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In this paper, I present a commented translation to Portuguese of the essay “Observations on light and colours”, written by Thomas Melvill (1726-1753). Although almost unknown nowadays, the essay is a representation of the optics in this century, including themes, controversies and new perspectives of studies from Isaac Newton’s (1642-1727) legacy in Britain. This is the first time that one of Melvill’s essays is translated to Portuguese. Neste artigo, apresento uma tradução comentada do ensaio “Observações sobre luz e cores”, escrito por Thomas Melvill (1726-1753). Embora atualmente desconhecido nos dias atuais, o texto é um autêntico retrato da óptica nesse século, incorporando temas, controvérsias e novas perspectivas de estudo vigentes decorrentes do legado de Isaac Newton (1642-1727) na Grã-Bretanha. É primeira vez que um texto desse autor é traduzido ao português.

This paper presents a critical analysis of the supposed dispute between the theories of light and colors elaborated by Newton and Huygens, which would have occurred between the 17th and 19th centuries. From the study of several historical-graphical analyses already made about this matter, it will be shown that in Historiography of Science the idea of a dispute between Newton’s and Huygens’ optics is considered outdated. The paper offers a historical approach of the Optics of that period, providing resources for a critical study also in Science Teaching contexts, as it already happened in current Historiography of Science. Este artigo apresenta uma análise crítica da possível disputa entre as teorias sobre luz e cores elaboradas por Newton e Huygens que teria ocorrido entre os séculos XVII e XIX. Com base em diversos estudos historiográficos já realizados sobre o tema, será mostrado que na Historiografia da Ciência a ideia de uma disputa entre as ópticas de Newton e Huygens é considerada ultrapassada. O artigo fornece um apanhado histórico da Óptica no período, oferecendo subsídios para que essa questão seja também problematizada no Ensino, assim como foi na Historiografia da Ciência atual.