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International audience; En revenant sur les fondements anthropologiques de la condamnation morale et chrétienne du luxe, cet article étudie le regard que portent La Bruyère, Pascal et Nicole sur le spectacle qu’il engendre. Ces trois auteurs s’attachent à percer les manifestations de la vanité et de l’amour-propre qui sont à l’origine du luxe, chez la créature post-lapsaire qui se détourne de Dieu, à partir de « dispositifs optiques » singuliers qui visent à éclairer les signes du visible. La « morale » des « moralistes classiques » apparaît comme une sémiologie appliquée aux réalités sociales : le luxe en est un exemple saillant, dans la mesure où il s’agit d’un fait social qui impose une discipline du regard et du jugement.

International audience; The problem of luxury is constantly examined by Voltaire in his historical works, where he emphasizes the relativity of the notion. Far from any moral consideration, Voltaire envisages the fall-out of luxury over the entire economy, and makes the defense of luxury an economic and political imperative.; Le problème du luxe est constamment examiné par Voltaire dans ses œuvres historiques qui insistent sur la relativité de la notion de luxe, qui ne peut être considéré comme tel qu’à un moment de l’histoire humaine toujours appelé à être dépassé par les progrès nécessaires – et salutaires – de l’esprit humain. Loin de toute considération morale, Voltaire envisage les retombées du luxe sur l’économie entière, et fait de la défense du luxe un impératif économique et politique au sens large.

International audience; La critique du luxe pénètre la fiction utopique pour devenir un topos du genre. La République des philosophes ou Histoire des Ajaoiens (1768) présentée comme une oeuvre posthume de Fontenelle et les Voyages et aventures de JacquesMassé (1710) de Simon Tyssot de Patot se situent dans la postérité immédiate de L’Histoire des Sévarambes (1677) de Vairasse : elles développent un rationalisme antichrétien et s’apparentent à des oeuvres de philosophie politique descriptive et narrative.

Dans toute son œuvre, Fénelon n’a eu de cesse de revenir au scandale du luxe, avec la volonté de le situer au centre de sa réflexion en matière politique et de ses orientations pour la réforme. À ses yeux, le luxe symbolise les dangers de la modernité politique. Ajoutées aux discours théoriques qui dénoncent le luxe comme un faux bien, les fictions, notamment Les Aventures de Télémaque, explorent ses origines et ses manifestations en termes d’expériences sensibles.

La critique du luxe, vieux thème moraliste, est réutilisée par l’abbé de Saint-Pierre pour mettre en question les cadres de l’Ancien Régime qui font obstacle aux objectifs de l’économie politique. Adoptant un discours en faveur du travail, de la productivité et du commerce, l’auteur imagine des mesures politiques pour infléchir les mœurs de ses contemporains dans le sens d’une éthique adaptée à un développement économique qui doit favoriser la justice et la bienfaisance.

La querelle du luxe aurait contribué à séparer l’économie de la morale. Mais l’économie ne put s’autonomiser sans qu’une morale soit opposée à ceux qui condamnaient le luxe. En témoigne l’accusation de misanthropie adressée aux adversaires du luxe. Réciproquement, à la fin du xviiie siècle, les ennemis du luxe tentèrent de démontrer la valeur économique de leur morale, en réhabilitant le misanthrope, capable d’associer probité, sens de l’épargne et générosité.

National audience; Jean-Jacques Rousseau incarne la mauvaise conscience des Lumières : là où ses contemporains voient une logique du progrès, il s'inquiète des conséquences de la technique et de toutes les formes politiques inégalitaires. Il plaide pour un monde sans " surnuméraires ". Mais n'est-il que cette mauvaise conscience ? Il y a chez lui une volonté d'émanciper l'humanité, une volonté de retrouver " l'homme de l'homme " qui se déploie dans une philosophie politique et éducative. Un concept clé structure sa réflexion : celui de perfectabilité. Notre capacité à progresser n'est-elle pas, aujourd'hui, à interroger de façon critique afin d'en méditer les limites et les insuffisances ? SOMMAIRE : -*- Avant-propos. Rousseau, un contemporain / Pascal Bouvier -1- Rousseau et les Lumières : un projet toujours d'actualité / Michael Kohlhauer -2- Théâtres du moi : Jean-Jacques Rousseau autobiographe / Michel Anthraclaste -3- Inachèvement du projet humain, néoténie humaine et perfectabilité rousseauiste / Thierry Ménissier -4- Un épisode clé de la polémique avec Voltaire : la querelle du luxe / Céline Bonicco-Donato -5- Quelques remarques sur la maxime fondamentale de Rousseau / Paul Audi -6- La moralité chez Rousseau, entre sentiment et raison / André Delaperrière -7- Penser l'éducation : la fonction des récits dans l'"Emile" / Annie Barthélémy -8- Jean-Jacques Rousseau : reflets et travestissements de la pensée. Lecture du "Discours sur les sciences et les arts" / Laurent Bachler -9- Le lien social selon Rousseau / Monique Satre -10- La confrontation "Rousseau / de Maistre" et son retentissement dans la conscience contemporaine / Pierre Garino -11- Sentiment et vérité chez Rousseau / Jean Henry Caul-Futy -12- La question des mots et des livres dans l'éducation d'Emile / Jean-Pierre Carlet -13- "Emile ou de l'Education". Des idées d'éducation, une philosophie de l'acte éducatif / Martine Marsat.