio Mattiazzo in occasione del suo settantacinquesimo compleanno. Non ho avuto esitazioni e ho accettato senza batter ciglio; del resto la proposta mi appariva particolarmente interessante, anche perché mi offriva la possibilità di dar vita al quinto volume della collana Chiese monumentali padovane, da me diretta per conto dell'Erma di Bretschneider di Roma. Anche il titolo che sè voluto dare a questo libro segue lo schema degli altri volumi della collana; ma, a onor del vero, è stato lo stesso Bellinati a suggerirlo laddove, in uno dei nostri tanti incontri, l'assumeva quale risposta alla domanda intorno al significato delle realtà storiche artistiche archeologiche emerse da nuovi studi e al modo di coglierlo e comprenderlo nella sua compiutezza. Ma vè un'altra, e chiarificatrice confidenza di Bellinati, che s'accorda col tema a lui tanto caro e che avrebbe voluto affrontare: il sito della primitiva cattedrale. All'uopo, lo invitai più volte a preparare un saggio sull'argomento, ma col passare del tempo m'avvedevo che le scadenze per la consegna incombevano, ragion per cui gli domandai, in via'imperativa', di pensare un titolo, seppur provvisorio, per inserirlo nellIndice del volume. Mi chiedo, ancor oggi, se l'ansia o, peggio, il panico l'avesse preso; o, piuttosto, se un po'di stanchezza e impegni istituzionali l'avessero portato a rinunciare ciò che forse avrebbe voluto fare più di ogni altra cosa. Comunque sia, credo sia stato un modo per venirne fuori. A tal fine è stata indirizzata questa breve divagazione, giacché premeva render conto dell'adozione di una proposta su come era nata: la stampa di un volume sulla cattedrale patavina come omaggio al Vescovo di Padova, Antonio Mattiazzo, in quiescènza dal settembre 2015.

La Chiesa dedicata alla Madonna, come tante Chiese dei Serviti, è collocata al centro della città di Padova, una Chiesa'minore'rispetto al Santo, a Santa Giustina, a Santa Sofia, ma posta lì, diventa simbolicamente la chiesa nel cuore di Padova. Tutta da scoprire, per la posizione, la sua storia e per le tante opere d'arte presenti. Vale la pena entrare per ammirare e ascoltare una grande eredità. In anni recenti c'è stato un impegno molto oneroso da parte del parroco don Lino Bacelle, ora defunto, e della piccola comunità per i tanti restauri realizzati. Tra i capolavori conservati, il Crocifisso ligneo del Donatello, opera matura dell'artista, contemporaneo a quello bronzeo della Basilica del Santo. Di rara perfezione la struttura corporea, di stupore e di meraviglia il volto del Cristo. Un'opera che evidenzia il racconto della passione gloriosa del Vangelo di Giovanni:'e reclinato il capo, donò lo Spirito'(Gv.19,30). Nel clima frenetico della città, e di via Roma in particolare, questo luogo può diventare luogo di preghiera, di silenzio, di meditazione e anche di formazione e ricerca culturale e spirituale. Grazie a quanti hanno elaborato e realizzato questo ricco ed elegante volume d'arte, organizzati con tanta pazienza e competenza dal dott. Girolamo Zampieri Don Paolo Bicciato Amministratore parrocchiale

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Nel descrivere il sarcofago inv. 75-1879 del Victoria and Albert Museum di Londra, tema principale di questo volume, la prima scrupolosa indagine di John Charles Robinson non poteva leggervi altro che un'sarcofago di splendida esecuzione e di grande valore'. Esso non rappresenta una novità per gli studiosi di storia dell'arte, ma è parso necessario riprenderlo in esame per le novità che apporta, e l'occasione è stata offerta dal Convegno internazionale di Studio Giustina e le altre Sante e culti femminili in Italia settentrionale dalla prima età cristiana al secolo XII. Chi si soffermava davanti a questo monumento, sia che fosse stato pensato come una mensa d'altare o come un semplice cenotafio eseguito nel 1476 forse da un certo Gregorio di Allegretto, non poteva immaginare che le figure di Santa Giustina giacente e degli Angeli turiferari fossero state realizzate scolpendo il fondo esterno e i lati corti di un sarcofago romano.

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